擡起臉，那雙眼睛極盡期盼，熾熱而懇切，真摯的仿佛照穿了媞祯所有的心虛。
她知道，她不是皇後的親生女兒，她後頸上的紅痣……是讓蘇哲弄的假的。
這一切的一切，都是假的。
是她騙了她。
她騙走了她所有的關心和愛，也騙走她所有的希望和寄托。
反而到了這一刻，她有些痛心疾首地騙不下去了。
皇後手緊緊拉着她，淚珠大顆大顆地掉，“叫我一聲‘娘’……好麽？”
她的聲音極其心碎，一時也感染着皇帝心裏焦灼，轉頭催促道，“皇後這樣說了，你就叫她一聲娘，叫她一聲娘，讓她心裏……好受些。”
餘音已夾雜着哭腔，這與從前威武逼人的皇帝，氣勢仿佛毫不相同，僅此是一個心疼妻子的尋常夫君，在祈求相告。
說罷，轉頭便抹去淚花。
然而皇後昔日的好，媞祯又怎不動容，或許在這宮裏的人都會算計，獨獨她遺世獨立，永遠有着寬廣的胸襟和慈悲。
那些獨處親切的時光，真若春日一般美好翻茂，已然讓她一個自幼失去母親的人，在皇後身邊找到那如沐春風的關懷。
所以她的心裏也有一點點渴望，渴望皇後那一份愛可以不要消逝。
哪怕這份母愛本不屬于她，哪怕欺騙是大錯特錯的，她也想再觊觎一些……再觊觎一些所剩無幾的時光，再感受感受母親撫摸自己臉頰時的溫度。
唇上嵌着深深的印子，她微微擡首，淚眼朦胧，似含微笑。
“娘……”
缱绻而動聽，如夢似幻一般。
皇後潸然落淚，“好孩子，你知道我等這句……等了多久麽……”
媞祯眼裏泛起晶亮的光澤，聲音喑啞低澀，像生鏽的鐵片澀澀磋磨：“不用很久，你就是我的母親，我還想天天這樣叫你。”
“是麽？”皇後的唇角泛起一抹笑意，好似一江剛剛消融冰雪的春水。
忽地抿緊了唇，像是拼命壓抑着某種湧動的情緒，“我也想這樣，可以永遠地陪着你，抱歉……我對你虧欠太多了，若是我可以把你緊緊抱在懷裏，就不會丢了你，讓咱們母女分離……清河，我真的好想好想你……真的好愛好愛你。”
初爲人母的喜悅，失去愛女的辛酸，猶如心頭消滅不了的枷鎖，鎖住了她一生的歡欣。
皇後仿佛很倦，眸中多了一份沉靜，伸手向皇帝，如羽雙睫一低，一滴清亮的淚自目中墜落，“陛下……”
皇帝輕撫中拭去她眼角的淚，“有容，我在。”
她輕輕微笑，“你聽見了……祯兒她叫了我娘……”
皇帝颔首，“我聽見了，我都聽見了。”
“那她以後就是我的女兒，既是我的女兒……陛下你一定要答應我……一件事。”
“我答應你，我什麽都答應你。”
皇後的眼角滑落兩行清淚，綿綿無力地滑過她蒼白的面龐，“以後無論秦王犯了什麽錯，你都不許牽連王妃，無論秦王妃犯了什麽錯，你也不許……懲處她。”
媞祯被她的求情徹底怔住了，“皇後……”
皇帝也不管她說什麽，隻連連點頭，“不論秦王怎樣，我絕不牽連王妃，不論秦王妃犯何種錯處，我也絕不傷她。”
“那就好，這樣就好。”皇後的聲音含着滿足，漸次低下去，“我累了，想睡一會兒。祯兒，你要跟娞兒相互照拂。還有禧兒，陛下，你們都要好好的……别難過……”
她逐漸無聲，安靜地靠在枕頭上，良久，良久……
仿佛還是在幾個月前，夏日的午後，院子裏的芭蕉用清水洗過，綠得能滴出水來。皇後睡在臨窗的榻上，她跟鄭娞一左一右進去搖她，搖她起來說笑品茶。
那時金色的陽光覆上她的睫毛，似一隻赤金的蝴蝶停駐在她眼眸，那樣恬靜。
皇後的手腕從媞祯的手中滑落，那樣冰那涼，有種奇異的青白一直浮在臉上，是不同于活人的白。
似莊周夢了蝶，空虛而茫然。
轉瞬淚流下來，好似一切繁華都凋落了。
“母後，母後，你睜開眼睛看看我，睜開眼看看我！我不要你走……我不要你離開我……母後……”
是永安王的聲音。
這一幕熟悉而遙遠，仿佛經年的無助，再次鑽通人渾身的經絡脈搏。
“小殿下……”她輕輕喚着，喃喃噫噫，“讓你母後安心地去吧。”
永安王擡起頭，淚眼腫腫得望着她，“我母後……沒了，我以後……沒有娘了!”
