沈樹人北上汝陽、上蔡那天，就已經是九月十八了，後來相持試探了一陣子，李自成兩次全力攻打上蔡城，分别發生在九月底和十月初。
所以，後來雙方又調整戰術、各自調動兵力，就糧的就糧，備戰的備戰，等黃得功聽命做好出擊準備，時間已經來到了十月中旬。
小冰期的河南，初冬就已經有點冷了，時間自然對于進攻的一方，也會越來越不利，直到明年開春前都不會好轉。
原本正常年景，臘月才能黃河封凍，崇祯十五年這種天氣，可能農曆十一月中旬就能結薄薄的流冰，十一月底就能凍上。
當然，黃河的封凍也僅限于北方的幹流部分。随着轉入汴水、沙河、颍川，逐漸往南彙流奪淮入海，靠近淮河水系這一段肯定是不會凍的。但即使如此，這一惡劣影響，對于要救援開封的部隊而言，也已經足夠壞了，那就意味着水路可能無法直接抵達開封城下。
沈樹人要運糧讓開封城繼續堅持，必須在十一月中旬結束前完成這一切。
這一點沈樹人黃得功心裏很清楚，對面的李自成其實也清楚。否則就算李自成圍而不攻，明年開春時開封城内也已經隻是一城餓殍了。
可惜，心裏清楚，不代表始終會嚴密提防。
天下隻有千日做賊，沒有千日防賊的。
李自成最近扮演進攻方的角色扮演久了，也一直壓得沈樹人不敢出戰，他就相當于做賊做久了，防賊的心态自然會松懈，覺得天下哪有賊偷賊的。
……
李自成越是松懈，當然就越是沈樹人出手的好時機。
十月十一這天，他帶着跟黃得功一起秘密集結起的兩波共計四萬多人的部隊，還有從南直隸那邊，秘密求援調來的一萬多水手、水兵，總兵力五六萬，終于轉入了正式進攻。
當然，這些部隊如果要全部集結一處，整編訓示，可能還需要兩三天的時間。大部隊的集結不是那麽快的，畢竟出擊基地也不在一個地方。
黃得功原以爲沈樹人會等待三方人馬全部徹底會合，但沈樹人的決策，卻再次出乎了他的意料，他決定打個時間差，讓上蔡縣這邊的兩萬人，立刻急行軍襲擊陳縣——
倒不是說沈樹人的這個決策有多高明，以至于黃得功想不到。事實上奇襲陳縣也沒什麽大不了的，如果是黃得功自己領兵，以他的莽，絕對是敢做這種決策的。
關鍵是沈樹人一直給人的人設印象是非常苟慫的，穩得一匹，簡直比“諸葛一生唯謹慎”還誇張，所以這個臨時決策，着實晃了黃得功一槍，讓他大呼意外：
“大人，再等兩天，跟汝陽兵會師再攻不好麽？等都等了。”
沈樹人卻智珠在握地說：“要的就是這種将到未到的效果。如果一開始就完全不通知汝陽兵北上，我們到了陳縣，也會孤軍奮戰很久。
如果等汝陽兵甚至颍川水路軍徹底到位，那麽肯定瞞不過對面闖軍斥候的眼線，李自成看我們集結重兵，一定會有更多提防。
現在這樣，趁着闖軍警覺度提高之前的前夜，猝然發難，得手的概率會大大增加。而一旦得手後，我軍也不需要孤軍堅守相持多久，很快友軍就能全部趕到，不給闖軍各個擊破的時間差，豈不美哉。”
黃得功聽了，覺得果然很有道理，雖然風險肯定是存在的，但大人都做出決策了，那就賭一把看看效果。
“既如此，不如大人留守上蔡，末将先帶先鋒去偷襲陳縣！”黃得功折衷說道。
“想什麽呢，還擔心偷襲失手麽？我這人不做沒把握的事兒，這幾天早就哨探明白了。”
沈樹人正要借此立威立信，怎肯放棄親自統帥全軍。
……
兩萬人馬立刻開拔，傍晚出城，連夜往東北而去。而出擊前兩天，部隊在上蔡城内，已經把生物鍾調整過來了，連續兩天都是白天睡覺、晚上做事，所以此刻精神非常飽滿。
陳縣就是後世的河南周口，而汝陽是駐馬店，上蔡就是上蔡，明朝和後世名字沒有變化。
從上蔡到陳縣，也就剛剛一百裏出頭的直線距離，而且是平原地形。部隊不帶辎重、養精蓄銳短時間強行軍的話，确實可以做到一天内跑到，甚至抵達後還能有體力打一杖。
沈家軍的兩萬人，走了大約半夜，中間稍微休息了一次，三個時辰就走出了六十多裏，距離目的地還有五十裏。
黃得功也難得有些緊張，跟沈樹人确認了情況，撒出去的騎兵斥候也都回報，說附近沒有發現大隊的闖軍斥候，少量被發現的，也都被沈家軍騎兵追上殺了，不留活口。
