十一月十九，淩晨。
整座開封城，都籠罩在一團沉沉死氣與悲哀絕望之中。
自從昨日午後，彌漫的大水，忽然從黃河決口處洶湧而出，不到一個時辰，就把開封城周遭徹底淹沒。
城外水深丈餘，城内好歹有城牆阻隔，可以暫時阻擋大部分積水，但滲入的水量，也足以平地積起數尺。
這種深度，縱然無法直接淹死成年人，但百姓夜裏都已經不能睡在床上。但凡是城内隻有一層的平房，床鋪這點高度肯定會被淹沒。
燒煮食物也成了奢望，隻能是“懸釜而炊”，來不及搶救的餘糧，也多半會被水浸泡，柴禾稻草也基本上用盡毀盡了。
前期數月圍城血戰而餓死戰死不及處理的屍體，或者是僅僅淺埋的屍體，被大水泡上幾日，更是會爆發瘟疫。
河南巡撫高名衡，登高站在城樓上，看着這一片汪洋，徹夜未眠。
一整夜裏，他不知道繞着城牆走了幾圈，最後體力不支倒了下來，但雙眼仍然瞪得圓圓的，肌肉疲憊了，大腦卻無法入睡。
“我高名衡最後竟要在此活活餓死、染疫等死，早知如此，還不如當初親自上牆，被李自成的狗賊一箭射死來得痛快。
難道是我也存了挖河淹賊同歸于盡之心，上天要報應麽，可爲何隻應在我們頭上！李狗爲什麽沒一起遭此天譴！”
高名衡恍惚之間，竟靠着女牆垛堞說起了胡話。
原來，他被圍了那麽久，也存過挖河淹賊的念頭。隻是還沒到最後一步絕境，加上城中守軍不敢組織敢死隊突圍出去挖堤，這才一直沒有實施。
這也不是黑他，也不是黑李自成，曆史上他和李自成都幹過破壞黃河堤防的事兒，一個鄉破城，一個想拉個墊背同歸于盡，
實在是仗打到這個份上了，已經紅了眼，隻想不惜代價把對面徹底斬盡殺絕，付出多大代價都行。畢竟誰都知道，挖開了黃河，隻要李自成還想要開封，那就是兩敗俱傷，殺敵一千自損至少也八百。
隻不過，這一世因爲蝴蝶效應，李自成放棄了拿下開封，也沒這個本事拿，于是選擇了徹底毀滅。
故而高名衡雖然也存了挖河之心，卻沒有機會實施，并不是說他良心有多好。（還是解釋一下，免得農民軍粉又說我隻黑李自成。我一碗水端平，官軍一方也有人想挖河的，并不是隻有農民軍這麽想。）
高名衡正在絕望，很快另一個絕望的消息又壓迫了過來。
“高撫台，高撫台！您怎得在這兒？末将都派人去巡撫衙門找了，都說您巡城徹夜未歸，可讓人好找。”
高名衡雙眼無神地順着聲音的方向看去，隻見一個骨架高大堅粗、但肌肉瘦削、經脈凸出的武将，不着铠甲，隻挎着一口佩刀，喘着粗氣登上城樓台階，正是開封總兵陳永福。
陳永福原本不是這樣的，也是個魁梧壯實至極的漢子，但如今也隻剩下骨架和經脈了，皮膚和肉都貼在了筋骨上，這都是餓的。
作爲總兵，陳永福這幾個月好歹還有口飽飯吃，不過肉是基本沒得吃了，他每天督戰厮殺消耗又大，時間久了，連一部分肌肉都分解供能了——
這一點，後世但凡健過身的，基本上都知道，如果隻吃碳水而沒有蛋白質，練多練久了反而掉肌肉。明末的人雖不知道其中科學道理，但生活常識還是能理解的。
高名衡扇動了一下幹枯的嘴唇：“闖賊不是都退走了麽？還能有什麽更壞的情況？”
陳永福喘了幾口，歎道：“是周王府的消息，殿下怕是不好了，殿下畢竟年事已高，被圍城困苦日久，怕是扛不住了。撫台您要不還是去看看吧。”
高名衡心情一沉，又一股無力感湧上心頭。
周王朱恭枵，算是當今諸多藩王中的賢王了，畢竟他不吝惜家财，已經把全部積蓄都拿了出來，犒軍守城，王府的糧倉也都徹底放開供給軍糧了。
但朱恭枵畢竟是萬曆八年生人（1580），今年已經六十二歲了，年紀擺在這兒，跟其他受了兵災颠沛流離的河南藩王相比，這麽一個老人，顯然扛不住太久苦日子。
高名衡接受了這個現實後，便跟着一起歎息：“殿下是賢王呐，可惜了，事到如今，我們還能做什麽？不過好在是病故，也算壽終正寝了，不是陷藩，朝廷也不會怪罪我等。”
