水城，珍寶居後院。
幾名年紀相當的名媛少女正在一處别緻的涼亭下，品茶閑聊。
“淡雪，我爹可給我交代了，讓我旁敲側擊地問問你們珍寶居的大靠山到底是誰，不然他心裏沒底，看在咱們關系這麽好的份上，你就稍微透露一點嘛。”
奇寶當鋪掌櫃的女兒王潇潇皺着雪白挺翹的鼻梁，抱着劉淡雪的玉臂好奇地問道。
“是啊，淡雪，就透露一點點嘛，我對你們珍寶居的大靠山也很好奇！
你爹劉儀初來水城時，那麽多大掌櫃都等着看你爹的笑話，誰知你爹竟在短短半年時間，就把珍寶居做成了水城數一數二的珍寶鋪。”
又一名掌櫃之女好奇地打聽道。
提及珍寶居的大靠山，劉淡雪臉色略有不适，旋即若無其事地揭開話題：
“我們珍寶居哪有什麽大靠山，隻是我爹做生意向來看重信用，一來二去就有了不少回頭客，是大夥看得起我們珍寶居罷了！”
“這話你還是騙外人吧，你爹确實是做生意的一把好手，可要是沒有大靠山，你們珍寶居哪來那麽多奇珍異寶？”
“就是，就是，你們珍寶居連人族大修的金丹都敢賣，這等魄力和實力，說沒有大靠山，騙誰呢？”
其他幾個掌櫃之女你一言我一語，大有一副打破砂鍋問到底的架勢。
卻在劉淡雪不知該如何回答時，一道大腹便便的身影走了過來。
這人形貌甚醜，腦袋寬扁，眼睛向臉頰兩側微微凸起，嘴巴又大又長，看起來像隻癞蛤蟆般。
長得醜也就算了，穿搭也非常的俗氣。
一身高調的金袍，十根手指上，各帶着一枚色澤不一的寶石靈戒，渾身上下都散發着一股憑億近人的銅臭味。
“淡雪，你爹讓你去書房接見貴客。”
“吞山大王~”
不管心裏怎麽想，一群富商名媛都是紛紛起身緻禮。
吞山微微颔首。
“姐妹們，那我先去了！”
劉淡雪松了口氣，起身跟着吞山離開。
隻等吞山和劉淡雪走遠，一群名媛們才八卦起來。
“這吞山大王明顯對小雪有意，不過就他這副模樣，估計小雪死也不會看上他！”
“而且這吞山大王是出了名的嗜錢如命，向來是隻進不出，一毛不拔，誰要是嫁給他啊，那就是倒了一輩子的大黴喽。”
“……”
……
途經花園假山。
吞山大王神情緊張地将劉淡雪叫住了。
“淡雪，我得提前和你說一聲，你爹叫你去書房是要見大王！”
“大王？哪個……”
劉淡雪微微一愣，旋即杏眸圓睜。
大……大王！！
“你不用怕，大王此次隻是來暫住一段時間，不是特意要做什麽，見一面，問個好，就沒事了。”
吞山大王安慰道。
“嗯，好。”
劉淡雪緊抿紅唇，身體卻止不住地顫抖起來。
“另外……另外……”
吞山大王老臉一紅，從袖内摸出了一個精緻的木匣。
“另外這是我最近淘到的一對青光靈玉镯，聽說有駐容養顔補氣益血的功效，對女人特别有好處，送……送你了！”
曆經西甯城大難，劉淡雪早已不是懵懂的少女，自然明白吞山大王的心意。
她看了眼吞山大王扭捏醜陋的面容，心裏實在有些反胃，忙擺手拒絕：
“不行不行，這禮物太貴重，我不能收！”
“不貴的，拿着吧！”
吞山大王拿着木匣往劉淡雪手裏塞。
“不行，我不能收！”劉淡雪連連拒絕。
“拿着吧，拿着吧！”
吞山大王一着急，拉住了劉淡雪的玉手。
啊——
劉淡雪驚叫一聲，像是觸了電般啪地打開了吞山大王滿是蛤蟆痘的手背。
“别碰我！”
木匣脫手落地，玉镯叮叮當當地滾到了一旁。
吞山大王愣在原地，醜陋的面容滿是頹喪。
劉淡雪什麽都沒多說，轉身便朝着書房快步走去。
