“哦？道長想要降妖除魔？”
所有人全都看着這名道人，目光有的新奇，有的驚訝，降妖除魔的故事聽得多了，身邊碰到的卻是沒有幾個。
“且先去看看再說……”
“牛村倒是不遠，往前走三十裏，有個很大的坡，上了坡再下了坡就是了。有人在牛村擺了茶攤，過了茶攤，一個土堠，就是那戶人家。那戶人家在外面修了個豬圈，旁邊還有個池塘。走過去大概半天時間。”镖師說着頓了下，“至于先前王兄說的山妖，叫人背它過橋那個，則還要往前二十裏，遇到一處破破爛爛水流湍急的矮橋就是了。”
說完扭頭看向道人：“道長可要去？”
“在下本是遊方道人，本就要往那個方向走，遇到此等奇事，自然要去見識見識。”宋遊說着行禮道，“在此便謝過足下指路了。”
衆人打量着他，心中各有所思。
不過道人隻說要去看看，并未向他們募集錢财，所以衆人最多也隻是懷疑他是否有心除妖，卻并不懷疑他是江湖騙子。
這道看起來也确實不像。
“先生這是從哪裏來？”方才開口說起山妖之事的江湖閑散人問道。
“遊曆回來。”
“要去哪裏呢？”
“要去雲州。”
“先生這馬爲何不牽缰繩？”
“馬兒聰慧，無需缰繩。”
“我看先生也是個有本事的高人，那牛村的吃人妖怪實在太過可惡，偏挑善人老實人下手，我王某也曾路過那戶人家，讨過幾口水喝，若不是自問自身武藝沒學到家，沒有本事，定也得按着王善公的指引，挑個好天氣叫上兄弟去山中尋它一趟。”江湖閑散人拱手皺眉，“聽說多年前也還是這條路上，涼水坳霧鬼猖獗不已，便是一位路過的神仙高人随手将之除去，後來人還在路旁爲他塑了像，先生既有本事，何不效仿曾經那位神仙高人除掉妖魔呢？也算是一件好事，能留一樁美談了！”
“效仿曾經那位神仙高人……”
宋遊喃喃念叨着，卻是露出微笑。
世事真是奇妙。
于是溫和有禮，對江湖人說道：“自該效仿那位神仙高人。”
稍作停頓——
“隻是在下還有要事，前面十裏就得左轉進小路了，區區山妖，也無足挂齒，在下有一位燕仙好友，請他幫忙就夠了。”
幾乎話音剛落，聽見他話的燕子便從天上飛了下來，穿過茂密的古柏林，落在旁邊枝丫上。
衆人見這一幕，都睜大了眼睛。
“道長真有把握？”
“附近有妖鬼害人，卻遲遲得不到解決，在下也面上無光。”道人神情平靜，“諸位便請看好就是。”
隻見道人對燕子吩咐幾句，将那兩隻妖邪的模樣、大緻地方都說給了燕子聽，燕子則連連點頭，像是聽得懂人話，随即扭頭飛向遠處，身子輕靈而又迅捷，一下子就不見了。
與此同時，馬背上的被袋中，隐隐可見一把短劍瞬間出鞘，随他而去，刷的一下就穿過了古柏枝葉的縫隙，消失于長空。
衆人見狀，無不驚奇。
“既是如此，在下也休息夠了，這就離去了。”道人抱着三花娘娘的錦袋，臉上汗水已經盡數消散，身體也已涼快起來，便起身了，“相逢于此也是有緣，這便告辭。”
“神仙慢走……”
道人柱上竹杖，邁步遠去。
馬兒帶着叮叮當當的鈴聲和得得的馬蹄聲，老老實實跟在他的後邊。
貓兒時而仰起頭，看向遠方天上，時而回過頭，看向身後歇涼的百姓，也邁着小碎步跟着道人離去。
身後傳來議論之聲。
“這下牛村倒是有救了，咱們走在這條路上也少些心驚膽戰。”
“這道人如此厲害，何不請他将這一路的妖魔都給除掉？”
“哎呀該找他求兩張符的。”
“在下此前說的可也不是假話，據說那靈泉縣陰陽山上原先真的有個道觀，道觀裏的道長真的法力無邊，最擅降妖除魔，若是他們還在，這路上的妖魔定不至于猖狂到也多到如此地步，隻是不見了，不知爲什麽……”
聲音飄入道人耳中，可随着道人走遠，也逐漸聽不見了。
“爲什麽……”
道人重複着聽見的最後一句。
心裏自是百般感觸。
很快将之抛開，一邊走一邊轉頭，打量着兩旁的山林。
也是該清理一遍的。
……
往前十裏隻需半個時辰。
随着一行往旁邊一轉，離開金陽道，走入一條支線，三花娘娘就再也沒有走到過宋遊的後頭，而是一直邁着小碎步走在前頭，不言不語，卻時常停下來看着旁邊的某處山水、某座山村、某戶人家出神，亦或是扭過頭來，看向道人，等着他走快一點。
