因此番變動驚心，甫一是掃清逃兵，就開始了起駕回銮之路。路上媞祯跟溫钰說了蕭在禮跟南陽王勾結想贖回邊境五城一事，最後同沈望舒一番探讨，還是決定先承禀給皇帝再說。
其實并沒有抱希望皇帝會問罪蕭在禮，因爲有一個不争不扣的事實，就是國與國之間從來不需要所謂的真相，利益永遠淩駕于真相之上，沒有誰會爲了一個沒有事實根據的話，去反目成仇，何況魏國經曆兩次内亂，更是不會在此時反目。
如是跟他們猜想一般，皇帝知道後也隻是默默良久，囑咐了下去此事不許在提，隻有心中默默記上了一筆賬。
表面和順，掩蓋不住内心的蒼老，再加上陳貴人頻繁用藥，皇帝在回宮第二天就病了，暫時歇了早朝，任秦王爲攝政王，暫代朝政。
溫钰受诏理政之後，固然是權勢傾倒朝野。因着兩次勤王救駕，又格外恭順謙卑，讓失去寵臣和兒子的皇帝欲加頗多信任和寵愛。
然而在權享名譽之時，伴随地也是無盡的阿谀奉承、迎來送往，從前貴婦圈中最不受待見的石王妃成了香饽饽，求人辦事、牽線搭橋，一個個地把賀禮堆得比樓都高，享慣卑賤善妒的罵名，一時被外人衆心捧月，媞祯還稍加有點不适，隻是從前在學府和商舫就見慣了世态炎涼，索性表面工作得很好就是了。
來往的幾個夫人，她們的丈夫曾經都跟着南陽王效過力，隻不過人微言輕不得常用，但也幸運不得親近才僥幸免了問責，因而對秦王妃這個上位者十分的谄媚卑顔。
“王妃，不是我說，這長安城裏現如今除了皇後，最尊貴的女人就是您。您瞧瞧您這屋裏的擺設，還有這沏的茶，‘雪頂含翠’今夏隻這麽一斛，如今入了秋更少見，陛下偏心給了殿下，殿下又給了您，到底是最得君心。”董夫人坐在玫瑰椅上笑吟吟道。
林夫人引袖端茶輕嗅，讪讪笑到，“是呐，這麽香的茶，我也就是僥幸過來一趟才能喝上一杯，我府裏的竟一點都比不上。”
媞祯搖頭，輕輕撥弄手上的金镯子，“不過是茶罷了，比起各位夫人的夫君、朝廷的大人們爲大魏鞠躬盡瘁，竭力效忠，你們不嫌棄也就罷了。”
董夫人揚起手絹一笑，“這怎能會？隻憑秦王的權勢，王妃的寵愛，我們是萬萬比不上的。尤其是像王妃這樣賢惠得臉的人，隻怕以後照拂還不夠。”
她豔羨地望着媞祯，口裏多了幾分得意，“隻見王妃一直專房之寵，就知殿下長情，把您放在心尖上，指不定您一句話比仙丹還靈呢！”說着她正大眼睛讨好似的道：“不知王妃……”
媞祯卻忽然打斷了她，“這殿下戀舊念恩，所以才善待我，效忠于陛下，除此之外哪裏還有我插話的份兒，不求靈，隻求不說錯話就好。”
林夫人微微一愣，“殿下不是對王妃很好麽？怎麽會還會怪您呢……”
“寵愛寵愛是一回事，朝政朝政又是另外一回事，怎麽能相提并論？”媞祯唉聲歎氣起來，“上回螺犀街爆炸案，我隻不過是插了幾句嘴，殿下就說我幹政，不理我好些日子，便宜趙氏讓我備受冷落。”
說着她握了握自己手腕，繼續自怨自艾，“我知道我的出身不招人待見，殿下是念我跟他年少夫妻的恩情，才願意給我一個名分，不說能分憂，隻要能不被厭棄，我已經知足了。不比得你們，出身好，還有娘家可依靠，我是什麽都沒有了。”
她說到這兒，衆人才反應過來，這自來王妃的親眷都是比着六品的官去封，可這秦王妃的兄長起步卻是個八品，還是個散職，雖說如今仗着殿下的功勞給擡到了六品，可到底也不是那麽回事。
這秦王嚴苛到連自己的發妻都不許法外人情，那誰還有本事去感化。兩個人便開始大眼瞪小眼的納罕，一時連想問的話都含進了嗓子裏。
媞祯眯量着她們的神色，慢慢擡起瑩白的臉，問：“董夫人方才想說什麽來着？”
董夫人聽她點自己的名字，忙推诿說，“沒什麽沒什麽，就是想問王妃您這口脂的顔色是什麽，瞧着氣色可真好。”
又溫續了些有的沒的，這才各自散了。媞祯瞧着她們慢慢出屋，剛卸了笑容一歇，又見有個中年貴婦轉過了頭，朝她輕輕一拜，适才微笑離去。
文鴛納罕，“那是誰？”
