“不敢不敢……”
“客套的話就不多說了。其實在下正準備過幾日去找城隍大人呢。”宋遊說道，“一是取回暫存于城隍大人那裏的兩幅畫，這次再離開長京恐怕就不會再回來了，今後也無需再勞煩城隍大人。”
“先生折煞小神了……”
“第二是想找城隍大人有些正事要商議。”
“正事？”
老城隍一聽，頓時一愣。
随即眼光閃耀，迅速思索，但剛剛起了個頭便又将思緒全部抛開了，隻站起身，一臉鄭重的對他拱手：
“小神能有今日，一是先生當年指點，賜的造化，二是百姓香火，民心所向。于情先生對我有大恩，自該爲先生效犬馬之勞，于理，先生本就站在凡間與百姓這一方，爲凡間向來是盡心盡力，這正是小神如今的香火來處。”
“城隍大人果真今非昔比了。”
“先生謬贊……”
“在下也遠遠談不上盡心盡力。隻是如今天地有變，将來恐會大亂，亂世最易催生妖邪，禍害人間，在下倒确有些安排，要城隍大人相助。”
“必盡心竭力！萬死不辭！”
老城隍依舊站着，對他行禮道。
身後兩名輔官也是嘗盡了作爲神靈受人尊崇愛戴的甜頭，見狀也是立馬跟着行禮：
“必盡心竭力！萬死不辭！”
“幾位大人莫要緊張，還是先坐下說話吧。”宋遊笑着對他們說，“并不是要諸位上刀山下火海，與天宮鬥與朝廷鬥，倒确實有些麻煩，要諸位費些心力和時間，但相應的，對諸位也有莫大的好處。”
城隍大人與兩位輔官聞言，這才松了口氣，卻又更加好奇了。
“不知……”
“如今各地妖邪四起，或驚擾或禍害民生，今年我們一路走來，已經見過了不少，也除了不少，然而也隻是杯水車薪。”宋遊說道，“聽說長京倒是在城隍大人的治理下，沒有多少妖邪怪事。”
“多虧幾位武官大人，夜夜巡邏，我們亦是抓了不少妖邪，稀奇古怪，什麽都有，長了不少見識。”
城隍大人說着，看向宋遊：
“先生意思是……”
“若談及保一城安甯，不受妖邪惡鬼所擾，沒有什麽比地神更适合的了。而地神當中，又以城隍官署最爲正規。然而大晏一千八百縣當地有地神的卻不足三成，其中大多是土地、路神、河神、山神和别的地神，有城隍的，在下遇見過的不足十城。”
宋遊稍微一頓，便直言道：
“在下欲在亂世到來之前，在大晏遍設城隍廟與城隍官署，就如縣衙一樣，并與如今的豐州鬼城、未來的陰間地府對接。若是建成，長京城隍官署便是天下一千八百城隍廟的總司，城隍大人既爲長京城隍，又是天下城隍之先，費心費力，自然也當統領天下城隍。”
“……”
城隍與兩位輔官聞言，都驚住了。
這可真是了不得的大事。
天下各地遍設城隍？
還與鬼城地府相連？
聽起來像是一個了不得的開端。
倒真是麻煩而費心力，也真是蘊藏着極大的利益。
莫說長京城隍了，屆時就是他們這些長京城隍麾下的輔官文武，地位自然也是水漲船高——本以爲自己等人受了這位先生指點與幫助，開始獲得了長京百姓的誠心愛戴與敬奉，香火今非昔比，神位穩固，神力精進，便已經好得不能再好了，是以前從未想過的好，可誰曾想，這位三言兩句之間便抛出了一個更了不得的機會出來。
天地變動之際，果然要乘好風才行。
“此事說來麻煩，需要細談，也需要幾位費不少的時間心力。今夜太晚了，還是改日登廟拜訪，再與城隍大人詳談吧。”
“那便恭候大駕！”
“倒是還有一件小事，想要請問城隍大人。”
“哦？”
“就是那曾經的太尉府，常太尉府上的郎君與管家，城隍大人可知曉。”
“哦……”
城隍隻稍微想了想，便連忙點頭，頓時明白他要問什麽了，說道：“自然知曉。”
“此事傳得甚廣，時至如今仍被長京百姓所津津樂道，若有纨绔子弟乃至市井渾人撒潑耍橫，百姓就會罵他被神仙責罰，耳聾聲啞。”城隍身後的一名輔官也俯首小聲說，“我等自然也是記得的。”
“不知那郎君與管家如何了？”
“太尉身死之後，常府就沒落了，不過仍舊留在長京。而常家終究是五家之一，底蘊深厚，倒也仍然稱得上大富大貴。”
想來東城那邊的政事應該多是這位輔官在管，此時也是他答：
