七月初，酷暑天氣稍微涼快了一點，木渎鎮大碼頭彩旗招展、鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴。
浒墅關關署下轄木渎港分關的開關儀式，正在這裏舉行。
到場祝賀的官員的有戶部主事兼浒墅關稅使王之都、長洲縣知縣袁宏道、吳縣縣丞郭通、木渎巡檢司巡檢金知謙。
王稅使與袁知縣站在一起，寒暄并閑聊着。
隻聽王稅使道：“本官久仰袁中郎之大名，卻難得一見。開關儀式完結後，袁令尹還有其他事務否，不妨與本官小聚。”
自家二大哥王司徒說過，王家的人以後要加強文壇影響力，彌補文壇短闆。
這袁宏道可是個文壇大佬，非常值得結交。
袁知縣很期待的答道：“我已經約定好了，在林主吏的陪同下，去考察太湖和胥江水況。”
嗯？王稅使忽然計上心來，但該着他率先講話了，也就暫停了與袁宏道的交談。
先前王之都還擔心，林泰來年輕少經驗，會把開關儀式辦得不倫不類。
結果沒想到，雖然開關儀式有點與衆不同，但卻又似模似樣，很有大場面感覺。
數百社團夥計被喊來冒充民衆，聚集在土台下，人人手持小旗，得到暗示就使勁揮舞。
而官員站在土台上，按品階輪番緻辭，然後又有士子大聲向衆人宣讀各位官員的賀詩。
其後有分關吏役代表馬英明上前，向官員們表決心。
再後面，又有不知哪來的商号代表、本鎮居民代表輪流露臉，緻辭表達對分關的支持。
所有發言完畢後，王之都親手揭開了一塊牌匾上的紅布，然後在分關正堂升匾。
最後，分關所屬的四十名河快分乘十艘船，在胥江上一字排開，氣勢如虹的齊聲高呼口号：“爲國收稅，報效朝廷！”
整套儀式流程你方唱罷我登場，當真是有條不紊、面面俱到。
王稅使很難想象，這是一個十八歲武生員策劃出來的。
想到這裏，王稅使不由得向今天全程低調的林泰來看去。
卻見此時林泰來沒搭理自己這個上司稅使、沒搭理名望最高的袁知縣，卻隻與場内品級最低的官員金巡檢說說笑笑，聊得熱火朝天。
忽然又看到，林泰來将一張疑似銀紙的東西，塞進了金巡檢的手裏，然後一起開懷大笑。
王稅使不由得暗罵一聲，真沒見過林泰來這樣的年輕人。
明明做事很莽，但說奸猾也真奸猾，總是能知道關鍵在哪裏。
按照慣例，巡檢司要聽從縣衙命令，接受縣衙指揮調度。
但在設有稅關的地方，卻優先聽從稅關命令，算是稅關稽查走私的武力保障。
比如說浒墅巡檢司，就服從于浒墅關關署。
而木渎港分關開關後，木渎巡檢司也要服從于浒墅關總署了，同時配合分關工作。
所以林泰來此時抓緊時間，與木渎巡檢司金巡檢拉好關系，是非常“機智”的行爲，這對以後關務是很有用。
王之都大喝了一聲：“林主吏你過來！”
林泰來隻好暫時離開金巡檢，對王稅使問道：“王公有何吩咐？”
王之都說：“把你的神威烈水号借出來，給我用幾天。”
林泰來很奇怪：“這船借給王公是沒有問題，但王公您不是有官船麽？”
王之都答道：“剛才我和袁知縣約定好了，這幾日一同遊覽，啊不，考察太湖以及湖東地區的水況。
官船有點招搖，怕被不明真相的人所非議，所以借伱的大座船用用。”
卧槽！林泰來吃了一驚，你王稅使學壞了，竟然想截胡！
袁宏道明明先答應過，攜帶自己一起遊覽太湖的！
畢竟袁宏道是公安派大佬，文壇上的一塊金字招牌。
隻要蹭着袁宏道的大名發表幾篇詩文，就是一次文壇揚名的機會，尤其是可以通過袁宏道的書信向全國傳播。
現在複古派肯定不帶他林泰來玩，靠着公安派就是一個必須的選擇了。
按下心裏的詫異，林泰來忍不住問道：“袁知縣那種風流倜傥的大文學家，怎麽會想着跟您一起旅遊，不，考察？”
不是他林泰來看不起人，你王之都能應付得了與袁宏道的詩文唱和麽？
王稅使自豪的說：“我們不但會一起考察，而且袁知縣還答應，在他所作詩文題目裏加上我的名号！”
林泰來立刻說：“那在下也可以一起前往，與袁縣尊唱酬，亦爲雅事也！”
王稅使不屑的回應說：“這是我們文人士大夫的聚會，我們都是兩榜進士。
而你這個武生員湊什麽熱鬧，還想搶我這進士的風頭不成？”
林泰來不服的說：“話不能這麽說，事情總有個先來後到。王公你截走機緣也就罷了，還不讓我去，這就太過分了。”
王之都語重心長的說：“九月就是武鄉試了，你最遲八月中旬就要去南京趕考了。
而現在時間已經到了七月，你備考時間所剩不多，還有心思到處考察？
我都是爲你好，讓你可以專心備考，武鄉試也要考文筆的！”
林泰來與王稅使沒有共同語言，又找到袁知縣，悄聲問道：
“縣尊你爲何出爾反爾？王稅使的詩文，不足與縣尊相匹配啊！”
袁知縣苦笑道：“王稅使說，他會給兄長寫信，對今明年長洲縣的錢糧考核放寬松些。”
林泰來：“.”
