“足下這雞是怎麽來的？”
“怎麽來的？上好的長山跑山雞。”
“我說這做法……”
“這做法啊！可是從北邊一個商人那裏傳來的秘方！名曰神仙鹵！”攤主咧嘴笑道，“說是有個神仙從那裏過，傳給他的，但我看啊，是不是神仙傳下來的不知道，但要是天上的神仙吃上一口，也定是不舍得再回天宮了！”
“呵呵……”
宋遊不由笑了笑，繼續追道：“既然是秘方，足下又是如何得知的呢？”
“這……”
攤主不由愣了一下，意識到了自己話語的矛盾，随即不好意思的笑着道：“小人嘴笨，先生還請莫要取笑小人。是不是秘方不知道，反正定是一個以前沒有過的做法。那商人倒也奇怪，但凡來往顧客，不管誰問他秘方做法，他都教，隻求不在當地搶他生意就是。”
“長京有幾家呢？”
“也有好幾家了。”
“原來如此……”
“不過都沒有小人做的正宗！”
“是是是……”
宋遊笑着，沒有反駁。
“您的雞。”
“多謝。”
竹簍的提手是彎的，很好提，宋遊用一根手指将之勾着，慢悠悠往回走。
走回家已是半下午。
今日的晚飯便是這個。
這隻鹵雞的配方其實略有變動，加上這年頭香料很貴，街邊小攤用的香料品質和數量都不夠，味道有些淡，也算不得太好，但是能在這年頭的長京無需自己動手而吃到自己熟悉的味道，總歸是另一種感覺。
再聯想到自己當初将鹵菜配方交給召州墨竹縣的客棧店家時，對那位店家說，請他将之發揚光大，傳遍大江南北，使自己今後想吃時，無需再自己做也能随處買到，便是幫了自己大忙了。而當時其實隻是随口一說，并沒有寄希望于店家真的照做，卻沒有想到，這才短短幾年，自己就已經在長京街頭聞到了熟悉的味道。
算是以真心換真心。
這就更覺得妙了。
……
此後兩天，宋遊基本沒有出門。
之前一路從陽都回來，從暮春一直走到深秋，中間少有休息，如今到了長京，可得多休息兩天。
反正長京雖有變動，卻依舊繁華，依舊是那座吃飯可以點外賣、出行可以坐公車、什麽都能買到的長京。道人如今資金還算寬裕，自家童兒每日自會出去給他買飯，或是饅頭或是湯餅，有時也自己出去買些菜，親自下廚給他煮一頓飯。
沒兩天就已經入了冬。
“不能再拖了。”
宋遊忽然興起，便穿衣出門。
“去哪裏？”
貓兒立馬跟上他，同時問道。
“去城隍廟，取回我們寄存在城隍那裏的兩幅畫。”宋遊說道。
“三花娘娘也去。”
“自然可以。”
沒有多久，宋遊便來到了城隍廟下。
還是那座小山包，山上城隍廟。
雖然不是什麽節氣，可來上香的人依舊很多，上山的石階上堆滿香客，隐約可見廟宇中煙霧升起如雲，隻是下邊已經沒了擺攤賣香的人。
道人帶着貓，拾階而上。
真是撲面而來的香燭味道。
“料此身未得長存，爲什麽急急忙忙作幾般惡事？想前世俱已注定，何必不幹幹淨淨做一個好人。”
宋遊一邊念着門聯，一邊踏進城隍廟。
如今再來這類地方，已經很少讓三花娘娘感到壓力和窘迫了，她隻是扭着頭好奇的到處看，這裏嗅嗅那裏嗅嗅，盡量緊貼着道人的腳，這樣可以避免自己被别人的腳所踩到。要是被道士踩到了，那就算了。
排在香客後，走進城隍廟。
城隍神像依舊端坐于神台之上，審視下方，比起曾經，多了不少靈韻和威嚴。
下方從左到右，五個蒲團。
蒲團上邊都坐滿了人。
人們誠心供香，低頭祈禱，伴随着青煙袅袅，香火願力飄散而出，似乎隐隐還能聽見他們内心的呢喃。
神台上則堆着一大堆的香。
如今城隍廟靈驗出了名，來祭拜的，無論是王侯将相達官顯貴，還是貧民百姓販夫走卒，有時多多少少都會給些香油錢。這些香油錢便用來助點城隍廟内的光明燈，購買線香免費提供給香客，也給廟祝生活用，給廟宇修繕用，還有多的，就用來布施。
如此一來，願力自然純粹而誠摯。
“……”
宋遊搖了搖頭，果真今非昔比。
三花貓也搖頭晃腦，覺得時時刻刻都有這麽多人給城隍上香，每天同時都有這麽多人念叨，要是換了她，肯定忙不過來。
當初她的小廟每天平均也就兩個人來上香，她都得很努力的去記，晚上還得累個半死。
就在這時，廟中起了一陣清風。
