“謝爾蓋·阿曆克賽伊奇來了！”
“謝爾蓋·阿曆克賽伊奇是什麽人？”奧布朗斯基正要開口問，可是立刻明白了。
“噢，謝遼沙呀！”他說，“謝爾蓋·阿曆克賽伊奇——我還以爲是一位部長呢。”于是他想起來，“安娜還要我看看他呢。”
他還想起安娜送他出門時帶着一副羞怯和可憐巴巴的神情說：“你無論如何要看看他。你仔細了解一下，他在哪裏，是誰在照料他。還有，司基瓦……要是能辦到多好哇！不是能辦到嗎？”奧布朗斯基明白，這句“要是能辦到多好哇”意思就是，要是辦理離婚兒子能歸她的話，那有多好哇……現在奧布朗斯基看出來，這事連想也休想了，不過他還是很高興能看到外甥。
卡列甯向内兄提醒說，他們從不在兒子面前說起他母親，所以也請他隻字不要提到她。
“上次他和母親見面，那是我們事先沒有安排的，後來他就大病了一場，”卡列甯說，“我們甚至擔心他會送命。幸虧高明的醫術和一個夏天的海水浴使他恢複了健康。現在我遵照醫生的意見，把他送進了學校。果然，同學們的影響對他起了很好的作用，他現在身體很健康，學得也很好。”
“嘿，多麽神氣的小夥子呀！已經不是什麽謝遼沙，而是真正的謝爾蓋·阿曆克賽伊奇了！”奧布朗斯基望着身穿藍上裝和長褲、又活潑又大方地走進來的寬肩膀漂亮男孩兒，笑嘻嘻地說。這孩子一副健康和快樂的模樣。他像對生人一樣對舅舅鞠了個躬，但一認出是舅舅，臉就紅了，急忙轉過身去，仿佛受了委屈，生氣了。他走到父親面前，把學校裏的成績單交給他。
“噢，很不錯，”父親說，“你可以走啦！”
“這孩子瘦了些，長高了，不再是娃娃，是大孩子了；我真喜歡。”奧布朗斯基說，“你還記得我吧？”
孩子很快地打量了一下父親。
“記得，舅舅。”他擡眼看了看舅舅，回答說，然後又垂下眼睛。
舅舅把他叫過去，拉住他的手。
“嗯，怎麽樣，還好嗎？”他想和他說說話，可是不知道說什麽好。
孩子紅着臉不作聲，小心地從舅舅手裏往外抽自己的手。奧布朗斯基一放開他的手，他像獲釋的小鳥一樣，帶着詢問的神氣看了父親一眼之後，就快步從房裏走了出去。
自從謝遼沙上次見到母親之後，已經過去一年了。從那以後，他再也沒有聽到過她的消息。就在這一年他進了學校，認識了并且愛上了小夥伴們。他對母親的種種向往和想念，在上次和她見面後曾經使他病了一場，現在卻已經漸漸淡了。有時他思念起母親來，就想方設法驅散自己的思念，認爲這是醜事，認爲女孩子才思念母親，男孩子和男同學是不該這樣的。他知道父母因爲争吵而分居，知道他命定要同父親在一起，于是就想方設法習慣于這種想法。
他一看見很像母親的舅舅，覺得很不愉快，因爲這引起了他認爲是醜事的那種思念。這使他不愉快，更因爲從他站在書房門外聽到的幾句話，尤其從父親和舅舅的臉色，猜到他們談的是母親。爲了不責怪和他在一起、他所依靠的父親，更爲了不動他認爲很醜的那種感情，他盡量不看這個跑來破壞了他平靜的舅舅，盡量不去想他使他想起的事。
不過，當奧布朗斯基跟着他走了出來，看見他在樓梯上，把他叫過去，問他在學校裏課餘時間怎樣玩兒時，謝遼沙見父親不在，就很帶勁兒地和他說起話來。
“現在我們那兒常常開火車，”他回答舅舅說，“您聽我說，是這樣的：兩個人坐在長闆凳上，這是乘客。另外一個人站在闆凳上。大家一齊來拉車。可以用手拉，也可以用皮帶拉，拉着在一個個房間裏跑。所有的門事先就打開了。嗬，當列車員可難啦！”
“就是站着的那個人嗎？”奧布朗斯基笑着問。
“是的，幹這種事又要大膽，又要麻利，尤其在急刹車或者有人跌倒的時候。”
“是的，這真不簡單。”奧布朗斯基傷感地看着這一雙靈活、很像母親卻已經沒有孩子氣、不完全天真的眼睛說。雖然他答應過卡列甯不提安娜，但他沒有忍住。
“你還記得媽媽嗎？”他突然問道。
“不，不記得。”謝遼沙急忙說，而且臉漲得通紅，垂下了眼睛。舅舅再也無法從他嘴裏問到什麽了。
半個小時以後，斯拉夫家庭教師發現自己的學生在樓梯上，他老半天都弄不明白，他的學生是在賭氣，還是在哭。
“怎麽啦，想必是跌倒的時候，跌傷了吧？”家庭教師說，“我說過，這種遊戲很危險。要去對校長說說。”
“我真要是跌傷了，那還沒有誰會發現呢。這是肯定的。”
“那到底是怎麽回事呢？”
“您别管我！我記得不記得……這幹他什麽事？我爲什麽要記得？你們都别管我！”他已經不是在對家庭教師，而是在對整個人世說話了。