陳永福也跟着歎息：“大人您還有心思考慮朝廷怎麽看我們呢？我們自己最多也不過比周王多抗十天半個月，遲早不是餓死便是染疫，還怕什麽罪名？
大人若是覺得還有望求生，不如末将派人拆些房屋木材，臨時紮些木筏，看看能不能從城牆上墜下去，渡水突圍。
到了外面，總能有活路，找到口飯吃，怕隻怕黃河決口，方圓至少百裏，甚至數百裏都人煙滅絕，糧食也不好找。而且真要是棄城渡水而逃，丢下軍民，那朝廷才是真有可能降罪。木筏能運走幾個人呢。”
高名衡被陳永福提醒後，心情又是一番大起大落。
他一開始都絕望了，沒想過求生。陳永福提到拆房子做木筏渡水，讓他見到了生的希望，随後又被放棄軍民藩王獨逃的罪過，給潑了一盆冷水。
按照大明律法，還有崇祯皇帝的脾性，城池遭了水淹，倒也不是完全不許逃，但絕對不能隻逃當官的，你有責任組織百姓求生。
高名衡想了一會兒愈發煩躁，便試圖快刀斬亂麻地問：
“那就看看有沒有可能把周王救出去吧，殿下但凡能順着汴水一路逃到壽縣，延醫問藥，咱好歹也有個交代。不知王府的郎中看過了麽，殿下是什麽病？能拖多久？還有得救麽？”
陳永福：“其實也沒什麽大病，無非是氣血衰竭，又濕邪風邪入體。如果好生調養，再有飲食溫補，拖個一年半載也是可能的。至于根治麽，畢竟年紀也到了，郎中說不可能根治。”
高名衡聽說王爺有救，至少能暫時延命，他自己内心也升起了更多求生的欲望，畢竟有活路誰想真等死。
“走，那便先去王府看看。”高名衡眼神裏都恢複了些光，就要去查看情況。
但便在此刻，城頭一名負責東門城樓防務的營守備，忽然出聲喊住了撫台和總兵：“大人，總鎮，快看！又有賊軍逼近了！天邊有一串火光在接近！”
高名衡和陳永福相視一眼，滿臉的不可思議。
陳永福：“怎麽可能？闖賊還能放水淹城之後，再來攻城？就算要等泡塌城牆，也不可能這麽快吧。”
高名衡：“闖賊哪來一下子拿出那麽多船？這不可能，他當自己是趙襄子還是王贲還是關羽呢！”
但不可思議歸不可思議，事實擺在眼前，兩人和衆将士們還是緊張了好久。
因爲天還沒亮，視野也看不清晰，一直到船隊航行了一刻多鍾，靠近城牆隻剩兩三百步，才能隐約看清來的似乎是大船。
一些緊張的士兵幾乎就要放箭，甚至點火僅剩的兩門佛郎機，幸好陳永福有見識，連忙制止：“别放箭！闖賊不可能有這麽好的大船！難道是朝廷的援軍？”
來船終于接近到一箭之地以内，船上一群罵陣手開始吆喝：“城上守軍聽着，我們是湖廣沈撫台麾下水師，前幾日擊破闖賊追擊至此。快開城門，我們張總鎮運來了沈撫台增援的軍糧！”
“是援軍！”
“有糧食！”
許多已經餓得頭暈眼花的官軍将士，頓時來了精神。
一些軍官幾乎就要指揮開城門，但旋即才想起，城門洞早就被堵死了，昨天漲水之後，陳總兵更是派人加固了各門的封堵，用土方填得嚴嚴實實了。
真要是開了門，城外水位至今還比城内高出七八尺，怕是直接要淹死大部分百姓。
一番折騰後，陳永福做主，讓人一邊準備吊籃，把城外船上的軍官和一些糧袋吊上來，協商和确認身份。
确認是友軍的話，就組織人手在城牆被砸出缺口的位置，再拆掉一些土方，把土堆在缺口内外形成坡面加固。如此坡頂高度堪堪隻比水面高出幾尺的話，就可以便于糧船直接泊靠了。
大約一炷香的功夫後，海防總兵張名振，終于親自登城，見過了高名衡和陳永福。
張名振來之前，沈樹人并沒有交代他要挖人。
畢竟沈樹人沒法預言“李自成一定會挖黃河，開封會暫時不宜人類生存”，也就沒法說更多的要求。
可是，張名振畢竟是跟随沈樹人幾年了，而且年初的時候，他和鄭成功就親自參與過海路運漕糧到山海關、然後去筆架山救回塔山杏山被圍明軍撤退的任務，還跟鞑子血戰了一場。
從那以後，張名振也琢磨過味兒來了，知道頂頭上司沈尚書和大公子沈撫台，似乎很喜歡在這亂世中拉攏人心，擴大嫡系勢力。
