寶雞縣闖軍大敗後的兩天，西安城内，原陝西巡撫衙門附近，卻是一片建立在人血人肉上的張燈結彩。
李自成建号大順的工作，剛剛才跑完大部分流程，原先孫傳庭的幕府所在，也被他臨時改成了自己的行宮。
典禮上那些繁文缛節，也是讓他有些暈頭轉向。
“沒想到建個号就要那麽多排場，以後要是真有一天更進一步，不知道會是怎麽個樣子，崇祯的日子肯定也過得挺煩吧……”
剛剛完成一場典禮後，李自成内心也忍不住閃過這樣的念頭。
當然，他也不至于真的不耐煩，完全隻是下意識一閃而過的念頭。
畢竟出身窮苦嘛，見識也少，對這種烈火烹油的熱鬧，最初的新鮮勁都沒過呢。
别說是李自成了，便是當年劉邦，被秦國投降過來的叔孫通一頓舔，恢複儒家的君臣禮儀，劉邦也是爽得不要不要的，“終于體會到做皇帝的尊貴了”。
要真正膩味這些禮儀，那怎麽也得享受個兩年以上，才能養出久居上位者的氣度——畢竟根據心理學，哪怕隻是找個女朋友，都要十八個月才能進入适應膩味期呢。
“恭喜大王，賀喜大王，如今建号稱制，我大順便有了争奪天下正統的名分，他日打進北京，逼迫崇祯小兒就範，應天合人，法堯禅舜，便能天下歸心！”
李自成典禮剛剛結束，“宰相”牛金星便上趕着多說些賀喜的美言。
李自成雖沒稱帝，也還沒設丞相，但大順國已經作爲一個政權實體，内部稱謂也比較混亂，大家都已私下裏改口稱牛金星爲“宰相”。
哪怕是宋獻策，對此也不敢不服。宋獻策在谶緯祥瑞和奇謀詭計方面比牛金星厲害些，但治國正道和民政手段卻遠遠不如，他們也就漸漸形成了默契：宋獻策以張良自居，而牛金星以蕭何自居。
最重要的是，宋獻策在大明，隻是一個秀才！而牛金星在大明時，已經是舉人了！舉人出身才有資格當丞相！秀才出身，呵呵，當個軍師就很不錯了。
此時此刻，面對屬下的吹捧，李自成倒也有點自知之明：“诶，牛卿言重了，孤雖然建号，但我大順如今畢竟隻得兩三省地界。
孤也不希望天下生靈塗炭，若是崇祯小兒識相，肯承認我大順，孤也不是不能接受認崇祯這個天子、準他封我王号，永鎮西北。咱還能幫他擋住鞑子從西北扣關呢，他也不虧了。
隻恨崇祯小兒剛愎自用，被打得那麽慘也不肯服軟，多半将來隻能逼得孤下狠手了。”
李自成跟牛金星謙虛了幾句，随後就陷入了自言自語的意淫中。
還真别說，他這人确實直到建号之後，行動綱領和目标依然不是很明确，
曆史上一路北伐去京城，甚至打破甯武關進入河北平原後，李自成還在試圖給崇祯寫信，先見好就收讨個封号，承認他當西北王，取得合法性落袋爲安，然後再徐徐圖之。
最後是崇祯絕不妥協，李自成一路打到北京城。所以李自成在大戰略綱領上，實在是非常欠缺，走一步算一步，根本不是一早就想好自己要實現什麽終極目标。
牛金星一時摸不清李自成本意，也就暫時沒有再拍馬屁。
旁邊的宋獻策好不容易逮住機會，連忙趁虛而入，賣弄他知天文知天命的人設：“大王豈可自隳其志？臣夜觀乾象，我大順氣數極盛，摩天及地，言之難盡呐！此正應了大王遲早取代崇祯小兒……”
宋獻策滔滔不絕，剛說一半，臨時行宮外卻傳來一陣喧嚣，李自成眉頭微微一皺，很想責問，來人卻已經通過了外面的侍衛盤問，沖了進來。
“大王！袁都督敗退回郿縣了！西路軍折損了兩三萬人馬，一些孫傳庭舊部降軍，也被官府重新俘虜迫降了！”信使上氣不接下氣，先撿最重要的信息說了。
“什麽？這不可能！袁宗第就算搶不下寶雞縣和大散關，也不至于慘敗吧！難道官軍還敢追擊不成？”李自成還未開口，旁邊的宋獻策率先跳了起來，越俎代庖厲聲責問，也是趁機表現顯示他的知兵、反應快。
信使哭喪着臉，喘息了幾口，連忙解釋：“宋軍師，您有所不知，官軍在大散關的帶兵将領，竟是曹變蛟本人，他不在南鄭，親自到了大散關督戰，還秘而不宣，袁都督被他騙過了，一時沒有提防。
曹變蛟似是還得了朱樹人撥給的新式火器，戰力極爲犀利，袁都督催督攻城時，原本計劃好了用掘城木驢破壞關牆，然後埋入十幾棺材火藥炸牆。
