朱樹人爲了顯得自己一心救駕，不想打那些沿途的順軍小股部隊。
然而，樹欲靜而風不止，這不代表李自成會放他快速北上。
李自成可是一直有關注這位重要對手，想要遲滞對方阻撓他的斬首行動。要是最後挾持不到崇祯，李自成的一切都要玩完，甚至連再想回老家都困難，很有可能被官軍夾擊在無險可守的河北大平原上。
所以朱樹人軍的一舉一動，早就被順軍斥候及時上報了。
朱樹人從鳳陽府亳州縣繞過商丘北上，商丘城内的順軍守軍，居然得了李自成的命令，待朱樹人前軍主力過去後，出城野戰騷擾、試圖斷朱樹人糧道。
因爲偷襲的緣故，闖軍還是成功燒了數百車糧草，還造成了一些别的物資損失。
朱樹人得了這個借口，哪裏還能忍住？
他當然是告訴衆将“不滅商丘守賊，我軍糧道不穩，救駕部隊也可能半途就陷入危機”，
然後，朱樹人軍就不但在野戰反擊中重創了出擊騷擾燒糧的順軍，還返身反攻，花了五六天拿下了殘破的商丘。
商丘城内守将不過是劉芳亮麾下一個都尉，一共幾千人，商丘的城防設施也是兩個月前剛剛被攻破過一次，幾乎全毀狀态都沒人力修複。
朱樹人的部隊有紅夷大炮轟城，五天拿下簡直再順理成章不過了。
因爲這股順軍部隊是阻撓救駕的，罪不可恕，加上他們也不是在城門城牆被攻破前、主動投降的。
朱樹人也需要立威，破城後當然不會再允許敵人在巷戰中再因爲怕死而投降。哪怕有部分部隊接受了投降，戰鬥結束後朱樹人也直接把全部兩千人左右、活着放下武器的流賊統統斬首。
有些文官幕僚覺得殺俘不詳，但人數不多，而且這支部隊是主動出城撩撥斷糧道阻撓救駕的，也就沒人敢說話。
這樣殺一次，還能震懾後續沿途其他城池的順軍，讓他們不敢動彈。同時也進一步在天下人心目中堅定了國姓爺一心救駕的赤膽忠心：
看看，平時國姓爺多麽寬仁，哪有殺光被圍擊潰的賊軍的？這次實在是這些人不長眼，居然阻撓救駕，才被雷霆手段徹底滅了！
商丘這麽一拖延，朱樹人臘月二十六日才通過歸德府，又六天後，崇祯十七年正月初二，才穿過山東兖州府大部分地區。
部隊連過年都沒有歇息，隻是在除夕和年初一這兩天，稍微少走了一點路，每天隻行軍了四十裏。到年初二之後，就又提速到了每天至少六七十裏。
哪怕是日行四十裏的速度，在古代也是可以接受的——陳橋兵變前，趙匡胤離開開封時，就是日行四十裏。顯然是知道明天還要回來，走太遠的話第二天還費事，那就隻走四十裏，以求一個及格線，不落人口實。
趙匡胤好歹還是大年初三出兵走四十裏，朱樹人除夕夜和年初一都走四十裏，有問題嘛？
穿過兖州府大部分地區後，一個新的問題又擺在了朱樹人面前：要穿過濟水、清水（大清河）繼續北上，必須有足夠的船隻！
濟水和大清河，其實就是當初黃河改道奪淮入海前的故道。黃河幹流南移之後，華北平原上本地的降水，還是會彙聚成河需要一個宣洩出口的。
隻是濟水的水源主要靠山東地區和河南河北的一小部分，水量不大，寬度深度都隻有原本黃河幹流的四五分之一左右。
而朱樹人是繞路陸路北上，并不是水路行軍，這片地區跟他自己的湖廣防區又沒有水路直連，他哪兒去搞足夠的船？
