“末将見過總督大人！大恩不言謝，總督大人相救之恩，末将沒齒難忘！此生定會勠力同心，殺賊以報！”
朱樹人抵達漢中時，距離南鄭縣城還有好幾十裏，就看到了曹變蛟帶着衛隊出城迎接。雙方人馬遙望相見，曹變蛟就下馬恭敬侍立道旁，等着朱樹人來到近前，才愈發謙卑地說出這番感激之言。
曹變蛟沒有帶太多兵馬，顯然也是提前了解過朱樹人帶了多少人。朱樹人有三千衛隊，曹變蛟就隻帶五百親兵，以免對方突然相遇緊張。
乍一見面，朱樹人果然還有些好奇，仔細打量了曹變蛟長相。
曹變蛟今年三十五歲，臉上棱角線條如刀刻斧鑿，森然嚴峻，
生有一部美髯，沒關羽那麽誇張，但也非常濃密齊整，修成一個尖角綴在颌下，看着很是硬朗。
曆史上的曹變蛟，生命就終結在虛歲三十四，後面這一年半，已經是多活的了。看着這位明末著名猛将，朱樹人内心也是頗爲感慨的。
他連忙上前攙扶對方：“诶，曹将軍是軍中前輩，何必多禮，快請上馬，陪本官一同入城。
本官當初還是一介生員時，便聽說了曹将軍威名，對本官頗有激勵，這才立志要捐個功名，領兵報國。
至于相救一說，更是不必提起，去年塔山、杏山之役，那不是家父督導漕運改海，派了海道張軍門、承運司鄭主事護航運糧，适逢其會麽，本官有什麽功勞可言？
諸位都是大明忠良，但凡我等食大明之祿的，見到有出手搭救的機會，定然是不會袖手旁觀的。大夥兒勠力同心，還說什麽謝不謝的。”
曹變蛟被朱樹人拉起，内心也是感動，沒想到這位年輕的總督如此不居功，他也是慚愧感慨：
“倒是末将口拙，一時都不知怎麽說了。沈部堂的大恩，當然也是要謝的，這不是末将此生恐怕都沒有去南京拜見的機會了，拜謝了總督大人，也是一樣。總督大人真是一門忠義，古道熱腸，能在總督大人麾下做事，是末将之幸。”
朱樹人淡然一笑：“别這麽說，曹将軍家，不也是一門忠義，令叔當年奮勇無前，不也一樣是天下聞名。
便是曹将軍你自己，去年聽白廣恩、唐通等松錦之戰潰逃回來的敗将說起，也是敬畏不已，曹将軍沖突黃台吉中軍之壯舉，雖最後功虧一篑，卻也足以壯我漢人膽氣。”
兩人商業互吹了一番，很快熟絡起來，也就沒那麽客套了。
曹變蛟是發自肺腑地感激尊敬總督大人，他堅持落後一馬頭的距離，跟在朱樹人旁邊引路回到南鄭。
而且聊着聊着，曹變蛟很快就發現，這位總督大人不僅僅是功德巍巍、恩義素著，而且還非常平易近人，有一種發自肺腑的對武人一視同仁的尊敬，
朱樹人的言談舉止表情中，看不出哪怕一絲的重文輕武，這就更讓曹變蛟及其身邊的武将們心有戚戚焉。
尤其是他們都注意到了，剛才這位總督大人自報家門時，居然說的是“曹将軍的事迹，對本官多有激勵，這才立志要捐個功名領兵報國”。
這句話說得那麽自然，但顯然又是不合常理的——衆所周知，朱樹人可是兩榜進士出身、有天下诤谏之名！
雖然他的監生是捐的，捐完監生後、到參加春闱之間那半年裏，臨時擔任的官職也是花錢買的，但好歹那僅僅隻持續了半年，随後他就得到了正牌的科舉出身！
在大明朝，你但凡換一個别的文官，隻要他是科舉出身，哪個不是到處顯擺自己出身科道正途？哪怕最後身居館閣、部堂，已經不需要吹了，也會不經意淡然地提及自己的正經出身。
像朱樹人這麽坦蕩，就因爲入仕最初半年做的官是買的，就一輩子大大方方說“我朱某人這個官，買來的”，簡直萬中無一！
不得不說，朱樹人用這一招，也是不知道收買了多少武将跟他推心置腹有共鳴，覺得他是“自己人”，屢試不爽。
曹變蛟沒見識過，于是又毫不意外地中招了，死心塌地程度頓增數成。
……
進了南鄭縣城，在漢中知府衙門裏，曹變蛟簡單地擺了一個接風酒，旁邊還有正牌的漢中知府陳君寵作陪，也都一一上來給朱樹人見禮。
朱樹人隻是随便應付，并不以爲意，這些文官并不是他要籠絡的重點，其中也談不上什麽奇才之士。
這陳君寵在曆史上沒什麽名氣，所以朱樹人也不了解其生平，并不知道這人骨氣還算可以，曆史上在李自成入侵時死守死節了。
因爲年景不好，曹變蛟又是剛來，地方上籌措軍糧的任務本來就重，陳君寵作爲地方主官，擺出來的接風宴也就比較寒酸，無非是一些野味和魚蝦而已。
