張獻忠終于被抓，朱樹人當然也想嘚瑟一下，不管是否活着送北京，都該先拷問拷問，再讓四川本地受害的百姓出出氣。
然而，一見到張獻忠，還沒問兩句話，朱樹人就發現了情況不對，有些意興闌珊。
“這是怎麽回事？”朱樹人倒也不生氣，和顔悅色問馬祥麟。
馬祥麟陪着笑臉解釋：“這張逆極爲兇悍，是劉文秀将其砸暈後綁縛歸順的，到手後，咱的人又重新狠狠綁縛過，以免其反抗，嘴裏也塞了糊泥的麻布。
誰知這厮似是知道送去北京會不得好死，前天半路上醒來後，還試圖自盡，偷偷奮力吐出口中塞的東西，看守覺察時要去阻止，這厮已經嚼舌自盡了。
末将連忙讓人給他用鹽水灌口，再把滿口牙齒都連根砸拔，重新在嘴裏塞上紗布，如今勉強止了血，但要送到京城，怕是活不了那麽久。”
朱樹人讓人撬開張獻忠的嘴，遠遠看了看斷了的舌頭和滿口被敲掉的牙齒，也是無奈，看來隻好在成都就把他審判一下了，否則這家夥到不了北京就死，豈不是逃脫了審判制裁。
張獻忠全程怒目圓瞪，喉嚨裏發出含混的咒聲，卻沒有一個字能讓人聽懂。
嚼舌自盡是武俠小說上的說法，現實中舌頭咬斷了人也未必會死，就算死，也是因爲嘴裏不好止血，失血過多而死。
朱樹人的部隊如今有脫脂棉的止血紗布，馬祥麟對于這種重要俘虜當然不惜救治，塞滿紗布就能讓他多活十天半個月。隻是這身體肯定受不了去北京的舟車勞頓。
但朱樹人也就僅僅惋惜了幾秒鍾，随即轉念一想這似乎也不錯。如果把張獻忠送去北京，案子肯定會拖延更久，不利于朱樹人收編張獻忠的部隊，盡快穩定人心。
萬一張獻忠想多拉幾個從犯墊背，胡說八道，那麽那些被他供出來的、同樣屬于被俘而非投降的将領，也有可能被崇祯要求送去北京。
這就好比楚霸王項羽死了之後，韓信如果私自收容鍾離眜，就有可能被劉邦穿小鞋。
崇祯的多疑絕對比劉邦還狠，朱樹人能自己掃尾處理幹淨的事兒，何必多生枝節呢。
如果張獻忠被處死在成都，對朱樹人來說，唯一的遺憾，是不知道将來再用李定國孫可望的時候，能不能完全不留裂痕。畢竟他們曾經的義父是死在朱樹人手上的，哪怕是行國法，可能他們自己會有一絲後怕。
不過這個倒是好解決，朱樹人稍微一想，這事兒完全可以交給四川巡撫方孔炤來判，他一個字都不過問。如此一來，李定國孫可望就算心裏存着距離，也是針對方孔炤的距離，跟他無關。
此前審李定國需要朱樹人親自參加、三堂會審，那是因爲他要保住李定國，想辦法減罪。判張獻忠又不存在這種考慮，完全公事公辦該怎麽搞就怎麽搞好了。
把一切細節都想明白後，朱樹人便謀定後動地吩咐：“既如此，咱也是沒辦法，這樣子肯定送不到北京了，直接把人交給方巡撫，讓方巡撫依法審判吧。
這張逆的傷勢，大家都是有目共睹的，俱爲見證！本督是軍政官，還是外省來的，這些就不過問了。”
漂亮話說完後，朱樹人就把這鍋甩出去了，而馬祥麟等人聽了後，還暗贊總督大人高風亮節，從不跋扈攬權。
……
朱樹人把這事兒丢開後，僅僅過了三天，方孔炤就自行走完了司法程序，依律判處張獻忠淩遲。
原本方孔炤還想要不要比照袁崇煥那樣，後來問了相關的仵作等技術人員，也考慮到嚼舌後幾天失血過多，恐怕抗不到那麽多刀剮完。
最後折衷了一下，就比照高迎祥的刀數，但縮短一點時間，盡快剮完。
行刑時間定在五月十七，一直要行到十九日，就在成都城内的北教場行刑，也就是青羊宮附近——