實際上，如果朱樹人想搞，他當然是能搞的，沈家就是搞海運的，還承擔了朝廷的漕運改海，
當年剛開始漕運改海的時候，沈家的海運大沙船就有不下二百條，這四五年裏，每年都平均一百五左右的速度增長、不斷用朝廷的漕運經費造新船。現在海運大沙船都超過八百條了，崇祯十七年的造船計劃要是還能執行完，最終上千條都做得到。
但是，外行人不專業，沈家人說“小型沙船沿海北上不安全，大型沙船無法進入濟水中遊”，外人也挑不出毛病來，必須讓山東本地将領、文官負責就地籌小船運兵。
這個責任，當然要落在北京被圍城前，就已經被崇祯斥責的山東總兵劉澤清頭上！
劉澤清在順軍過境時，不敢截擊迎戰、縱賊過境，當時崇祯就想嚴懲他了。後來還查出首輔周延儒收了他四萬兩黃金、幫他長期保住山東總兵的職位，以及掌握大運河臨清抄關的權力。
這些罪責擺在劉澤清頭上，要是崇祯能活下來，将來騰出手清算，絕對也是要給劉澤清一個重罪的！
現在，他的罪名又加上了一條“其他友軍奉命救駕、過境山東時，他的部隊無法及時提供渡船、渡過黃河故道”。
怯戰避敵、賄買首輔、辦事不利拖延友軍救駕……劉澤清有幾個腦袋夠砍？
劉澤清心情複雜無比，他的恐懼怕是也就僅次于左良玉了，但又不得不幫着籌措戰船。
而朱樹人爲了證明自己的全心全意，也是在确認劉澤清無法快速拿出足夠的船隻後，這才又派出信使快馬回到江南後方，傳令讓鄭成功和海道總兵張名振一起，從海路出兵，
走曆年海運漕糧的老路，看看能不能到天津衛或者山海關等地，要是能救援一部分京畿附近的皇親國戚，多留條後路，或者是幫助山海關官軍加速回援到天津衛再進京，都可以随機應變。
這個命令也需要三四天傳達給鄭成功和張名振，而海軍啓航也需要時間，因此哪怕是找最就近的港口啓航，至少要半個多月之後才能到了。
而朱樹人前期沒有直接越權要求海軍救援北京，這也不能怪他，因爲海軍的權限确實不在他手上，
海道總兵是他父親、南京戶部尚書沈廷揚管着的海路護漕武裝。哪怕是親父子，官場上的職權也要分清楚。
至于鄭成功家族自己擁有的海軍力量，那更是法理上跟朱樹人完全沒關系了，朱樹人能請托動他們幫忙，那是人情，就算請不動，也是應該的。
此前朱樹人自己的主力距離華北戰場還太遠，如果當時就提前讓鄭成功、張名振動手，那以鄭、張兩人的兵力，上了岸絕對是打不過李自成的，隻會白給。
如果當時隻讓這支海軍孤軍深入作戰，還要想成功的話，除非是直接接應崇祯撤離北京，從海路南逃——但崇祯太剛毅了，他從沒提過要南巡，最後關頭北京的朝臣也沒有一個勸他放棄北京，他也不好意思主動開這個口，就錯過了下令的窗口期。
既然崇祯沒有下令讓海路的官軍護送他逃跑，張名振總不好自作主張提前抗旨劫駕吧？
……
然而，無論是劉澤清還是鄭成功的籌措，最終也是用不上了。
朱樹人進入兖州府地界後八天，崇祯十七年正月初十。部隊剛剛靠着數量不足的船隻，分批把半數以上人馬渡過黃河故道，北方卻傳來了更多噩耗，說是李自成已經殺進北京城了。
一時風聲鶴唳，很多人都說北京城肯定沒救了，城池既已被闖軍攻破，就算暫時還處于混亂中，巷戰也不可能打好幾天的。而且消息傳到山東地界，距離闖賊先鋒破門，已經兩天了，鬼知道這兩天裏情況又會惡化多少？