朱樹人也不介意，有什麽吃什麽，也不嗜酒，言談舉止之間，便讓這些新下屬又高看了他一眼。
都聽說總督大人家幾代都是蘇州首富，這樣頂級纨绔公子出身，倒也能吃苦，實在是難得。
一邊吃喝，朱樹人順便問起漢中周邊的防務部署、軍備力度、民生稅賦情況。
曹變蛟便率先禀報了軍備部分的情況，隻見他用短刀一邊切割着野豬肉，一邊訴說：
“這漢中府原有衛所駐軍編額四千人，隔壁鞏昌府、岷州衛也各有三千員額。不過末将到了之後，嚴核實查，空饷缺額起碼有三分之二！剩下三分之一，也多是随便拉來充數的。
這漢中周邊，最近三四年倒是沒怎麽打仗，但當初可是被反複兵災洗略的。六年前高迎祥便是從鄖陽入漢中，最後想突圍離開漢中時，在子午谷兵敗被擒。記得當年那一戰，末将也跟着孫總督一起參與過，沒想到如今孫總督都已經……唉。
高迎祥死後幾年，鄖陽一直戰亂不斷，也就常常跟着張獻忠、羅汝才等，分出偏師入漢中洗略。朝廷兵馬打散了又拉新丁，根本無戰力可言。
崇祯十二年後，張獻忠降而複反，此後諸賊才漸漸轉戰去了别的富庶之地，最近兩年，這兒總算太平些，但想募出精兵，是不太可能了。
如今本地守軍，主要靠末将從太原帶來的一萬老兵，另外就是鳳翔府的五千精兵——鳳翔府的守兵，原先該當是孫總督部下，
但孫總督在西安殉國後，也并未全軍覆沒，殘餘鳳翔兵逃回寶雞、郿縣、大散關一帶，依托漢中支持勉強還能固守，末将爲了穩定人心，也不及請示，事急從權撥給了他們一些糧草。”
朱樹人聽了，心裏大概也有數了，曹變蛟這一路勢力的存在，至少可以給他提供一萬五千人的精兵，外加數千強拉到地方衛所的壯丁，滿打滿算，就是兩萬人，
将來很長時間内，都要依靠這支部隊，來确保朱樹人地盤的西側北線不受侵擾，阻斷關中賊情向漢中蔓延。
曹變蛟帶出來的太原兵，戰鬥力那絕對是可以的。
雖然前年冬天松錦大戰那次，沖殺黃台吉旗陣時，很多骨幹精銳都戰死了。
如今這一萬人有相當一部分在山海關駐防時都隻是二線部隊，還有些是曹變蛟回到山西後重新募兵的。但不管怎麽說，哪怕這一萬人裏，有三四千是跟着曹變蛟沖殺過黃台吉旗陣的精銳，就已經足夠了。
如今漢中地區的防務，最大的短闆還是民政，是軍糧的供給。
如果隻是守住漢中盆地，情況還稍好一些。但要保住将來回到關中的橋頭堡，保住秦嶺以北鳳翔府的寶雞等幾個縣，糧食消耗就會打得多了。
哪怕毫無地理常識的人，隻要想想當初諸葛亮北伐時，從漢中起運四石軍糧，路上要吃掉三石，才能有一石抵達陳倉道口，就知道古代翻越秦嶺的運輸條件有多艱險了。
明朝比漢末又過了一千四百多年，交通條件和科技當然有很大提升，但朱樹人估摸了一下，運一石糧食到寶雞縣，漢中這邊至少還要耗費掉二石五鬥以上，路況差天氣差的季節，依然能達到三石。
朱樹人想了想，便立刻拿了兩個主意：“既然曹将軍如今還能确保寶雞、大散關等處，這些将來反攻關中的橋頭堡，也不容有失，必須穩穩拿住，以待關中有變。
這穿越陳倉古道守住秦嶺北端，最大的麻煩還是運糧，所以我們要争取用盡量少的兵力，來确保寶雞縣和大散關的防務——曹将軍，如今這兩處駐軍各有多少人？”
曹變蛟想都不用想，脫口而出：“孫總督留下的鳳翔軍殘部五千人，幾乎都留在寶雞縣了，末将還額外助兵兩千，分了一個心腹守備，幫着守城。
大散關處，末将以本部兵馬五千，并一半的漢中府衛所兵駐守。整個漢中兩萬人馬，倒有一萬五千人左右部署在這兩個最緊要的所在。
其餘南鄭城内，隻有三千兵馬駐守，另有三千精銳，則分别占據褒斜道口太白山、子午谷口等各地，外加與鄖陽毗鄰的漢水谷口。
褒斜道、子午谷都比陳倉道大路更爲險峻，還都是棧道，所以不需要太多兵力就能守住，尤其子午谷口，數百人守關，便足以萬夫莫開。”
朱樹人想了想，其他各處要道的防守兵力确實不能再減了，漢中盆地看起來人口不多，但占地着實廣大，山區太多，要守住的口子也比較多比較分散。
所以要節約人數，最關鍵還是把寶雞縣和大散關的駐軍減少，這樣今明兩年就能少往北方運軍糧了。
