皇帝迎頭罵道，“指認的是五兵尚書賀常荀，你喊什麽冤？”
賀常荀的後面是誰，不用審也知道。以那種慘烈的方式煽動起種種民怨指向的臨海王，這樣做會給誰帶來好處，這人自然不言而喻。
“……”
南陽王一哽，腦筋迅速轉彎，“周所周知，賀常荀與兒臣關系親厚，這份證詞指明爲賀常荀所爲，與指證兒臣有何差異，父皇聖明，此事與賀常荀無關……”
“這麽說，你是要替賀常荀擔保？”皇帝冷笑一聲，“你可想好了，這可是挪移軍火的重罪！”
南陽王不敢信口答言，當日绛梅雪園他曾與鄒忌平密謀，用引線引火炸毀倉庫，從而倒扣臨海王一個失察民生之罪。可他思來想去，做過不如做絕，便私下命賀常荀從中央軍庫中偷偷調動四枚霹靂炮，未曾想，賀常荀竟會被身邊之人和百姓指證……
他斟酌了一下，手攥成拳，“都是刁民指認，父皇豈能當真，萬一是别人亂控呢？況且賀常荀一向并無劣迹，這個罪名……隻怕是冤屈呐！”
周宜水揖了下手，“臣認爲南陽王所言極是，隻是除百姓之外，指認賀尚書的還有他的貼身親随，不是無關外人的随意攀咬，所以也無法含混而過，若不調明查清，隻怕有損殿下名譽和國法威嚴。故而臣懇請陛下恩準，當即應派三府一司，明堂會審，務必将螺犀街爆炸案審個水落石出，以還南陽王殿下和賀尚書的清白！”
“三司一府調驗？”皇帝面色陰沉地看着南陽王，“劉珩，你以爲此法如何？”
南陽王咬緊了牙根，腦子裏嗡嗡的亂響。他明知賀常荀是受他所托用霹靂炮引爆臨海王的煙花倉庫，而且以賀常荀的調性，也未必是個能抗住公審刑逼的硬骨頭，能在面臨周宜水、郭子坤、林越等刑偵高手時不被套話，甚至到嚴刑拷打階段不把他給招出來……
更何況，三府會審的結果是要廷報傳檄天下的，他一旦同意，便要随時等待這個可能重創自己的後果。到時候一旦形成定案，不但不能打擊臨海王，還會牽連自己，甚至徹底失去皇帝對他的信任和寵愛，到時說不定法外施恩的餘地都沒有了。
他又怎麽敢硬着頭皮一口應承下來？
他眼底的猶豫心虛，皇帝和周宜水都看在眼裏。雖然皇帝早就心中有數，因爲這個事發過于巧合，偏偏是臨海王的别苑引火爆炸，偏偏爆炸的倉庫所屬臨海王，偏偏南陽王就在附近救火及時，偏偏那是的奏折上呈的如此之快，他不是瞎子，也不是爲經權謀利奪的蠢貨，自知是兄弟二人奪權下衍生的好戲。越是這樣，越是瞧着他這個二兒子氣不打一處來，左手緊緊握着薄胎茶杯，幾乎要把它捏碎。
“你這個孽障！不把朕氣死你不甘心，枉朕這些年如此疼你信任你！”
皇帝指着南陽王破口大罵，“這一年你做下的事一件接着一件，你真當朕是聾了瞎了随你蒙蔽？連中央軍庫的霹靂炮你也有本事弄到手，劉珩啊劉珩，朕倒真是容你不得了！”
南陽王吓得渾身亂顫，他知道有些罪名可以認，但有些不能認。比如炸傷百姓這件事是輕若鴻毛，但是偷用軍火的重罪确是損命要譽。
所以幹脆一不做二不休，隻能棄車保帥了。
他頭叩得砰砰作響，哭道：“父皇見責，兒臣不敢呈辯，可是霹靂炮一事……兒臣并不知内情，兒臣以爲隻是尋常的火藥，未曾想賀常荀會挪用軍火啊……”
這番話實在難以令人信服，周宜水心中冷冷一哼，賀常荀怎麽可能不認聽南陽王的執掌挪用軍火，這件事一路瓜田李下，得利者最深的就是他，除了與軍中向有關系的五兵部，誰能從中調信霹靂炮離中央。
皇帝眉毛一跳，還未開言，荀太師已然赫赫進入大殿，“不是南陽王指使？難道還會是什麽人故意的？”
“陛下，此事既涉臨海王一事，老臣本不該多言，可方才南陽王既以承認曾授派人引線燃爆倉庫嫁禍臨海王，便知臨海王清白，臣懇請陛下赦免殿下。”
荀太師是臨海的舅舅，人家舅舅提出這個要求理所應當，況皇帝也因當年寵章後而使荀氏氣病早逝而自責，兩種感慨之下，對這個不争氣的兒子反而更加寬容。
皇帝擺擺手，“李廣。”
李廣搭過拂塵，哈腰而去。
南陽王自知理虧，不敢答話，隻是哀聲哭着，時不時看皇帝一眼。
周宜水這時鄭重一拜，“既然南陽王殿下說未受意賀常荀挪移霹靂炮，那又怎會平白無故民間生出霹靂炮來？既如此，臣以爲既不能讓南陽王殿下含冤，也要查出這霹靂炮的來源，所以臣提議要嚴審賀常荀，還要徹底清查各大武将名下的軍用火庫！”
南陽王卻反應極快，“軍火之事關系國之安危，兒臣也懇請由廷尉司清查！”
他的話那麽決絕，周宜水卻極其自知，當初新田曹尚書方奇齡落廷尉司審查，危被毒身亡，便知廷尉司有南陽王人脈。
皇帝眼皮也在跳動，默默思量良久，到底下了決定，“就命廷尉司提審賀常荀，還有……左馮翊！”
周宜水心漏一拍，旋即道：“臣在！”
“由你和奉茶監楊思權全權督辦清查軍庫，務必追本溯源，查明螺犀街霹靂炮外洩一事！”
“是！”
然皇帝再看向南陽王，頰邊的肌肉繃得緊梆梆的，閉上眼掩住了臉上憤怒的表情，“至于南陽王……無兄友之誼，逞功利之事，因私權而毀民生，再軍火一事未定之前，先禁足南陽王府！”
南陽王深深吸一口氣，這才躬下身去，低聲說了一句：“兒臣叩謝聖恩！”
殿中龍涎香的氣味沉沉入鼻，與碳火交織在一起，靜默良久，屋裏的人皆盡散去，而皇帝的臉蒼白如紙，直到李廣複命而來，才稍緩一些顔色。
“你說，呼延晏是不是在長安待的太久了？”
這句話不是空穴來風，而是皇帝深覺經此事濟陰王利得甚甚，即便虎豹騎是人數不多，但短小精悍，況呼延晏半就兵利權重，如今他帶兵駐紮京都，委實叫人不安而立。
李廣老輕聲向前，“真定公駐紮北麓數載，想來在戍守襄國邊防，定然威懾悍悍……”
皇帝半天沒有理他，似乎已睡着，但過了大約半刻鍾後，他又微微睜開雙眸。