至于陛下生死，目前無人可知。
朱樹人的軍隊一夜數驚，各路部将和幕僚都需要他拿個主意。
“陛下！是臣來晚一步啊！”朱樹人先是痛哭一番，非常情真意切，
然後被顧炎武勸住、讓他以大局爲重，現在情況還不明朗，先别絕望。
朱樹人收拾了一下情緒，這才很聽勸地做了兩手準備：
“後軍停止渡河！以免進退失據，我們船隻本來就不夠多！讓曹變蛟和黃得功、朱文祯三路，帶領我軍中全部騎兵，快速往順天府穿插，就帶随身行糧，不用考慮糧道了，一路打聽更精确的消息！
如果隻是北京淪陷，而陛下可能還活着，那就以救駕爲目的，好歹把人救出來，南巡南京或者鳳陽！如果确認陛下不幸了，那就沒意義了，大軍立刻回轉便是！
北京城應該是沒法快速反攻拿回的！北京城如此堅固，居然連二十天的守城戰時間都沒撐過麽？陛下，臣來晚了呀！但臣已經盡力了！”
衆将也是心情沉重，各有憂慮，歎息了一會兒後，倒也聽命。
如果陛下真沒了，相比于立刻拿回北京城，顯然還有更重要的事情需要做——天下不可一日無主。要讨論光複北京，也得建立在擁有新君，在新君的帶領和命令下光複才是。
名不正則言不順，言不順則事不成，大義名分永遠比武力更需要敲定。
……
朱樹人如何派遣曹變蛟、黃得功、朱文祯以純騎兵部隊嘗試突近北京、确認情況，這些都已經不重要了。
時間線回溯三天，回溯到闖軍攻破北京城内城之前的那天。
或許是因爲蝴蝶效應的緣故，這一世的崇祯，直到最後一刻，抵抗意志也還是很堅決的。北京城的外城在一月初八被突破後，雖然北京城大部分地區已經進入了巷戰、混亂、燒殺淫掠，但内城依然能再稍微支撐一下。
崇祯也不像曆史同期那樣，直接擺爛無視防務、一心隻想着找歪脖子樹上吊。
而是還親自巡城，檢查了一下内城的防務，然後召集幾個心腹的監軍宦官，試圖以“禦駕親征”的名義，親自督一軍守戰，實則是想趁着外城還沒被徹底控制，嘗試突圍。
崇祯的心态能有這麽大的變化，當然是因爲這一世他看到了希望——
大明并不是徹底打不過李自成，在南方，國家的形勢是在好轉中的，隻恨這種好轉來得太晚了！還來不及傳到北方而已！
之前沒逃，一是礙于面子，沒有大臣肯背鍋提出這個方案，
二來就是自己對北京的城防過于自信了，覺得能撐住至少幾個月，堅守待援并不算太冒險。
但現在不一樣了，面子問題，在最後生死關頭，是可以靈活松動一下的，大不了就說皇帝禦駕親征迂回反擊！都直接領兵了，還跟那些文武大臣商議個屁！
他在紫禁城内的鍾樓敲鍾也敲過了，試圖召集文武也沒人來護駕，是那些文武先不忠不義的！
至于“過于自信”的毛病，在此刻外城都被破了的情況下，崇祯的過于自信當然也是不藥而愈，徹底認清了現實。
可惜，想突圍，不代表有能力突圍。
最後時刻，崇祯也隻是聚集起了幾百号錦衣衛和東廠的人，由王承恩、駱養性帶領，換了衣服，試圖從北門逃出、轉向東邊看看能不能逃到天津衛的海邊，或者是跟自東而來支援的吳三桂會合。