說句題外話，曆史上張獻忠屠成都時，數次全城縱火，從唐至明的青羊宮古建築，也就徹底燒了。所以21世紀成都人看到的青羊宮，才是清朝從零開始重建的。
如今朱樹人提前斃了張獻忠，所以留下的青羊宮還是唐代曆代修修補補的版本。把張獻忠綁到青羊宮外行刑，也算是因果循環了。
成都百姓但凡活下來的，自然也對此前的屠戮仇恨不已，行刑時當然會萬人空巷圍觀。
三天後，朱樹人在成都這邊該辦的事情也差不多了，就留下一支部隊，繼續盯防已經逃往川西大涼山區的孫可望，然後他本人先帶着幕僚心腹，暫回重慶，處理一些别的事情，順便還能兼顧湖廣那邊繼續種田攀科技的事兒，靜待中原有變。
孫可望如果識相，暫時不會來鬧騰，那朱樹人就可以緩緩圖之，不急于在幾個月半年内搞定他，留下這個棋子和借口，後續也好繼續拖延崇祯的調遣。
反正孫可望目前已經不再禍害漢人占領區了，無論是在大涼山的彜人聚居區找活路，還是從會川衛（攀枝花）南渡金沙江去跟雲貴土司改土歸流，都是朱樹人可以接受的。
臨走的時候，朱樹人當然也帶上了剛剛用石灰和鹽腌漬好的張獻忠首級，甚至還帶上了那條張獻忠自己嚼下來後腌漬過的斷舌，外加一千四百六十片腌肉，一起先送回重慶。
成都這邊，朱樹人隻給留了一百片肉，另外給成都屠城的死難者一起立了個紀念冢，把這些肉在紀念冢前焚化祭奠。
這個時空張獻忠屠過的城裏，最慘的要屬重慶了，幾乎被殺空了，所以到時候會多留六十片。其他常德、長沙、衡州也都會留肉百片，最後剩下個整數一千片，跟人頭一起送往北京。
朱樹人抵達重慶後，隻是稍作盤桓，衆人都以爲他會安分下來，但他卻表示要先回一趟湖廣，親自送這支送人頭回京的信使一程。
原來，朱樹人是要沿着長江到夷陵，然後去常德，親自紀念了一下歸葬老家的已故閣老楊嗣昌，在其墓前奠酒三杯，告訴他張獻忠已經伏誅，還帶來張獻忠肉百片，常德府被殺的十幾二十萬人可以安息了。
曆史上張獻忠屠常德是在楊嗣昌死後，因爲他最恨楊嗣昌，一定要把常德全府所有姓楊的以及和姓楊的有親友關系沾邊的都殺光。這一世因爲朱樹人的蝴蝶效應，楊嗣昌多活了一年多，臨死前還聽說自己老家被張獻忠報複屠了，最後加速憂憤而亡。
朱樹人如今當然不需要再給已故之人面子，但世人都知道他入仕之初，是楊閣老提攜的。
現在帶着一百片腌肉來祭奠，告訴閣老可以安息，外人看了，絕對會覺得國姓爺是個恩怨分明、知恩圖報的人，跟着他混的部曲幕僚才會愈發覺得這樣的領導可靠。
還真别說，他到常德府這番作秀，着實感動了不少人，内部凝聚力一時愈發鞏固。
朱樹人本人的奔波，到了常德之後也就爲止了，其他地方并不用他親自跑，可以靜下來處理一段時間的種田政務。
而他派出的使者，自然要繼續東進北上，一路也不着急，前後從出川算起，足足走了二十多天，才抵達京城。
到北京那天，已經是六月中旬了。
而朱樹人在四川埋頭剿賊、給張獻忠最後一擊、平定地方重新恢複生産秩序的這三個多月裏，外面的世界，也再次發生了可以算是天翻地覆的大變化。
……
給朱樹人升官傳旨的宦官，是四月初抵達四川的。但按從京城出發的日子算，卻是早在三月中旬就啓程了。
所以崇祯此前給朱樹人的一切旨意，也都是以截止到三月中旬的天下大勢爲準的。