回過神來，吞山大王彎腰撿起玉镯，吹了吹塵土，重新放入袖内，跟了上去。
書房門外，劉儀早已等候多時，見劉淡雪姗姗來遲，不由略帶怒意：
“怎麽現在才來？”
劉淡雪低垂臻首，“我……”
“我在路上耽擱了一會，通知得晚了！”
随後趕來的吞山大王找了個借口。
劉儀目光怪異地看了眼吞山大王和女兒劉淡雪，旋即整了整衣袍領口，這才滿面恭順地叩響了書房門。
铛铛铛。
“進！”
書房内傳出一道低沉厚重的聲音，令人心頭莫名一緊。
劉儀、劉淡雪、吞山大王三人齊齊走入書房。
“大王親臨，劉儀未能遠迎……”
一通恭維的屁話後，劉儀便将賬目捧了上去，全程都低垂着腦袋。
和之前在西甯城相比，這一次他并沒有從牛魔身上感受到半點讓人窒息的壓抑感。
但越是這樣，他心裏便越是惶恐。
能感受到恐懼說明差距巨大，而感受不到恐懼，恰恰是最應該恐懼的事情！
“大王，小人這半年……”
不等牛魔發問，劉儀便開始彙報半年來的工作，包括最近想要聯合十幾家當鋪和珍寶鋪舉辦拍賣會的事情。
而趁着父親彙報事宜，劉淡雪悄悄擡起杏眸，看了一眼。
隻見牛魔背負雙手站在窗前，頂着一雙王冠般巨大的牛角，身形挺拔雄壯。
似乎也就是壯了一點，其他并沒有什麽特别之處。
果然，在水城見慣了各種金丹大修凝丹大妖後，回過頭來再一看當初宛如天災般的牛魔，便有種也不過如此的心态。
而另一邊，吞山大王與劉儀劉淡雪父女倆的感受卻是天差地别。
這水城城主是位金丹九重的人族散修，人稱斷江劍仙，曾一劍使得江流改道，實力恐怖，德高望重。
吞山大王曾遠遠瞧過這位斷江劍仙一眼，當時隻覺那劍仙氣勢宛如滾滾江潮一般讓人心生絕望。
但饒是如此，那天的恐懼卻依舊遠遠不及今日直面牛魔時的可怕。
一晃神，吞山大王突覺一道威重如山的目光投注而來。
轟——
恐怖的威壓随之傾落。
“吞山，你說說。”
撲通——
吞山大王雙膝跪落，語聲顫抖：
“大王，這半年來劉掌櫃經營珍寶居确實是兢兢業業勤勤勉勉，爲人處世也非常低調，從不主動招惹麻煩。
但……”
吞山大王猶豫了一下，側眸看了眼劉淡雪，旋即狠狠咬牙。
“但劉淡雪這半年來和珍寶居的一些老主顧，以及其他當鋪珍寶鋪的幕後大修往來過于密切。”
劉淡雪俏臉一滞，完全沒想到吞山大王竟然把她給賣了。
“我……我是爲了給珍寶居拉攏人脈！”
“你覺得她有何意圖？”
韓塵并沒有理會劉淡雪，又一次問道。
“大王，我真的是……”
劉淡雪急聲争辯。
啪！
劉儀一巴掌地抽在了劉淡雪的臉上，雙眼發紅地低吼：“給我閉嘴！！！”
劉淡雪被父親此刻的模樣吓到，捂着臉頰不敢再搶話。
吞山大王咽了口唾沫：
“大王，我覺得她可能是真的想要爲珍寶居做事爲劉儀分憂，也可能……也可能是想自己創建人脈，爲自己還有劉掌櫃另謀一條後路。”
撲通——
劉儀下跪，聲淚俱下：
“大王，是小人教女不嚴，我願以死謝罪！！”
“不要，大王，是我，是我犯了錯，殺了我吧！！”
劉淡雪忙爬到劉儀身旁，磕頭認罪。
韓塵望着窗外的蓮池，沉默了片刻，才淡漠地開口道：
“劉掌櫃，把本事都教給吞山吧，等他學會了，學精了，你就帶着女兒走吧，以後無須再爲本王做事了！”
“大王。”劉儀心頭咯噔一聲，沉了下去。
“退下吧。”韓塵毋容置疑。
“是……”
劉儀的老臉頓然灰白，雙目死氣沉沉。
(本章完)