沈家軍的騎兵斥候戰力，絕對是如今這個世界上爆表的存在。畢竟有轉輪手槍噴子和後裝雙管噴這兩種裝備，簡直是騎兵追殺戰的神器。
普通士兵騎在颠簸的馬背上、以分鬃式朝着正前方射箭，命中率是很低的，除非是武藝高強的猛将才能确保多半命中，可真有這樣弓馬娴熟的武藝，也不太可能還是基層軍官甚至隻是斥候士兵了。
而有了轉輪短管噴後，沈家軍普通騎兵都能以數量換命中，隻要追到敵人三十步以内，基本上就宣判了逃跑者的死刑。
于是就有了這經典的一幕，沈家軍急行軍六十多裏，一個闖軍斥候活口都沒放走。
沈樹人原本計劃，到了那兒還是要緊急攻城的，最多臨時打造一些飛梯撞木，然後偷襲，陳縣的城池不比上蔡高厚多少，兩丈以下的城牆，如果敵人防守不嚴，來不及調集預備隊上牆，是有可能被偷襲得手的。
無非要多付出點傷亡，最快速度拿人命填下來。
攻城戰自古都隻有兩種打法最主流：要麽好整以暇、重裝備大量造好，慢慢攻打，要麽就是第一波突然襲擊，輕裝上陣。兩種辦法都做不到，就隻有曠日持久圍城餓死了。
最不可取的是不快不慢的中庸打法，既丢了偷襲的突然性，又丢了穩紮穩打的重火力和堅固器械加成，最後兩頭的優勢都沒享受到。
但是，發現己方的保密性比預期還好，讓沈樹人産生了更大膽的想法，此刻才子時剛過，沈樹人就把黃得功、朱文祯叫來，跟他倆單獨訓話。
“我軍的保密性比預期更好，說不定可以再大膽一點，我帶着金聲桓他們，帶一萬步兵正常行軍，估計卯時抵達陳縣城下。
你們二位帶領一萬騎兵先行，可以不要直插陳縣，而是利用騎兵速度優勢，稍微繞開城池二十裏左右，找地方先涉水渡過颍川，然後從颍川東岸往北走，到城東北再折回來，差不多也能天明前趕到。
到時候，你們就試試僞裝成闖軍去歸德府就糧歸來的部隊，給陳縣守軍送軍糧。闖軍如今跟我們相持日久，必然饑馑。派出去劫糧的部隊如果被怠慢，說不定就去優先供給别處了。
你們就試試看利用這種心理，能不能詐開城門，或者幹脆等到天色黎明開門，時間上應該也差不多了。如果不能得手，也沒什麽損失，還能把守軍注意力吸引到東北方向，到時候步兵主力也差不多到城下了，可以展開強攻。”
黃得功早就被這種偷偷摸摸的狀态憋得郁悶了，聽說可以冒險，立刻滿口領命，朱文祯自然也不含糊，兩人就各率本部騎兵去了。
此前沈樹人與張獻忠激戰時，朱文祯部的騎兵部隊就達到了六千人，殲滅張獻忠主力一部後，加上新收編湖廣各地官軍，騎兵又有進一步擴大。不過此次作戰，他直接帶來的也就五千人左右，并非全軍至此。
黃得功那邊，一直也有五千騎兵，合兵一處達到萬人，已經是一支非常恐怖的力量了。
這些年來，流賊詐城的事兒幹了不少，官軍卻很少偷雞摸狗，這種麻痹心理，不利用就太可惜了。
……
兩個時辰後，天色即将放亮時，陳縣縣衙内。
一個小胡子流賊将領，還在内院呼呼大睡，忽然就被屬下喊了起來。
此人名叫李際遇，河南登封人，自幼務農，因爲登封有不少習武的和尚，他小時候閑暇也跟着練過幾下野把式。
李際遇原本也是個本分人，但崇祯十一年時，鄉裏百姓被登封知縣鄢廷誨攤派逼稅交不出來，覺得他武藝高強，推舉他去縣衙陳情。
結果被鄢廷誨毒打，還用鐵鏈綁在縣衙門口的石獅子腿上示衆。幸好李際遇力氣大，半夜用綁在身上的鐵鏈砸斷了石獅子腿，得以逃脫，帶着一群抗稅的鄉親上了嵩山當了兩年山賊。
兩年多後，趕上李自成攻破洛陽，農民軍收編洛陽周邊山賊，李際遇才趁機投效，不過當時在嵩山、伏牛山附近最活躍的還是羅汝才、馬守應，李際遇先投的羅汝才，一年多後羅汝才被殺才歸了李自成。
如此一來，他不但是“參加造反履曆才兩年”的新附軍，還成了多姓家奴，比直接投李自成的部隊更不受待見。他的人馬當然也不受重視，今年夏天猛攻開封城的時候，李自成就是拿着李際遇、于大忠、申靖邦、周如立等河南本地投羅山賊爲炮灰，被消耗得很慘。
後來開封城下糧食不繼，需要各處就糧，又遇上沈樹人北上，周邊各縣需要鎮守，李自成才把李際遇踢到了這破地方臨時駐守。他手下的兵力，基本上也就是以那些登封縣山賊出身的爲主。
