索超上前詢問。
“一言難盡……”柳頌長歎一聲：“流年不利令某栽在一乳臭沒幹的小子身上，如今已是身無餘财，數十年家業盡毀成爲被朝廷通緝的要犯，茫然四顧，隻能到索兄這以求暫避。”
“索兄不會見某是犯人之身，而不予接納吧？”
“哈哈哈！”索超上前攬住柳頌的肩膀熱情招呼：“俺索某人雖是海賊出身，也是講江湖道義的人，何況你我還是同鄉，少時的玩伴。”
“當年俺落難，千把子口人跟俺逃到這蠻荒瘴疠之地，缺糧少衣瘟疫肆掠，還有那些野蠻番人襲擾，危機之時，諾非柳兄駕船而來用布帛糧食鐵器換咱手裏不值錢的山貨獸皮，俺城寨千把子口也撐不到現在。”
“說來你還是俺城寨的救命恩人，恩人有難俺等怎能袖手旁觀？”
“有索兄肺腑之言，某心裏也就踏實了。”
數日逃亡愁眉苦臉的柳頌難得展顔一笑，拱手向索超施禮感謝。
“哎，柳大商人使不得。”
索超急忙扶起柳頌。
“索兄以後莫叫某大商人了，某現可是犯人之身。”
柳頌頗爲慚愧道。
“那俺以後就以二郞相稱。”
柳頌家中排行老二，親近之人以家中排行稱之，索超此舉無疑比先前以商人稱呼柳頌顯得更爲親切。
柳頌面色欣喜的以大郞稱呼索超，以拉近彼此之間的關系，心中雖不情願，眼前形勢迫使他不得不與自幼就瞧不起貧民出身的索超攀關系，以保自己安身立命之所。
索超熱情的将柳頌一行迎入城寨之中，命人備好酒食招待。
宴席上，索超追問：“究竟是何方宵小使得二郞流落至俺這？”
幾杯清酒下肚，想起幾月來的遭遇柳頌恨欲發狂，将事情的來龍去脈心中苦楚，對成事不足敗事有餘的侄子一一相告。
索超聽後連連爲柳頌的不幸歎氣，撫其肩寬慰：“以後二郞就是俺淡水寨的人，二郞的仇也是俺淡水寨的仇。寨中人手雖不多，也有三百來号能戰的弟兄，俺等在此卧草吃膽幾年……”
“爹，是卧薪嘗膽。”
坐在索超旁邊身着青衣腰配長劍，梳着男人發鬓的少女白了自家爹一眼。
索超哈哈一笑掩飾尴尬，繼續說：“那個卧薪嘗膽幾年，招募不堪貪官污吏欺壓的江湖好手，待聚集數千兵馬之時，俺等就殺回大陸，即爲二郞報仇雪恨，也爲當年死于官兵之手弟兄報仇，兒郞們，你們說好不好？”
“好……”
“大當家有勇有謀，不出三年俺等就能重現當吳大當家時盛況。”
……
大廳内除了少女外，一衆大小頭領臉紅脖子粗的叫嚣道，揚言幾年後殺回去定要找某某報仇。
柳頌皮笑肉不笑的看着廳内鬧轟轟的一幕，這群吳令光殘部都窩在此地六年了，實力不但沒長進還比當初他第一次來時弱了五分。
記得當年駕船途經流求，發現淡水河入海口，生出逆流而上一探究竟，方才發現逃難至此不久的吳令光殘部。
六前年這夥殘部可有近兩千号人，能戰之士六七百人，如今隻剩三百多号，加上婦孺才千把子人。再卧薪嘗膽幾年，估計情況隻會更遭。
諾不是無處可去，柳頌可不想來這瘴疠之地。
如今看來隻能走一步算一步了，實在不行，在島上待個一年半載後，過了風頭就潛到嶺南去。
索超扯着大嗓門呼喝下，大廳總算靜了下來。
“爲了咱淡水寨往後能發展狀大，早日返回大陸重現當年雄風，俺決定讓柳二郞擔任淡水寨的二當家。”
大廳内一衆人無不震驚的看着頭發半白的索超，見大當家神色嚴肅不是在開玩笑，大小頭領們頓時嘩然。
淡水寨與柳頌之前不過是商貿上的合作關系，如今他前來避難，本着江湖道義收容他義不容辭。
可大當家竟要任命這麽一個對城寨并無功績的外人來當二當家，大小頭領們一時接受不了。
索超的女兒見衆人的反映臉色急得拉父親的衣角，急勸他收回剛才的話。
柳頌反應尤其激動，不過不是高興而是吓得。他一個剛來的外人，索超這混蛋不知是得了啥失心瘋竟當衆宣布他爲二當家，這不是把他架在火上烤嗎？
“還請大郞的收回成命。”柳頌叩首請道。
“某不過一落難之人，投奔大郞能得一遮風避雨之地就感激不盡，實在不敢亦無才奢求二當家之位。”
柳頌可謂真情流露，索超諾不收回成命，隻得咬牙以頭磕地，哪怕顆破了頭也太所不遲，不然整座城寨的人都要把他恨上。
“唉，你們怎麽不懂俺的心思呢？”
見衆人不理解他的良苦用心，索超喟然長歎：“咱當初被官府追的上天無路入地無門，迫不得已才犯險東渡至此定居。六年過去，曾經近兩千人如今還剩下多少？”
衆人默然。
六年了，不斷有新生兒降生，可城寨人口不膽沒增長還而在不斷下降。
隻因此地乃瘴疠之地瘟疫肆掠，更有兇猛番人常常從山林中冒出來獵取他們族人的人頭，秋收時更成群結隊的跑來搶糧。
目睹着一個個族人不是倒在瘟疫下就是失去了頭顱，城寨的人口能增長才怪。
“柳二郞不比俺等大字不識幾個的海賊，人家出身高門，安河城豪強，當了幾十年的商人。
論學識見識才能，就城寨誰人可比？”
衆人搖頭。
“諾想咱城寨今後能發展壯大，早日能返回大陸報仇雪恨，就得有柳二郞這樣的能人相助，指點迷津，才能讓咱等脫困。”
“大夥說是不是這個道理？”索超環顧左右喝問。
在大屯山腳下休整了一天後，在柳态的指引下李軒一行駕船溯河而上。
船隻航行在蜿蜒的淡水河上，望着兩岸青翠的原始叢林，遠方高高的青山，時而鳥鳴鹿啼聲聲傳來，令李軒心曠神怡一時詩興大發，當即賦詩一首《淡水行》。
“好詩……”
每一個當權者身邊難免會有些拍馬屁的，李軒身邊也不例外，由其是那幾個一路跟随他的護衛，誇贊之聲不絕于耳。
自知有幾斤幾兩的李軒淡淡一笑，問起木納着臉的柳态關于索超的淡水寨情況。
“回少主，淡水寨距此大概還有二十裏水路，地處兩河交彙處三面臨水易守難攻，唯南面是一片平原被海賊開墾成一片耕地，因島上番人常常襲擾淡水寨，故城寨守衛森嚴，高高的瞭望塔數裏外便可發現來敵。”
“隻能發現水上來敵吧。”李軒譏笑道。
眼下的台北盆地不是河網沼澤就是毫無人類文明迹像的原始森林，古木狼林遮掩下，那些番人偷襲淡水寨肯定不會走水路，借着叢林的掩護摸到淡水寨不遠處突然殺出，定會殺的淡水寨一個措水不及。
“少主所言甚是。