把時針撥回到一個小時前。
盧克仰頭望着冒出滾滾濃煙與漆黑火焰的地獄酒店，走到排成長龍隊伍前面。
就像霍華德所做的那樣，他用手指夾着幾張鈔票，遞給戴着大金鏈子的黑人小哥。
後者爽快地接過，而後讓出位置。
無論什麽時候，鈔票的油墨氣味都是這麽讓人沉迷。
“拉斯維加斯的居民，對這座酒店的奇怪之處視而不見，但卻絡繹不絕，争相湧入。”
盧克用《維山帝之書》中的“全視之眼”掃過去，看向守在門口的兩個保安。
人類的皮囊之下，是渾身萦繞着地獄火焰，頂着惡魔羊角的猙獰身軀。
走進酒店的大門，打扮成魅魔的迎賓小姐造型與本身相差無幾。
都有着紅色的皮膚，妖娆的身姿，邪惡的胸脯，以及一根不停晃動的細長尾巴。
“這倒是符合霍華德的口味。”
盧克忽然想起一件很嚴肅的事情。
按照阿曆山德羅所說的，霍華德走進地獄酒店就再也沒出來過。
他先入爲主的認爲，是墨菲斯托搞了什麽陰謀。
可換個思路，霍華德這樣的老色批，也有可能是被魅魔榨幹了。
處于彈盡糧絕，雙腿發軟，走不動路的疲憊狀态。
仔細想了一下，盧克竟然覺得這樣的可能性極高。
畢竟霍華德連女吸血鬼都上過，口味雜得很。
“讓我找找墨菲斯托，那個老魔鬼在哪兒……”
盧克走到兌換籌碼的前台，注意力瞬間被吸引過去。
在他的“全視之眼”下，那些藍、紅、白三色，烙印着羊角惡魔圖案的籌碼，化爲一張張扭曲的面孔。
全部都是人類的靈魂！
“痛苦與煎熬是地獄酒店的流通貨币。”
兌換籌碼的服務生念着寫好的台詞，面無表情道：“客人，你所需要的一切，都可以在地獄酒店得到。”
“但前提是，你要付出自己的靈魂，去赢得一場又一場的遊戲。”
盧克抿着嘴角，墨菲斯托也是個奇才。
用靈魂籌碼+賭場的模式，構建了一條流通的體系。
看來老魔鬼在人間遊蕩的這些年，已經熟練學會各種割韭菜的方式了。
什麽魔鬼證券公司，地獄借貸公司——廣告語都想好了：無門檻借款，保證最低利息，絕不暴力催收。
“沒有籌碼，可以上賭桌麽？”
盧克瞥了眼稱量靈魂的天秤，心想站上去豈不是要暴露自己。
“沒關系的，我們這裏有質押合同，隻要你簽下名字，就能得到籌碼。”
服務生掏出好幾份紙質合同，紙張邊緣帶有一圈圈精美的花紋。
“十年份可以換到一枚藍籌，三十年換到三枚，以此類推。”
藍色籌碼相當于是賭場的萬元大鈔，後面有紅籌和白籌，代表的價值也有不同。
“哇喔，居然還有爲期一千年的質押合同。”
盧克故作誇張的叫了一聲，老魔鬼割韭菜還是夠狠啊。
要是有誰以爲這隻是一場遊戲，簽下這份質押合同。
一旦靈魂籌碼輸得精光，他就要給墨菲斯托打上一千年的白工，這輩子都别想安息。
“我要簽一千年份的。”
盧克抽出那份質押合同，毫不猶豫地簽下——至尊法師的大名。
這種合同都是有約束力的，所以還是用古一做擋箭牌好了。
反正在拒絕催收，拒絕還債這方面，至尊法師應該很有經驗。
“好的，客人，這是你的籌碼。”
服務生美滋滋的收起合同，把堆滿藍籌的托盤雙手遞給盧克。
“讓我看看有什麽好玩的……德州撲克，就這個吧。”
盧克轉了一圈，擠進了人數衆多的撲克牌區域，随便挑了一張賭桌坐下。
“又來了一頭肥羊。”
裝成賭客的哈希姆瞥了眼盧克托盤裏的籌碼，冷冷一笑。
……
……
時間回到現在。
德州撲克，一直都是賭場裏頗爲熱門的遊戲玩法。
