“善緣？”
齊無惑聞言搖頭，說了一句夢境中的話：
“舉手之勞，何足挂齒。”
頓了頓，又多少有些少年人倔強，給自己申辯道：
“我也不是爲了報答才幫老丈的！”
老人笑起來，道：“我當然知道。”
複又不言。
打更人打着梆子走過來，瞥了一眼齊無惑，倒像是沒能看到他背上的老人似的，隻是不耐煩道：
“今夜怕是有雪，你這單薄衣裳在外面，怕不是要被凍殺！快快回家去吧。”打更人穿着深藍色的棉襖，但是似乎很久沒有洗過，帶了一層黑色，獸皮做的手套，腰間挂了一個水囊，但是裏面是烈酒。
冬日夜行打更是苦差事。
喝口烈酒潤喉提神，也可暖暖身子，隻要不過分，不要醉倒在旁，便也無妨。
齊無惑道謝一聲，讓開道路。
等打更人過去，才背着老人一步步朝着家中方向走去，打更的人往前走了幾步，忽而想到一事，正要回頭去說，卻看到那少年步步踏前，姿态從容，卻又速度極快，龍行虎步一般，撞入風雪中，幾步就沒了影，不由得愣住。
“奇怪，這小子今日腳力怎麽如此之快。”
“走得和跑起來一樣。”
“難不成不累的嗎？”
擦了擦眼睛，又看了看酒壺，一晃，尚有大半，于是越發狐疑：“我也沒喝多啊。”
“奇哉怪哉。”
…………
小鎮頗大，住戶萬餘，最中間是官員處理事務的地方，以此爲中心，次一級的是鎮中富戶，員外，再次一級是些家中有餘财的，而齊無惑本是外來流民，雖被收留，也隻在鎮子邊緣處有一小木屋。
那原是二十餘年前守林人所住，抵禦野獸，後來官家數次派遣軍隊上山，野獸活動範圍後退，守林人這一職位消失，此屋被廢棄也有十多年，早已經破敗不堪。
當年來到這裏的流民雖多，卻也沒有誰看得上。
甯願再往前走，去此州州府去，反倒是當時方才九歲的齊無惑留在了這裏。
背負老者，行不過片刻就已經到了，被那一道奇異氣息入體，體力輕健，竟似是比起齊無惑自己下山回家還要快些。
他沒能感知到先前那一道氣息入體，隻當做是今日風雪催逼，自己腳步也快了，推開門去，讓老者先坐在闆凳之上，複又以幹草生火，不片刻，滿屋都暖和起來，又取出一個薄紗做的小囊，裏面放着不少異蟲，夜間放光，猶如燈火，置于中央，滿室皆明。
老者接過齊無惑遞過來的一碗熱水，看了看那蟲燈，訝異笑道：
“呵……小朋友倒是靈巧。”
齊無惑道：“家無餘财，就隻好想辦法了。”
老人撫須環顧這個不大的木屋。
原本破敗的地方都被好好修繕過，屋子裏的器物不多，但是都整整齊齊地擺放着，窗台一側還放着幾盆冬日也能生長的綠植，整體清爽幹淨。
一側還挂着幾條臘肉，看去都是山中野獸。
被剝去皮毛，晾曬成了肉幹。
當今之世，許多草木豐盛，那些無害野獸也多的地方都被皇家王族劃爲了自己的狩獵獵場，春秋兩季權貴縱馬遊獵，而平時則是讓這些野獸獵物繁衍生息。
尋常百姓萬不可持弓入内狩獵，否則一旦被抓住，輕則被鞭笞數十，卧床三月，重則有可能被巡遊的甲士當場抓住，投放入獄内。
這些兔兒之類的野獸偶爾才能遇到抓住。
而這裏數目卻有不少，可見這少年極靈巧，年關将近，這大約是爲了過冬而準備的，雖然窮苦，但是對于生活倒也充滿期待。
老者微微颔首。
