姑姐們登門，給足趙夕顔這個未來弟媳體面。趙夕顔自要投桃報李。
兩日後，趙夕顔備了體面的禮物，去了周府。
和趙夕顔同行的，還有孫氏和兩位堂嫂，趙鵲羽也跟着一同來了。
結親聯姻就是如此，家族龐大, 親眷衆多，人情往來中，講究之處不少。
虧得孫氏等人同行。不然，周家這一堆老老少少的女眷，一人一句也夠應付的。
被幾十雙或好奇或省視或打量看似友善實則挑剔的目光盯着，趙夕顔不疾不徐一派溫雅，一一行禮相見。
她來之前早有準備，見了晚輩都有見面禮相贈。
就是最挑剔的周老夫人看着, 也實在挑不出半個不字。忍不住笑着贊道：“今日我老婆子算是長了見識，原來，世上真有這等才貌雙全優雅出塵的姑娘。”
趙夕顔含笑應道：“周老夫人盛贊，夕顔愧不敢當。當年周老太公早逝，周老夫人一人獨自撫養四個兒子長大成人，個個讀書科舉做官有出息。這才是真正的女中丈夫。”
這馬屁拍得恰到好處。
周老夫人生平最得意的就是這一樁。被這麽一贊，頓時舒展眉眼，呵呵笑道：“這點陳年舊事，沒想到你一個十幾歲的小姑娘倒是知曉。”
趙夕顔抿唇一笑：“我也是前兩日聽大姐說的。大姐和我說，生平最敬佩的，就是太婆婆了。”
周老夫人看自家長孫媳的目光就分外柔和了。
趙夕顔又笑着對周夫人說道：“周家内宅和睦, 家業子嗣興旺，這都是夫人掌家有道。以後我得了空閑, 得時時來周家, 向夫人學個兩三成, 也受用不盡了。”
周夫人眉頭也舒展開來, 笑着說道：“那可說好了, 以後一定要常來。”
徐芳：“……”
她之前是白擔心了。
未來弟媳不但聰慧，且是交際來往的高手啊！幾句話就哄得難纏的太婆婆和略顯古闆的婆婆心花怒放。
當然也有眼熱眼氣的，譬如四房長媳章氏，故意笑道：“我早聽聞趙六姑娘容色傾城，今日一見，果然更勝聞名。”
初次見面，誇聰慧誇賢良都是好事，隻誇容貌美，就有那麽點不是味道了。
趙夕顔記性極佳，隻一面就記住了周家所有女眷，微笑着應道：“别人誇我美貌，多是出于禮貌。九少奶奶這般盛贊，定是語出真心。”
塌鼻子容貌平庸的章氏：“……”
章氏自讨沒趣，被噎了回來，讪讪不吭聲了。
趙夕顔稍露峥嵘，就收了手。在周家用了午膳後，才告辭離去。
徐芳送趙夕顔上馬車，有些歉然地低語：“周家人多，口舌是非多, 今日委屈你了。”
趙夕顔笑起來的時候美極了：“大姐常年這般生活，才是真的委屈。世子來了, 我也來了京城, 以後定不會讓大姐受閑氣了。”
徐芳聽得心窩一熱，眼眶也熱了。
弟媳還沒過門，就以娘家人的姿态給她撐腰了。
……
趙夕顔去過周家，再去朱家，感受也分外不同。
周家一堆人，個個心眼多，說話拐彎抹角，鬥心眼鬥嘴皮。
到了朱家，人倒是不多。武安伯去當差了，武安伯夫人常年卧榻不起，掌家的就是徐芷。
朱鎮川有兩個妹妹，都已出嫁，還有一個弟弟，尚且年少沒成親。然後就是朱大郎朱二郎了。
“你就是我舅母嗎？”朱大郎眼睛亮閃閃的：“舅母，你别嫁給舅舅了。等過幾年，我長大了，我娶你。”
趙夕顔撲哧一聲笑了。
不愧是朱鎮川的兒子，這麽小就知道仰慕美人。
徐芷也被氣樂了，伸手扇了朱大郎的後腦勺一記：“胡鬧！這是你沒過門的舅母，你這話要是被你春生舅舅聽了，定要打斷你的腿。”
朱大郎疼得龇牙咧嘴，揉着自己的後腦勺，一邊嘀咕：“我就是遲生了幾年。如果我今年也十五歲，舅舅哪裏争得過我。”
徐芷也拿淘氣兒子沒辦法，忙沖趙夕顔陪不是：“這混小子，别的不學，倒是學了他混賬親爹。實在對不住！”
趙夕顔忍住笑：“童言無忌，我沒放在心上。可見大郎喜歡我這個未來舅母呢！”
朱二郎立刻奶聲奶氣地說道：“我也喜歡未來舅母。未來舅母先嫁給舅舅，等我長大了，再嫁給我。”
趙夕顔：“……”
趙夕顔實在忍不住，笑個不停。
徐芷隻得将兩個淘氣兒子都攆走，耳根才清靜片刻，也能和趙夕顔好好說話了。
徐芷将朱鎮川打探來的消息一一告訴趙夕顔。
“春生住在碧霄宮，身邊有一個錢公公，是皇上眼線。”
“聽說今日西河王世子和颍川王世子都進宮了。還有幾個藩王世子，要不了幾日，也會進宮。”
“等藩王世子們都在宮中安頓下來，總不能一直拘着他們幾個，遲早要讓他們出宮。到時候，就能見到春生了。”
徐芷幾年沒見弟弟，心裏惦記得很。
趙夕顔又何嘗不惦記？
以前在北海郡，徐靖三兩日就來一回趙家。來京城的路上，兩人更是朝夕相伴。如今一别就是幾日，不知哪一日才能相見……
趙夕顔心中暗暗歎一聲，輕聲說道：“煩請姐夫多費心打聽，有什麽消息，請二姐派人送個口信給我。”
徐芷點點頭，不無自嘲：“朱鎮川倒也不是全無是處，他有朋友在宮門處當差，還認識幾個宮裏的内侍。”
趙夕顔心裏一動，悄聲低語：“我寫封信給春生哥哥，不知姐夫能不能托人送進宮？”
咦？這主意不錯。她怎麽沒想到！
徐芷眼睛一亮，笑起來格外明媚嬌豔：“你現在去寫信，我也寫一封。等等，再打發人去周家，讓大姐也寫一封。一并送進宮。”
傍晚，徐芷難得主動派人去叫朱鎮川。
朱鎮川立刻樂颠颠地來了，一拍胸脯：“放心，這事包在我身上。”
然後，厚着臉皮靠過來：“芷娘，今晚我就留下不走了……诶呦，别動手。我走，我這就走！”
(本章完)