因爲還沒打算自殺殉國，他當然也不會殺害發妻周皇後，也不會殺袁貴妃、兩個女兒，以及寡嫂張皇後（天啓帝的皇後），這些女眷都被崇祯安排弄了幾輛樸素但堅固的馬車，讓東廠和禦馬監的宦官駕車，試圖随着突圍。
連他那三個兒子，他都選擇了狡兔三窟，太子朱慈烺已經十五歲了，也能承受一點舟車勞頓，他就親自帶在身邊，試圖突圍逃跑。
定王朱慈炯和永王朱慈炤年紀還小，分别才十一歲和十歲，他就如原本曆史慣性操作、丢到國丈周奎家，讓周奎藏起來。
這樣無論是突圍的那一路出了意外，還是就地藏匿的那一路出了意外，都還能另留一個備胎。
同理，沒被他殺害的那兩個女兒，也被崇祯分别處置，坤興公主年十六，可以跟太子弟弟一起轉移，昭仁公主才六歲，轉移不了，就跟三哥四哥一起藏到外公家（崇祯第二子早夭，活下來的兩個小兒子是排行第三第四）。
崇祯隻是讓人額外吩咐了老丈人一句：真要是被發現了，保不住，就把他那個六歲的外孫女殺了，以免受辱。
……
崇祯做好了一切能做的安排，在當天半夜就翻過煤山、從北經積水潭（什刹海）突圍殺出内城。
外城中的巷戰還沒結束，闖軍還在瘋狂劫掠。
大明軍民倒也不是多有抵抗意志，純粹是爲了防止被劫殺，不得不爲了自己的利益和安全、暫時還沒敢放下武器。總要李自成約束好軍紀之後，這些大明官軍才敢徹底放下武器。
這種混亂，讓崇祯能蒙混一時，加上積水潭便是古代大運河最北端的卸貨碼頭所在，由通惠河連通通州、天津來的運河。
所以抵達積水潭後，就可以通過漕船水路突圍。水門很少有亂兵阻擋，一番混亂後，還真被崇祯混出城去了。
然而崇祯的好運也就到此爲止，數百人坐船出城這種事情是瞞不住的，當時流賊來不及阻攔，但通惠河兩岸也都有流賊軍卒，目睹了這一切，立刻上報。
不過半刻鍾，李自成就親自帶着嫡系精銳騎兵，集中全力猛追過來。
崇祯一行先在通惠河上順流逃了一段，見後面塵頭大起，崇祯也知道是被發現了，嫌坐船慢，立刻棄船上岸，把馬匹馬車也都卸載，策馬狂奔。
逃出幾十裏後，終究因爲這些錦衣衛和東廠的人武藝不精，速度不快，崇祯本人也不慣騎馬，隻能坐馬車，還是在通州城外被李自成的騎兵追上，團團包圍。
“降者不殺！快快放下兵器！”
崇祯當然不肯投降，雙方就爆發了血戰，最後的幾百錦衣衛和宦官，很快被殺死百餘人，其餘見大勢已去，打着打着就投降了，能爲崇祯賣命到這一刻，已經算很給面子了。
“朕乃大明天子！誰敢殺朕！”崇祯滿心不甘，親自揮舞着寶劍站在馬車上，左右揮舞，倒也被他蒙中殺了兩三個賊人。
那些死者并非武藝弱，也是一時不防，沒想到皇帝還能親自作戰，本想活捉他的，結果被崇祯突然發難反殺了。旁邊衆人終究懾于皇帝的威名，又好奇又緊張地死死盯着他，一時不敢上前。
哪怕已經殺官造反了，過了多年刀頭舐血的生活，但皇帝的身份，在古代普通将士眼中，還是非常神聖有神秘感的。
遠處的李自成聽到這兒的動靜，卻是大喜過望：皇帝果然在這兒！
他連忙頂着一隻獨眼，造型奇特地打馬上前，左右精銳護衛簇擁：“孤乃大順王李自成！崇祯，你如今服是不服！兩個月前，孤還給你上書，隻要你承認我大順永鎮西北、互不相犯，孤便繼續認伱爲正朔，也無不可！