卻已見到齊無惑研磨藥草的功夫，已取了些粗糙糧食于甕中，加水沒過三指煮着，待得将熟未熟的時候，取了一塊臘兔肉，本來打算切一小部分，可是想了想，稍微切多了些下來。
在桌案上切做小塊，與冬日打了霜後口味越甜的白菜一并放入甕中共煮，片刻便已有香氣彌漫，暖意升騰。
等到了給那老者換好了藥，這一鍋肉粥也已經做好了，将一側豎着放的桌子扳倒放平，盛了兩碗粥，又有一疊醋腌白菜，放在桌上。
少年道：
“家中貧寒，沒有什麽能夠招待的。”
“還希望老先生不要見怪。”
老者看着眼前這個眉清目秀，卻一本正經的少年，隐隐倒是感覺得到，這個孩子似乎對于‘回家之後能夠和人一并吃飯而不是自己孤零零’這個事情，頗爲開心。
但是縱然開心，臉上卻仍舊從容平靜。
老者喝了口粥，隻覺得頗爲鮮美，又夾了一筷子腌菜，清脆爽口，笑道：“好吃啊，還不知道該如何稱呼你呢，小朋友，不知道高姓大名啊？”
齊無惑放下碗筷，道：
“高姓大名算不上的，我姓齊。”
“名字叫做無惑，希望一生無有困惑的意思。”
老人感歎：“齊無惑……”
“無惑兩個字，說起來簡單，但是卻是難得。”
“老夫姓李，說來感慨，倒是和那位道祖同姓，活得太久，名字已經許久不曾用過了啊。”
不知道想到了什麽，聲音微頓，看着眼前少年，自己初時隻是見到他神魂強大隐有異常，以爲是什麽邪魔外道，奪舍于人，可是被他背了一路，感覺到其神魂契合，絕無奪舍之可能，聲音頓了頓，略作思索，轉而笑道：
“不過，你背了我一路，又給我治傷又給我吃飯的，老夫得要好好報答伱啊，來來來，小兄弟你想要什麽，盡數都可說來，我一定滿足你。”
齊無惑搖頭道：“我救李老不是爲了這些。”
老人撫須，伸手笑道：
“慢來，慢來，且先聽完了再說不遲。”
他看了看齊無惑的生活，伸出手指着那破敗門房，笑道：“這樣，我給你金銀千兩，可得車馬十乘，仆從百人，家宅三進三出，富貴一生，子嗣數十，如何？”
齊無惑搖頭。
老者笑問爲何。
齊無惑想了想，回答道：
“萬鍾則不辯禮義而受之，萬鍾于我何加焉？”
“受之有愧。”
這是他夢中所曾經見到的文字。
老人愣住，想了想，又道：“這樣啊，那這樣如何，我看你獨自生活孤苦，老夫也算是小有名望，認得五姓七宗，崔家小女兒貌美非常，如同谪仙人，你救我一命，我願意爲你求取過來，怎麽樣。”
“有此家族相助，嬌妻相伴，美人在旁，兩情相悅，紅袖添香，不快活嗎？”
齊無惑皺眉搖頭道：“老丈您說爲了報答我，卻要因爲我，讓一個素未謀面的女子命運都改變了，這是陷我于不義。”
“況且我不認得她，若是答應的話，那不隻是貪圖肉體姿色嗎？還說什麽兩情相悅？”
老者還要說話，齊無惑指了指粥：
“老先生，粥要涼了。”
頓了頓，又加了一句少年覺得最大的威脅：
“你不吃的話，我吃了！”
老者不覺得數次被拒絕是被冒犯，反倒是笑意更濃了些，笑着點頭，喝了口粥，最後搖頭道：
“這也不要，那也不要，這樣罷。”
他放下粥，黑色的眼睛溫潤如同玉石，嘴角微勾，輕描淡寫道：
“你負我千二百步，當結善緣。”
“門爲道，經爲徑。”
“我開一門，與爾壽人間千二百年。”
“如何？”
(本章完)