月色皎潔，院中圍着一群人。
許多人臉上都有焦急之色，不時探頭往井中看一眼，應是井中三位年輕人的父母。
老者反倒不慌，似乎已經笃定身邊這位道人的竹杖定能擋住妖鬼邪法，也笃定那位隻是有些眼熟而不記得名字的遠親後生能抵住誘惑，于是隻轉身對宋遊躬身拱手，問道：“敢問先生，等我那族中後生上來之後，先生又有何法術除妖？”
“沒有什麽法術隻有一個主意。”
“不知是什麽主意？”
“卻問家主，今日那四腳蛇又是怎麽死的？”
“先生意思是，還得我們自己來？”
“此前在下便說了，若是家主在遇到它們時，少一些心善，多一些狠心，就算除不掉妖邪，它們也定不敢再在貴府作亂了。以在下看，既然當初家主下令用柴火燒它們，能将它們燒得灰頭土臉，又能将它們吓得不輕，說明它們也沒有到刀槍不入水火不侵的地步，還是懼怕家主用出更狠厲更可怕的手段來對付它們的。”宋遊說道，“不然的話，也不會扣下幾位郎君作爲人質了。”
“先生言之有理。”
“那麽就看家主如何對付了。”
“我徐家在城中有兩家鐵鋪……”老者思索片刻，眯起眼睛，“敢問先生，若老朽熔了幾大桶的鐵水，全部傾倒進去，那妖孽可能活？”
“我猜不能。”
“好！”
老者頓時扭頭看向身邊人：“去把兩家鐵鋪裏的匠人都請來，要用的家夥也都搬來，就說要燒鐵水。”
“是！”
有人答應了，轉身離去。
也有人面露不舍、惋惜之色。
還有人端了椅子闆凳來，讓老者、幾個中年人、宋遊與三花娘娘都坐着。
夏天的夜晚正好歇涼。
井中燈光隐現，歌舞聲若有若無。
忽然之間，歌舞聲停了。
衆人全都屏住呼吸，不敢驚擾。
可是底下再無動靜傳來。
過了不知多久，徐家的鐵匠将鍋爐全都搬了過來，就在院子裏燒，将鐵燒成鐵水。
院中越來越熱。
衆人都在焦急等待。
又等了許久，夜漸漸深了，大概距離徐姓書生下去兩個時辰之後，才終于從井中傳出人聲：
“上邊有人嗎？”
正是那徐姓書生的聲音。
“有人！”
徐家長子聞言，連忙撲過去，查看井中，卻是什麽也沒看見，隻好答道：
“聽得見。”
“請丢繩子下來！”
底下隐隐傳出這般聲音，回蕩不絕。
徐家長子毫不猶豫，立馬便吩咐手下人去準備繩索，開始往井中丢。
奇妙的是，原先也就兩丈深的枯井，如今一捆十丈長的繩子都丢進去了，還沒有碰到底。底下的徐姓書生還在喊，叫人往下丢繩子。
沒有辦法，隻好又拿來一捆繩子，接上去，再往下丢。
可是還是不見底。
又去鄰居家借了一捆。
這次終于聽底下的人說，見到了繩子。
随着一聲“往上拉”，好些個家丁仆從一齊用力，慢慢将這根繩子拉了上來。
下邊綁着一個迷糊的年輕人。
“拉上來了！”
家丁仆從都很高興。
将年輕人放在地上，衆人皆聞到他身上一股異香，使人心醉，不禁恍惚。随即連忙提來燈籠火把，放在年輕人面前，照亮他的模樣。
衆多徐家人低頭一看，皆是大驚。
這名年輕人還穿着原先的衣服，隻是頭發已經掉得沒有幾根了，牙齒也差不多掉完了，面容枯槁，形同幹屍。被拉上來也根本站不起來，隻能躺在地上咿呀亂語，誰也不知他講的什麽。
“兒啊！”
有個婦人立馬撲了上去。
“雲娃子！”
“兄長！”
衆人連聲哭喊，哀嚎震天。
老者見狀，亦是側過臉去，一陣不忍，又恨又氣，又傷心難過，卻還擺着手，指揮家丁，解開繩索重新放下去。
便是重複先前的事。
又拉上來兩個年輕人，其中一個同樣面容枯槁，形同幹屍，另一個則已經沒了呼吸，毫無疑問，又引起一大片的哭喊聲。
有人看向了旁邊的宋遊：“先生可有辦法救救他們？”
“沒有辦法。”宋遊很誠懇的說道，“這三位中，一位已然死去多時，肚皮都開始鼓了。另外兩位雖還活着，卻也是陽氣生機盡皆散去，三魂七魄丢了一半，人也癡傻了，再沒有救的必要了。”
哭聲頓時更加慘烈了。
家丁們則還在拉第四次繩子，這次拉上來的便是徐姓書生了。
此時月亮已升到了頭頂。
徐家府上哭聲震天響。
