一盞未熄的燈籠搖曳着，朦胧燈影中映着步練師那雙眉緊鎖的神情。
她像是還在做最後的努力，爲了她的夫君，爲了她孩子的父親，爲了這個家。
她十分清楚，憑着吳國太在江東的威望，若是她出面公然說一些什麽，或者爲兒子孫權辯解一分，那輿論的導向…是有可能翻轉的，公投的結果，定會截然不同。
可惜，換回的是吳國太借服侍她的老嬷嬷冰冷的回話。
“回去吧，老夫人說了，仲謀是她的兒子，可伯符、叔弼（孫翊）也是他的兒子啊！老二害死了老大和老三，讓她這個做母親的如何自處，回去吧，老夫人讓夫人回去吧！”
這…
步練師牙齒咬着嘴唇，眉頭緊鎖，面對這老嬷嬷的話，她想要去辯解。
可千般思慮，萬般思索，她如何去辯解呢？
那老嬷嬷見步練師始終跪在地上，于是上前一步扶起了她，“老婆子我也算是過來人，有一句話，不知道當講不當講…”
“嬷嬷請講…”
“手心手背都是肉啊，老人家最忌諱的，便是一碗水無法端平…”老嬷嬷轉過身，感慨道：“夫人的目的，老夫人如何不知道呢？可若她老二說了假話，她九泉之下如何面對老大和老三呢？還有…還有孫文台将軍！”
呼…随着這一番話吟出，這老嬷嬷轉身回去了，空氣陡然變冷。
步練師懷揣着萬般無奈與不甘，她在孫魯班的攙扶下，緩緩起身。
這時候，孫魯育也面色通紅的回來，她看到母親與姐姐，這一刻，心中積蓄的淚痕再也克制不住，“啪嗒”、“啪嗒”的淚水就往外湧。
看到女兒如此模樣，步練師與孫魯班急了…
她連忙問：“你爹怎麽樣？是不是出事兒了？出事了？”
孫魯班性子更急一些，她握緊拳頭，大聲道：“那關麟若傷到我爹爹，我…我跟他拼了！”
隻是，這話方才脫口，孫魯班的拳頭就松開了，語氣…也從那份信誓旦旦中走出，瞬間轉爲蔫了的黃瓜一般。
是啊？
嘴上說說容易，可真要去拼？拿什麽拼？拿粉嫩的拳頭麽？
反觀孫魯育，伴随着母親步練師焦急的話語，伴随着姐姐孫魯班那複雜的表情，她隻能哭腔着說：“爹，爹求我，讓我…讓我殺了他？他說…他說他再也承受不住那萬人唾棄下…那心中的痛處了，痛，爹實在是太痛了！”
“啊…”
“咚——”
伴随着孫魯育話音的傳出，步練師手中的燈籠徹底的掉落了，那若隐若現、未熄的燭火…也總算在這一刻歸于一片虛無。
終于，這如磐黑夜中，最後一抹光束也熄滅了，熄滅了——
…
…
日頭灑在九脊之上，重檐巍峨的建邺城行宮中，一處書房内。
一方桌案，陸遜跪坐在桌案的一邊，關麟則手捧竹簡坐在另外一邊，他的目光始終盯着那竹簡之上，像是看的頗爲入神。
終于，半刻鍾過去，關麟方才發聲感慨道：“果然，公投中…更多的人是要放了孫權的。”
誠如關麟所說，他手中展開的竹簡，正是這次江東六郡七十二縣公投中，具體投票的名目與數額。
按照戶籍與名冊，由官府安排亭長，亭長安排裏長，一家家的詢問。
每一家每一個成年男女…親自選擇，然後簽字畫押，确保數據的真實有效。
除此之外，還有各地有名望的族老、名士參與其中，以亭爲單位，每個亭都要公示出來，接受所有人的監督與審查。
正因爲這樣，呈現在關麟手中的數目是無比精确的。
偏偏，這份精确與如今輿論的導向…
或者說其他人的認知上存在着巨大的偏差。
孫權并不是過街老鼠、人人喊打，或者更準确的說，他隻是在少數人的眼裏，是不忠不孝不義的鼠輩、狗賊！