誰知官軍有能朝下開火的犀利火炮，穿透威力也是遠超預想，一人粗的硬木大樹并排紮成掘城木驢，都能被轟穿坡頂、引爆其中火藥。
曹變蛟帶着九邊鐵騎，趁着我們前軍被火藥自爆炸得死傷慘重，突然開門殺出，一路掩殺數十裏，還被寶雞縣官軍截尾圍殲了一部。”
李自成一行用了好久，總算把血戰慘敗的前因後果，大緻鬧明白了，李子成也是一時呆若木雞，愣了好一會兒，才跌坐在他的虎皮大椅上。
“竟會如此……曹變蛟親自堅守大散關，這漢中之地，是一點都小觑不得了。唉，孤還以爲，殺了孫傳庭後，好歹可以雄踞北方，這朱樹人竟是如同鬼魅，又纏了上來。
聽說張獻忠兩個月前就死了，如今巴蜀隻剩一個孫可望，還能勉強牽制朱樹人的戰力。若是再給他假以時日，把孫可望徹底剿滅，騰出手來專心對付我大順，又當如何應對！”
李自成是真心有點害怕被朱樹人盯上了，畢竟去年陳縣大戰不是鬧着玩的，十幾萬炮灰部隊被打崩、消滅、俘虜，幾乎折掉了他三分之一以上的兵力。
雖說炮灰随時能抓，大明活不下去的貧農也到處都是，但誰也不想再經曆那種慘狀。
一旁宰相自居的牛金星，唯恐李自成的一時流露打擊了士氣，連忙說些官面話鼓勵：
“大王不必憂慮，朱樹人雖善戰，當初孫傳庭不也一樣善戰！孫傳庭還曾擊殺先闖王高迎祥呢，最後還不是死在大王手上！
天下之争，最終在于得人心者得天下，隻要崇祯小兒不知變通，非要死扛寸步不退，竭澤而漁搜刮百姓以維持無用之地，那我大順的兵源将無窮無盡！
崇祯不死，明國絕不會得救！朱樹人再能打，隻要到了北方的泥潭，遲早被崇祯這個廢物皇帝拖累死。”
牛金星這番話，倒是讓李自成很快恢複了冷靜。
确實，他軍事上失利又不是一次兩次的，崇祯七年時被陳奇瑜就差點逼入絕境，兩年後孫傳庭曹變蛟殺高迎祥時，他也被重創。
崇祯十一年逃進商洛山區時，他身邊最少時被曹變蛟殺到隻剩十幾個騎兵——當然其他部隊倒也不是被全殲，隻是被打散了，後來逃回商洛山區又慢慢集結回來一部分。
軍事上的失利，李自成每次都能回上血，靠的就是明朝對北方僵硬的稅收制度，以及對地主官紳盤剝地租的保護。
冷靜下來之後，他很快恢複了虛心納谏的狀态：“縱然崇祯不足懼，但朱樹人畢竟善戰，眼下這一關，總得拿出個應對方略來。我大順剛剛建号，就被官軍反攻，連關中全境都不能坐穩，人心士氣又會如何頹喪！”
這個問題太大，誰也沒法一下子回答。牛金星和宋獻策商議了會兒，牛金星才挑了一個點陳述：
“大王，我軍雖小敗，根基未損。如今之計，重要的便是争取民心士氣，臣一直有思量一些争取人心的方略，但遲遲不敢拿出來，不如趁着這個機會，就下了決心吧！”
李自成眉毛森然一挑：“說來便是！能依孤自然會依！”
牛金星：“臣想了一個口号：不當差，不納糧，早早開門迎闖王！殺牛羊，備酒漿，闖王來了不納糧！
趁着大順建号，不如就正式宣布，凡是明國的省、府、縣，歸順我大順者，一律免除三年稅賦錢糧徭役，個别時候，甚至可以暫時欺騙以爲事急從權，隻說永免田賦！
如此，我大軍到處，必然有無數城池百姓軍民望風而降，官軍善戰也沒用！他們根本就兵無戰心！善戰也遲早爲我所用！”
李自成吓了一跳：“永不納糧？那真要是這樣許諾出去了，就算得了天下，将來咱吃什麽？”
牛金星：“大王何必想那麽遠？先事急從權吧。再說我軍以屠城相脅，迫各地歸順，也不是一兩年了。這條舊法還可以繼續用，以後但凡直接歸順的城池，就真的許諾他們不納糧不服徭役，但要抽丁從軍征戰。
而那些拒不歸順的，正好屠盡全城，掠盡财物，以資軍需。臣估計如今北方不投的城池府縣至少也有一小半，把這一小半屠盡，搶來的錢糧足夠維持大軍數年了。”
牛金星這番話稍微有點不客氣，但道理确實是那個道理。
李自成剛才的擔憂太遠太多餘了，都還沒得天下呢，想那麽久之後的事兒幹嘛？那是崇祯要擔心的問題，至于李自成，等他坐上了崇祯的位置，再考慮也不遲。
在此之前，一切都要爲“如何坐上崇祯那個位置”而讓路，不擇手段。至于會不會埋雷下隐患，也先顧不得了。