可惡！這就是權力對文學的腐蝕！
開關儀式的同時，木渎鎮上香溪樓裏，也有幾人圍着喝茶。
新吳聯大龍頭、安樂堂堂主陸義斌坐在居中首席，太湖東岸五個堂口的堂主分列其餘席位。
今天也是新吳聯與湖東五堂會盟的日子，林大官人實在分身乏術，幹脆把會盟和開關儀式都定在了同一天。
與大碼頭上的喧鬧不同，這裏略顯冷清。
陸義斌也是江湖老人了，場面上不會差了事，笑呵呵的與五位堂主敬酒和閑聊。
茶過三巡後，陸大龍頭依然沒有說到正事，反而扯起了下半年新一屆蘇州城“花魁選舉”的八卦。
“我聽說，在上屆花魁選舉，校書公所的徐總管砸了不少銀子，把白姬推上了狀元位置。
而到目前爲止，白姬這清倌人仍然頂着狀元名号待價而沽，所以那徐總管上次砸進去的銀子完全沒有收回來。
眼看着新一屆花魁選舉又到了，徐總管已經陷入了進退兩難的地步。
如果不繼續砸錢，白姬失去了狀元名号，身價必然要大跌，先前投入更收不回來。
可是如果要繼續砸錢奪狀元，投入了更多後，成本就太高了，能不能回本同樣是個疑問。
聽說現在徐總管天天茶飯不香，夜夜焦慮失眠，心裏苦的很啊，哈哈哈哈！”
花魁選舉，本該是所有男人都感興趣的話題，但其他五個堂主此時卻完全心不在焉。
位于胥口鎮的湖安堂堂主彭有爲聽了半天陸義斌的扯淡，終于忍無可忍的開口說：
“你們安樂堂聲稱要與我們湖東五堂會盟，我們五堂答應了下來，今日已經全部赴約，這就是我們的誠意！
所以你陸堂主到底有什麽章程，還請亮明了說話。
我們都很忙，沒有在這裏聽陸堂主漫無邊際的東拉西扯！”
胥口鎮位于胥江和太湖的交口，所以因此得名，地理位置十分要害。
所以胥口鎮的湖安堂才有資格，代表其他幾個堂口說話。
其實陸義斌這個所謂的新吳聯大龍頭、會盟的發起人也很想知道，這次會盟到底有什麽章程？
如果他真知道章程的話，還能不停的扯閑篇？
忽然有另一個湖東五堂之一的堂主拍案道：“彭兄弟你想問陸堂主，也是找錯了人！我估計，他同樣什麽都不知道！”
大龍頭陸義斌登時臉色就不愉了，這個安樂堂機密是誰洩露出去的？
難道他這個大龍頭兼堂主，不要面子的嗎？
彭有爲大笑幾聲，又對陸義斌問道：“是這樣的麽？
如果陸堂主你做不了主，就請真正能做主的人出來，與我們共商江湖事。”
陸堂主深深吸了一口氣，“如果你們信我的，最好不要想着讓他出來。”
其餘衆人就覺得，陸義斌這話實在太裝逼了。
彭有爲便回應說：“林坐館的大名，我們自然也是聽過的，但我們今日都是誠心前來會盟，總不能把我們都打殺了吧？
如果陸堂主請不出能做主的人，那我們就隻能先告辭了。”
陸義斌憐憫的看了眼其他五位堂主，這可真是天堂有路不走啊。
雖然陸義斌不知道林大官人怎麽想的，但他對林大官人的人品有信心。
等你們五個人見到了那位坐館後就知道，能與自己這個老家夥喝茶閑扯淡是多麽幸福了。
當林泰來因爲被王稅使截胡，心裏火氣特别大的時候，收到了香溪樓盟會現場那邊的傳話。
