“一鬥谷”雖被沈家軍的斑鸠铳巨響所震，但從賊十年的他早已看淡生死。
本能告訴他，到了這時候，馬入夾道不得回頭，隻有死沖到底了。
“官軍的火铳裝填很慢，快沖！沖得越快越安全！”
他身邊的騎兵也都是積年陝西老賊，跟着劉希堯從老家輾轉殺出來的。短暫的驚慌後，發現身邊也沒幾個戰友墜馬，便激起了他們愈發的兇頑，沖鋒得更加決然了。
“看來這支騎兵是賊軍精銳了，鐵甲率應該不低，用霰彈才打死這麽點人。”對面的左子雄放下望遠鏡，手心也微微見汗，卻不是害怕所緻，隻是緊張和興奮交織的正常生理反應。
剛才大緻掃了一眼，一陣排槍過後，隻有約摸十餘名騎兵墜馬，還有稍多一些的戰馬被擊傷擊斃。
兩百四十根斑鸠铳用霰彈一輪齊射，加起來才有效命中三十幾個目标，也就八分之一。這數字顯然比之前測試的時候要低不少，左子雄很快判斷出是這些騎兵披甲率比較高。
這個判斷确實沒錯。
在劉希堯這種三流賊軍中，普通部隊隻有哨總以上軍官有鐵劄棉甲。到了老營嫡系裏，可能會普及到基層軍官。
而到了最心腹的騎兵部隊，連伍長都有裝備。對面這一千人出頭的騎兵，竟能湊出三四百副鐵劄棉甲，是劉希堯的老本所在。
披甲騎兵列隊沖過一百二十步（160米），所需時間也就不到三十秒。步兵則要慢上一倍，大約五十幾秒。
所以僅僅六七秒鍾之後，騎兵堪堪沖到陣前百步之内，就又遭到了一輪彈雨的襲擊，這次上陣的是裝藥四錢的魯密铳。
聽到槍聲時，一鬥谷的騎兵再次慌亂了一下，顯然是被官軍的火力密度吓到了。
這一輪的殺傷效果，實際上反而比前一輪還低，主要是魯密铳的火力比斑鸠铳弱得多。
流賊騎兵隻死了不到十個，還有差不多十餘人墜馬，引起的慌亂和隊形混雜卻遠比第一波還厲害。讓一鬥谷多花了幾秒鍾重整隊形，甚至還不得不揮刀砍死兩個掉頭當逃兵的老弟兄穩住士氣。
這一拖延，至少爲後續左子雄多開一排槍提供了時間。
八十步時，第三輪槍再響，這次賊軍反而沒那麽怕了。他們已經反應過來：官軍用的是疊進法，每次用的槍都不一樣，隻有剛才第一次齊射的槍威力最大。
可惜，随着官軍在五十步外的第四輪齊射，流賊騎兵剛剛重建起來的膽色，很快又被打落谷底——剛才一百二十步外開火的那批斑鸠铳，已經重新裝填好了彈藥。
“砰砰砰——”震天巨響再次轟鳴，徹底讓一鬥谷開始懷疑人生。
“這不可能！官軍重新裝彈怎麽會這麽快！騎兵沖七十步這點時間，他就能重新開槍了？”
這個念頭在一鬥谷腦中隻是一閃而過，壓根兒沒時間多思考。
在看到火光的那一瞬間，他已經憑着一股本能的危險嗅覺，猛一個镫裏藏身，伏低身體盡量躲在戰馬的遮擋範圍内。
同一瞬間，他隻覺露在戰馬外側的那條大腿，似乎被什麽東西叮了一口，涼飕飕地直接穿了過去。痛覺還未傳來，耳邊倒先聽到了槍聲——
子彈剛出膛時的飛行速度，遠比音速還快。可惜五十步的距離，隻有不到0.2秒的時間差，人類神經幾乎反應不過來，所以觸覺和聽覺幾乎同時襲來。
他的大腿外側已經被一顆鉛彈打穿了一個小洞，要不是彈丸直接穿透出去了，怕是不死也得殘廢。随後他的戰馬也一聲悲嘶，翻滾着倒了下來，顯然是剛才他镫裏藏身時，戰馬幫他擋了更多彈丸。
這一輪斑鸠铳，殺傷力着實可怕，至少斃傷了八十人之多，幾乎三槍就能打死一個。
中近距離上的霰彈火力全開，就是這麽兇殘。
如果換成獨頭彈，哪怕槍械本身精度再高也做不到——還别不信這個邪，打過吃雞的都知道，對付60米外的移動靶敵人，哪怕給你一把98K，打完五槍都不一定狙得中。
彈頭數量、火力密度，才是真正的王道選項。
哀嚎終于在賊軍騎兵中響徹傳播，士氣已然大洩。要不是亂中沒人知道一鬥谷已經倒下，怕是直接崩潰都有可能。
好在這些人都從軍多年，知道這時候後退隻會“吃二遍苦受二茬罪”，白白多挨更多輪槍子，否則怕是直接軍心崩潰都不足爲奇。
“不愧是積年悍匪，經驗很豐富嘛，這時候都還腦子清楚，知道隻有往前才有活路。”
左子雄也不敢托大，吩咐第二排的魯密铳趕緊最後放一輪搶，然後全部從甬道之間退後，讓長槍兵列隊迎擊。
魯密铳放完槍後，賊軍騎兵還剩三十步遠，理論上還能再放一槍，可那樣會導緻火槍手來不及後撤、長槍兵來不及補強陣型甬道，總的來說絕對會得不償失。
或許隻有等刺刀被發明、火槍手可以不用後退、就地上刺刀反打騎兵，這種遺憾才能徹底彌補吧。