朱樹人并不知道，就在崇祯的傳旨使者離京後不到十天，第一個大變故就發生了。算算日子，當時崇祯的使者還在合肥給朱樹人和潞王府賜婚呢，應該就是沈廷揚去合肥擺酒送禮那幾天。
而這個變故，就是負責與黃台吉秘密議和的兵部尚書陳新甲，終究還是因爲反複拉扯、密信往還過于頻繁，最後終于行事不密，由陳新甲屬下的某個幕僚，把議和的消息洩露出去，爲京城的衆多禦史言官所知。
這種消息一傳出去，當然是立刻就炸了鍋，無數禦史言官當天就想搶着彈劾陳新甲——這可是大功一件！彈劾晚了這個人頭就被其他同僚搶了！
一開始，陳新甲倒也沒到必死無疑的地步，然而他身邊一個跟他站在同一戰線的朋友，緊要關頭卻又幫了一把倒忙，把這事情火上澆油了。
那位友人名叫謝升，也是内閣大學士之一。禦史言官一派的劉宗周、黃道周要彈劾時，他去攔了一下，私下裏對劉黃等人說“你們别多事，陳新甲跟鞑子議和這事兒，陛下也是默許的，你們别鬧大了讓陛下也丢臉”。
但言官們一聽這話，頓時更加群情激奮了：原本還以爲是陳新甲私自叛國通敵，現在竟然是皇帝也答應向鞑子服軟不成？我大明天子守國門，豈有皇帝認慫承認割地的道理！
于是一群人擺出一副“文死谏”的樣子，直接沖進皇宮，請崇祯不能做這種辱沒祖宗的事情。崇祯一看這架勢，哪裏還肯承認确實是他授意陳新甲議和的，連忙表示他什麽都不知道。
這下好了，陳新甲不但叛國通敵、賣國求榮，還加上了一條誣陷君父，雖然這個誣陷的具體行爲是謝升幹的。
具體經過倒是跟曆史同期略有不同，蝴蝶效應之下，最後的結果就是陳新甲和謝升二人，被一起問斬！
（注：曆史上謝升做和事佬的行爲案發得更早一些，躲過了風口，所以沒死隻是罷官。崇祯死後四個月他降了清，降清後又過了五個月就衰老病死了。）
内閣首輔周延儒還想挽救陳新甲，立陳陳新甲當尚書期間，并沒有大規模的喪師失地罪過，罪不當誅。但挽救無效，刑部尚書徐石麒也站在崇祯那邊，最後陳、謝都被殺了。
崇祯原本還以爲，殺了陳新甲最多就是朝中人事工作震動一下，但他很快就發現，問題沒那麽簡單。
僅僅半個月後，崇祯就在别的領域，爲他濫殺大臣的行爲，付出了慘重的代價——
原本因爲議和而暫停進攻的黃台吉，得知陳新甲被殺，意識到大明内部肯定人心離散、人人自危，于是瘋狂加緊了進攻。
黃台吉進攻，當然不是來給陳新甲報仇的，隻是爲了給自己撈好處。而他拿到官面上說的進攻理由，自然也是“崇祯背信棄義，原本暗中通過陳新甲和我說他想議和，沒想到居然隻是拖延時間欺詐我大清”。
黃台吉得了這個懲戒欺詐者的借口，八旗内部也就沒了反對的聲音，上下一心都跟着他開幹。
原本平時隻是爲了殺人搶劫時，清軍的戰鬥力都足夠恐怖了，如今還得了借口，自然攻勢更加迅猛。
而崇祯也因爲殺陳新甲的舉動，讓武将和知兵文官普遍心寒了，換取的隻是籠絡到了一群嘴炮禦史言官的擁戴。
可黃台吉的刀子砍過來時，這些禦史言官又不能幫崇祯抗敵。
黃台吉的清軍再次從薊門破口而入時，崇祯飛速下诏各鎮進京勤王，但别說山海關的吳三桂拖拖拉拉說遼東告急，來得很慢。
就連近在密雲的唐通、開平（唐山）的白廣恩，都壓根兒沒搭理崇祯，隻說自己的防區也被鞑子侵擾甚烈，已經陷入激戰，無力抽身。崇祯也拿他們完全沒辦法。
最後居然還是曹變蛟被調走後、剛剛接替曹變蛟當太原總兵職務的周遇吉，還算有點忠義，不遠數百裏，從代州東出平刑關，進入河北平原勤王。