聽到陸大龍頭鎮不住場子時，林大官人立刻離開了木渎港，前往鎮裏。
一刻鍾後，林泰來走進香溪樓，大馬金刀直接坐在了最下首空位，樓裏的氣壓自然而然就低了下來，仿佛讓人喘不過氣。
五位前來赴會的堂主觀察了一會兒後，還是彭有爲先開口道：“林坐館召集我等會盟，不知有何見教？”
林泰來卻不接話，灌了幾口茶，不緊不慢的說：“我有一個疑惑，先請諸位爲我解惑。
之前邀請你們會盟時，你們不情不願推三阻四，但爲何後來忽然就一起答應了？”
幾位堂主齊齊無語，你林坐館爲何完全不按理出牌。
就算你有所疑慮，也該不動聲色，私下裏偷偷查訪才對。
哪有當面這樣直接問的？哪個傻子能回答你？
而且最關鍵的是，還暴露了你自己的心思！在談判中，先暴露了心思的一方必然是輸家！
彭有爲代表衆人答道：“難道我們接受召集，還有錯了不成？”
林泰來突然将茶杯摔在地上，呵斥道：“是我問你們話，沒有讓你反問我！”
彭有爲辯解說：“會盟是坐館你發起的，我等答應會盟，反而又招緻疑神疑鬼。
坐館你如此氣量，如此首鼠兩端，如何讓各堂口心服？不怕被江湖上人非議麽？”
彭堂主一邊說着，一邊防備動手。
江湖傳言，林泰來酷愛先發制人的突襲，一招袖裏乾坤不知打倒了多少好漢。
但林泰來卻懶洋洋的靠在椅背上，指着門外說：“覺得我多疑沒氣度，不服可以走啊。”
彭堂主想了想，自認爲有禮有節的答道：“今日看來是談不成，在下改日再來拜訪。”
此後他果然走了出去，從衆人眼裏消失了，林泰來也沒攔着。
其他四個湖東堂口的堂主面面相觑，這算什麽情況？就這麽簡單？
忽然從遠方傳來了幾聲慘叫，告訴四位堂主，事情果然沒那麽簡單。
林泰來歎口氣說：“木渎巡檢司的弓兵正在外面抓走私，估計那位彭堂主撞上了，就是不清楚是不是生擒。”
四位堂主：“.”
這林泰來實在太不講江湖道義，竟然動用巡檢司！
許久沒有說話的陸大龍頭吹了口茶葉，很同情的對他們說：“我早說過的，你們最好不要讓林坐館出來，與我喝茶閑聊不好嗎？”
林泰來又問了一遍：“現在誰能爲我解惑？”
有個仁善堂的張堂主站了起來，叫道：“是席家，席家有人讓我們都答應！”
林泰來又問道：“哪個席家？”
張堂主說：“當然是西洞庭山的席家！”
林泰來愣了下，這個答案既在意料之外，又在情理之中。
都知道現在吳縣有四大家族，範家、申家、文家、王家。但如果要評第五家，那應該就是西山席家了。
席家之所以沒列入四大，是因爲席家是個純商業家族，乃是洞庭商幫的巨頭，但卻沒有在文壇上搞出名堂，所以落選了四大。
林泰來又問道：“席家爲什麽讓你們這樣做！”
張堂主答道：“我等隻是拿了銀子照辦，并不知曉緣故！”
林泰來站了起來，慢慢套上了指虎，獰笑道：“看來想聽你們說實話，還是要費些力氣！”
張堂主差點就想哭了，說了實話還要挨打是什麽世道！
關起門來打人，這踏馬的也叫會盟？你林坐館就不怕盡失江湖人心嗎！
(本章完)