天色剛暗，滿街燈火。
小樓中也點起了燈。
三花娘娘的小馬兒燈籠受過靈力溫養，隻比原先舊了一點，仍舊保存完好，此時她用法術将之點亮，提在手上。宋遊原先在平州大山妖鬼集市上被小鬼贈予的燈籠也保存完好，此時也請了三花娘娘來點亮，将之交到燕子手上。
兩隻小妖怪一人提着一個燈籠，老老實實跟着道人出門。
“長京一年中最熱鬧的兩次燈會，應該就是上元燈會和中秋燈會了，既然來了長京，上元燈會是怎麽也不能錯過的。”宋遊開口道。
“燕子上回就沒有去！”小女童也說。
“莫要看燈會人多，其實都是陌生人，這一生也許就隻有一次擦肩而過的緣分，此後你與他們不會有交流，不會有接觸。他們終其一生也不會了解到你是什麽樣的人，最多因爲你長得好看，多看伱幾眼，可一旦回家，便如同從來也沒有見過。”宋遊說道，“沒什麽好怕的。”
“沒什麽好怕的！反正都不認識！”小女童說着，舉起自己的燈籠，“三花娘娘的小馬兒燈籠就是以前在中秋燈會上猜謎赢來的！”
“知道了……”
燕子少年握着燈籠，緊随其後。
晚上光線昏暗，縱使滿街燈火，可油燈與蠟燭又能照得多遠？
昏昏暗暗中，卻有另一種氛圍。
無數人擁擠着，在其中行走。
人頭攢動，如黑暗中的河。
燕子隻覺路過的每一個人都在看自己，那一雙雙目光，實在讓他忍不住局促。
不過先生說得對——
長京繁華，天下聞名，最繁華熱鬧的時候，莫過于中秋上元燈會與每年的廟會，既然來了長京，怎麽能不體驗一次呢？
四周來往，皆是陌路，這一輩子也不會有交集，便與路邊草木區别也不大了。
于是他鼓起了勇氣。
而這也怨不得路人——
精緻的女童，俊美的少年，提着燈籠在夜色中行走，跟着一名道人，燈光映照，仿佛神仙一般，實在讓人忍不住側目。
何況上元燈會與中秋燈會不同。
上元燈會更有情愫色彩。
像是情人節。
若是心有所屬的人，這晚早早的就會約好，出來相會。
若是沒有婚配的适齡男女，尤其是大家閨秀與文人學子這等讀過書的，從小在詩詞文章與地方傳聞中聽說上元節有情人成眷屬的故事，壓抑了一整年的情愫難得有一次釋放的好機會，自然心生向往，各個三五成群或帶着仆從婢女，提着燈籠行走于街上，目光都往異性身上瞟。
少年生得俊美，莫說年輕女子中年婦人，就是有些男子，也忍不住向他投來目光。
少年隻好眼觀鼻鼻觀心。
或者朝旁邊的女童投去目光，看見熟悉的人，總讓他舒服些。
“看那些小人兒，都在看三花娘娘的小馬兒燈籠。”小女童眼睛很明亮，得意道，“但是隻有三花娘娘有。”
“……”
聽她無所謂的說話，燕子也好似被其感染，輕松了些。
“這裏三花娘娘好像記得，快到以前三花娘娘和道士猜燈謎的地方了。”小女童直盯着前邊，“要是還有猜燈謎的，我們又去赢一個。”
燕子聞言也看向前頭，又擡頭往樓上看。
不知不覺已走到了河邊。
此處燈火尤其通明，沿途幾家，都是花柳風月場所，小樓修得極其漂亮，樓上窗口往往倚着美貌女子，都打扮得花枝招展，盯着下邊，既欣賞燈會的絢麗與熱鬧，也招攬客人。
前方便是青紅院。
青紅院仍舊燈火通明，前面圍着一大群人，在猜燈謎。
宋遊領着女童與少年過去看了看，場景大概和數年前差不多，隻是主持猜燈謎的換了另一個妙齡女子，臉蛋青春，姿容出色，已陌生了。
燈謎比當年複雜許多。
一個年輕書生在一衆好友擁護下，很自信的聽着謎題，在别人苦思之際，他隻稍稍一想，便給出答案，可謂才思敏捷。再伴随着一些輕佻的言語，引得旁人側目又大笑。
宋遊站在人群中看了看，倒是在妙齡女子身後看見另一名女子，才短短幾年，便已是人老珠黃，面容卻仍舊透出幾分熟悉。
這名女子幾乎站在燈光的最外圍，隻看着妙齡女子，似是在指導新的接班人。
與此同時，她也看見了道人。
好像也覺得道人有些熟悉，不禁将目光停在他身上，微微偏頭，露出思索，随即目光一垂，看見道人身後女童手中的燈籠，這才想起來。
“……”
宋遊則向着她略微行禮。