對于睡覺被屬下吵醒這種事情，李際遇當然是很憤怒的，差點兒就要拔刀子了，好在屬下反應也快，連連磕頭認錯：
“将軍别怒！是城外有袁宗第袁将軍派去就糧的騎兵回來了，想入城歇息，還說給咱分軍糧來的。守門的姬掌旅覺得天色還沒大亮，想讓他們等等再開門，
但袁将軍的人怒了，說他們這些陝西老營給咱……河南山賊送軍糧就很給面子了，總之說話很難聽，還說不想要就讓我們自己去搶。姬掌旅怕得罪人，才讓小的趕緊過來請示。”
李際遇聽了，稍微醒了醒神，緩解了一下起床氣和血壓不穩，想明白是遇到了袁宗第的兵馬，這才不敢怠慢。
“立刻披挂上城，我親自去看！那些陝西崽子脾氣可不好。罷了，别披挂了直接備馬！”
李際遇也是沒辦法，他的部隊其實前陣子就斷糧了，這十來天都是自籌糧草，
雖然還沒到什麽都沒得吃的程度，可士兵們吃進肚子裏的，已經不是谷物，而是野菜草根各種雜七雜八的玩意兒，最多偶爾能摻點麸糠。
可不能得罪了大王派去歸德府擄掠搶糧食的部隊呐。
不到兩盞茶的工夫，李際遇臉都沒洗衣服都沒換，就直接騎着馬沖到了陳縣東門外，他隻是草草看了幾眼，發現來的兵馬衣甲旗号确實是闖軍的，還多有騎兵，也就沒有懷疑。
據他所知，沈狗官的部隊是湖廣軍，以南方人爲主，騎兵很少，而且如果想攻城，哪有用騎兵的？
而且這一路上他也想明白了，陳縣以東，就是歸德府的柘城縣，再往北是歸德府治商丘縣。這隊騎兵自東北而來，可不是從歸德府籌糧回來的麽。
出于最後的謹慎，李際遇還是在城樓上喊話問了幾句：“不知這位将軍如何稱呼，是袁将軍麾下哪一部人馬？這數千騎兵，怕不是袁将軍親至了吧？伱們截得的糧草帶在何處？”
“哪（ne）恁多廢話！老子袁将軍麾下、‘塔天王’王光興是也！糧草當然是随軍帶了，給你們的就那麽多了，愛要不要，多也沒有！要不是袁将軍說你們快餓死了，還擔心沈狗官要來歸德，老子才懶得來照看！”
來人說話口音都是舌頭靠後的陝西腔，還沒有好氣，一邊說一些騎兵就從馬背上解下幾口糧袋，
看樣子也就這幾千騎兵随身背了一麻袋糧食，估計全加起來也不會超過兩千石。這些人應該是路過至此，也沒多少糧能分給陳縣守軍。
但蚊子小也是肉，對方越嚣張李際遇越相信對方是陝西老營，尤其是那種都已經投了闖王、私下裏遇到河南新附軍時卻還要擺架子亮匪号、提當年“某某王”名号的做派，絕對是陝西民軍的風格。
倉促間李際遇無法再多辨别，也就下令開門了。
陳縣小城沒有甕城，進了門就能直奔縣衙，從此一片坦途。來人直接策馬入城，李際遇下城去迎，正要進一步确認身份。
誰知對方前排的一排騎兵，冷不丁就齊刷刷掏出一種他沒見過的短管器物，然後也不用點火，直接一扣扳機，已經預先拉開的燧發擊錘往下一擊，十幾組霰彈噴射而出。
李際遇什麽都沒想明白呢，瞬間被打成了馬蜂窩。
“朝廷天兵十萬已到！降者不殺！”朱文祯偷襲得手，立刻大喊起來。
随後的黃得功也是勢如瘋虎，珍惜地拿着沈樹人剛發給他的轉輪短管噴，另一手挺着鋼槊，躍馬沖刺，一時間血染長街，把李際遇麾下殺得人仰馬翻。
——
注：曆史上崇祯十七年清軍剛到河南府，還沒進入登封縣，僅僅傳檄書信，李際遇就帶着他占據的登封縣加汝州府，二十多萬殘餘人口投了清。
所以這種漢奸殺了就殺了，别覺得龍套一章就死有什麽惋惜的。澄清一下，免得又有人噴我亂殺農民軍NPC。我的原則是優先殺曆史上一槍不放就當漢奸的農民軍将領，參加過抗清的都可以酌情少殺慎殺。
我這人沒有收集癖，寫三國的時候都不怕得罪某些角色的粉絲，該殺就殺，寫戰争很真實。何況隻是明末，我也不會爲了所謂的“塑造反派配角不容易，塑造了要多用一會兒，用久一點，加深讀者印象，合并反派同類項”。
尤其這書成績不好，我也不吸引任何陣營角色粉買單，殺不殺一切以真實爲核心考量，不再爲劇情節奏犧牲曆史真實性。我甯可不好看一點，也要真實（以後别的書成績好了，我會酌情在真實性和商業性的權衡上妥協的，大家也不用急，我有那個實力。隻是現在不屑于爲每月最多幾百塊的差價來妥協罷了）。
(本章完)