驚駭之餘，老鸨又經不住想，難道說這位爺兒在官場上認命要職？這樣一來，貌似對得住這顆異想天開的腦袋和渾身氣度了。
幸好對方隻是抱着玩玩的姿态，不知道環玉閣背後的關系。
也不可能會有人聯想到天家與勾欄場所有牽扯……
老鸨連忙斟酒，完了，掌自己的嘴。
啪啪兩下，給足唐臧月面子。
老鸨：“看我這張嘴，沒個把風；瞧我這雙眼，連爺兒的心都沒琢磨透，白活這麽大了！爺兒，你息怒，别将我那些話放在心上。“
唐臧月淺酌了下酒水，才道：“海棠姑娘終歸是我罩的，那木蘭衍生劇，繼續讓她演着吧。不過爺兒也要讓她知曉，爺兒不是非她不可，恰好我見着這牡丹姑娘不錯，明日讓那書生來……
我再爲牡丹姑娘量身定做個本子，讓你這環玉閣财源滾滾。”
财源滾滾……
老鸨看唐臧月像是在看聚寶盆，語氣更爲恭敬了。是對銀錢的敬畏。
銀子嘛，哪有人嫌少的。
“是是是，爺兒你好好玩……不，這房間簡陋了些，明日，明日我讓人騰出更好的房間，就在海棠隔壁！叫那賤……丫頭夜夜裏聽着，聽爺兒寵幸她人，叫她後悔莫及！”
唐臧月哈哈大笑了幾聲，“還是媽媽你有主意啊！今夜，就簡陋些，将就着這裏睡下吧，媽媽可得好生準備準備，别叫我失望了。”
“是，爺兒，你且等着。”
待老鸨也退出後，唐臧月視線才落在眼神有些麻木的牡丹身上。
後者慢慢地解開腰帶，正要褪掉外衣，十五背過身去，唐臧月才輕聲道：“看來，溫思悅藏得很好，旁人還不知曉啊。”
溫思悅。
海棠的本名。
牡丹眼神有了些波瀾，再看過去，坐在桌案旁的男子，全然沒有剛才的輕浮，就是他的随從沒出房間，也背過了身去。
她，似乎察覺出不對勁。
“很驚訝？”
牡丹遲疑了下，點頭。
唐臧月：“我和海棠姑娘……應該叫溫思悅，可不是表面上的關系，這事兒說來複雜，不過我們可以長話短說。
你若上了這條賊船，我可以讓你同溫思悅一樣，免去千人枕的命運，挑選自己順眼的男子。也可以讓環玉閣這媽媽對你和顔悅色，不再打罵，更可以讓這城中百姓不再輕看你一眼，甚至于傳出男子爲你散盡家财，爲你贖身的好名聲來。如何？”
牡丹似乎預料到了什麽，長睫微顫，雙腿發抖，沒穩住，跪了下來。
她同其他一起流放至邊關，進了這環玉閣。了解到這是個什麽情況後，也不敢吱聲，敢吱聲的，當場喪命。
溫思悅是幸運的，至少在一個恩客的捧下，在環玉閣有了話語權，不必什麽客都接。
她初來時，無意撞上一個瘋掉，關在後院的老婆婆。聽這裏的姑娘說，對方曾經是大戶人家，後來落寞了，被家人變賣到此地，因着琴棋書畫精通，一開始恩客都是她挑着來，最後得罪了上一個老鸨，沒得她有再拒絕的權利。恩客由富家公子變成普通百姓，最後是地裏刨食的也能随便……
老婆婆得了病，然後，瘋了。
她不願意！她不願意成爲這樣的人！她不願意有這樣一個未來！所以，就算是死，也在所不惜！
可她，死不了。
老鸨見她有花容月貌，日夜派人緊盯着，找了老嬷嬷發狠地調教。即便還未開苞，其實那伺候人的活兒也差不多知曉了……
她認命了，也如同行屍走肉般麻木了。
峰回路轉，讓她撞上了生機！
這個人，居然是捧溫思悅的恩客！
能捧一個溫思悅，就能捧出第二個溫思悅來！
能光鮮亮麗地活着，誰還願意在泥了打滾，老了瘋了，惹一身髒，一輩子清醒不了？
“多謝爺兒給機會。”
縱然有風險，那也比本來的局面好太多、太多了。
……
夜裏，十五就靠着牆休憩起來。
唐臧月和牡丹各自分割床榻半邊。
一開始，牡丹還扭扭捏捏的，“爺兒，對比其他男子，其實我可以……”
唐臧月：“謝謝，我不用。”
她也用不了。
“那……”
“趕緊睡吧，明日還得給你想本子。”
“……哦。”
……
溫思悅坐在冷冰冰的地上，想了一夜，第二日是被貼身丫鬟驚呼地扶起來的。
“姑娘，你怎地，怎地……”瞧溫思悅一臉憔悴，眼眶下清灰一片，思忖了下，不可置信道：“姑娘，你這是一夜未……”
隔壁傳來一陣響動，讓溫思悅緩過神來，捏了捏眉心，問：“什麽動靜？”
“這，這……”丫鬟支支吾吾不敢說。
溫思悅煩心地撥開丫鬟，正要出去查看，就見老鸨一邊嗑着瓜子，一邊在隔壁房間門口指揮着東西該怎麽擺放。
老鸨也注意到溫思悅，見對方這憔悴的模樣，心中再次默念活該。雖說不能使閣裏特殊手段整頓這賤蹄子，但不妨礙她陰陽怪氣對方啊！
“喲，讓我看看這是誰？這不是前幾日大紅人，敢怼媽媽我的海棠姑娘嗎？我說海棠啊，看看你這憔悴的，咋不回房歇息歇息？昨晚你沒伺候好爺兒，正巧，我給爺兒找了其他姑娘！爺兒同意了……欸！我話還沒說完呢，你走什麽？”
她回到房間，砰地摔上了門。
旋即，鋪在床褥上痛哭起來。
導緻現狀的，是她的貪心所緻。
她以爲自己僞裝得好，哪曉得那位爺兒什麽都知道，把自己表象給揭了，給了她下馬威。
可她又不能将出賣環玉閣消息這事兒捅到媽媽桑那裏去，誰讓她也是參與者呢？捅開了，人家跑路了，她有什麽好果子吃？指不定媽媽桑将火撒在她身上，強迫她去接那其貌不揚，甚至能當她爺爺的恩客。
誰叫她不能有釜底抽薪的決心，也沒那位爺兒的頭腦，編造出跌宕起伏的舞台劇本，爲環玉閣帶來盈利呢。
她被牢牢握在那位爺兒手中，上了船，唯一的退路，就隻有葬身海底的選擇。