“你就是塔羅斯？”
盧克用熱視線焊接完最後一個零件，便停下手頭的工作。
那個希望能與自己見上一面的斯庫魯人，已經站在一旁等候多時了。
“是的，超人閣下。”
名叫塔羅斯的斯庫魯人首領點頭答道。
“在您看來，這也許是一次很冒昧的拜訪，可我确實有着必須要見您一面的充足理由。”
很懂禮貌。
這是盧克對塔羅斯的第一印象。
當然。
自從他單方面碾壓了希阿帝國衛隊長鬥劍以後，應該也沒什麽人敢于表現出自己傲慢的一面。
廣袤的銀河當中，無數前輩早就用生命證實了一個道理，面對強者理所應當保持謙卑。
這種鐵則般的規矩，連身爲宇宙長老的收藏家也不能例外。
“說說看。”
盧克笑了一下，他大概能猜到對方找上自己的原因。
“我有聽說，超人閣下來自地球？”
塔羅斯沒有直接回答，而是抛出另一個問題。
這并不是什麽秘密，虛無知地的情報掮客無孔不入，加上盧克本人也沒有刻意隐瞞。
超人的名字，實力，以及家鄉……這些消息像插上翅膀一樣，飛遍了銀河。
“是的。”
盧克肯定道。
“那麽，我就沒有找錯人！”
得到确認後，塔羅斯神色激動。
心中也像是放下一塊大石，語氣變得輕快許多。
看起來，他之前說話都帶着顧慮。
“超人閣下，您也許不知道，地球即将面臨一場危機！”
塔羅斯沒有賣關子，直接說道。
誰也不知道盧克的耐心怎麽樣，萬一是個急躁的性格，故意拖延可能會惹惱對方。
“不瞞您說，斯庫魯帝國的内部有一份滲透、占領的龐大名單，上面列着衆多還未進入太空時代的……未開發文明星球。”
不動聲色瞥了一眼盧克，塔羅斯斟酌詞句，小心說道：“按照優先程度，帝國的先遣隊伍會逐步滲透核心階層，把持權力，四處挑起内部沖突，制造大規模戰争……從而消耗目标星球的力量，方便我們将其占領。”
“地球也是你們的目标？”
盧克并不感到奇怪，斯庫魯人的秘密入侵在原有的時間線上，本來就發生過。
那一次的大事件影響深遠，複仇者被政府懷疑，鋼鐵俠被迫下台。
綠魔諾曼-奧斯本頂替對方，将神盾局改組成爲“天錘局”，獨攬大權。
“不是我們，超人閣下。”
塔羅斯連忙糾正道，他可不想讓盧克把自己和那些入侵的斯庫魯人混爲一談。
“我和那些斯庫魯人不一樣，他們是侵略者，是陰謀家，而我們隻是犧牲品，一群無家可歸的難民。”
從某種意義上，塔羅斯可以算是“斯庫魯人奸”。
他并不忠誠于帝國，對當權的斯庫魯女皇也沒什麽好感。
因爲他和族人所在的母星，已經被指控者羅南那個瘋子化爲一片焦土。
看不到盡頭的帝國戰争摧毀了塔羅斯的家園，奪走了族人的一切。
在這之後，萬衆敬仰的斯庫魯女皇并未對他們表示憐憫與同情。
所以，塔羅斯沒有接受斯庫魯人的安置處理。
而是帶着族人四處漂泊流浪，過着朝不保夕的日子。
他仇視克裏帝國，卻也不再相信斯庫魯女皇。
“你甯願冒着叛國罪的風險都要告訴我這個消息，塔羅斯，你這樣做的目的是什麽？”
盧克笑容和善，看向前來通風報信的斯庫魯人。
“克裏帝國之前投入巨量的資源，啓動了光速引擎的研究計劃，主導者是瑪-威爾博士，她完全不像其他的克裏人，對戰争抱有無比的熱情。”
塔羅斯把一切都和盤托出，希望能打動面前的超人。
“瑪-威爾博士庇護了我們，并且答應在光速引擎的研究完成以後，會幫助我的族人尋找一個新家園。”
“可是，克裏帝國察覺了不對勁，派出星際戰隊提前驗收成果。”
“爲首的家夥，叫做勇-羅格，他開槍殺死了瑪-威爾博士，但沒有拿到光速引擎，隻帶走了一個女人，一個地球女人。”
盧克眉頭皺了一下，驚奇隊長卡羅爾-丹弗斯已經出現了？
那看來時間線還沒跳到太後面去。
“現在，星際戰隊正在追捕我們，克裏帝國也想得到光速引發的能量核心，與此同時，斯庫魯人的先遣部隊也已經滲透到了地球，尋找光速引擎的線索……”