女子依舊盯着他，又轉頭看了眼前邊更年輕的女子，見她應對得從容，風采不輸自己當初，便不再擔心，轉而蓮步款款，走向道人。
青紅院是長京一絕，當初的她也算是青紅院的名人之一，這可不是光靠容貌身段就能做到的，還要有一身才藝、與人交流的技巧，當年的她也是被長京不知多少文人士子追捧的，隻是這才不過六七年的時間，她從人群中走過，竟然已經沒有多少人将目光投向她了。
大家都看向燈光下那名談笑自若的妙齡女子。
一代新人換舊人啊。
女子笑得從容，來到道人面前，這才小聲問：“道長可是多年前中秋燈會上的那位？”
“難得足下還記得我們。”宋遊也行禮道，“多謝足下當年贈送燈籠。”
“……”
女子聞言笑容也不禁濃郁了幾分，目光低垂，眼眸比當初更平靜，看向道人身後的女童與她手中提着的小馬兒燈籠，燈籠上還寫着“長京青紅院”幾個小字，竟是絲毫也沒褪色。
“這是道長猜燈謎赢得的，和小女子又有何幹？”女子隻是說道，“倒是未曾想到，竟和道長還有再見之日。”
“皆是緣分。”
“可惜如今的青紅院不比當年了，雖然今年也有燈會猜謎，卻不送燈籠了，隻送店中一壺濁酒。”女子搖頭笑了笑，神情也很唏噓。
“怎麽了呢？”宋遊不禁問道。
“還不是去年順王進京，那些軍爺可沒有饒過我們，我們這些不是良家子的，也不算是他們口中的婦女。”女子搖頭慘然的笑了笑，“院中錢财被洗劫一空還是小事，許多姐妹受不了侮辱，都紛紛自盡了。不知要過多久，青紅院才能恢複元氣。再兩年，我也得離開長京了。”
“原來如此。”
宋遊也不禁唏噓起來。
誰說青樓女子就沒有氣節的呢？
“對了——”
宋遊忽然擡手，左手伸進右手袖口，拿出一張折起來的符箓，恭恭敬敬對女子說道：“當年多謝足下相助，才赢得燈籠，這些年來，我家童兒對這燈籠可是喜歡得很。聽說如今世道不好，天下常有妖邪怪事，便贈足下一枚符箓，希望能保足下平安。”
“這如何是好？”
女子滿面微笑，很自然的伸手接過，又很自然的去摸腰間錢财。
“這就不必了。”
宋遊看出她的意思，立馬笑道：“在下今日不賣符，隻是還足下當日善意，何況區區符箓，也不過一張符紙半點朱砂，不足挂齒。”
“這……”
女子這才一愣，動作也停住。
“世事不易，料來今後再無相見之緣，還請多多保重。”道人對她拱手。
“道長也是……”
擡頭看着道人神情，眼前一陣恍惚，記憶随之湧上心頭，這才想起，多年前素未謀面，自己無端的爲何對這位道人報以善意。
不是出于對道人的照顧，隻是覺得他溫和真誠，對自己也尊重有禮。
“原來如此……”
女子不禁小聲呢喃。
那日的場景變得清晰，自然便想起了當年跟在道人身邊的那隻三花貓，這也是她當初對道人很有好感的原因之一。可此時左右看了看，卻并未在道人身邊看見那隻三花貓。
女子愣了愣，不禁問道：“似是記得當日道長身邊帶了一隻三花貓兒，卻不知那隻貓兒如今何在？”
道人聞言，隻是微笑看着她。
笑而不語，邁步離開。
倒是面前的燈光沒有動。
女子目光微微一低，這才看見，那名女童握着紅木杆，提着小馬兒燈籠，正仰頭一眨不眨的與她對視。身上三色衣裳，正像貓兒花色。燈光映照之下她的臉龐精緻得不似凡人，面無表情，眼眸又清澈如寶石，總覺得不像人。
反倒像一隻與人對視的貓。
雙方對視片刻，眼見得道人走遠，她也依舊一聲不吭，隻扭頭看了眼道人，忽然一動，便如脫兔，一下子就追了上去。
随即一邊跟着道人走，一邊頻頻回頭看向她。
更像是貓了……
女子表情愣愣的，收回目光，又低頭看向自己手中符箓。
“……”
女子不禁搖了搖頭。
旁邊傳來書生調笑年輕女子的聲音，話語多多少少沾些下流。
“呵……”
青紅院又如何？長京十絕又如何？再怎麽高雅的青樓仍是青樓，又比不得那鶴仙樓逝去的晚江姑娘。太平時候還好，城中人都守禮節，但凡世道與人心混亂一點，真的依然能把她們當回事的，她一時能想出的，大概也隻有這位隻見過區區兩面、無甚交集的道人了。
(本章完)