争天下，确保自己能得天下才是第一要務。都沒得，仁義信用了好處也是敵人的。
李自成的三觀非常靈活，很快也就接受了這個設定。
然後他在這個基礎上，又問起具體的戰術應對，眼下對于官軍的反撲該如何處置。
這些戰術細節，牛金星不是很在行，隻好閉嘴，這就有了宋獻策表現的機會。
宋獻策連忙拍着胸脯打包票：“大王，臣剛才思得一計，隻怕大王沒這個決心去做。”
李自成傲然冷聲：“孤有什麽事情下不了決心？”
宋獻策：“那就請大王下令，趁着眼下已是八月近半，秋糧收割在即，立刻催督關中西部各府縣堅壁清野，秋糧收獲後立刻把青壯、糧食統統運到西安、潼關等地，最多再加上如今袁宗第暫時扼守的郿縣。
但郿縣的糧食也不能留多，因爲那兒要随時做好放棄的準備——自古出川北伐關中，最艱難的不是戰事，而是運糧。當初諸葛武侯如此才幹，被司馬懿拖着不戰，也隻能疲憊而退。
曹變蛟就算一時在大散關小勝一場，可他要轉守爲攻，打破郿縣，甚至順着渭水一路來西安，絕非易事。我軍堅壁清野徹底的話，絕對能耗退曹變蛟和朱樹人！讓他們不得不另謀道路，比如從湖廣、南陽北上洛陽，或出武關道攻西安。
但大軍轉移，一來一去數千裏，豈是數月之内能完成妥當的？如此一來，我軍至少可以争取到隆冬時節的喘息之機。”
李自成眉頭一皺，緊緊追問：
“不過是一個喘息之機，未免過于殺敵一千，自損八百了吧。關中乃孤龍興之地，陝北又是孤故鄉，如今已經殘破至此，再這樣堅壁清野，民生如何受得了？父老鄉親又會怎麽看孤？孤可是打算以西安爲未來的國都的！”
宋獻策：“大王不可猶豫！如果倒退幾個月，大王想久據關中，或許還不失爲一個穩妥之策。但現在朱樹人曹變蛟咄咄逼人，我們隻有立長志、立遠志，一鼓作氣，決不能再安于一隅了！
眼下孫傳庭已死，關中、山西南部、河南大部，都被我軍占據，士卒也從與孫傳庭的決戰中休整回來了，傷兵将息了兩個多月，傷也養好了。聽說北邊黃台吉又扣關，打到吳三桂、李輔明、唐通、白廣恩皆無力再戰，崇祯号召人勤王一個都沒來！
相比之下，我軍小受挫折，崇祯受挫則更大！官軍所懼者，唯朱樹人曹變蛟而已！我們在關中堅壁清野，集中力量，孤注一擲出關往東北而去！直撲京城！
到時候隻要打幾個大勝仗，至不濟也能以聲勢逼着崇祯求和，承認大王的王号，讓我大順占據三省名正言順。
若是打得好，甚至還有可能撲滅崇祯，或者生擒崇祯。到時候綁着崇祯作爲人質，就跟當年鞑靼也先太師綁着英宗皇帝到長城叫門一樣，逼着朱樹人不敢進攻我軍。
朱樹人若是還敢大逆不道，那就是抗旨、害死君父！大王就算殺了崇祯，也是那朱樹人逼的！”
宋獻策說到這兒，沒什麽曆史文化知識的李自成被一忽悠，倒覺得确實有幾分道理。
但旁邊的牛金星還是有文化懂曆史的，人家好歹正牌舉人呢，聽了這話立刻有點後怕，忍不住擡杠：
“宋軍師！你這番話，後半段便不對了！當年也先太師綁了英宗，也沒見幫着鞑靼破城成功啊！英宗被綁到北京城下時，于謙可是另立了代宗！
如今崇祯剛愎自用，甯折不彎，便如一個莽夫，一臂流着膿毒，卻誓死不肯斷臂自救，甯可這條膿臂流幹全身血液。
真要是到了那一步，要是明人高官顯貴們另立新君，尊崇祯爲太上皇，服軟不再管河北陝西這些包袱，豈不是反而幫了明國！”
宋獻策兩手一攤：“我這計策，确實也有不盡善盡美之處，但牛丞相眼下有更好的辦法麽？難道好不容易争取來數月時間，就白白浪費在坐地自守上，不思進取？
你都已經想到抓獲崇祯之後的用法了，何不先确保把崇祯抓到再說？”
李自成也是個暴脾氣，一聽就知道牛金星又犯了書生迂腐之氣。
确實，崇祯都還沒抓到呢，擔心抓到後的用法療效不足，這不是扯淡麽！
既然牛金星的反對理由、風險隐患，是在抓到之後才爆發的，那現在就不用看了，先把崇祯抓到再說！
“孤意已決！曹變蛟朱樹人嚣張，孤也不能坐等他們殺上門！即刻堅壁清野多征士卒，宣布迎闖王者不納糧，然後揮師出關！”
(本章完)