左子雄果斷放棄了最後一槍，換取長槍隊列陣列得更有餘裕。
一千人出頭的賊軍騎兵，被五輪打擊直接斃傷了足足二百多人，隻勉強剩下八百多，一頭撞向了長槍陣。
“殺！”經過一個半月訓練的黃州團練兵，也爆發出了從衆的勇氣，神經麻木地機械捅刺着手中的長矛，許多人腦子都是一片空白。
“我軍的火铳手已經斃了那麽多賊兵了！我軍必勝！”
好多人腦中不是不怕，隻是被熱血鼓噪激起了從衆心理，覺得自己站在了強者一方，勝利者一方。這種信心，對于新兵極爲重要。
剛才短短幾十秒内，敵人淋漓的鮮血，一路倒斃的屍體和戰馬，都強化了這種心态。
“殺！殺！殺！”一次次雙臂奮力貫刺，面對鮮血噴湧視若無睹，反而激起了一股痛打落水狗的興奮。
賊軍騎兵的第一排，幾乎全部撞在槍陣上，非死即傷，雖然也撞翻了對面百十号長槍手，卻絲毫沒有動搖團練兵的陣線。
第一排的長槍手倒下，立刻有後排補上，他們或許是新兵，但他們隻要知道自己站在勝利者一方，這就夠了。
華人，自古都是最喜歡從衆、慕強、随大流的。
意志不堅定的新兵尤其如此，所以必須在肉搏前先表演一場削弱、單方面殘殺敵人的大戲。
一旦新兵們内心真心以爲自己是在打順風仗、欺淩弱小，他們能爆發出來的潛力，完全不亞于精銳老兵。
新老兵的真正差距，得在打逆風仗的時候才能體現出來。
賊軍騎兵幾十個幾十個的倒下，或墜馬陷入步戰。
後排劉熊率領的“騎馬步兵”，堪堪要趕到戰場，增援一鬥谷的騎兵。
但左子雄這邊剛才後撤的斑鸠铳火槍隊，也已經重新做好了準備。雖然火槍不比弓箭，沒法進行抛物線曲射。
但沈家軍畢竟是防守鎮子，地形的優勢彌補了這一缺憾。
戰場北側的土圍木栅和哨樓上，很快有斑鸠铳手開始居高臨下、越過兩軍頭頂朝着賊軍後排平射開火。
霰彈的自然散布，能讓一部分下墜的彈丸，傷到百十步外的敵人後軍。這種打法最穩妥，雖然會浪費掉至少一半多的彈丸，卻不會誤傷自己人。
賊軍隻能在兩軍接觸面上肉搏輸出，沈家軍卻能正面扛住、立體輸出，持久作戰力高下立判。
劉希堯不是沒有火器，隻是劉熊今天帶來的騎兵部隊沒有火器。倉促之間後排擠不上來，也隻好拿弓箭跟沈家軍對射，勉強維持一下士氣，顯得不是在單方面挨打。
慌亂之間，有些賊軍騎兵軍官随機應變，倒也想側翼迂回、包抄摧垮沈家軍陣型。
可往左迂回的部隊沒走幾步，就被蕲水岸邊的泥濘灘塗陷住了，機動性大減，成了被動挨打的活靶子。
有些戰馬甚至直接踩在泥濘的流沙坑中，失蹄把騎手甩飛出去，摔得筋斷骨折。
“少主，不能再這麽打下去了！這些沈家家丁根本沖不動啊！長槍兵列得那麽密集，左右還有河和土圍子，騎兵沒法迂回，就是白白送死！我們肯定是中計了！”
劉熊在陣後正看得六神無主時，一鬥谷被心腹親兵扛着退了下來，哭訴着求劉熊當機立斷撤退。
一鬥谷大腿側面被淺淺地打了一個小洞，萬幸子彈穿出去了，還不至于有死亡風險。
劉熊咬緊牙關，部隊的傷亡也确實可怕，再打下去怕是直接就要崩潰了。他唯一的指望就是對面士氣先崩，可對面顯然遠遠不會崩。
“那個帶兵的官軍将領，到底怎麽鼓舞士氣的，爲什麽被我們的騎兵反複沖他們不會懼怕潰散！”
他就這麽一猶豫，流賊騎兵終于自行崩潰了，根本不需要等他下令撤退——哪怕再死硬的老營精銳，當死傷兩三成之後，敵人還完全看不到松動迹象，崩潰再正常不過了。
更何況，這些部隊是趕了一通宵的路，急行軍過來攔截的。也就拼着剛才那口氣賭一把。發現官軍士氣高漲根本不怕他們，賊軍這口氣洩了，也就徹底崩了。
“撤！快跑！”劉熊手忙腳亂，騎着馬當先逃跑，先退了三四箭之地，收攏殘兵搜集馱畜馬匹驢子，徑直往蕲水上遊方向逃竄。
左子雄唯恐有詐，倒也不敢立刻追出鎮子——一旦離開鎮子，到了開闊地上，左右兩翼就能被敵騎迂回了，到時候他的一千長槍兵一千火槍手，能不能擋住四面八方的頑賊，就不好說了。
穩重起見，他在賊軍退出五六十步遠後，才讓長槍隊趕緊變陣讓出甬道，讓火器兵分批上前放了一輪火力，兩軍才脫離接觸。
逃跑過程中挨的這八百槍，至少又帶走了百餘條賊兵性命。
“不許追！敵軍是拂曉來襲，還不知道遠處有沒有大隊伏兵呢，等天色徹底亮一點，我派出斥候搜索完其他方向，再做定奪！讓士卒們歇息喝水先，準備朝食恢複體力！”
左子雄有條不紊地下令，安撫住了手下躍躍欲試搶功勞的沖動。
(本章完)