徐姓書生爬上來後，先環顧一圈，頓時知曉衆人爲何而哭，他也面露悲戚之色，随即才走上前去，雙手持着竹杖，恭恭敬敬遞還給宋遊：
“多謝仙師法器。”
在井中兩個時辰，沒人比他更清楚這支竹杖的厲害了。
“無需客氣。”
宋遊笑着朝他點了點頭。
徐姓書生這才對其他人拱手行禮，慚愧的道：“幸不辱命，帶回了三位族兄，隻可惜……”
“無妨……”
老者像是蒼老了許多，無力的擺着手，卻還關切他：“你在下面可有遇到危險？”
“算不得什麽危險，就是幾位族兄，晚輩見到他們的時候……”
“這幾個不成器的！早說了晚上不許進這個院子，不準任何人再下去，卻還是忍不住，死了也是活該！這幾個婦人，莫再哭了，要哭把這幾坨肉拉回你們院子裏哭去，聽得耳朵痛！”老者咬着牙，卻也是眼睛紅着，拄杖站起，親自走到枯井邊，又對身後人說，“全都給我來，把這些鐵水全部灌下去，一點也不要剩！”
“是！”
幾個鐵匠和徒弟立馬過來，提着盛滿鐵水的鍋爐，便往井中倒。
奇妙的事又發生了。
原先三捆繩子才能到底的枯井，如今一鍋通紅發亮的鐵水傾倒進去，本以爲要過一會兒才能有動靜，卻不料鐵水剛倒下去，便聽見了鐵水落到地面傳出的沉悶聲音，伴随着刺耳的尖叫聲。
“啊啊！！”
聲音尖利，不似人類。
尖嘯聲中又有翻滾聲、撲騰聲、爆炸聲、撞擊井壁的聲音，同時從井中沖出團團火焰，又騰起陣陣白煙，腥臭難聞。
“嗤啦……”
“噼裏啪啦……”
人們不知裏面是什麽，亦不知此刻底下是什麽模樣。可縱使再膽大的人，也不敢探頭去看。就是提着鍋爐往下倒鐵水的鐵匠與徒弟，亦不由自主的将頭别了過去，眯起眼睛，像是怕被煙熏。
唯有三花娘娘好奇心重，要過去看。
隻可惜，一隻抓着她後脖衣領的手限制了她的活動範圍，使她不斷邁步、身子都向前傾斜、卻也隻得原地踏步，伸長脖子也看不到井中景象。
這貓兒倒也奇怪——
即使被道人拉住，可她既不掙脫道人的手，也不放棄往井邊湊，而是任由道人拉着，自己不斷邁步，原地滑動癡傻倔強。
“再倒！”
老者拄着拐杖喊道。
一鍋倒完，又倒一鍋。
底下的尖嘯聲沒有持續多久，就漸弱了下去，倒是火焰不時沖出來，白煙也一直源源不斷的升起，在空中凝而不散，令人聞之作嘔。
連續幾鍋鐵水傾倒進去，下邊已經一點動靜也沒有了。
此時井中已充滿高溫與火焰，就是井口也讓人不敢輕易靠近。
鐵水尚未凝固，依舊冒着紅光。
“死了。”
宋遊放開了自家童兒，對老者說道：“不必再浪費鐵水了。”
“刷！”
女童沒了束縛，頭也不回，瞬間便沖到了井邊，扒着井沿，探頭往底下看去。
卻隻能看見紅光與火焰，還流淌着的鐵水宛如烈焰熔爐，時不時還爆一下，濺起許多星點，熱氣伴随白煙升騰而起，又有陣陣惡臭。
她不禁疑惑，回頭盯着自家道士。
隻見道人朝空中擺了擺手。
“呼……”
院中頓時起了一陣清風，将半空中凝而不散的白煙與惡臭全部吹走。
“唉……”
老者長歎了口氣，似乎疲勞不已。
“小老兒在此多謝宋先生了，也多謝你這後生了。”老者拄着拐杖，又看向身邊嚎哭的婦人們，“就讓這幾個婦人在這裏趴着哭吧，反正她們也管不好自家兒子。請幾位與老朽一同來，換個地方歇一歇，讓老朽好好道一道謝。”
說着他便拄着拐杖，往堂屋走。
徐姓書生自是連忙跟在身後。
徐家長子與次子則沒有他們父親那麽灑脫，地上三個年輕人裏，兩個都是他們的兒子，此時還得留下來，該交代的交代，該照顧的照顧，該勸的勸該賞的賞，該準備的後事，也得從今晚就開始安排了。
宋遊也停在原地，看向自家童兒。
“……”
女童終于走了回來，眼神清澈。
貓的悲喜與人不同，她并不覺得那三個人如何，隻怪道士拉着自己，導緻沒有看到當時井中究竟是什麽樣子。
隻是她也責怪不了道士。
“走吧。”
宋遊帶着她，跟随老者走去。
堂屋中點着油燈蠟燭，早已準備好了雪梨茶，夜深過半，徐府上下卻無人有睡意。
(本章完)