收到十五弟率軍深入江南後，終因冒進、助戰水師覆滅，而被重重圍困、生死不知的噩耗，多爾衮自然是非常震驚的。
當時他正在用早膳，震驚得筷子都掉地上了。
“什麽？這不可能，十五弟可是帶了三個旗的主力，還有漢蒙軍助戰，他手頭的兵馬，可是占到了朝廷全部兵力的三成啊！”
多爾衮根本無法想象，素來戰無不勝的他大清，居然還能有如此規模的雄師，被那些懦弱不武的南蠻子圍困得難以脫身。
此時此刻，來負責幫多爾衮參謀軍機的，乃是降臣洪承疇，洪承疇不無憂慮地說：
“王爺，孔有德與尼堪貝勒确實不知道豫親王的近況，但明軍能在江南跟豫親王交戰的同時，還分兵偷襲反攻江北，形勢之嚴峻可見一斑呐！
或許豫親王确實英勇無敵，哪怕沒了水師助戰，他數萬鐵騎依然能攪得江南一片稀爛，但他至今無法突破江防送回消息，也是實情。
說明明軍至少堅壁清野做得非常成功，哪怕有府縣被我天兵攻克，他們也能在城破之前撤走戰船，或是燒毀戰船，這才讓豫親王哪怕得地不少，也暫時無法籌出戰船北渡聯絡。”
洪承疇這番話，也是盡量往好處想了，也是在給多铎臉上貼金，順便給多爾衮一些台階下。衆所周知，多爾衮和他幾個同胞兄弟，還是多铎的關系最好，這點還是要文過飾非的。
若非如此，多爾衮也不至于把規模最大的一支出征軍隊，交給多铎了。
好在多爾衮也是知道輕重的，他很快緩過神來，意識到眼下面子不面子的不重要，關鍵是立刻發兵增援。
“如今北直隸、山東還有多少兵馬可以調遣？讓左近的兵馬立刻去淮揚，就算缺船渡江，至少先收複揚州，把敢重回江北的明軍徹底碾碎！這樣多少能吸引消耗一些明軍兵力，爲十五弟争取時間突圍。
然後，讓各部盡快設法以小股快船冒死南渡，跟十五弟取得聯絡。他這人也是，就算暫時打不過明軍水師，在江南設法派小船回來聯絡也好，難道真就圍得如此嚴密、數百裏江面連一葉扁舟都偷過不得？”
洪承疇一一應諾，記下攝政王的指導思想，然後才慢慢細化籌劃，回禀道：
“北直隸兵馬南下，怕是遷延日久。懇請王爺準許各部換防，讓山東的朝廷在旗兵馬，包括漢蒙軍旗一律南下淮南增援豫親王。
我北直隸兵馬，再逐步接防山東兵馬南下後空虛的防區，如此，可多争取十餘日的整備、行軍時間。
山東駐軍原本是肅清運河沿線殘敵賊寇、并提防登萊劉澤清的。想來寒冬臘月，劉澤清也無力進取，這厮本就隻想當個軍閥，搜刮地方。暫時放着不管也沒事，他要是敢冒進，等北直官軍抵達後，自會将其殄滅！
另外，若是擔心山東兵馬不足使用，還需行文英親王部，酌情放寬對南陽、襄陽攻勢，轉而增援淮南，或就近移攻信陽、合肥，以分江北明軍之勢。”
多爾衮一一準奏，又計點了一番各處兵馬規模，心中微微生出一股捉襟見肘的局促感。
他忍不住問洪承疇：“若是此番我大清主力，真遭遇了什麽傷筋動骨，除了以各旗各戶增補正丁從軍，怕是還要再想别的法子補充軍力了。洪先生可有妙策？”
曆史上，清軍在江南征戰數年後，也漸漸發現随着戰争全面持續，光靠八旗和漢軍旗也有點不夠用。于是順治三年開始，就籌備了綠營，以區别于原本的漢軍旗，給更多想投軍的漢人一條新的上升通道。
如今，卻是因爲多铎的提前危急，竟機緣巧合讓多爾衮不得不提前琢磨這個迫在眉睫的問題了。
後世有很多看官，一直誤以爲清朝入關前，隻有六七萬滿人主力部隊，這其實是一個誤解——
之所以有“六萬”這個深入人心的數字，主要來源于八旗最初的定義：三百戶一牛錄，五牛錄一甲喇，五甲喇一旗，所以一個旗是二十五牛錄七千五百戶，每戶出一丁作爲常備軍，一旗自然是七千五百騎兵，乘以八就是六萬。
但實際上，六萬人隻是奴兒哈赤時期最初齊民編戶的結果，就好比任何朝代一開始都要清查人口算清戶數，後來如果幾十年不做人口普查，根本不知道漲什麽樣了。八旗的一線正規常備軍，經過多年增長，也早就突破了每旗一萬人的編制。
清早期的民政自然是稀爛，所以奴兒哈赤加黃台吉，相當長時間裏沒有核定編戶。滿人百姓爲了少當兵，自然也不會去分戶。
所以不管人口繁衍成多大一家子，往往一直到順治入關時，幾十年前編八旗時那一戶，如今還是一戶，實則父母甚至祖父母輩都老死戰死完了，下面的兄弟甚至堂兄弟還算在一戶内過日子。
