“自古民間親人别……
“淚比皇宮殿上多。”
宋遊拄着竹杖慢悠悠的走，配合春光，像是郊遊一樣，身後的棗紅馬馱着被袋老老實實跟在後邊，相比起來，貓兒和燕子就自由得多了。
堯州多窮山惡水，瘴氣重重。
還是春日，便已熱得像是盛夏。
像是鄭溪和安民還好一些，越往南邊走就越熱。土人的比例增加，會說官話的人也越來越少，宋遊經常在路上找人閑聊，經常聽不懂，偶爾在那摻雜着濃重口音的官話裏聽說，這邊即使是冬天，也像是暖春一樣。
不過有一點倒是很有趣——
“這裏好像離栩州很近了。”宋遊坐在竹林地裏，拿着《輿地紀勝》，轉頭對三花娘娘說。
“栩州？”
正在路邊啃草的三花貓頓時扭頭看他。
燕子也飛了過來，落到了道人肩膀上，低頭盯着道人手中的書。
“是啊，栩州。”
“是我們出逸都去的那個栩州嗎？”
“三花娘娘記憶不錯。”
“是燕子的家那個栩州嗎？”
“三花娘娘記憶超群。”
“是遇到鄰居女俠那個栩州嗎？”
“三花娘娘過目不忘。”宋遊說着卻停頓了下，“隻是三花娘娘怎麽不說隔壁那個女的人了？”
“三花娘娘記得她的名字。”
“三花娘娘果然厲害。”
“栩州很遠！”
“離這裏很近。”
“唔？”
貓兒歪頭用疑惑的目光看向他：“可是我們走了很遠！”
“是啊，走了七年了。”
“七年了！”
“三花娘娘過來看。”
三花娘娘明顯可見的變得成熟了些，想來在業山一年的獨立生活、學習以及還要照顧癱瘓在高台且愛挑食的自家道士的憂愁居功至偉，不知道有沒有一年前那場激烈變數的功勞，總之趁着三花娘娘越發聰明，宋遊便把地圖拿給她看并把她嘴巴含着的半截青草扯下來，以青草的尖部指着書本上的地圖對她說：
“我們原先在這裏，這裏是逸州，然後往東往南走到栩州，最後又往東往北，到了長京，在北方這麽繞了一圈，回到長京，又一路南下，過了豐州到了堯州西部，也就是這裏……”
宋遊指着地圖上的堯州。
貓兒認真的看着。
宋遊又指着堯州西邊的一州：“這裏就是我們以前走過的栩州，也就是燕子的家，柳江所在。”
貓兒一眨不眨，表情認真。
此時的她已經沒有問類似“我們怎麽不直接到這裏來呢”之類的話，就如她現在也不會問道人爲什麽要爬山，辛苦爬上去又要辛苦下來，
三花娘娘畢竟聰明絕頂，在與道人相伴的幾年中，已經知曉了道人下山爲何，也知曉了路途的意義。
隻是對于她來說，路途上的大半意義仍然是跟着道士走。
就如當初道人請她離開小廟時說的一樣，是跟他同行，讓她不孤獨，也如她平日裏經常說的一樣，跟着道士走。
宋遊耐着性子，又花了一些時間，告知她大晏天下的模樣，以及基本的地理概念。
“那我們要走回栩州嗎？”
三花娘娘一臉嚴肅的看着宋遊。
“燕安要回老家看看嗎？”宋遊微微轉頭對肩膀上的燕子說道，“燕安要回去看看的話，我們就在前邊縣裏等你兩天，反正也不遠。以你的速度恐怕半天都不用就能飛回去了。我們正好也歇息歇息。”
貓兒便也轉過頭，盯着燕子看。
“……”
燕子想了想才說道：“老祖宗已經上天去了，不在安清了，我雖然想回去一趟不過回去也沒什麽看頭，一天時間就夠我飛個來回了。”
“也好。”
宋遊點了點頭，盯着手中的簡筆地圖，眼中露出幾分回憶之色。
當初走到栩州時，真是剛下山不久，出了逸都便直奔栩州了。現在回想，若隻想那個時候，便仿佛沒過多久，可其實也已經七年多了。而若是回想這七年以來走過的山水道路、經曆過的事情風雨，便覺得已經過去很久了。
宋遊自然是不會再特地回去看看。
如今老燕仙已不在栩州了，以前所熟識的走蛟觀的觀主也不知道還在不在，柳江大會倒是應該還會開，隻是今年不開，開也不是現在，而且過去也不見得還能見到故人，便隻剩下熟悉的山水——宋遊應當還會再看一遍這些熟悉的山水，至少看一遍。至少在生命結束之前，是需要看看自己年輕時曾走過的路的，隻是顯然不是現在。
“那我們去哪？”
