“你能認識她，我多麽高興呀。”他說，“你要知道，陶麗早就希望這樣了。李沃夫也去過她那兒，而且常常去。她雖然是我的妹妹，”奧布朗斯基繼續說，“可是我敢說，這是一個好得不得了的女人。你就會看到的。她的處境很難受，尤其是現在。”
“爲什麽尤其是現在？”
“我們正在同她丈夫交涉離婚的事，他也同意了，但就是有關兒子的事有些困難，所以，這事本來應該早就可以解決的，卻拖了有三個月了。隻要一離婚，她就可以和伏倫斯基結婚了。這種陳舊的結婚儀式，明明誰也不相信，卻妨礙人的幸福，這有多麽荒唐呀！”奧布朗斯基插了一句，“嗯，那樣他們的狀況就明朗了，就和我、和你一樣了。”
“究竟有什麽爲難呢？”列文問道。
“唉，這事說來話長，也非常無聊！在我們這兒這種事都是不明不白的。不過問題是，她等待離婚，在這兒，在莫斯科已經住了三個月了，在這兒人人都認識他和她；她哪兒也不去，除了陶麗，也不見任何一個女客，因爲她不希望人家出于憐憫來看她；就連那個混賬女人瓦爾瓦拉公爵小姐也走了，認爲待在她家裏不體面。所以，要是換了别的女人，在這種狀況下就沒法兒活了。可是她呀，你就會看到，她多麽會安排自己的生活，多麽鎮定、多麽值得敬重。往左拐，進胡同，就在教堂對過兒！”奧布朗斯基從車窗裏探出頭去，對車夫喊道。“哎呀，好熱！”他說着，不顧零下十二攝氏度的氣溫，把已經敞開的皮大衣敞得更大些。
“她有一個女兒，想必她天天忙着照料女兒吧？”列文說。
“你好像把所有的女人都看成母雞，看成抱窩的母雞了，”奧布朗斯基說，“女人忙，就一定是忙孩子。不，她把女兒撫養得好像也很好，不過沒有聽她說起過。她忙，首先是忙着寫東西。我已經看出來，你在譏笑了，不過你不要笑。她寫的是一本兒童的書，這事她對誰也沒有說過，但她念給我聽過，我已經把手稿交給沃爾庫耶夫……你也知道，他是一個出版商……好像他自己也是一位作家。她是行家，他也說這是一部極好的作品。不過，你以爲她是一位女作家吧？根本不是。她首先是一個好心腸的女人，你就會看到的。她現在有一個英國女孩兒和整整一家子，她忙的就是這一家子。”
“怎麽，是慈善事業嗎？”
“瞧你一下子就想往壞處看了。不是慈善事業，是出于一片好心。他們，就是說伏倫斯基，有一個英國馴馬師，很有本事，可是個酒鬼。他喝酒不要命，是個酒狂[1]，連家小也不管了。她看到他們，就幫助他們，關心他們，現在這一家人都依靠着她。而且她不是随随便便，高高在上，給幾個錢，而是親自教幾個男孩兒學俄語，好讓他們進中學，又把一個女孩兒接到家裏來。等會兒你會看到這孩子的。”
馬車進了院子，門口停着一輛雪橇。奧布朗斯基使勁兒打了打鈴。
奧布朗斯基也沒問開門的人是否有人在家，就走進前廳。列文跟着他走，可是越來越懷疑他這樣做是好還是不好。
列文照了照鏡子，發現自己的臉紅了，但他自信沒有喝醉，就跟着奧布朗斯基踏着鋪地毯的樓梯往上走。到了樓上，有一名仆人像對老熟人一樣對奧布朗斯基鞠了個躬，奧布朗斯基就問他，安娜那裏是不是有什麽人，仆人回答說，沃爾庫耶夫先生來了。
“他們在哪兒？”
“在書房裏。”
奧布朗斯基和列文穿過鑲着深色護牆闆的小餐廳，踏着柔軟的地毯，走進幽暗的書房，書房裏隻點着一盞帶暗色大燈罩的燈，牆壁上還有一盞反光燈，照耀着一幅很大的女人全身像，不由得引起列文的注意。這是安娜的畫像，就是米哈伊洛夫在意大利畫的那一幅。就在奧布朗斯基往屏風後面走，那個在說話的男子住了口的時候，列文望着這幅在燈光照耀下好像要從畫框裏走出來的畫像，舍不得離開了。他甚至忘記了自己在什麽地方，也不去聽别人在說什麽，隻是目不轉睛地盯着這幅美妙的畫像。這不是畫，是一個活生生的迷人的女人，一頭烏黑的鬈發，露着肩膀和兩臂，那長滿柔軟毫毛的嘴唇帶着若有所思的、似有似無的微笑，那一雙使他心神蕩漾的眼睛得意揚揚而又含情脈脈地望着他。她不是活的，隻是因爲活着的女人不可能有她這樣美。
“我太高興了。”他突然聽到身旁有說話的聲音，顯然是對他說的，這就是他所贊賞的畫裏的女人本人的聲音。安娜從屏風後面走出來迎接他，于是列文在書房的幽暗光線下看到了畫裏的女人本身，她穿着一件深藍底色的花連衫裙，姿勢不同，表情也不同，但也像畫家所表現在畫裏的那樣，處在美的頂峰。她實際上沒有那樣豔麗，但是在她這個活人身上卻另有一種迷人之處，那是畫上所沒有的。
[1]原文爲拉丁語。