今夜是十六夜，正是月圓時。
月光之下，山林起伏，最高最大的那一株青桐古樹就在道人前方，屹立在遙遠的天際線上。
此方世界隻有少許自然生成的雲霧，或是積蓄在山間，或是匍匐在古樹之下，或是成團狀飄蕩在古樹之間，在月光下顯出清淡的灰白色。
山間忽又起了清風。
若是往常，霧瘴濃郁之時，這股清風定會驅離所有霧瘴，還天地間一片清明，如今卻隻是驅散了地上少許雲煙。
道人拄杖而立，不禁高高仰頭。
“快看！”
依舊是燕子的聲音提醒。
三花貓陡然仰起頭，眼睛渾圓，像是一顆寶石，又像一塊琥珀，倒映着明月與天上的雲，雲間又多了一抹紅光。
光芒似紅似火，組成一隻虛幻的神鳥，由北方往來飛來。
和數年前看見的很相似——
脖頸修長，頭上點綴着冠羽，似乎純由光芒構成，高貴而神聖。它幾乎不怎麽揮動翅膀，便拖着長長的尾羽從遠方飛來，身形巨大，飛到一行人頭頂時幾乎占據了小半個天空。
一邊飛一邊灑落點點光塵，像是打鐵花後落下的火星，又像飄落的無數碎羽，落進黑暗，裝飾今夜。
依然如同夢中的情景。
神鳥夜來的場景，燕子與貓已是第二次見了，卻依然看得呆住。
隻覺什麽千年柳樹，什麽海外龍王，什麽鼍龍巨犀，興許比這神鳥更大更駭人，可在這充滿聖潔祥瑞的天地靈韻化身面前，都不值一提。
道人也仰着頭，默默注視。
“傳說竟是真的……”
多年前在言州聽說，越州之北的神鳥隻會在夏至與冬至飛來，夏至是爲火鳥，冬至是爲冰鳥，如今算是印證了。
隻是傳說裏沒說，冬至神鳥由南往北，夏至神鳥由北往南。
也許在這世上，除了生長或定居于青桐林裏的生靈，能同時見過冬至與夏至的神鳥的人也沒有幾個吧？
如同上次一樣，神鳥緩緩飛來，在最高的那棵青桐樹上停留，巨大的樹巢剛好盛下它，神鳥的光芒則照亮了樹巢。而它低頭梳理羽毛，又扭過頭與隔得很遠的道人對視，仿佛也察覺到了這邊這位道人的不凡。
宋遊抿了抿嘴，卻是收回目光，往前邁步。
三花貓與燕子都愣了一下，唯有棗紅馬不管不顧，隻知道人一走，它就也跟上去。
神鳥低頭凝視着他。
似是冥冥中自有交感，又像是它能看穿道人的心，隻是片刻，它就将目光收回了，既不警惕也不在意，隻是繼續慵懶的梳理着羽毛，等待着這名不知來自何方的道人漸漸走近它。
是的，等待。
這次神鳥歇息的時間遠比上次久。
直到道人來到這棵青桐樹下，高高揚起頭，才更能清晰的覺察到這棵青桐古樹與樹上神鳥的巨大，簡直像是天的支柱與住在天穹的神明。
“在下姓宋名遊，伏龍觀傳人。”宋遊不管它是否懂得當前人世的禮節，是否在意，甚至是否能聽懂當前人世的語言、還是如一些法術或先天精靈的神通一樣與心相交，總之也保持着禮節。
“來尋足下，是因妖邪占據青桐樹林，危害人間，又以青桐樹林爲守，難以将之誅除。若以蠻力爲之，必将這片古地毀掉。知曉足下千年萬年以來年年皆來此處歇息，于是想向足下請教，讨一個誅除妖邪的好辦法。”
神鳥動作頓了頓，不知聽懂沒有。
隻見它動作稍微一頓之後，便繼續梳理着羽毛，既不回答宋遊，也不環視這片青桐林，高傲氣質，展露無遺。
大約半刻鍾之後——
神鳥似乎終于歇息夠了，振翅而飛，拖着長長的尾羽，姿态優雅慵懶，飛上夜空，灑落大片光塵，越飛越高。
就在宋遊以爲它即将離去、自己要尋求以蠻力破敵、不禁面露失望之時，卻見高空中的神鳥一個轉向，依舊拖着尾羽帶着光華，卻陡然向下俯沖而來。
“唳……”
宋遊清晰的聽見了神鳥的啼鳴。
清澈空靈，悠遠回蕩。
随即是一聲巨響——
“轟隆！”
神鳥直直的沖進了青桐樹林裏，先是化作刺眼的橙紅光芒，光芒如水一樣沿着大地流淌，随即又是轟然一聲，在地面燃起沖天火焰。
火焰亦是沿着大地洶湧流淌，迅速鋪展開來，隻一眨眼就到了宋遊面前。
宋遊亦是看得愣住了。
連忙一揮竹杖，以靈光護體。
“轟！”
火焰從他們身邊淌過，幾乎焚燒了身邊的一切，又以疾風勁浪之速，迅速便蔓延到了他們身後，将一叢叢野草、一顆顆古樹全部點亮，整個越州之北青桐古林，入眼所見，成了火焰火光的海洋。
