話分兩頭，
朱樹人坐鎮重慶，由方孔炤、張煌言繼續西進，在成都平原上與張獻忠的最後決戰，沒有一兩個月的時間，是看不出多少決定性進展的。
既然要大迂回包抄，嚴密布局畢其功于一役，就不能嫌準備工作慢，耗時久。
就算最後打出一個初步結果，考慮到四川地區的地理閉塞，甚至還可能有朱樹人的故意拖延彙報，再多花一個多月時間，消息才能彙報到北京，那也是不奇怪的。
所以這麽粗略估算一下，可能到崇祯十六年五月份爲止，身在京城的崇祯，都會對四川地區的近況知之甚少，如同打RTS遊戲蒙上了一層戰略迷霧，視野都沒探開。
而這幾個月的時間差，也足以讓四川以外的世界，發生太多變故了。
負責回京彙報的王公公，二月十五左右從重慶出發，他還算勤勉，想把重慶和泸州等地光複的好消息盡快向陛下報喜，所以隻走了半個月，就回到了京城。
這已經是非常勤勉了，得日行二三百裏。跟換馬不換人的六百裏加急專業信使相比，都能達到後者四成的速度。
三月初二這天抵達京城後，他馬不停蹄入宮，先跟義父王承恩彙報了一番。
這位王公公其實也不比王承恩年輕多少，他自己也三四十歲了。但作爲宦官，認幹爹根本不在乎年紀，别說王承恩好歹還比他大點，就算兩人同齡，認幹爹都是有的。
王承恩得知了四川的最新情況，知道重慶在朱樹人出兵後短短半個月内已經拿回，後續則是因爲要做個完善點的局、徹底滅了張獻忠，這才拖沓，他心裏也是安穩了不少。
義父子之間密談了許久，把來龍去脈梳理清楚，王承恩也想好了該怎麽向崇祯彙報、請示，這才前去面君。
與此同時，崇祯顯然不止監軍宦官這一條軍情信息渠道，宦官回來的同時，兵部尚書陳新甲那邊，差不多也是前後腳得到了正式的官方消息。
所以王承恩去禀報的時候，陳新甲也同一天向崇祯奏報了西南戰事，
兩人在面君之前，還自然而然交流了一下——畢竟陳新甲面君，還是需要王承恩通傳的嘛。
隻不過陳新甲那邊事情更多，如今大明至少有另外兩處戰場，情況都比四川更棘手，所以收複重慶、試圖包圍成都，在陳新甲的奏報中，優先級隻能排到第三。
這另外兩場戰鬥，第一場自然是始終在山西河東盆地、以及對岸洛陽、陝州一帶的李自成與孫傳庭的厮殺。
第二場，則是崇祯十六年開春後，再次入寇的建奴鞑子及其科爾沁蒙古仆從軍。
孫傳庭與李自成的戰鬥，那肯定是不死不休的。目前看來，在有第三方抽出手來介入這一戰場、打破僵局之前，孫李鹿死誰手還未可知。
陳新甲的奏報，當然要盡量給孫傳庭粉飾，隻要沒輸就算赢，所以不到最後一刻，崇祯估計也看不到孫傳庭的噩耗。
建奴扣關的戰鬥，則相對勝負明朗一些——毫無疑問，如今崇祯控制的大明九邊軍隊，鐵定是幹不過鞑子了。
畢竟一年半前、十三萬九邊精銳尚在的時候，洪承疇都幹不過鞑子。如今這十三萬精銳被洪承疇送掉至少八九萬，隻剩下四五萬逃回來，對面還多得了洪承疇這個帶路的，剩下的人怎麽打得過？
要不是朱樹人去年通過鄭成功稍微開了點小挂，把本該覆滅的八總兵，撈了兩個回來，也多救了小兩萬兵馬回來，崇祯連這最後的四五萬人都剩不下，
最多隻能剩下吳三桂直屬的兩三萬關甯軍老兵，加上當時守關沒有出戰的二線部隊。（曆史上松錦大戰打完後，崇祯在遼地基本上也就隻剩這麽點家底了）
建奴原本應該是崇祯十五年秋就扣關進犯、然後被焦頭爛額的陳新甲秘密建議崇祯尋求議和才穩住。
如今也算是蝴蝶效應了，因爲在崇祯十五年春夏之交、張名振鄭成功那一波，幹掉了鞑子一個漢軍旗，還導緻另外兩個滿人旗各自被殲滅了一兩個甲喇，所以黃台吉在崇祯十五年秋才沒聚集起力量扣關，選擇了多休養生息一兩個月回回狀态。
隻不過，秋冬之際，多休息一兩個月後，往往就錯過了季節窗口期，九月份之前沒能扣關，随着後來隆冬降臨，大雪紛飛，關外的嚴酷極寒環境實在是不宜用兵，八旗軍隊也得貓冬，于是就一二添作五，一直休整到了今年二月春耕自後，黃台吉才有所動作。
