雖然對戴維口中的‘環境好一些’持懷疑态度，但勞拉并沒有表示反對，因爲她很好奇戴維準備帶她去見的那個人。
勞拉很聰明，猜到了戴維要去見的是撫養、并教導他成爲一名獵人的老獵人阿迪斯。
圍繞着鐵樹堡的外城區走了一陣，前方漸漸的看到了相對零散的房屋。通過戴維的解釋，勞拉明白過來因爲西北方有鐵樹森林内的精靈威脅，鐵樹堡還在那個方向修建了堡壘，所以在發展到一定程度後，百姓已經不在那個方向定居了。
後來在鐵樹堡定居的平民，更多是選擇鐵樹堡的南面，那個方向的各類房屋建築是西側的三倍以上，平民數量就更多了。
少部分人會在西南這個方向居住，因爲種種原因，這個方向的住戶要少很多——防禦堡壘主要是防守正對鐵樹森林的方向，關隘卡死的是通往北方的道路，正西方也能兼顧，但鐵樹堡西南方向相對來說算防禦的薄弱帶，距離鐵樹森林相對也近一些，住在這片區域存在一定風險。
“一般來說，住在這片區域的主要是樵夫和獵戶。”這個方向方便他們前往附近的森林中獲取木柴和獵物。
“你以前就是住在這個地方？”
“是的。”
因爲住戶稀少，房屋不像是先前看到的‘外城區’那樣幾乎一家挨着一家，各種‘生活垃圾’也少了許多，所以環境相對來說‘好’些。
又走了片刻，戴維和勞拉停在了一棟木屋外——相比起先前見過的那些屋子，這間小屋看起來整潔幹淨許多，還用籬笆圍了個院子，種了各種花草，這些花草的芬香大幅緩解了空氣中的各種異味。
“是這裏？環境果然不錯。”勞拉顯得很意外，她以爲自己要見的阿迪斯，會是一個滿臉胡子、不修邊幅的糙漢子，加上是個獵戶，家裏也許有很多毛皮或者新鮮獵物的屍體。
無論如何，她都沒想到會是這樣一副畫風。
實際上，驚訝的不僅僅是勞拉，戴維也有點奇怪……自己離開了兩年多，這地方怎麽變了這麽多？
左右看了看，确定自己沒找錯，而且除了院子裏的花花草草，别的都和自己記憶中一般無二。
“難道……”
老樹開花？老光棍脫單了？
這樣的話自己似乎不方便直接闖進去了，隻好站在‘院子’外大聲呼喊：“阿迪斯，我是戴維，我回來看你了！”
按照他之前的脾氣，應該會順口奉上一些‘親切’問候，現在這些話全都被他删除掉了，不過很快他就發現自己可能想錯了。
木門打開，從裏面走出來的不是什麽‘婆娘’，而是一個個子不高、身材瘦小的小孩子，站在門口打量着院子外的戴維：“阿迪斯早上就進森林（鐵樹堡周圍不隻鐵樹森林一座森林）裏打獵去了，還沒有回來。”
“我是戴維，阿迪斯有和你提到過我嗎？”看到這個小孩子，戴維立刻明白了到底是怎麽回事——看來阿迪斯又收養了一個孩子。
仔細打量了下，這個孩子身材相當瘦弱，面貌俊美又白皙，皮膚細膩到不像是會生活在這種地方的孩子。
頭上綁着布條，讓戴維以爲可能是這孩子受了傷在家修養，按照自己曾經的經曆，正常情況下阿迪斯打獵時會将這孩子帶在身邊，教導他如何成爲合格的獵人。
“是的，我聽他提過伱。”
就在這個漂亮的孩子和戴維對話的時候，一個滿臉花白胡須的老獵人慢慢的走了過來，離着老遠就開始了咆哮：“阿爾菲，不是讓你老老實實待在屋子裏嗎？”
“……”叫做阿爾菲的孩子被吓了一跳，好像做錯了事似地不自禁後退了半步，諾諾的解釋了句：“我是聽到他說自己叫戴維才開門的……”
“他說自己是戴維就是嗎？你竟然這麽蠢！真不敢想象你未來要怎麽活下去。”老獵人的咆哮沒有因爲阿爾菲的辯解而收斂，甚至變得更加震耳了。
“嘿！”一旁的戴維察覺到這裏可能有什麽不對勁，以前阿迪斯雖然脾氣談不上多好，但也沒這麽暴躁，而且語氣雖然不好，但話裏的關心非常明顯，看來這個孩子的身份不簡單：“老頭，除了脾氣更糟糕了外，眼神也變得越來越差了，難道認不出我了嗎？”
阿迪斯已經走到了戴維身前，随手将手裏提着的野兔和野雞丢到了院子裏，面對面的打量着戴維：“雖然你的變化不小，但這副特别欠揍的神情還是沒變。”