媞祯道：“禁軍統領郭修志的夫人李氏，八成是在爲了殿下替她家夫君求情，特地來謝我的。真是難得，人心叵測的時候還能有這樣誠心的人。”
她嗳了一聲，起身伸個懶腰，“快松泛些吧，笑得我臉都僵了。”
“呦，怎麽僵了？哪個沒眼色的敢讓秦王妃不舒坦？”一抹輕盈伶俐的女聲從身後輕揚。
媞祯轉過身去看，頓時笑靥如花，急忙上前拉住兩個人的手，“顯瑀姐姐、崔姐姐，你們難得來，快坐。”便催文繡去拿她們平時喝慣的龍井茶。
顯瑀拂着裙子坐下，神色柔和，“知道如今你也是大忙人了，哪敢趕着人多的時候過來，這幾天松泛了我才過來慰問慰問。”淡淡曼上一笑，“權傾朝野的滋味如何？”
媞祯看着門前五顔六色的菊花，思量這道：“人紅是非多，自然是小心不能再小心。瞧着這幾天來得人，話裏藏話的捧我，其實不就是爲了讓我開口說些好話，給提攜提攜，或是打好關系，以後方便找我辦事。明知道是這樣，那更不好應付。”
“怎麽說？”
“要是幫了，有一個就會兩個，有兩個就會三個，三個過了就會有無數個，那屆時朝中任何一個人出問題，我是不是得個個都幫？若是不幫，那結了梁子成仇了，哪天哪月踩你一腳，更糟糕。”媞祯擡眼笑道：“不如立個卑微庸弱的人設，他們光想想我這個人，就覺得算了。”
崔乃矜噗嗤一笑，“半天是個扮豬吃老虎的，我說怎麽最近外面老傳話，說咱們秦王看不起王妃的出身，連王妃上桌吃飯都不讓。”她拿手絹掖了掖笑眼淚，“以爲是殿下得了勢連本都忘了，原來是你自己給自己潑冷水。還想着過來給你出氣，可我一進門見屋裏擺設都完好無損，就知你受不着氣。”
顯瑀眉毛微微一皺，“這怎麽看出來的？”
乃矜掰着手指道：“兩年前的平陽孫氏，前一年的始平孟氏，再算上之前夏江那個老巢，你瞧誰的‘家’還在？是不是都拆了？”
顯瑀聞言不禁笑了起來，媞祯努一努嘴，“方才還說人家尊貴，這會子就開始笑我。”
乃矜接道：“笑你，不還是有得笑才笑。”她默默歎了口氣兒，“這周宜水回來跟換了個人似的，從前唠叨得我煩，如今天天闆着個臉，就算笑也是皮笑肉不笑，吓人的很。”
她擡起臉，忽然認真起來，“尤其是你們知道他問我什麽？他問我……沈望舒是不是沒死，這人死是不是可以複生？”
媞祯跟顯瑀相視一愣，聽乃矜繼續道：“我還沒說什麽，他轉頭就去道觀找方士，要弄什麽轉陰還陽術！這是吃了什麽心，吏部尚書不好好操持好明年的春闱，去操持仙術道法？瞧他這個胡亂樣，我是又擔心又想踹他。”
說着她的歎息似一道冰水澆落心頭。
媞祯也沒料到周宜水能有這麽大反應，從前一個雷打下來都轟不醒的，向來反應比人慢半拍，一個小字竟能讓他想了這麽多。
想索性說出來，可又想起沈望舒的囑托到底隻是咕哝了一下嘴，化成一抹安慰，“随他去吧，盼過了求過了也就沒心思了，當局者迷，咱們一時也體會不到。”
乃矜感歎，“也隻能如此。”
到了下午，乃矜因擔心着周宜水早早離去，并沒有留下用點心。媞祯和顯瑀起身相送，出來廊口，便一道去了後花園賞花。
春色已過，秋意最盛，滿園的菊花姹紫嫣紅，迎風搖曳婀娜。手指上微微用力，顯瑀随手掐下一朵來，輕輕揉着，“沈望舒是真不打算告訴他麽？也不打算告訴所有人？”
媞祯搖搖頭，“不是萬不得已，爲了報仇，隻怕他連咱們都不想說。”她思量着，“其實我也明白，相見無期不如不見，這樣或許對大家都好。”
“好什麽好？大家并沒有那麽矯情。”顯瑀的指尖捂在花莖微微發顫，“就是可惜了他明明可保住性命的，偏偏留着病根，變成這個樣子……”
“可我卻理解他。”媞祯側過臉，注目面前開得如彤雲般的菊花，“因爲他一直是這樣的性子，一直是‘甯可枝頭抱香死，不曾吹落北風中’的性子。”
顯瑀聞言，唇角泛起一抹無奈的蒼白，擡手抹去眼角的冷淚。
風吹過，亂紅紛飛如雨，漫天漫地都是這高潔雅緻的飛花，如蠱似惑，如夢似幻……
(本章完)