如今是三月上旬，關外黃台吉已經動兵一個月了，明軍在這一個月裏又打了兩場敗仗。
首先是吳三桂在山海關外的一切據點，至此終于全部失守。去年撿回一條命的李輔明，也在堅守不敵時再次身負重傷，被殘部騎兵部曲護送着突圍逃回山海關，
去年從塔山杏山突圍出來的久戰明軍，也再次被殲滅了數千之多，擊潰逃回更多。這也是沒辦法的事情，并非遠在四川的朱樹人可以改變。
隻能說，還是怪朱樹人位卑無力來憂國，他倒是想憂，但國不給他這個通盤掌握全局的機會，他有什麽辦法？
曆史上，李輔明在山海關外徹底失守的過程中，可是直接戰死了，隻不過死前倒也奮力一擊，帶走了清軍一兩個甲喇章京。如今隻是重傷被部下帶着撤退，已經算命好了。
而且别說還真是挺巧，在這個過程中，今年負責給山海關運糧的海道總兵張名振部下，又幫着李輔明搭了把手，在遼西走廊的明軍潰敗時，明軍在海上始終保持了優勢，所以隻要想撤退，至少多了條退路。
李輔明昏迷的時候，他手下那些副将部将一個個也充分利用了這一資源，才把死心塌地給崇祯賣命的李輔明又救了一次。
這其中跟去年唯一的區别，隻是張名振本人沒有帶隊，而鄭成功也因爲職務調動高升，沒有親自再跟随軍糧海運船隊，隻是一些去年還級别比較低的将領，順手就把這事兒辦了。
李輔明醒來後，也算是徹底心灰意冷了，崇祯這樣隻要馬兒跑又要馬兒不吃草，他還能怎麽給崇祯賣命？
倒是已經榮升伯爵的國姓爺，嚴格算來算是救了他們弟兄兩次了，還年年給遼東部隊運軍糧運軍饷，口糧都沒克扣過——
尤其是那些當了十幾年兵的老人，軍官，他們可都是明明白白知道，崇祯十四年之前，遼東邊軍都要靠自己屯墾才能吃飽，關内運來的軍糧，從來就沒足額過。戶部兵部那群層層盤剝的牲口，哪個不喝兵血？
隻有從崇祯十四年開始！遼地的軍糧外運，全部承包給南京戶部的沈侍郎後（後來是沈尚書），遼地的明軍才徹底吃上了朝廷供應的飽飯！
說句良心話：沈家人供他們吃了三年飽飯，還救了他們兩次命，以後該怎麽報答，李輔明心裏應該清楚。
李輔明重傷的消息傳回京城時，大約是二月下旬，崇祯也很重視，第一時間派了宦官去山海關前線慰問。
那宦官也是親眼目睹，看到李輔明确實傷勢嚴重，而且是力戰不敵，回去如實禀報，崇祯也隻能恩準許給李輔明部幾個月的休整時間，不再去差遣他們，讓他們可以好好養傷。李輔明也就此得到了一個“傷重未愈”的拖延借口。
也正是到了這一刻爲止，崇祯在遼地，從此就隻能仰仗吳三桂這一位總兵了。
而鞑子扣關的戰場，還遠不止遼地一地，黃台吉顯然是把八旗兵馬沿着長城一路播撒，哪裏有漏洞就往哪兒鑽。
李輔明吳三桂血戰隻是阻止了鞑子入山海關，卻不能阻止鞑子從薊門、張家口再次破關。
于是崇祯十六年春，北直隸外圍又有數座府縣被屠略一空，死者累計數十萬，被掠去牲口數十萬，銀數百萬兩。
這樣的内外交困之下，就在前幾天，陳新甲終于如曆史慣性那般，對崇祯提出了與黃台吉議和的建議。
崇祯乍一聽這個建議時，還是有些不甘心的，但陳新甲卻拿出了遠比曆史同期更充分的理由：
“陛下，如今不比往年，我大明雖危如累卵，卻有一支死忠于陛下的可靠力量，正在積蓄崛起——湖廣克虜伯，自崇祯十三年掌兵以來，未嘗敗績！假以時日，朱樹人定能成爲比孫傳庭更可靠的我大明擎天巨擘！
去年他原本就已經把張獻忠逼上了絕路，隻是當時楊閣老孫傳庭左良玉冒進，把中原局勢弄糜爛了，不得不打斷了朱樹人斬盡殺絕張獻忠的部署，害得他如今得費二茬功夫、百姓也遭了二茬罪。
但以他過往的履曆，隻要我們這次用人不疑，‘将能而君不禦者勝’，給足他半年，他一定能拿回張獻忠的首級！按照這個速度，再有一兩年，就能把闖賊也徹底盡滅！
到時候，大明内部休養生息，再與鞑子一決雌雄，豈不美哉？我們如今議和，并不是喪權辱國，隻是爲朱樹人争取這個時間！兩年戡亂，一年休養，陛下暫且隐忍三年，三年後再讓鞑子老奴知道我大明天威！”