你非要不自量力，害死十餘萬将士，才有今日下場！你現在若是肯降，孤依然可以留你性命，隻要你下旨讓朱樹人不許北上進犯！”
“白日做夢！闖賊！你這等狗一般的東西，也配稱孤道寡？我大明天子守國門，君王死社稷。朕今日縱死，不出旬月，朱愛卿定會殺你爲朕報仇！指望朕跟英宗先帝那般沒骨氣，妄想！”
崇祯渾身污血（别人的血），仗劍大罵。
李自成大怒，還想招降，旁邊宋獻策卻氣喘籲籲地偷偷說道：“大王！事已至此，這是徹底撕破臉了，指望控制崇祯來制衡朱樹人讓他，怕是難以控制。
好在他們這夥人已經被我軍團團圍住，将來這兒發生了什麽，外人又如何知道？不如趁機……然後對外隻宣稱是崇祯自盡，然後咱挑選一個崇祯懦弱年少的兒子，用來脅迫朱樹人，也無不可！”
李自成眉毛一挑，覺得這個辦法不錯。
事實上，曆史上他也是留了崇祯的太子朱慈烺，在去山海關跟吳三桂打仗時，也一直帶着，試圖用朱慈烺的名義誘騙吳三桂放棄抵抗。
隻不過吳三桂當時都已經跟鞑子聯手了，一個被挾持的崇祯兒子，根本已經沒用了。
但如今的朱樹人卻不一樣，朱樹人在南方，不可能投靠鞑子，他需要立一個新主定大義名分。
留下一個崇祯未成年的懦弱兒子，豈不比崇祯這種一根筋的好控制？
李自成眼神中閃過一絲厲色，對身邊的劉宗敏下令：“去，生擒了崇祯這厮，若是怕他反抗，打暈了生擒也行。
然後把所有人都拿下，好生查問崇祯諸子何在。若是所有兒子都在，那便不能濫殺，若是還有兒子不在，那就先把在的扣下，秘密軟禁，等找到其他諸子後，便可以把今日軟禁的殺了！若是找不到其他諸子，少不了還得用用今日抓到的。”
李自成已經想明白了，今天在場這幾百人裏，如果有崇祯的兒子，那對方會目睹父皇的死狀，将來就很難控制，至少有洩密的風險。
但如果有崇祯的兒子不在這兒，将來又能找到，事情就好辦得多——隻要找到崇祯其他兒子那一刻，就能把今天在場的全部皇親國戚、宦官錦衣衛統統滅口，死無對證。
到時候對外宣稱崇祯是城破前就自裁殉國了，太子則是心悅誠服主動投降的大順，也沒人能找出反證。
劉宗敏得令後，也不言語，提着狼牙棒便策馬直取崇祯。
“何方無名賊子！朕乃大明天子！誰敢殺朕！呃啊……”
劉宗敏以狼牙棒直取崇祯時，崇祯揮舞寶劍抵抗，他不懂武藝，毫無章法不知防守，隻是直刺對方要害。
因爲崇祯從來一輩子都沒想過需要“防守”，作爲皇帝，隻有他想殺人，哪有人敢反抗？而稍微懂點武藝的人，這時候肯定要閃躲、格擋，會判斷出“我還沒刺到劉宗敏時，劉宗敏的狼牙棒已經能先打死我了”。
劉宗敏原本也是滿拟對方會格擋，然後他就能變招把對方兵器磕飛再砸暈，誰知崇祯就傻愣愣跟他換命的打法，劉宗敏要是收手的話，反而會被崇祯刺中要害。
劉宗敏頓時被激怒了，腦子一熱，也不及變招了，狼牙棒加力，直接“噗”地一聲兜頭蓋臉，把崇祯的腦袋砸得像個西瓜似爆裂。
崇祯的屍身直挺挺地倒下，也無目可瞑了——他的兩顆眼球，已經在腦袋被砸爆時飛濺出去好遠。
李自成眉頭一皺，卻也沒過于責怪劉宗敏：“怎麽搞的？罷了罷了，把這些宦官和錦衣衛統統滅口！對外隻說崇祯是自盡殉國！”
(本章完)