張開雙臂，與戴維擁抱了下：“我打聽過開拓隊的情況，還以爲你回不來了。”
“我可沒那麽容易死掉。”戴維張開雙手與阿迪斯抱在了一起，同時用力拍打了下老獵人的後背：“你不是還指望我給你養老的嗎？”
松開了雙臂的阿迪斯笑的很開心：“所以，這次回來後準備老老實實在鐵樹堡當個獵戶了？”
在阿迪斯看來，戴維應該和之前的開拓者們一樣，選擇放棄回到了原本的生活中，在阿迪斯看來這種選擇更加實際一些。
至于爲什麽總是一副要幹大事的戴維會選擇放棄，也許很身旁跟着的那個女人有關。男人嘛，一但有了需要負責任的牽絆，就不會思考那麽多不切實際的東西了。
“這位姑娘叫什麽名字？”
“勞拉-克勞馥，叫我勞拉就可以。”勞拉一直在學習這個世界的通用語，由于其開挂一般的語言天賦，勞拉早就可以熟練的使用通用語和人交流了。
“勞拉……克勞馥？”阿迪斯的臉上顯露出了些許驚訝，仔細的打量了幾眼面前的女性，很容易就察覺到了勞拉的特别。
他沒有說什麽，而是熱情的邀請兩人進屋再說。
阿迪斯的家同樣是棟木屋，相比起凜冬村戴維新建的那幾間小木屋，這間木屋要大許多，内部也稍微複雜些，分隔出了幾個房間。
一進屋是最寬敞的客廳，擺放着木桌和幾個椅子，還有櫃子和用來放武器、獵物的架子擺在周圍。
戴維進屋後左右觀察了下，和自己當初離開時沒什麽變化。
将背包、獵弓都放到一旁，等到勞拉也放下東西坐下後，戴維才注意到阿爾菲正在廚房處理先前被阿迪斯丢進院子裏的獵物，時不時向戴維投來好奇的目光。
戴維回了一個微笑，扭頭和阿迪斯解釋了下，自己這趟不是放棄了開拓者身份，回到鐵樹堡當獵戶的：“雖然我所在的那支開拓團隊碰到了許多困難，但最終還是成功建立了村子。”
“哦？成功了？”身爲蒂蘭王國的人，阿迪斯當然明白成功建起村子意味着什麽：“可是我聽先前那些回來的人說過，北面的環境非常糟糕，根本不可能建立村子。”
“我的運氣不錯，在接手村長位置後，找到了一種野生作物，現在已經開始大面積開墾田地并種植這種作物了。”
“等等……你剛才說，你接手了村長位置？”什麽發現了新作物、開始大面積種植，這些都不算什麽，真正讓阿迪斯震驚的是戴維居然成了村長，同時他也明白了戴維這次回到鐵樹堡是做什麽來了：“這麽說，你這次回來是……”
“這次回來，就是爲了讓凜冬村成爲王國正式的領土。”
聽到戴維說出了自己想說，但又覺得無法相信的話，阿迪斯被驚的挺直了腰背還向後仰去，同時伸手摸向一直挂在腰間的小水壺，打開蓋子後頓頓頓了好幾口才平複下來。
“這個玩笑一點都不好笑。”
“我沒有開玩笑。”戴維直視着面前的阿迪斯，對方也瞪圓了眼睛盯着戴維，似乎想要從戴維的臉上看到什麽破綻。
兩個男人就這麽互相瞪了足足一分多鍾，最終阿迪斯率先歎了口氣，打破了僵局：“居然是真的……這真讓人難以相信，你這個家夥居然真的做到了。”
搖了搖頭，阿迪斯又頓頓頓了一大口，臉上和脖子上漸漸升起些許紅色：“恭喜你。”
“謝謝！”
阿迪斯扭頭向着廚房裏的阿爾菲喊了一嗓子：“那隻兔子和野雞都做成晚餐，慶祝戴維成爲了村長。”
“好的。”
阿爾菲的聲音從廚房裏傳了出來，戴維又看了眼還在廚房那裏埋頭苦幹的孩子，想起了當初的自己。
“這個孩子，是我的接班人？”
在戴維看來，阿迪斯在得知開拓隊的情況後，認爲自己回不來了，找個新的接班人培養并不奇怪，他早就知道這位老獵人收養孩子、教導他們成爲獵人，就是爲了有人能在自己無法打獵後照顧自己，爲他養老送終的。
但是當戴維将話題轉到這個孩子身上時，阿迪斯的表情變的很奇怪，似乎有什麽話不方便說出口。
“難道有什麽麻煩？”
“不，沒有什麽！”阿迪斯明顯猶豫了幾秒，最後還是沒有說什麽。
不過戴維注意到，阿迪斯猶豫的時候瞥了勞拉幾眼，似乎對勞拉很是提防。
(本章完)