菲多爾說的話使他心中好像電花一閃，使一直萦繞在他心中的一些散亂無力的念頭一下子彙合爲一體。這些念頭是在他談到出租土地時不知不覺出現在他心中的。
他覺得自己心中出現了一種新的東西，他很高興地探索着這種新東西，雖然還不知道這是怎麽一回事。
“不爲自己的欲望活着，要爲上帝活着。爲什麽樣的上帝？還有什麽比他說的話更沒有意思的？他說，不應該爲自己的欲望活着，也就是不應該爲我們所理解、所迷戀、所追求的東西活着，而應該爲無法理解的東西，爲誰也不了解、誰也無法肯定的上帝活着。這算什麽呀？是我不理解菲多爾這種沒意思的話嗎？還是理解了，卻懷疑其正确性，認爲是荒謬的、含混不清的、不準确的？
“不，我是理解的，就像他自己一樣完全理解，比我這一生理解任何事情都透徹，我一生從未懷疑過，現在也不能懷疑這一點。而且不是我一個人，而是所有的人，是全世界都完全理解這一點，隻有對這一點都不懷疑，都會贊同。
“菲多爾說，管院子的基裏洛夫活着是爲了填滿肚子。這是可以理解的，也是合情合理的。我們都是有理性的生物，要活着就不能不填飽肚子。可是菲多爾卻說，爲填肚子活着是不好的，應該活得堂堂正正，活得像上帝說的那樣，他這一提示，我就明白了！我和千百萬古人以及現在活着的人，思想貧乏的莊稼人和思考與論述過此事、也都含含糊糊說過這種話的哲人賢士——我們對于這一點，對于應該爲什麽活着和什麽是好，看法都是一緻的。我和所有的人隻有一個堅定不移、不容置疑和清清楚楚的信念，這種信念是無法用理智來解釋的——這是超乎理智，沒有任何原因，也不會有任何結果的。
“如果善有原因，那就不是善；如果善有結果——獎賞，那也不是善。所以，善是沒有什麽因果關系的。
“這我知道，所有的人都知道。
“可是我一直在尋找奇迹，因爲看不到使我信服的奇迹而感到遺憾。奇迹就在這裏，這就是唯一可能的、永遠存在的、周圍到處都有的奇迹，可是我過去就沒有發現！
“還能有什麽比這更大的奇迹呢？”
“難道我找到了整個的答案，難道我的苦惱就到此結束了？”列文一面想，一面在灰塵飛揚的大路上走着，既不感到炎熱，又不感到疲勞，而是有一種解除了長期苦惱的輕松感。這種感覺太愉快了，使他覺得簡直難以置信。他興奮得喘不上氣來，再也走不動了，就離開大路走到樹林裏，坐在白楊樹蔭裏沒有割過的草地上。他從汗淋淋的頭上摘下帽子，用胳膊支着上身，躺在林中肥茁茁的青草地上。
“是的，應該定下神來，好好想一想。”他一面想，一面凝視着面前沒有被踐踏過的青草，注視着一隻綠色甲蟲順着一根冰草莖往上爬，但被一片茅草葉子擋住了。“一切要從頭開始。”他自言自語，一面把茅草葉子撥開，讓甲蟲爬過去，又彎過另一根青草，讓甲蟲爬到這根草上去。“我怎麽這樣高興呀？我發現什麽了？
“以前我說過，在我的身上、這青草和這甲蟲身上（瞧，這甲蟲不願意往這根草上爬，展開翅膀飛走了）都在按照物理、化學和生物規律進行新陳代謝。我們所有的人，還有這白楊、雲彩和一團團的霧氣都在發展中。由什麽發展而來？發展成什麽？是無止境的發展和競争嗎？……仿佛就因爲無止境才會有方向和競争呢！我感到奇怪的是，盡管我在這方面費了很大勁兒去思索，我還是沒有弄清人生的意義、我的動機和向往的意義。不過我的動機是很清楚的，我就一直受其支配，所以當菲多爾對我說出‘要爲上帝、爲靈魂活着’的時候，我感到又驚又喜。
“我什麽也沒有發現。我隻是認識了我所知道的事。我懂得了是什麽力量使我過去活着，而且現在還使我活着。我擺脫了迷惑，我認識了主宰者。”
于是他簡短地回顧了最近這兩年自己冥思苦想的全過程，這種很明顯的關于死的思索是從他看到哥哥病危開始的。
那時他第一次清楚地懂得了，擺在他和一切人面前的，除了痛苦、死亡和永遠被忘卻，再不會有什麽。于是他打定主意，不能這樣活下去，要麽把自己的一生解釋得清清楚楚，不至于受到魔鬼惡毒的嘲笑，要麽開槍自殺。
但是他既沒有解釋清楚，又沒有自殺，而是繼續活着、思索着、體驗着，而且就在這期間他結了婚，嘗到很大的歡樂，在他不考慮人生意義的時候，他是非常幸福的。
這說明什麽？這說明他生活得很好，可是他想得不對頭。
他生活憑的就是同母奶一起吸進去的堂堂正正的精神（他雖然沒有意識到這一點），可是他就因爲不僅沒有認識到，而且避開了這種精神，所以才苦思冥想。
現在他明白了，他所以能活下來，隻是多虧了他所養成的宗教精神。
“假如我沒有這種宗教精神，假如我不知道應該爲上帝而不是爲自己的欲望活着，那我會是什麽樣的人？這一生會怎樣過呢？那我就會搶劫、撒謊、殺人。成爲我一生主要歡樂的東西再也不會存在了。”他使出最大的想象力，卻還是想象不出，假如他不知道爲什麽活着，他會成爲一個什麽樣的獸性的動物。
“我一直在爲我的問題尋找答案。我的思想不對路，所以無法爲我的問題想出答案。答案是生活本身給我的，是由于我知道什麽是好，什麽是壞。我這種知識，不是怎樣學來的，是我和所有的人生來就有的，說‘生來就有’，因爲這是我從哪兒也學不到的。
“我這是從哪兒學到的呢？憑理智，我能做到愛他人而不害他人嗎？我小時候别人對我這樣說，我就高高興興地相信了，因爲别人對我說的，是我心靈中本來就有的。這是誰發現的呢？不是理智。理智發現了生存競争，發現了要消滅一切妨礙我滿足欲望的人的法則。這是理智做出的結論。理智無法發現愛他人的法則，因爲這不是理性的。”
“是的，驕傲。”他想着，翻過身趴在地上，用幾根草打起結子，盡量不把草弄斷。
“不但是思想上的驕傲，還是思想上的糊塗。主要是不老實，就是思想不老實。就是思想作祟。”他在心裏重複一句。