塔羅斯通過言語把複雜的局勢，呈現在盧克眼前。
“提供這些消息，是因爲我想得到閣下的保護。”
盧克眨了眨眼，回答道：“假如你所說的，一切屬實，我可以代表地球政府接納斯庫魯人，暫時性居住。”
果不其然，跟他猜測的一樣。
超人來自地球，加上強大的實力作爲保證。
對塔羅斯來說，無疑是最合适的選擇。
收留塔羅斯這幫斯庫魯難民，在盧克看來不過舉手之勞。
反正克裏帝國肯定沒那個膽子，敢找自己要人。
“呃……多謝超人閣下。”
塔羅斯本以爲對方會仔細考慮一陣兒，再給出回答。
那可是克裏帝國，銀河之中最爲龐大的軍事政權。
“不管是斯庫魯人，還是克裏人，我對他們都一視同仁。”
盧克笑了笑，言下之意就是“并非針對某個人，在座各位都屬于垃圾”。
想到超人的驚人戰績，塔羅斯默然無語。
如此狂妄的大話被對方說出去，似乎也沒有任何的違和感。
……
……
“弗斯，我再強調一遍，不管發生了什麽事，你一定要保持冷靜，服從命令。”
勇-羅格帶着一支小隊，乘坐飛船進入虛無知地的星港。
走出船塢以後，他盯着左右張望，滿臉寫着好奇的弗斯，鄭重地提醒道。
這個被他帶回哈拉行星的地球女人，是不穩定的因素。
勇-羅格的任務就是監督她，利用她，将其鍛造成爲克裏帝國最有效的武器。
可一旦沒有用好，傷人先傷己。
“知道了，我會緊跟隊伍，服從上司長官的一切指令。”
弗斯嘴上這麽說着，卻沒有把勇-羅格的話放在心裏。
好不容易離開哈拉行星，來到新的地方。
她滿心期待着，最好能出現幾個像樣的對手，然後發生一些有趣的故事。
這樣才算是合格的冒險。
“歡迎來到虛無知地。”
沒等克裏帝國的星際戰隊大展拳腳，搜集那幫斯庫魯難民的下落，一支全副武裝的巡邏隊便将其團團包圍。
帶頭之人，是收藏家坦利亞-帝凡的粉色皮膚侍女。
她接到主人的命令，要把這群“客人”請到核心區。
“這是什麽意思？”
勇-羅格臉色一變，沉聲問道。
這不是滲透、暗殺類型的任務，虛無知地也不是什麽危險的禁地。
所以，星際戰隊并沒有多做僞裝，直接打着克裏帝國的名頭就出門了。
畢竟是銀河三大強權之一，到了其他的地方，人家多少會賣點面子。
“我可以把這視爲對克裏帝國的挑釁嗎？”
勇-羅格亮出身份，狠聲道：“不經過指控者的審判，也沒有帝國方面的裁決，你們就試圖逮捕帝國的士兵，這是對克裏人最大的侮辱，也是對至高智慧的蔑視！”
粉色皮膚的侍女，臉上挂着甜美可人的營業微笑，回答道：“您誤會了，主人隻是想請你們過去見個面。”
見面？
勇-羅格眯了眯眼，扭過頭看向弗斯。
“我可什麽事都還沒來得及做呢。”
後者很無辜的說道。
思考了一會兒，勇-羅格覺得自己可能是過度緊張了。
帝凡集團不可能敢挑釁克裏帝國，哪怕收藏家是宇宙長老，也要屈從于至高智慧的意志。
否則，虛無知地就要不複存在，化爲焦土。
念及于此，勇-羅格恢複信心。
他昂着頭，眼中帶有倨傲的神色，揮手示意坦利亞-帝凡的侍女帶路。
……
……
三個小時後。
勇-羅格和其他的手下被關進了牢房。
這位星際戰隊的頭領，像是被痛打過一頓，兩個眼眶顯現出一圈淤青之色，整個人頹然無比。
“我真傻，怎麽沒想到超人還留在虛無知地，而且他還是一個地球人。”
勇-羅格喃喃地說道。
他跟随收藏家的侍女進入核心區，然後被帶到一片私人區域。
迎接星際戰隊的，并非是坦利亞-帝凡。
超人好似早有準備，剛一見面，就把關于發生在弗斯身上的曲折經曆全部說出。
并且，輕易而舉就抹掉了至高智慧施加的精神控制。
恢複記憶的弗斯……哦不對，應該是卡羅爾，狠狠地痛揍了欺騙自己的勇-羅格。
(本章完)