“倒是自那件事之後，這些年來，那位郎君和管家一直安分守己，勤做好事，常有施舍。今年順王帶兵進京，向将士許諾大索三日，雖約定好了不許傷人性命不許侮辱婦女，可這群武人暴虐慣了，一旦腦子一熱，也不見得是那麽好約束的。這位郎君還曾下令，開放府邸大門，收容附近的貧苦百姓及其财物。”
“原來如此。”
“先生與他們有一段淵源？”
“是。”
“那他們可能一直在等先生。”
“倒也無妨。”
宋遊擺了擺手，神情平靜：“既然天下将變，亂世将至，行善本就不易，倒也不必苛求。善事便隻說善事，不論心了。”
“有理。”
“幾位可還有要事？”
宋遊看向城隍和兩位輔官。
這次輔官就沒有說話了，隻由城隍大人答道：“哦，本就是來拜見先生順便問問可要将兩幅畫送回來，沒有别的事了。”
“那便不遠送了。”
“告辭。”
城隍與兩位神官相繼離去。
街上一陣清風，便沒了他們的身影。
小女童兩隻手各扒着小門一邊，俯出身去，左看右看好久，這才縮回來，将門給關上。
宋遊則又往樓上走了，隻傳來聲音：
“早些睡吧，明早出去逛逛，了卻我們多年前的淵源。”
“淵圓！”
小女童篷然一聲變回貓兒，跟上了他。
道人倒頭就睡。
貓兒倒是精力充沛，興許回到這間遊曆天下以來待得最久的熟悉的房子，她也感覺自在且高興，在樓上樓下跑了好幾趟，上蹿下跳，随即又跑到窗台上與窗外的燕子講述當年太尉府的事，不知何時睡的。反正宋遊入夢之時，她也才講到一小半。
……
次日清早。
宋遊早早的就起床了，洗漱完畢，開門一看。
隔壁竟然也同時開了門。
道人與貓都不禁扭頭看去。
隻是從中走出來的卻不再是熟悉的故人了，而成了一位年輕男子，看打扮像是樂師，屋中還有一名女子，站在門口送他。
“……”
宋遊收回目光，低下頭去。
腳邊三花貓亦擡起頭來。
一人一貓相視一眼，這才反身關門。
昨晚才喝了粥，今天就不喝了，宋遊先是去街頭那家吃過的羊肉湯餅鋪，吃了一碗羊肉湯餅，加了兩份肉，用來喂三花娘娘和燕子，随即才慢慢悠悠往東城走去，一路閑逛，看清晨的長京，比對和曾經的區别。
偶爾看見想買的東西，也買一點。
順便與店家攤主攀談，再問問那東城的原太尉府郎君都做了多少好事，也算聽個稀奇。
照着記憶走到太尉府，已是中午。
宋遊站在門口，擡頭望去。
原先門庭若市的太尉府，如今已是車馬稀，門口兩座漢白玉的石獅子倒是擦得幹幹淨淨，門口也沒有落葉，卻更顯得清冷了。而原先太尉常府的招牌已經換成了常府二字，述說着常府的興衰浮沉。
不過就算是曾經的太尉常府，其實也隻是三姓五家之一常家的一個分支罷了。
“笃笃……”
宋遊走上前去，敲響了門。
門内很快傳來腳步聲。
“哐當……”
沉重的朱紅色大門被打開。
裏頭開門的仍然有三人，當先一名年輕仆從，直盯着他們，身後還有兩名家丁，以壯聲勢。
“先生找誰？”年輕仆從倒是客氣，語氣也溫和，說着上上下下打量宋遊，看見他那身舊道袍，“可是生活困窘，來讨捐要米的？”
“在下姓宋名遊，有禮了。”宋遊微笑着與他說道，“煩請足下進去通報，就說一名道人和一隻三花貓來訪。”
“先生不是來讨捐的？卻得說先找誰才行。”
“在下找府上的郎君，還有一位姓劉的管家。也不知他還是不是管家。”
“府上管家倒是确實姓劉，不過先生說的郎君……”年輕仆從說着一頓，疑惑看他，“我家主人尚且年輕，未有子嗣，哪來的郎君呢？”
“哦，是六七年前太尉府上的郎君，想來如今已是家主了。”
“……”
年輕仆從聽他這麽一說，便覺得不像說假，估計真是主人與管家的舊識，于是隻說了句稍等，便連忙往後跑去。
隻留下兩名家丁站在門内，看着大門也看着道人和貓，不時打量他們一眼，與貓對視。
門内有年長些的家丁走過，亦有至今仍未離開常府的門客好奇來看，一見到門外的道人與三花貓，便像是見了鬼神一般，全都愣在原地。
(本章完)