清風吹動明燈與青煙，撩動神像的被風衣，無聲無息間，廟宇内正在上香的五位香客和他們身後排着隊的十多人都不見了，甚至整個神廟也都在肉眼可見的發生着變化，像是一陣水波漣漪，所過之處，一切就都變了樣子。
面前的神台與神像都消失了，轉而是離一人一貓更遠、互相之間也距離更遠的五名小神官，都坐在椅子上，面前有桌案，鋪着紙筆。
五名神官好似都在聆聽，有的一邊聽一邊書寫記錄，有的皺起眉頭，有的一臉無奈坐着不動，還有的像是聽到八卦一樣，面露吃驚之色。
看這樣子，來上香的人許的願大多是不切實際的，或是不屬于城隍廟管轄的範疇。
“喵？”
三花貓感到極度震驚。
既震驚于場景的不知覺變化，于是左看右看，也回頭往外看，想找到原先那些人和自己來時的路，也震驚于這五名專門負責記錄的神官，于是睜圓了眼睛将他們盯着，嘴巴也微微張開，幾乎将震驚二字寫在了臉上。
宋遊低頭看了她一眼，微微一笑。
再擡起頭來，面前已多了三道身影。
爲首的正是長京城隍，身邊一左一右，侍立着兩名輔官。
而在他們身後，已多了一扇門。
“恭迎先生大駕。”
“不敢不敢。”
“先生，這邊請。”
“好。”
宋遊便往前走去，同時指着身後五位小神官：“這幾位是……”
“哦，皆是城中死去的書生文人。”城隍一邊引路走一邊說，“自打幾年前先生提點之後，傾聽百姓願望便一直是幾位神官閑暇時在做，可是随着廟中香火越來越盛，香客越來越多，幾位大人也忙不過來。恰巧這幾年來，人死變鬼之事越來越多，尤其是執念未消之人。這幾個書生都是學識淵博品德高尚之人，要麽是病死的，要麽是遇害死的，苦學多年，一身才華還未展用，便死去了，實在可惜，小神便将他們帶進了這城隍廟下邊的官署，先充做陰差，做些筆錄之事。”
城隍一邊說一邊帶着他們走進官署。
城隍廟雖小，卻别有洞天——
裏頭已是一個完整的地神官署。
既有辦公用的大堂班房，亦有居住用的住處，甚至還有了地牢。
宋遊一邊聽一邊看，又低頭瞄了一眼自家貓兒，這才歎道：“城隍這裏的制度已經十分完善了啊。”
“不過仿照陽間而已。”
“如此正好。”宋遊說道，“若說對于城隍陰司一道，幾位便是最有經驗的了。”
“先生準備如何？”
“幾位對于豐州鬼城可有了解？”
“小神是城隍，下方文武也都是城隍廟下屬的神靈，算是地神，本身被限于一城之地，不得輕易外出，外出也失了神力。這幾年來，雖然遇到過鬼城的鬼差來長京拘鬼，也曾有過交流，卻也算不得有多深的了解。”城隍答道。
“豐州鬼城暫設三殿，這第一殿，就管拘領陰鬼。”宋遊說道，“然而天下之大，若單單是從鬼城派出鬼差，四處搜尋陰鬼，縱使鬼城的陰差有這一類的本領，終究是忙不過來。要麽晚了，要麽就漏了，都容易造成危害。再加上偶有武人成鬼，修行人成鬼，執念深重者成鬼，或是原本就是惡鬼厲鬼，便更容易釀成禍端。”
宋遊頓了一下。
“說白了，對于當地的了解，莫說如今的豐州鬼城，就是今後完善的陰間地府，也不可能比得過當地的城隍。”
“先生意思是，将天下城隍廟與鬼城第一殿相連，若當地有人身死成鬼，就由城隍廟先将鬼魂拘來收留，再移交給鬼城？”城隍說，“這樣倒确實比陰差從鬼城出來抓人方便許多。”
“正是。”宋遊點頭，“豐州鬼城是陰間地府的雛形，今後若凝聚地府，也将依照鬼城舊制。”
“……”
城隍頓時明白了。
地府的凝聚乃是大勢，不亞于當初的天宮，其中有大造化，自己這麽一來，相當于是搭上了地府大勢。
至于到底搭上多少，還得看這位安排。
“如何構建城隍廟，要分置哪些職位，各司何職，要如何與百姓相處，如何應對作亂的妖鬼，如何制定規章條律，甚至選何人爲官，都得靠幾位大人多多費心。”宋遊說着一頓，開始講好處，“從今往後，城隍便屬陰司，天下城隍廟盡歸長京管轄。作爲天下城隍的總司，城隍隻比鬼城第一殿的殿君低半級，但無需受其扼制，平常一個在人間，一個在陰間，屬合作關系。何地城隍上任，調度罷黜，都歸長京城隍管。”
城隍與輔官認真聽着。
貓兒則早已經是一頭霧水。
(本章完)