——而超過七成的百姓，是支持“放孫權”的。
不僅支持釋放孫權，他們還由衷的感激孫權，感激他這些年爲江東做的一切。
“這個數字，比我想象中的還要觸目驚心哪！”
關麟不由得感慨一聲。“果然，百姓中，大多數人不會關注兄弟相殘，不會關注忠臣屠戮…他們關注的隻有自己的生活，是否富庶？是否悠然？是否安居而樂業？無疑，在這一些内容上，孫權聯合江東大族去征讨山越，開采土地，發展農業，繁榮江東，他做的很好…哪怕是我大伯、諸葛軍師治理江東，怕至多也就如此了吧！”
陸遜沒有說話，隻是跪坐在那邊，靜靜的望着關麟，過了良久，方才問：“雲旗接下來打算如何做？”
随着陸遜的話吟出…隻聽得“砰”的一聲，關麟直接将那記載着精準數字的竹簡按在桌案上，然後，他笑了，他的嘴角咧開，笑的十分笃定。
連帶着他的話語，接踵而出，“什麽也不用做，孫權會搶先崩潰，而他的家人則會替我們出手…”
說到這兒，關麟緩緩起身，走到窗子前，打開窗子，望向那日頭下滿是班駁的建邺城。
他的感慨聲還在繼續，“再沒有比孫權被自己的親人毒死，更能讓各方都滿意的吧？他若不死，我反倒是不好向那些功勳之将交代！他若不這樣死，我又如何向那些感激他的臣子、百姓交代呢？”
這…
随着關麟的話，陸遜深深的籲出口氣，果然…他陸遜的猜想全對！
這本就是一個局，一個逼死孫權的局。
一個孫權死了，能讓江東各方、能讓整個江東百姓都滿意，都接受的局！
…
…
“我主張…”
黃昏時刻的孫府内，孫尚香的聲音驚起了樹上幾隻本要休息的雀兒兒。
她的聲調還在擡高，無論是面頰，還是臉色，都十分的堅定且凝重，“我主張，聽我二哥的…讓他死在牢獄中，徹底的獲得解脫！”
啊…
當孫尚香的話吟出。
步練師、孫魯育、孫魯班俱是露出巨大的驚訝，她們哪裏能想到，眼前這位夫君（父親）的親妹妹，竟會說出這般冷若冰霜的話語。
“你瘋了？”步練師下意識的脫口。
“要不然呢？”孫尚香眼神笃定，她狠狠的說，“等公投的結果塵埃落定之日嗎，等我二哥成爲過街老鼠人人喊打麽？還是等我二哥被數以萬計江東的百姓，這些曾經他手下的黎庶一刀刀給活刮？讓他連最後一分尊嚴也失去了，這些…這些就是你們堅持的目的嗎？”
這…
孫尚香的話直接讓步練師啞然，也讓孫魯育、孫魯班緊咬着牙關，情緒無比激動，卻半天說不出一句話來。
“可是…”
“沒有什麽可是…”孫尚香接着說，“自古成王敗寇，更何況…那關麟麾下，有多少文臣武将與二哥結下的是不共戴天之仇，江東有多少氏族選擇落井下石，這種情況下，二哥哪裏還有命在？橫也是死，豎也是死…與其卑微的死去，不如…不如讓二哥像我大哥、像我父親一般死的壯烈一些！退一萬步說，這…這也是他現如今最渴望、最期盼的呀！”
呼…呼…
粗重的呼氣聲傳遍整個屋子。
俨然，孫尚香的話讓步練師，讓孫魯育、孫魯班都無法反駁，她們…她們哪裏還有其他的方法？
“隻能…隻能如此了麽？”
步練師口中喃喃。
孫尚香的語氣卻愈發的堅決、堅定，“你們下不了手，我去…我是他的妹妹，就讓我送她最後一程…最後一程好了…”
孫尚香作勢就要往門外走，可方才邁出一步，她的胳膊被一雙纖細的手給握住，她轉頭看到，是孫魯育…
