大緻敲定了一下李香君的事情後，沈樹人跟其餘諸女稍微聊了幾句，也就準備禮送她們回去。
諸女也都對他青眼有加，很有誠意地傾心求教了一些問題，聊天的氛圍很是融洽。
臨走之前，沈樹人随口問了卞玉京幾句，關于她和吳梅村之間的交情。
卞玉京也如實相告，承認兩人确實還沒有任何關系，但吳司業對于跟她談史論興亡倒是很感興趣，覺得她這方面頗有天賦，是個奇女子，僅此而已。
沈樹人略一琢磨，大緻也明白這種心态了。
很多喜歡縱論古今指點江山的男人，都喜歡在别人面前顯擺自己的見解。
可惜天下絕大多數女人，對曆史軍事話題不感興趣，以至于男人絕大多數時候隻能跟男人聊。一旦遇到女人肯傾聽、還能聊出見解，立刻會被男人們追捧爲至寶。
就好比後世某點的男頻曆史文，如果來個有見地的資深女讀者，分分鍾就能被作者提拔爲評論區版主。
吳梅村對卞玉京，應該就是這種心态。而卞玉京對吳梅村，也像是女書友對有才華的史論作家的仰慕。但曆史上她最後發現自己仰慕的對象、沒打算跟她發展更多，人家有妻有妾承擔不起責任，她也就出家當道姑了。
既然如此，沈樹人也留了個引子，說他過幾日要去國子監拜訪吳山長。到時候請卞姑娘幫襯陪客。
卞玉京本就樂于如此，當然是歡欣鼓舞地答應了。
……
派馬車送李香君和卞玉京回媚香樓後，沈樹人又回頭應付柳如是和顧眉。
他對這二女沒什麽正事兒可以合作，所以沒那麽重視，但也因此可以不夾雜任何利益。
大家很坦誠，聊得挺純粹。臨了，沈樹人隻是忍不住提醒了一句：
“柳姑娘，顧姑娘，你們閱曆豐富，我也沒什麽敢教的。有一句話，雖然不适合我說，但還是想提醒——将來如果想脫離苦海，還請以人品爲重。才華文采，都是虛的。
你們都是詩才驚豔當世的奇女子，定會爲後人銘記。值此國難之秋，朝中文武，誰都不能保證自己不遭意外、不陷賊手。無論是陷于流賊，還是陷于鞑子，氣節才是最重要的。”
沈樹人這也是知道柳、顧二人曆史上都遇人不淑，嫁了錢謙益、龔鼎孳這倆“江左三大家”裏當了漢奸的，實在不忍，才提醒這一句。
至少此時此刻，他本人毫無私欲，也沒有任何色心。
他身邊并不缺絕色美女，在對柳、顧了解不深的情況下，也談不上什麽沖動。
何況這兩位算是前輩，柳如是已經虛歲二十四，比他老了足足三歲，顧眉也比他年長一歲，他并沒往那個方向想。隻是純粹的憐香惜玉，不想這些奇女子多留污名。
柳如是等聽他說得誠懇，眼神也頗爲澄澈，不似好色之徒，心中也是有點感動。沈樹人能從這些角度着想，算是見前人之所未見。
明朝的士大夫，哪會想到身邊的女人也會史書留名，更不會在乎是美名還是污名。
柳如是忍不住問：“沈公子，你是覺得，這金陵士林之中，正派浩然之士，也多有心口不一、喪失氣節的小人麽？
妾身平生見過的客人，有不少都扛過了閹黨殘害，能夠下野多年，依然安貧樂道。橫波妹妹也與我一般，我們平生從不以名爵高下擇客，會看清楚人的。
公子少年得志，還能堅持诤谏，不阿附媚上，确實值得欽佩。剛才的話，我們就當無則加勉，一定會留意的，多謝公子良言。”
沈樹人無所謂，知道柳如是這是有一套自己的看人标準，覺得能受窮、忍受沒官做的人，就不會是谄谀之臣、失節小人。
這不是幾句話能扭轉的，現在也不适合他們交淺言深，以後有機會再勸吧，沒機會也就算了。
……
四女各回各家，一路上還在感慨歎息，讨論關于沈樹人的八卦。
柳如是和顧眉内心多少有些警醒，柳如是對顧眉說道：“橫波妹妹，我靜下來細想，沈公子的話，雖然并不深奧，卻是良實之言，也不像是有私心。
值此多難之秋，挑人要挑人品。伱我都這把年紀了，最多這一兩年内，就要尋個退路。牧齋先生好歹還安貧樂道，能好幾年沒官做也不屈服。你最近認識的芝麓先生，聽說官聲都略有瑕疵。
實在不行，咱想辦法多攢點銀子，先自贖其身靜觀其變也行，這天下，不知何年就會……唉。”