于是他盤算了一下，建議道：“既如此，把大散關的駐軍減少一半，争取三千人守住關口。本官會把軍中的老式火铳都撥給守關将士，湊足至少兩千杆，再配上幾百杆鳥铳、魯密铳，一百杆斑鸠铳，二十門新式佛郎機。
至于火藥，也會一次性運足十萬斤以上，至于鉛彈，除了外運之外，還可以考慮在當地自制，守城用的，也未必需要精密的鉛彈，什麽碎石鐵渣都是能塞的。
有了如此重火器，再憑借秦嶺之險，三千人絕對能守住了。寶雞縣也會多給一批火器，把守兵人數壓縮到五千人。”
曹變蛟一開始想求穩，聽總督大人說火器管夠，他也就不阻止了。
雖然老式一點的火器開火頻率慢，還笨重低效，但站在城牆上是無所謂的。精良的新式武器，當然要給野戰部隊優先使用了。
另一方面，也是朱樹人麾下各軍，都要講究個先來後到，朱樹人本人可以因爲曹變蛟是一代名将、史書上赫赫大名，就給他優待。但朱樹人麾下其他将領，難免會有想法，覺得跟随總督多年，還不如新來的受重視。
爲了一碗水端平，最好的做法還是先讓曹變蛟拿着老式火器打打防守戰，等他的部隊跟了朱樹人之後，也立了功，經受住了考驗，朱樹人再給他提高待遇，換裝裝備，被人也就不會說什麽了。
真實世界駕馭人心統治下屬，可不是打《三國志》策略遊戲——自己原本的軍師智力95，新招降到一個智力98的武将，立刻就能把原來的軍師撤了換上這個98智的當軍師。
更不能說把大骠車衛等将軍号空着，就等抓到呂布關羽趙雲招降後，就直接給他們升大骠車衛、然後給老部下發個幾百兩黃金就把忠誠度補回去。
現實世界敢這麽幹的統治者，早就特麽被屬下造反殺了。
搞定了兵力部署、節約軍糧的事兒後，朱樹人就轉向陳君寵：“陳知府，不知這漢中一府，如今民生如何，稅糧可能供給這兩萬士卒的軍糧？
若是不夠，能不能分派一些士卒，閑時屯田？隻要種田之餘，每年抽出兩個月訓練，應該也不至于戰力下降太明顯。就是不知漢中田地可夠。”
陳君寵連忙回答：“前些年漢中倒是民怨沸騰，還反複被流賊蹂躏。如今卻早已地廣人稀，反複戰亂中，人口十死七八，富戶讀書人幾乎都被殺盡。
崇祯十三年後，才勉強開始恢複生産。不過稅還是不怎麽收得上來，百姓此前太苦了，剛緩了兩年，今年如果足額征稅的話，也才是恢複生産後的第三年而已。
如果曹軍門能分出人手，自行軍屯，下官一定能清丈出足額的田土撥給耕種，不過收成就難以保證了，本地的水利也是一直年久失修，此前被戰亂破壞太重。
下官上任後，兩年内拼命勸導百姓重修水利，不可如陝人流民那般竭澤而漁亂墾，但起色還不大。”
朱樹人聽了這番話，倒是對陳君寵生出幾分知遇之感。這年頭懂得勸百姓興修水利，做長久計的，都算是有見識的好官了。
他在武昌時，也是一直督促百姓要興修水利，決不能搞破壞式開墾，對于那些從陝西流竄來的、流賊投降後務農的，但凡有把那些劣币驅逐良币的劣習帶到湖廣的，還會嚴懲——
當然，朱樹人從來不是隻懲罰刁民，他也一碗水端平懲罰劣紳。對于破壞永佃權，不把保護得力的良田永久給固定佃戶租種、想要換地漲租子的地主，朱樹人一樣屠刀霍霍。
在朱樹人治下，租佃權利從來隻有一條鐵律：誰把田保護得好，誰就有權永久種這塊地，不能漲地租，也不能以漲地租爲借口，逼對方換一塊田種。
如果旺鋪老闆幹得好房東就漲租金或者換店面，誰還特麽好好幹！
朱樹人跟陳君寵略微交流了幾句，立刻就表态：“這點可以放心，本官自會支持你的。本官在湖廣時，就不顧大明律，對換地漲租的把戲打擊甚嚴。
另外，既然漢中地廣人稀，又暫時缺乏灌溉，可以多推廣種植本官新帶來的玉米。此物産量遠高于種麥尚在其次，關鍵是省水。
隻要種麥四成的灌溉水量，就可以養活玉米了。按說冬種麥、春末種玉米，一年兩季輪換是最好的。
但夏末秋初也不是不能種，無非頂掉一季冬小麥，而且寒冬之前必須收割，比春末的玉米損失幾成産量。既然漢中水利敗壞，先頂一陣也好。我這次随軍就帶來了幾萬石玉米、土豆，可以作爲種子。”
陳君寵聽後，也是啧啧稱奇：“沒想到總督大人還對農桑如此精通，下官實在佩服，下官這就去籌備。”
(本章完)