如今多爾衮也知道這種情況，他也一直睜一隻眼閉一隻眼，沒想貿然強行改變。他對這些不分戶的旗民唯一的要求，就是“某一戶的正丁戰死了，或者老得不能從軍了，必須從該戶其他非正丁裏出一個頂替兵役”。
所以，今年多铎出事之前，滿八旗實際上一共有八萬多正規軍騎兵，還有大約每戶至少兩個非正丁的“預備役”，也就是大約十五萬人。
把全族青壯健康男丁、正規軍和預備役都算上，滿人可以拉出二十多萬兵役。如果再算上老弱病殘，全族男性人口能有四十多萬，再加上婦孺，滿人全族大約是八十到一百萬人。
從這個角度看，多铎哪怕丢掉幾萬精銳正規軍，多爾衮還是可以從預備役裏抽人口補齊的。但要是再來一兩次，滿人統治絕對要崩盤，多爾衮不得不提前開始琢磨綠營的事兒。
但不管怎麽說，也是遠水不解近渴了。
多爾衮是臘月二十二下的令，河北清軍根本無法直接用于去南方援助。而山東清軍二十四接到命令，還要準備開拔，至少臘月底才能啓程了。
大軍調度，可不比八百裏加急信使，集結行軍都是很緩慢的。從山東日行八十裏甚至百裏南下，一千二百裏總路程就得半個月到揚州。
阿濟格那邊也差不多，估計至少明年正月初十能有大批援軍緊急趕到揚州。這中間還夾雜了年關，肯定會讓無數将士怨聲載道。
多铎顯然等不了那麽久了。
……
話分兩頭，臘月二十四這天，也是曹變蛟部騎兵重新南渡長江、機動到位後，又經過了三四天的休整，差不多恢複到了全盛時至少八成以上的戰鬥狀态。
北方多爾衮的援軍令，才剛送到山東清軍将領手上呢，江陰戰場這邊，多铎終于要迎來明軍的全面進攻了。
毫無疑問，過去這十天，多铎還在江陰周邊蹉跎，深陷泥潭。
此前朱樹人就評估過，南京之戰，耗費了至少多铎三成的軍火彈藥。後來鎮江金山寺之戰，雖烈度不大，但持續時間更久，一度絞肉消耗。
這江陰之戰，前後也強攻了半個月了，還花了大量物資精力在摧毀閻應元設下的外圍三角堡工事上。光是幾次爆破，每次至少填埋黑火藥數千斤，甚至更多。
所以，多铎軍中哪怕把火槍部隊的全部儲備火藥，都挪給炮兵部隊，也依然是不夠用。臘月二十四還沒到，多铎部的火藥就徹底打光了。
或許多铎也預感到了即将到來的野戰，但他想的也許是：火藥就是拿來攻堅的，野戰沒火藥也無所謂。既然隻剩一點點了，要是還攻不下江陰，以後也不可能去别處打攻堅戰了，不如孤注一擲，不成功就隻能流竄作戰了。
火藥用盡後，清軍的火炮炮彈雖然也差不多打光了，沒怎麽浪費，但那些火槍部隊預留的鉛彈、鐵砂等子彈，卻是徹底浪費成了擺設。
火藥被挪用，火槍全成了燒火棍，小鉛彈也隻能丢着玩了，或者期待軍中出幾個“沒羽箭張清”型的投擲物高手。
除了被廢掉的火器部隊，清軍箭矢弓弩損耗也非常厲害，箭矢雖未射盡，卻已經有大量摻雜戰場回收的二手箭了——
江陰攻防戰這些天，每天矢如雨注，城内明軍的反射也一樣犀利，城外好多地面都跟蘆葦蕩子一樣，剛打完的時候白茫茫全是尾羽，清軍就從泥地裏拔二手箭甚至三手箭回射。
這些箭矢的鐵簇部分倒是不易損壞，土地泥濘的情況下，拔出來還能射。但尾部的翎羽卻是損壞最快的，會嚴重影響射擊精度，所以也就隻能作爲覆蓋抛射之用，想給射術精良的射手做精确射擊用，絕對是會誤事的。
想不明白這一點的，完全可以想象一下，連後世的羽毛球多打幾次，都會因爲炸毛而兜風亂飛。
箭矢飛射時的速度比打羽毛球不知快了多少倍，翎羽的損耗速度也至少相當于飛行速度倍數的平方。
而就在這樣幾乎可以說是彈盡糧絕的環境下，朱樹人拿來了揚州守将劉良佐等人的首級，他還準備在決戰之前，拿着這堆人頭，火線再打崩一下多铎的士氣。
這天傍晚，江陰大營内的多铎軍斥候，便向多铎彙報了明軍的最新異動：
“王爺，今日午後探得，明軍主力忽然用不知什麽手段，造成了我丹陽縣守軍内亂兵變，随後明軍便奪取了丹陽縣！
随後明軍馬不停蹄，三面虛圍武進縣，并繞縣繼續東進，已經逼近我軍了，如今距離我軍大營還有六七十裏，明日定然要跟我軍裝上了！”
被連續三場失敗的攻堅戰折磨到心情沮喪的多铎，難得眼神裏閃過一絲賭徒的光芒：“朱樹人這是吃錯藥了？他終于敢跟孤野戰了？
今夜全軍加餐！讓将士們好好養精蓄銳！讓武進縣守軍中的騎兵突圍來與我軍會合！把南蠻子勾引過來！朱樹人肯追那就最好！明日四更造飯，全軍飽食出營迎敵！”
(本章完)