另一邊，回到媚香樓後，卞玉京則是圍着李香君問長問短，八卦得不行。畢竟李香君這算是定下了意向，有可能會被沈樹人贖走了。不管将來如何安置她，肯定能有份安穩。這種境遇，媚香樓其他姐妹，定然是人人羨慕的，以至于李香君都暫時不敢聲張。
卞玉京像小鳥一樣叽叽喳喳：“姐姐你真命好，剛才午膳的時候你還誇圓圓姐命好呢，轉眼你要跟圓圓姐一樣了。
沈公子剛才喊我過幾日去陪他見梅村先生，到時候你肯定也去吧？你我一個給梅村先生倒茶，一個給沈公子倒茶，倒是分出輩分來了。”
李香君寵溺地白了她一眼：“你個小蹄子，是不是還指望我喊你師娘？一邊說我命好，一邊又酸。要是真羨慕我，咱一起就是了。我看梅村先生也是文壇前輩、德高望重，不會做那些想法的。
你原先隻是不認識沈公子，現在認識了，也知道他讀史眼光如此獨到，見地非凡，你們還能合不來？”
卞玉京臉色一紅，頗有骨氣地岔開話題：“話雖不錯，可畢竟有先來後到，我們都還是清倌人，怎能見着好的就随意見異思遷，沒得被人看不起。且順其自然吧。
說句良心話，今日聽沈公子與張侍郎論及宋元與本朝财政得失，确實是鞭辟入裏，顯然是儒法兼修的通才。我都忍不住想把他那些言語紀錄下來了。”
李香君連忙提醒：“可别！有些事情，妄議朝政留下文字，難免多惹是非。你有興緻，多請教幾次，記在心裏也就是了。等時過境遷，再想總結記錄下來，也不遲。就算忘了，大不了再登門讓他說一次便是。”
卞玉京覺得很有道理，也就懂事地沒再橫生枝節。
……
沈樹人到了南京，住所還是在白鹭洲，一年半前買的那座五進小宅。
陳圓圓等人，卻是第一次來這裏住，歡樂行的環境，也是頗爲新奇。
今日經曆了太多事情，當晚歇息時，陳圓圓也是懷着心事，使出渾身解數，好好伺候舒服了公子爺。
沈樹人明顯能感覺到她的心态變化，數次溫言撫慰。
“圓圓，你不必如此，今日是怎麽了？”
“公子每日操勞國家大事、朝廷财源，肯定太累了，您就依我一次，躺好别動，讓奴家伺候您便是。”
沈樹人體力上倒是輕松了不少，歎息一聲：“我知道，你定是覺得香君贖身會分你的寵。我這真是爲了大事爲主，其他都是次要的。不管誰來，我心中最初有的是你，這點心意也永不會變。”
陳圓圓心中悸動，顫抖了幾下，伏下身來：
“奴家不吃醋，都是奴家真心自願如此的。公子是幹大事的，起居行止不能拖了後腿，怎麽着也該有兩人伺候，奴家身子不方便時也好接替。小宛妹妹在蘇州安胎，再贖一個也算适逢其會了。”
沈樹人緊了緊自己的手臂：“真不吃醋？這招哪兒學來的？原先沒見你會。”
陳圓圓臉色一紅：“今日散席的時候，跟柳姑娘閑聊，說起你操勞辛苦，想讓你省力點……問那麽清楚做什麽！反正奴家這輩子絕不會對不起公子。”
……
沈樹人被伺候得很省力，難免多要了幾次。
就好比遇到打折活動時，買買買總會沖動，最後一算賬，發現總共花的錢數反而更多了。
于是次日他一直睡到臨近午時才起，一天也沒出門，就宅在院子裏休養生息。
直到第三日上，沈樹人原本琢磨着該先去找吳偉業、聊給鄭成功要官的事兒，還是先給李香君贖身。
結果一大早，李香君倒也給力，讓侍女偷偷送來一個口信。
說是她的養母、媚香樓的主人李貞麗定下了日子，三天後才是她贖身宴的日子，關照沈樹人先别聲張、别露出志在必得的樣子，以免對手也臨時多籌錢、到時候反而哄擡了價錢。
明末的花魁梳籠、甚至是直接贖身，并不會允許搞偷襲，一般都是要大擺宴席的，近似于拍賣。
老鸨都是些沒節操的存在，當然希望哄擡價格，所以一旦有新的赴宴客人加入，她就想方設法多拖延幾天、把新客人的身份信息公示通知給其他老客，鼓勵客人們籌錢競争。
這就類似于拍賣會上，一旦有人出了價，拍賣師就得重新喊“多少錢一次/兩次/三次”，不會給你秒殺搞偷襲的機會。
好在沈樹人是爲了做大事，倒也不差這幾千兩銀子——如果能捏住一個随時羞辱、激怒左良玉的炸彈，而且引爆時間由自己控制，這點錢簡直就太劃算了。
李香君那邊暫時還辦不了手續，沈樹人就先拿出備用計劃，找來李香君、卞玉京，請國子監司業吳梅村出來喝酒。
(本章完)