參與的人數，一般在兩人到二十人之間不等。
總共分爲三大類，有限下注桌，壓注限制桌，無限下注桌。
規則細說起來比較複雜，而且很容易給其他人造成水字數的誤解。
所以簡單概括一下，就是在遊戲開始的時候，每個玩家會得到兩張牌面朝下的底牌。
經過好幾輪發牌，叫注，玩家要把底牌與公共牌結合在一起，湊成最大的成牌，再跟其他的玩家比大小。
從大到小算，差不多有十種牌型。
最大的是皇家同花順，略小的有三條、兩對、一對等等。
德州撲克比拼的是，計算牌型和心理博弈。
高手都會讀牌，猜牌。
基本上開局就知道自己這一回合該組什麽牌型，然後就開始猜測對方的牌型，開始激烈的心理博弈。
比如有些人明明牌型不大，卻喜歡瘋狂跟注，給對手施加壓力。
還有些老手，很擅長用“詐唬”的方法。
大聲說話，表現嚣張，
用這種表演吓得對手不敢跟注，或者心生猜疑，達到最終目的。
哈希姆曾經是撲克牌世界比賽的連任冠軍，精通撲克牌的多種玩法，包括橋牌、梭哈、二十一點等等。
德州撲克更是他的拿手好戲，與生俱來的讀牌天賦，讓這個家夥每一回合都能組出最合适的牌型，順利赢走對方的籌碼。
自從靈魂掉入地獄，失去自由之身。
哈希姆每天忍受着炎熱的高溫，熏人的硫磺氣味，還有那些叽叽喳喳的劣等惡魔。
地獄并不是什麽好地方。
不然那些惡魔、魔鬼，甚至包括墨菲斯托本人，爲什麽沒事就跑到人間來轉悠兩圈。
直到地獄酒店的建立，生前是賭狗的哈希姆，才被墨菲斯托想起。
已經淪爲魔鬼爪牙的他，暫時離開糟糕透頂的下層地獄。
成爲酒店賭場的區域經理，專門負責撲克牌這一塊的所有事務。
短短數天内，哈希姆已經讓幾十個客人傾家蕩産，輸掉所有的靈魂籌碼，淪爲地獄領主的奴隸。
簡而言之，就是他的業績很好。
直到哈希姆遇到坐在對面的那個混蛋，一個連赢三十二場的年輕人類！
“你絕對是作弊了！”
哈希姆無能狂怒，額頭上的青筋綻出。
布滿血絲的凸出眼球，直勾勾盯着盧克攤開的牌型。
A，K，Q，J，10，五張牌花色相同，正好組成皇家同花順。
“怎麽可能出現這種牌型！”
臉頰消瘦，如同瘾君子般的哈希姆，感覺大腦都要炸開了。
按照他的計算，皇家同花順出現的比率是30939:1，轉化成概率是0.003%。
也就是說，除非真的有奇迹，或者盧克作弊了，否則完全不可能湊出這種通吃全場的罕見牌型。
“赢得起，輸不起？沒有證據就胡亂指責對手作弊，這可是很惡劣的行爲。”
一枚面值最大的藍色籌碼在盧克的指間翻滾着，進入賭場不到兩個小時，他已經赢下五人份的靈魂。
“到此爲止吧，你讓我失去了繼續遊戲的興緻，而且你也已經輸光了。”
盧克屈起手指，把滾動的籌碼彈給旁邊的魅魔小姐。
烙印着羊角惡魔圖案的籌碼，恰好落入後者的胸脯中間。
“你可真是迷人！地獄酒店永遠歡迎像你這樣的豪客！”
一枚藍色籌碼，大抵相當于人類三分之一到五分之一的靈魂分量。
這可不是什麽小數目。
魅魔小姐恨不得把身體黏在盧克身上。
地獄酒店也是有業績考核的，它們給墨菲斯托打工，也能賺取到一定分量的靈魂籌碼。
老魔鬼深谙如何驅使手底下的“員工”，讓一衆惡魔享受社畜般的福報待遇。
“等等！我還可以再賭一次！”
哈希姆想到自己的業績，還有獎金，臉上露出一絲狠色。
“我可以賭上自己的靈魂！”
(本章完)