“還是…還是我去吧…爹…爹不想讓他狼狽的一面被…被你們給看到。”
隻是短短的一句話，可孫魯育卻接連停頓了三次。
俨然，做出這個決定，她…她也很艱難。
但她知道，這已經是對于父親而言最好的歸宿…
同樣，也是這一番話脫口，整個孫家府邸的氣氛變得更冷冽，仿佛天空中就彌漫着這麽一股壓抑到極緻的氣流，讓這一方府邸除了低聲的啜泣外，再也沒有任何聲音。
就像是那四個字——噤若寒蟬！
…
…
當那杯清香純冽的酒端到孫權眼前時，他仿佛徹底解脫了一般，沒有任何遲疑地伸手接住，擡頭向遞給他酒的女兒孫魯育輕輕一笑。
孫魯育那保養得細膩白皙的指尖在空氣中不斷的遊離，像是每一刻，都恨不得伸出手，将這杯酒給收回去。
“你小姑可還好？知道你大伯與你三叔的事兒，他一定恨透你爹了吧？”
孫權這是第一次關切的問家人，仿佛知道大限将至，他已經不用在自己的精神世界中内耗，不用去幻想，那被百姓公投決死時的恥辱，她能把更多的注意力轉移到家人的身上。
作爲東吳國主時，他對家人素來疼惜，更是恨不得把兩個女兒捧在手心上。
“你娘沒有太過傷感吧？她的身子不好，你們要多勸她…”
似乎是因爲提到了步練師，孫權的眼前，仿佛一個傾國絕色的佳人正在翩跹起舞，紫羅鳳裙微微飄蕩，磬香的空氣中環佩輕響。
步練師是臨淮郡淮陰縣人，那是韓信的故鄉。
孫權極其寵愛步練師，每每就會在每一個細雨夜與她細細的聊起他故鄉的風物人情，她眼中那清漾着的微波，就好像永遠是二八少女的悠悠情懷。
似乎，是因爲想到了這滿眸中傾國絕色的佳人，孫權那原本緊繃的神經還放松了許多。
“娘…一切都好。”孫魯育違心的說，她努力的克制着眼淚，父親不想讓太多人看到他臨終時的狼狽模樣，孫魯育也不想把哭泣的一面留給最後的父親。
“我事先找牢獄中的牢吏要來了紙筆，寫了一封罪己書，以往總是制衡于江東，小心的呵護維持着各方勢力，一些時候，爲了一定的目的，不得以做了一些屠戮忠良的事兒，我原是不以爲然，可這些時日，聽得罵聲多了，仔細想想，這些年…的确是有一些人不該殺！比如周郎，比如太史子義…”
“可我殺他們，是因爲怕呀，怕周郎赴西川後自立，成爲了我的敵人，怕太史子義在揚州擁兵自重，有朝一日…如同我大哥背棄袁術般，他也可舉兵背棄于我，将江東收爲己有…但，你大伯不是我殺的，我隻是被那些世家大族利用了而已！”
“我也沒想到…我總是惦記着背刺偷襲于荊州，可這些世家大族最終卻背棄、偷襲于我，讓我聲名狼藉，讓我成爲衆矢之的！呵呵…呵呵…我這輩子若有最大的罪，那便是沒有事先看透這些世家大族的嘴臉！”
孫權說了一大堆話，手中那純冽的酒樽因爲激動而晃動的厲害。
孫魯育咬着唇問：“爹隻說這些東吳的大族，可…可爹就不恨那關家父子麽？不恨将爹關起來的關麟麽？”
“不！”聽到這個句話時，孫權像是突然警惕了起來，也打起了精神，他鄭重的對孫魯育說：“當年始皇帝與燕太子丹在年少時對話，燕太子丹說，‘政，你一定會當上秦王的，而我，将是未來的燕王，各自成就功業，屆時會盟互帝，豈不壯哉？’之後，他又問始皇帝，‘政，你的志向是什麽？’始皇帝沒有回答他，可漸漸地，當秦掃六合，建立了我華夏第一個大一統之王朝時，爹便知道了他的志向，他的志向是要讓這四海萬方皆是秦土，他要這天下隻有一個聲音，那便是秦的聲音！他的志向中從未有燕國的一席之地！”