“去尊者山吧。”宋遊對三花娘娘說道，用手在地圖上畫着線，“慢慢過去，看看堯州的風土人情。”
“好的！”
“……”
道人笑了笑，篷然一聲，也合上了手上的書。
不覺已到落花時節。
前路煙水茫茫，千裏斜陽暮。
山無數，亂紅如雨。
……
明德九年夏，堯州協郡黃粱縣。
道人拄着一支竹杖，帶着滿身風塵，來到了這座偏遠小城，左右打量。身後一匹棗紅馬，既無缰繩也無馬鞍，卻默默跟在他的身後。
這座小城就在尊者山下，離尊者山也就數十裏遠，天氣稍微好點便能在城中看到那座高山了。
不過宋遊并沒有在城中住宿，因爲在半路上的時候他便找人問過路，說是尊者山下就有客棧，而且不少，住那裏方便些。
尊者山大概是整個堯州和浪州最高的一座山了，連綿的幾百裏山嶺天然便分開了堯州與浪州，尊者山又屹立在這山嶺之上，類似宛如擎天巨柱一樣的天柱山卻又像是一位站立不動的老翁，故名尊者山。
爬尊者山本身就要一整天，自然要先到山腳下住一夜。
于是宋遊隻是從黃粱縣穿過，做了一些補給，便趕在黃昏前來到了尊者山下，想趁着這兩天天氣好，先上山看看，下山後再來城中休整。
山下果然有幾間客棧，遊人還不少。
宋遊找了一間住下，向客棧的店家買了一碗雕胡飯，順便向他打聽尊者山的事情。
店家是在這裏做遊人生意的，不知回答過多少人類似的問題，幾乎宋遊剛一發問，便全都說了出來：
“小店門口這條黃土路，客官看見了吧，明早趕早一些，出門往左走，順着這條路一直走，到前面會有人讓你交山稅，五十文錢，交了錢順着那條小路就可以上山了，馬驢騾子也可以上去，爬得快半下午就能到的，爬得不快，就得到晚上了。中途基本不用擔心走錯路，倒不是上山就隻有這一條路，而是客官來的日子很對，隻要走得早，一路上人多得很。”
“五十文的山稅？”
“是啊，名山嘛，尊者山，到山頂上炷香能沾福氣的，撿塊石頭回去都能鎮邪，五十文錢，不虧本。”店家說道“再說，都是官府收的。”
“幼童又要多少錢呢？”
“多大的幼童？”
店家好奇的打量了眼道人，又左右看了看，并未看見任何幼童，隻見到了一隻仰頭目光炯炯的三花貓，不由疑惑的問：“先生不是獨自一人來的嗎？爲何要問幼童。”
“大概這麽高。”
宋遊伸手比劃了一個高度。
“那都有半人多高了。”店家皺眉而搖頭，“那小的就不知曉了，遇到有良心的，興許就不收錢了，遇到沒有良心的，興許也收一半。先生若肯偷偷的塞十文錢到差人褲腰帶裏，說不定也沒人收。”
“這樣啊。”
宋遊點了點頭，這才又問：“去爬山的人真的很多嗎？”
“名山嘛，多得很呢，達官貴人也不少。”
“多謝店家。”
“記得起早……”
“在下記下。”
宋遊轉頭看向了外面。
正是落日時分，遠處的山黑漆漆的，頭頂的雲又很厚，偏偏中間留出了一線，便讓夕陽的光照了進來，将山上的雲霞染得一片火燒。雲下似乎有一尊巨大的石人拱手而立，身材臃腫布袍及地，隻是上半截已探入了雲中，不得見真容，隻留下半身。
門外又有官員坐在竹轎子上，被兩人擡着，從一邊走向另一邊。
“飯來了！”
一碗飯端到了宋遊面前。
是一碗黑乎乎的米飯，用褐色的粗鬥碗裝着，每一粒米都是黑色的細長條，看起來很粗糙，上邊丢了幾段酸蘿蔔，此外沒有别的了。
宋遊拿起筷子嘗了一口，似乎除了酸菜，店家也澆了一點酸湯上去，飯吃起來也有點酸酸的，算是有了滋味，在這大夏天也挺開胃的，不過米的口感還是稱不得好，最多算是稀奇。
雕胡飯，其實就是菰米飯。
原先大晏有不少區域以它作爲主食，不過後來因爲多種原因，慢慢被淘汰掉了，有意思的是，當它不再作爲主食，慢慢變得稀少後，反倒有些地方開始用它來招待貴客，大概是取一種傳統之意。
“三花娘娘也嘗嘗吧。”
宋遊舀了一勺飯，配了一小段酸蘿蔔，放在手心裏，遞給貓兒。
貓兒也老實，嘗了一口。
愣愣的看了道人一眼，出于節省，應是咽了下去，隻是随後看道人的眼神中就多了些憐憫和擔憂了。
宋遊倒是把它吃完了。
(本章完)