道人見狀也難得的走快了些。
當年三花娘娘香火昌盛，十裏八鄉的村民都來找她除鼠，而她夜夜除鼠，附近的山村想來都曾去過，說不準這條路也走過了不知多少次。
如今走來，自然熟悉。
沒有多久，三花貓再度停下了腳步，走到路邊，仰頭伸長脖子，透過路邊野草，看向遠處一座小山。
山腰上有一間小廟。
雖是看得見，走過去也得二裏地。
貓兒就這麽站着不動，眺望那座小廟，直到身後傳來了腳步聲，道人走近了，她才回過頭，用那雙琥珀似的眼睛看向道人。
“走吧。”
道人平靜說道。
走下這條道路，沿着田間小徑前行，接着走上小山，二裏地用不了多長時間，沒過多久，便已接近了那間廟宇。
廟宇不大，隻一間房屋大小，仿照宮殿樣式，是等比縮小版。
多年不見，越發破舊了。
原先就沒有門，現在依然沒有門，隻是當初好歹有個竹編的籬笆擋在門口，算是當地人對頗爲靈驗的三花娘娘的敬重，如今籬笆也沒了，牆上的紅漆幾乎脫落殆盡，甚至整面牆也找不到幾塊紅色了。
自然也沒了香火氣。
三花貓坐在門口，隔了一段距離，仰頭直視着這座自己曾居住很久的廟子，卻是一動不動。
人難以從貓兒的臉上看出表情，一時也沒人知道她此時心裏的想法。
反倒是道人率先跨了進去。
裏頭自然已經沒了神像，神台也不知被誰給砸壞，裏頭有些木頭，也有燒過火的痕迹，多半是當年三花娘娘離開、塑像也破碎之後，村民發現貓兒神再也沒有靈驗過，沒有吃過祭品，便慢慢将之廢棄了，徹底成了來往路人和江湖人遮風避雨、過夜歇腳的場所。
貓兒随着他進來，左右扭頭，神情鄭重，仍舊不知在想些什麽。
刷的一下，貓兒上了神台。
仍舊随意走動，這裏看看那裏看看，到處嗅一嗅。
過了許久，她才站在神台上，對下方的道士說了第一句話：“以前三花娘娘就常常躲在這後面睡覺，有人在前面拜我，也發現不了我。”
“三花娘娘善于隐藏。”
“不過有時候人很多，還有些很兇的江湖人來廟子裏住，他們身上的味道聞着就讓貓害怕，三花娘娘不敢和他們住在一起。等他們在廟子裏的時候三花娘娘就隻好出去，到廟子後面去躲着睡。”
“那冬天不是很冷？”
“三花娘娘的毛毛很長。”貓兒嚴肅說道，但是說完頓了一下，又嘀咕了句，“還是會很冷。”
“那下雨呢？”宋遊站在廟中問，“下雨天來廟中避雨的人應該會更多吧？”
“下雨睡樹子底下！”
“三花娘娘真是大度啊。”
“三花娘娘那時候膽子小。”
貓兒現在說出來倒是覺得無所謂。
不過轉念一想，以她的性格，恐怕那時候也是覺得無所謂的——反正貓都這樣，本身就要躲着人的，本身就要淋雨的。
隻是聽在道人耳中卻不覺得。
三花娘娘是貓兒神，被村民供奉于此，此地本是她的廟宇，夜夜爲村民辛苦捕鼠才換來村民的修繕，有時回來該休息了，或到了寒雨夜，應該躲在廟中避風處好好睡一覺，卻因血氣旺盛煞氣濃重的江湖人來借宿，不得不躲起來，甚至離開廟子，到外面吹寒風，淋冷雨。
“唉……”
道人歎了一口氣，随即說道：“但是三花娘娘還是很喜歡它。”
“這是三花娘娘的廟子！”
三花貓站在神台上，卻沒有如當年一樣坐在神台正中，甚至都沒有坐下，隻站在邊緣與道人說話——指着一個地方告訴他，原先那些村民就在這裏把香插在一坨泥巴上敬給她，她就趴在這邊上吸。又換一個地方告訴他，村民會将泥鳅和小魚放在這裏，她回來看見了就會很高興。也有時候會有一些餓極了的江湖人或者很久沒吃飯的人，會給她偷了搶了，烤熟了吃，甚至生吃，她很生氣，但是又沒有辦法。
“有時候三花娘娘去近的地方捉耗子，捉完就會叼一隻回來留着吃。最開始三花娘娘藏在廟子裏，但是進來借宿的人聞到耗子的味道，有的人就會來找然後給三花娘娘丢掉。後來三花娘娘學聰明了，就把耗子埋在門口的樹底下，餓了就刨出來吃。
“但是三花娘娘捉耗子很厲害，還有村民帶貢品來，三花娘娘很少餓，隻有冷天才會不夠吃，别的時候經常埋進去就忘記刨出來了，等到想起的時候跑去刨出來，已經被蟲子給偷吃完了。”
三花娘娘對他絮絮叨叨。
……
求月票！
(本章完)