但周遇吉來的時候黃台吉都在京城周邊殺掠了一大圈，殺害擄走數十萬人口，準備收兵了，周遇吉寡不敵衆，被清軍的殿後部隊返身沖殺一陣，折損嚴重，隻能從平刑關退回山西。
而周遇吉勤王損失慘重，又連帶着激起了一連串的連鎖反應。
首先是山西的明軍變得無比空虛。曹變蛟走了，周遇吉還重創，李自成的一支偏師，在山西南部立刻得到了發展，不但把太原以南的汾水流域幾乎占領。
更重要的是，山西地區今年再也不可能抽出兵力，去入陝給孫傳庭助戰了。河南地區去年又徹底被破壞，開封被淹了那麽久，春荒時沒糧食百姓都靠轉運南逃才能活，更不可能從河南抽新兵給孫傳庭當援軍。
流賊一方，得知黃台吉又屠掠了一次北京周邊，李自成以下人人振奮不已，氣勢如虹，上下一合計，都覺得應該抓住這個千載難逢的良機，趁着黃台吉給他們打配合，立刻對孫傳庭發起總攻！
要是大明從這次黃台吉入寇的損失中緩過勁來，再想對付孫傳庭，可就不僅僅是面對這麽幾萬人了！
孫傳庭麾下的老兵人數，最多隻有兩萬，去年孫傳庭上任後已經拼命擴軍了，但新拉來的壯丁，實在是素質不行，
陝西這地方，到了崇祯十六年，早已徹底不适宜人類居住，在陝西拉出來的兵，戰鬥力差還在其次，關鍵是士氣和忠誠度實在太爛。孫傳庭又發不出軍饷，連飯也不能讓新兵吃飽。
黃台吉入關屠掠是四月份的事兒，五月初六，李自成就從河南、陝西向陝西發動了進攻。
曆史在這裏稍稍發生了一些改變，原本曆史上孫傳庭應該是主動出潼關去進攻李自成的，這次卻變成了孫傳庭稍有自知之明的在西安附近防守、李自成從黃河蒲坂津渡河進入關中求戰。
但孫傳庭畢竟知道自己糧饷不足，打不起持久戰，李自成渡黃河時，他想着半渡而擊賭一把，所以沒有死守西安城池，想反推到黃河岸邊，在蒲坂津把剛上岸的流賊打下黃河淹死。
于是，雙方最終還是爆發了一場極爲慘烈的野戰。
孫傳庭不愧是知兵之人，他半渡而擊的機會，倒也不算抓得太差，抵達蒲坂津的時候，李自成的部隊确實還沒全軍都渡過黃河。
但李自成的部隊韌性極強，被趕下黃河淹死的恐懼所激勵，暴發出了背水一戰的勇氣，着實扛了一陣。
對面的孫傳庭軍，一開始上上下下都聽了孫傳庭的鼓舞，說敵軍被半渡而擊，必然很快潰敗，所以那些半餓着肚子的明軍新兵才勉強一戰，隻是想着打個順風仗能得點賞賜吃頓飽飯。
看到流賊死戰不退，戰鬥持續了半天後，明軍那些餓肚子新兵率先鬧了起來，戰線也就直接崩潰了。
孫傳庭親自督戰，左支右拙，卻沒擋住他剛募集半年的新軍崩潰反水，跟着流賊一起沖殺他本陣。孫傳庭最終也不敵死于亂軍之中。
天地良心，到死的那一刻，孫傳庭也不是帶兵能力不行，實在就是窮死的——曆史上，後來清軍中戰鬥力爆棚的不少部隊，其實就是明軍投降過去的。包括吳三桂，降清之後戰鬥力一下子就上來一個台階，
說到底，還是明軍太窮，而從賊後可以随便燒殺搶掠大秤分金大塊吃肉大碗喝酒，戰鬥意志一下子就上來了。
人還是那批人，有錢就有戰鬥力，不發工資不給飯吃就沒戰鬥力。
孫傳庭的死訊和西安淪陷的消息傳到京城時，崇祯驚地跌坐在禦座上，強忍了很久，最後還是遣散了宮女宦官，讓王承恩把門帶上，一個人偷偷嚎啕大哭。
“天不佑我大明啊！！！”
——
PS：主角以外的NPC世界，就用半章篇幅流水賬過掉，不細展開了。
(本章完)