還别說，陳新甲當時這番話，着實打動了崇祯，然後他就秘密準許陳新甲先跟黃台吉談起來，哪怕給點銀子歲币，其實也不是不能忍，
崇祯甚至還在心裏暗示自己就跟劉邦劉恒一樣，對冒頓單于暫時忍讓，等大明有錢了，百姓不造反了，遲早要黃台吉及其子孫如匈奴狗賊一樣被幹掉！
崇祯答應之後，陳新甲就開始忙活了，就在前兩天，陳新甲的第一份議和條件，也已經秘密派人送去關外，找黃台吉談判，但目前暫時還沒有回音。
但陳新甲很清楚，這個節骨眼上，自己找崇祯彙報一切情況，都必然會被崇祯問及秘密和談的進展，所以他也不得不多做一些準備，皇帝問起的時候，才好給一點好消息，拖住節奏。
有過工作經驗的人都知道：如果老闆交給你一個項目，周期比較長，暫時還沒出成績。這時候如果中途老闆要你彙報進度，你哪怕胡編亂造，也得編一點階段性成果給老闆看，好讓他知道事情一直有在推進。
……
王承恩和陳新甲就這般提前互通聲氣、形成意見默契後，來到文華殿面君。
崇祯聽說了重慶光複、張獻忠剿滅工作按部就班進展有序，也是頗爲振奮。
趁着皇帝心情好，陳新甲連忙把王承恩賣給他的人情做了，隻當是他想到的這個主意，提醒道：
“陛下，張獻忠屢戰屢敗，失地無數，如今既然連他的義子孫可望，都露出了棄父自逃的傾向，想必張獻忠不日必将授首！
但孫可望的異動，也給我們提了個醒，臣以爲，朝廷應該見微知著，提前提防堵死張獻忠殘部将來往我大明其餘府縣逃竄的道路。如今張獻忠控制府縣周邊，唯有通往漢中之路還有風險。
漢中雖天獄之地，但有闖賊時時想回師關中，便不得不防二賊試圖合流！臣建議從陝、晉之地就近敦促一支兵馬，南下散關、陽平關一線以爲策應！”
崇祯聽了，也是頻頻點頭。陳新甲這番說辭，算是比朱樹人當初跟王公公說的話，又委婉了不少，這是讓崇祯來做最後的決策拍闆、預設給了好幾個選項。
朱樹人是直接暗示王公公，山西曹變蛟可用。陳新甲則是從陝甘和山西的部隊裏，讓崇祯親自選一支。
可實際上，崇祯哪有選擇餘地？陝甘的人馬，都被孫傳庭竭澤而漁用得精疲力竭了，最近的隻能從山西找。
最後崇祯自以爲是他殚精竭慮，想到了這個妙計，殊不知早就是下面的人提前左右卡位哄着他往這個選項裏鑽。
最後，僅僅經過數日的決策讨論，崇祯拍闆讓曹變蛟換防。
與此同時，既然都處理到了四川和湖廣的喜訊，崇祯當然也不能完全刻薄寡恩，趕早不如趕巧，他趁着這個機會，就又讨論了一番對朱樹人的封賞。
去年朱樹人原本就該升官了，隻是太年輕，而且一年之内不宜連升巡撫、總督，所以最後才給了伯爵作爲補償。
現在收複重慶，殲滅了張獻忠麾下的白文選部，差不多也可以給個湖廣總督了。
崇祯倒是考慮過，殺了張獻忠之後再給總督，但他随後也想起，自己當初可是在太廟盟誓，誰殺了張獻忠，就要直接封公爵的。
到時候又升總督又給公爵，難免太促，還不如分開給，也好以恩誘之，讓他加速徹底搞定張獻忠，然後就北上去别的戰場爲皇帝分憂。
這樣的考量之下，崇祯最終在三月十八日這天，給朱樹人下達了一道新的旨意：因光複重慶以及殲滅張獻忠軍一部的功勞爲由，升克虜伯、湖廣巡撫朱樹人，爲湖廣總督。
同時，崇祯還讓傳旨的宦官，私下裏向朱樹人許諾：隻要殺了張獻忠，封公爵的太廟盟誓不變，絕對保證兌現，而且張獻忠首級拿到之日，就會允許朱樹人兼督四川！
明末的總督，可是能同時督師數省的，楊嗣昌，洪承疇，當年最多時都曾同時總督六個省。
所以兼督湖廣和四川兩省，也沒什麽逆天。
搞定了對朱樹人的封賞和鞭策後，崇祯難免又跟陳新甲催促起和黃台吉議和的事兒來，但誰能想到，偏偏是這個事兒，必然不會讓崇祯和陳新甲安生。
——
PS：這種非主角視角的外部劇情，就快速流水賬過一遍，大家别嫌啰嗦瑣碎。
主要我的書都會大改曆史進程，這些推演的東西不過一遍，也沒法寫下去。花一章篇幅把四川以外的世界，崇祯十六年春夏發生了什麽，都過掉，也不算慢了。
(本章完)