于是張名振也存了這個念頭，一有機會就琢磨能不能幫着再拉攏一些人。雖說有些自作主張，但他相信撫台大人在的話，也會多救援一些忠義将士的。
雙方簡單見了一下，張名振就主動抛出橄榄枝：“高撫台，陳總鎮，你們都是死守孤城的義士，在下自然是佩服的。
我家沈撫台，也是受陛下所命，在當初楊閣老左良玉孫傳庭兵敗後，依然孤軍救援開封，總算僥幸擊退李自成。
如今開封已是如此模樣，今年一年周邊數百裏百姓都顆粒無收，我以爲，就算沈撫台以江南漕糧轉運增援，也救不了數十萬百姓半年之久——
至少明年秋收之前，開封是不可能從周邊得到糧食了。哪怕秋收，也未必能有糧，如今這大水未退，也沒有人力去堵口黃河，兩個多月後春耕，難道水就能退幹淨了麽？否則又如何春耕？
爲長久計，你們還是能撤走多少人就撤走多少人。”
高名衡和陳永福之前就已經動搖了，不過此刻發現有活路，還有人運糧進來，高名衡難免想更加兩全其美一點。
他想了想，說道：“本官守土有責，暫時不能抛棄百姓。陳總鎮，不如伱帶兵一部，先護送周王出城，順汴水南下，找妥善之地就醫吧。”
陳永福也是要臉的，怕被說是逃兵，連忙謙虛：“末将是總兵，豈能先逃，還是先派一個守備護送王爺，再運走一些傷病的弟兄。
既然張總鎮運來了軍糧，這開封城好歹還能撐持一會兒，也要提防闖賊去而複返……”
張名振一聽他們還長期打起了從淮河、颍川而來的糧食支援的主意，也不由反感，提醒道：
“高撫台，陳總鎮，這壽縣等地的糧食，原是沈撫台爲與闖賊決戰所籌備的軍糧。如今還能有剩餘，全靠沈撫台神機妙算，速戰速決提前勝了闖賊，迫其退走。
這些糧食運回南方的話，也要再多費周折損耗，這才就近拿來增援開封。可如果壽縣的存糧吃完後，沈撫台是絕對不會再費人力非要運糧食來開封的。
開封數十萬人口，與其留在這種孤懸絕糧之地，還無法從事生産，那還不如把青壯和士卒都運出去，到糧食豐足處就地就糧！末将也直說了，壽縣的糧食，是絕對供不起數十萬人吃到明年的！隻能是暫時解救燃眉之急！”
高名衡老臉一紅，他也知道自己現在就是要飯的狀态，不能要求太高。那麽多人，确實是救不過來，能救一部分已經是大發善心了。
于是雙方緊急磋商之後，總算達成了條件：張名振繼續往開封運糧，防止直接餓死太多人。而每次卸糧回程的時候，能拉走多少人轉移去安全的地方，就拉走多少人。
至于拉誰不拉誰，張名振說了算，高名衡不幹涉。
優先從陳永福麾下的近兩萬開封守軍裏，挑老兵、精壯轉移，然後才輪到青壯年百姓，
凡是男女四十歲以上的百姓，暫時就沒運力解決了，小孩兒如果不能自己走路跑跳的，太年幼容易路上死去的，也不運，其他容易存活的都運完後再說。
張名振還約定，下次再來運糧時，除了糧食，還要運一部分石灰，城内的守軍也可以想辦法籌集，看看還有沒有石灰沒有被水淹壞。
饑兵和難民撤退時，都必須噴灑石灰消毒，防止船上人擠人爆發瘟疫。這些也都是張名振從沈撫台那兒學來的招，對于航海密集運兵時防止疫病很有用處。
當天下午，病體沉重的周王朱恭枵，就先被張名振救走了，也是爲大撤退立了個遮羞布，說起來不是官員将士要逃跑，是護送周王逃跑。
朱恭枵躺在病榻上，被整張床擡走，看到張名振時，他也是老淚縱橫：“本王已經這把年紀了，還救什麽呢，不如讓本王落葉歸根，就地得個安生吧。”
張名振面無表情地說：“王爺想在開封安生，怕是不可得了，這開封遍地水患，死難的将士百姓都被丢水裏泡着了。還是安心去和潞王、福王會合吧。其餘河南諸王，隻要還活着的，都被沈撫台救走了。”
朱恭枵與世隔絕已久，并不知道外面發生了什麽，聽了這話，也是感動不已。
“大明最後居然要靠這些年輕人拯救，本王臨終遺表時，定然要向陛下極力美言沈撫台的大德。”
(本章完)