這…
聽着父親的話，孫魯育像是突然懂了。
懂了！
爲何父親要阻止周瑜的“西進巴蜀，二分天下”？
爲何父親要摒棄魯肅的“聯劉抗曹”？
爲何父親哪怕背上“鼠輩”之名，也要偷襲荊州，背刺荊南…
爹的志向一如那始皇帝一般，他要這四海萬方皆是東吳，他要這天下隻有一個聲音，那便是東吳的聲音！
他的志向中，從未有過劉備、關羽、關麟的一席之地，也從未正視過所謂的“孫劉聯盟！”
孫權的話還在吟出。
“自古成王敗寇，這天下…終将有人一統！無論是我，是劉備，是曹操，都是奔着一統的目的去的…大家都在爲那天下唯一的一個聲音而戰鬥！合衆連橫，陰謀算計，暗箭傷人…這場戰鬥中沒有正義，沒有仇恨，隻有成王敗寇！直到角逐出那最後一個聲音，唯一的一個聲音，方才能停止…基于此，爹怎麽會恨那關麟呢？大家都是懷揣着同一樣的目的！隻是，爹棋差一着，先…先一步出局了！”
說到這裏時，孫權以袖掩杯，仰首而盡。
見他酒液入喉，孫魯育的眸色中露出極大的哀色，可俨然，孫權眉宇間那抹尋死的堅定卻未嘗稍改。
俨然，這毒酒并不會即刻發作。
孫權也釋然般的從食盒中挑出一個橘子，一邊替女兒剝開遞給她，一邊輕輕的說道：“替我告訴所有家人，我的死是時事所迫，大家無需悲痛，更無需仇恨。那關麟雖是個可怕的敵人，旦夕間焚燒城郡，将數以萬計的生命燃燒殆盡，可他卻從未對百姓、對黎庶施以煉獄火海…否則，江東早就異主，也不會等到現在！”
“他是你爹一生遇到的最可怕的對手，卻也是最可敬的對手，你們在他治下的江東，必定可以安居樂業，百姓們在他治下的江東，也必定可以富庶而安康，能做到這點，爹總是可以瞑目了。”
說到這兒，孫權将桌案中被食盒壓着的那封信拿了出來，“這是我留給你小姑，你母親，還你阿婆的信，這種時候，也唯獨你能替我帶出去了…好了，該交代的爹已經都交代完了，小虎，你回去吧…你在關麟身邊，爹最是可以放心，日後，你也要庇護你的這些家人哪！好了，好了…走吧，走吧，你走了，你爹再無牽挂，也能安心的走了…走了…”
嗚…
終于，憋了一整晚的孫魯育，再也遏制不住心頭的情緒，“啪嗒、啪嗒”，他的眼淚頓時如泉湧，她一邊哭着，一邊起身往牢獄外走去，可剛走了幾步，她突然轉身，瘋了一般的撲向自己的父親。
“爹…爹…”她一邊哭，一邊道：“有一件事兒，女兒瞞着所有人…可女兒想告訴爹…”
…
…
建邺城的行宮之中。
“當真喝了？”陸遜問出這一句話時，眼瞳不由得睜大，無比驚愕且不可置信的望着來禀報的校尉。
“是慢性毒藥，毒發的話會在三個時辰後…”校尉如實禀報道：“從孫尚香夫人購買這慢性毒藥到添加入酒中，均有我們的人親眼所見，孫魯育姑娘帶至牢獄，孫權飲下…整個過程中不曾掉包。”
哪怕這校尉說的信誓旦旦，無比笃定，每一個環節均有“線人”親眼目睹，但…陸遜還是不敢相信，曾經東吳的國主，那曹操口中“生子當如孫仲謀”的男人，他…他真的如此坦然、如此決然的飲下了這杯酒。
絕不把生命拖到公投的那一日…
這…
這…
陸遜整個覺得還是驚訝。
關麟倒是并不奇怪，在後世…這種輿論的壓力不知道壓死過多少人，是非、真假在流量，在一面倒的輿論面前，什麽都不是！