皇帝亦沉默了，徐徐良久強忍住眼中淚意，抱着他道：“你母後隻是去了另一個地方，那裏有你的外婆外翁，你母後現在見到了他們，她很高興。”
皇帝嗓子一哽，“她一直都在，一直在那個地方等你。”
“真的？”永安王追問着，“有一天我會跟母後見到嗎？”
“有一天我們都會在那裏見到。”媞祯道。
她緩緩仰頭看天，語氣是少有的溫柔甘甜，仿佛也在希冀懷念從前的時光，“那裏……那裏也有我的母親……”
或許兒時她也和永安王一樣，期待着死後的世界是平和溫馨，再獲相逢的喜悅。
不禁擡首環望着窗外高高雲天之際，滿含期許，又滿面唏噓。
光初二年十一月十六日，皇後章氏駕崩于椒房殿，年三十七。
皇後崩逝那夜，皇帝一直靜靜坐在椒房殿内，深深的沉默仿佛巨大的山脊，将皇帝壓得沉重而無聲，把所有人驅趕的遠遠的。
暮夜下，親貴男眷已然陪在椒房殿外，請教皇帝後續事宜，而王妃宮眷都已換了一襲缟素，短暫的在宮苑小歇。
回到以往居住的安處殿，媞祯心下兩茫茫，邁步趑趄，所有的心思都沉到了足底，任傷心穿回在空空的骨隙。
仿佛從前歡聲笑語的已經不在了。
她的眼微微地腫着，暗紅的血絲布滿青白色的眼底，不覺落淚道：“皇後……原是我不配她對我這般好……”
燭光微微搖曳，帶着幾分愧疚的蕭瑟，映着她白皙的面龐，“保護你，疼惜你，處處想着你，哪怕到死也要爲你向皇帝求一個免死金牌。”
她淚珠連串地墜落，“與她相比，我卑劣又肮髒，連香粉都遮不住我靈魂散發的罪孽。”
文鴛哀婉歎息，“姑娘别哭了，皇後她是真心喜歡你，才會這樣對你。”
媞祯搖頭，酸澀苦辣一齊逼了上來，臉像初雪一般蒼白，脆弱得仿佛成了一片薄而脆的枯葉，轉眼便要随着風飄散了似的。
“是我騙了她，是我騙了她我是清河，可我到底不是。是我叫陳貴人殺了清河……取而代之……我永遠都對不住她。”
她緊緊抓着衣袖，隻覺得牙關一陣陣發緊。
“我從來沒想過我曾經做的事，會讓我自己這麽後悔。文繡文鴛，我辜負了……這個世界上真心疼我的人。”
文繡疾步上前握住她手道：“姑娘……你不能這樣自怨自艾，如今中宮無主，後宮的形勢就要重新洗牌了。”
媞祯的目光恍若一淵深潭，烏碧碧的，望得深了也不見底，“我知道。公主曾說過，皇後病重之時，陳貴人曾來探望、推拿，不知今天忽然駕崩，是否與她相關。”
文繡眼眸一轉，正聲道：“不管怎樣，中宮失主，地位最高的就是陳貴人。那她……”
媞祯驟然擡起頭，旋身凝視着她，“她且配坐皇後之位，且配玷污椒房殿的清明！”
片刻，她櫻唇微張，吐出的言語字字雪亮，“告訴楊雪心……查，把這些日子來椒房殿進進出出的人……都仔細地查。如果查出皇後之死與陳惜君有關系，我就讓她下去陪葬。”
文鴛眉毛微微一蹙，“那……那給陳貴人的藥……”
簌簌風露拂面，媞祯迎風向上挑起的唇勉力勾勒出一朵笑紋，卻清冷得讓人覺得凄厲。
“繼續加重五石散的計量，她不是想要恩寵麽，我就直接給她送到頭。”
注釋：在古代，“崩”通常指皇帝、太皇太後、皇太後及正規皇後的死亡，所以皇後死亡可以用駕崩。（可以精确到，三國前的皇後死叫薨，三國後到清代的叫崩）
(本章完)