宋遊眼中被火光完全充斥着。
直到這時他心中才冥冥有所感——
是啊，神鳥何等高傲，即使飛過天穹，也不肯落在地上，又怎能容忍自己在人間唯一的落腳地因一名妖邪而沾上污穢呢？
“轟隆……”
天知道這火焰究竟有多霸道。
巨大的青桐古樹隻是瞬間就被燒得通紅如炭，即使它們高聳入雲，火焰亦沿着樹幹迅速往上攀爬，像是樹上塗了火油一樣，而頂上的樹冠更是一碰到火就猛烈燃燒起來，炸開成大地舉上雲端的一根根火炬。
随着火光火焰在地上迅速蕩開，方圓幾百裏内，一顆顆巨大的青桐古樹全都被爬上火焰，樹冠一株接一株的燃燒起來。
“轟轟轟……”
離中央最近的古樹，這才短短片刻，就已經被燒得斷裂倒塌。
落地轟然一聲，炸起無數火光星點。
今夜的越州之北，成了一片火海。
“我們快些離開吧。”
宋遊仍舊保持着靈光護體，保護自己等人不被火焰所傷，随即離開此地。
不禁回頭，看向最高那棵青桐樹。
卻剛好看見了它倒塌的瞬間。
“……”
可惜了這片青桐古樹林了。
這應是少有的上古時期留到現在的印記了，隻是不知後人還能不能再見得到。
“得得……”
宋遊第二次乘上了棗紅馬，燕子就站在他的肩上，貓兒則縮在他的懷裏，棗紅馬快得如風一樣，載着他們迅速往外奔去。
棗紅馬跑得快，但也颠簸。
加上它時常變向避障，很難坐得穩。
燕子隻好用雙爪緊緊抓住宋遊肩上的衣服，即使如此，也被甩開兩三次，還好他會飛，一被甩開就張開翅膀立馬飛回來。
三花貓也努力抓着道人，同時睜大眼睛看向被袋，眼睜睜看着放在被袋最上層的錢袋子裏不斷灑出銅錢和碎銀子，落了一地，她心痛不已卻也強自忍着不去撿，看得難受卻又忍不住不看，甚至一邊看還一邊數究竟落了多少錢，越數越難受，卻也不能不數。
直到她發現自己的小木牌也落了，才連忙掙開道人，掉下去撿。
可把宋遊吓了一跳。
好在有驚無險，踏出青桐林。
火光在青桐林的邊緣戛然而止。
“唏律律……”
馬兒似乎也松了口氣，終于停下腳步。
宋遊在馬背上回身看去，看到的是火海中逐漸倒塌的參天古樹，被焚燒殆盡的草木植物，還有古樹之間掙紮抵抗的柳樹，甚至大地也在柳樹的根莖掙紮之下不斷隆起山丘、裂開縫隙，起伏不已。
參天的火光照亮了蒼穹。
還好天宮并非真在雲上，否則的話，這一夜大火燒下來，天宮也得被燒掉一大半。
宋遊下了馬，站在這裏默默看着。
大火燒了整整一夜。
哪怕地上已經沒有任何東西可燒了，卻還是不熄滅，直到天色将明，東方一亮，第一縷陽光照下來，火光頓時如潮水褪去，眨眼之間地上就一丁點火星都見不到了，隻留白煙陣陣，沖天成雲。
直至此時，原本壯觀而神秘的青桐古樹林，已經隻剩下看不到邊的焦黑群山，風景消失殆盡，靈韻也蕩然無存。
宋遊更加感慨、更覺得遺憾了。
又驚歎于神鳥的剛烈果決。
那株千年柳樹自然也灰飛煙滅了。
“可惜……”
宋遊長長歎息。
許久才扭過頭，看向已化成人形坐在身後的三花娘娘，問道：“此前三花娘娘掉了什麽，突然去撿？”
“牌牌！”
“……”
宋遊低頭看見了她手上的小木牌，不由抿了抿嘴，小聲說道：“隻是一個木牌子而已，沒了還可以再雕，三花娘娘還是應以安全爲重。”
“唔！”
“這很危險……”
“唔！”
“下次遇到這種事情……”
道人溫柔而耐心，與她講述。
小女童則呆呆坐在原地不動，仰頭一眨不眨的把他盯着，好像聽得極爲認真，隻是等到道人講得差不多了，問她聽懂沒有記下沒有時，她才擡起右手撓了撓左手的手背，打着呵欠，看着他說：
“三花娘娘有點困了……”
一副根本沒有聽進去的神情。
“……”
宋遊好似無奈，卻又覺得好笑，也隻好坐下來，與他們在此地休息。
遠方是連綿的灰燼，漆黑如墨。
可是神鳥有涅槃的本領，神樹仿佛也受其影響，僅是中午時分，灰燼之中便生出了新芽，翠綠可人。
……
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(本章完)