或許這等壓力，曹操憑着他的大氣與豪邁能扛得住，劉備憑着他的隐忍與藏心術也能扛得住，但…孫權，因爲心怯，因爲他成長的環境，因爲他經曆過的種種，他一定抗不過去。
隻是，關麟沒想到的是…
這位前東吳國主竟提出，要在臨死前見他一面？
也罷…
關麟其實也想與孫權聊聊，隻有三個時辰…一些話…還是要講明白！
隻是，哪怕是關麟也沒有想到，孫權這次喊他來此，是因爲女兒的緣故，這才告訴他一個驚天的秘密。
準确的說，是一個有關曹魏内部讓人聞之驚愕，聽之毛骨悚然的秘密。
這事關曹魏的世子，乃至于曹丕、曹彰、曹植後的第三代繼承人之争！
…
…
法正，這位曆史上終年四十五歲，死後讓劉備連哭數日，追谥爲翼侯，成爲劉備時代唯一一位有谥号的大臣！
俨然，他并沒有因爲服用過“血府逐瘀湯”而立竿見影的好轉。
相反，他的身子更加的虛弱，更加的冰冷，咳嗽也更加的劇烈，乃至于咳出的血越來越多。
仿佛這一次次的咳嗽，都在劇烈消耗着他的生命一般，乃至他鼻息間的氣息都變得愈發虛弱。
劉備守在他的床邊。
說起來，劉備這輩子哭的夠多了，眼淚流的也夠多了，但…依舊比不上這幾日的泣淚如雨，他坐在床榻的一邊，可他的腳下，他的衣衫上早已布滿了淚痕。
再給他幾日，他怕是要哭出一條河來！
這一夜，劉備已經哭到極緻，累到極緻，不知不覺中，他趴在法正的身旁睡下了…
可迷離中，他仿佛聽到了什麽。
不，那是在睡夢中，法正在向他最後的留言。
“主…主公…”
“孝直，孝直…我不要在這裏見到你？”仿佛是預感到法正是在睡夢中做最後的囑咐…劉備大呼：“你醒過來，你醒過來，興漢大業少不了你，我…我也不能沒有你啊——”
夢境中的劉備嘶吼的聲嘶力竭。
“主公切莫傷懷，人…固有一死，我法正也不畏死，唯獨有些擔憂主公啊，擔憂你的身體，擔憂你興漢的大業，擔憂你将來這路上必定會遇到的重重荊棘…擔憂我走後，那荊棘傷到你可怎麽辦？”
“孝直，孝直…”
“主公，你聽我說，我若死了，你…你要更加相信，更加器重諸葛孔明，他是如姜子牙、張子良一般的大賢，更難能可貴的是，他便如同主公的兄弟關雲長、張翼德般一片忠心付于漢，他是個完人哪！他能把一切都獻給主公，獻給大漢，但這樣的人…必定會疏忽家人…主公要顧慮到這些，替他照顧好家人，讓他無後顧之憂！但也千萬不可讓他太過操勞…”
“除此之外，還有那關家逆子，哈哈，這種時候，可不敢說是關家逆子了，該說是關家的麒麟兒…是咱們大漢的麒麟兒，主公若要北伐，必需得巴蜀、荊州、江東齊齊北上，有諸葛孔明的智計，有關雲長、張翼德、趙子龍的勇武，若再輔以此關雲旗的布局與謀算，那興漢大業近在眼前，必定成功！我法正一生嫉惡如仇，從不輕易贊譽他人，可人之将死，所言皆是肺腑，主公不可以年輕尚欠而忽視此關雲旗，有他相助，三興大漢指日可待！”
“我，我怕是活不成了，可我便是化身一坡黃土，亦當庇佑大漢，庇佑主公，也庇佑我法孝直一生中唯一志同道合的摯友…”
“主公啊…你北定中原之日，可否記得…在我那墓碑前親口告訴我一聲，我在九泉之下也當爲我的摯友…爲我一生中最重要的人…爲你劉玄德大慶！”
這是睡夢中的：
——漢師北定中原日，國祭無忘告法正麽？
…
…(本章完)