“道長真當沒有感情的嗎？”女子一身白衣，直勾勾與他對視，“還是說，此前我們留在道長心中的結，無論我們怎麽做也解不開了？”
“再造鬼城，多虧了足下陰陽靈力，算是一功。若足下肯再鎮守鬼城，以保陰間地府順利凝聚，不被神佛妖魔插手，便又是一功。”宋遊依然是那般柔和淡然的語氣，甚至因爲在高台坐久了，有些有氣無力，“足下本與人道無關，因而此次交換，亦是真心。”
“晚江隻是幫道長，不是幫人道，就如晚江在此撫琴，也隻是想解道長一人的枯燥罷了。”
“足下似是不願意。”
“看來道長還是不相信我們的真心……”
女子目光低垂片刻，再擡起頭來時，又多了許多冷靜，笑道：“罷了，不信就不信，交換就交換……隻是道長如今要我們鎮守人間鬼城，那此前我們與道長所說的另一份交換呢？道長與天之争，就不需要我們的幫助了麽？”
“足下能鎮守鬼城，造福陰靈，在下便十分感激了。”
“晚江倒有另一個想法。”
“請講。”
宋遊行禮說道。
“此前我們說的，另一種交換，還是照舊，當多年後道長需要用到我們，需要一位上古大能來助道長與天相争，我們便用狐祖斷尾與百年壽元以借來上古大能之力，助道長一臂之力，全力以赴，生死無悔，若僥幸與道長一同活了下來，道長隻給我們半顆長生丹即可。”
女子也直直與他對視，目光深邃平靜，說着停頓了一下：
“至于人間鬼城，不過區區十來年，我們在長京也是十年，長京之前也等了上百年，相助道長又要燒掉百年，也不在乎再枯燥十年。
“隻要道長開口，請我們幫忙，像是故友一樣，我們便願意替道長在這裏鎮守十年，直到陰間地府凝聚而成，不求回報。
“隻是這樣一來，我們就沒有時間去留下傳承了，所以得将我越州狐族殘存于世的幾個小輩請來這裏，晚江把修行法術傳承交給他們，十來年後晚江離開此地，依舊相助道長，與天相鬥，生死無悔。”
那麽一瞬間，道人的目光也閃爍了下。
就是不知何時已跑到他腳邊蹲坐下來的三花娘娘，聞言也坐得端端正正直愣愣的盯着狐狸看。
“如何？”
女子直直盯着他。
“足下小看這十來年了。天宮之所以如此無奈，卻不全是因爲在下的法力，更多的是因爲在下在此事上占了法理優勢，等我們一走，天宮必然會想些辦法搶奪地府神職權力。鬼城需要足下的陰陽靈力維持運轉，也需要足下協助嶽王神君抵抗壓力。”宋遊沉默了下才說道，“等足下幫助天地順利凝聚了陰間地府，在下自會奉上一整顆長生丹，屆時足下大可慢慢去留下狐族傳承，尋求九尾之路。”
“道長果真無情……”
“在下也曾與足下真心相待。”
“罷了罷了，原先還說，要在陽都與道長再相遇呢，現在看來是無緣了。”女子垂下目光看地面，“不過這樣也好，求不到道長真心，求個長生與九尾也不錯，說不定還比原先求得簡單一些。”
“地府凝聚之日，長生丹奉上。”
“還是隻要半顆！”
“爲何？”
“那長元子不知曉，難道道長也不知曉？”狐狸笑嘻嘻看向他，“吃一顆和吃半顆，吃十顆，又有什麽區别？”
“有理。”
宋遊平靜的點了點頭。
雖然國師聰明絕頂，可畢竟道行微薄，不知上古之事，亦感觸不了天道，自然不知曉，天道早就不許長生了。
國師還想練出十爐長生丹，求個萬年長生。
是的——
國師求的長生，就是一萬年。
可他不知道，天道不許長生，早已斷了天下絕大多數的長生路，哪怕他找到一條新的長生路，可也最多幾百年上千年，就會被重新掐斷。
吃一顆多活幾百年，吃半顆多活幾百年，十顆也隻多活幾百年。
區别或許有，不是很大。
宋遊一時拿不準，狐妖隻求半顆，究竟是不是這個原因。
“多謝足下。”
“交換而已，道長求到了陰間地府，我們求到了長生，又怎談得上謝？”狐妖聲音依舊平靜，隻是小聲了許多，停頓了一會兒才說，“不過晚江在求長生時，常常思索一個問題。”
“請說。”
“道長你說，千年後的世間，又是哪朝哪代，那時候的世界，又是何種模樣呢？”
“足下已經想到千年後了嗎？”
“是啊。”女子說道，“其實不止人有文明，有史書，我們妖也有。隻是妖與人記曆史的方式不同。”
“……”
“人寫曆史大事，十年就能寫一本書，百年就有一籮筐，千年就能堆出一間房子了，也許還不夠。可在妖的曆史中，千年也隻有一本。”
女子說着微微一笑：
“以道長的性格，若來讀妖的史書，我想道長一定會覺得十分有趣——在妖的史書中，時間跨度很大，晚江讀的時候，隻花了兩天時間就看遍了幾千年。據說一千多年前，人間貴族死了還要用活人殉葬，甚至天上的神靈也要用活人或人頭祭祀，那時候無論是神還是人，都不覺得有什麽不對，那時候世間的思想、文化，都與現在截然不同。
“有時想想，那時候與現在雖然都由皇帝統治，差得不太多，卻與現在像是完全不同的兩個世界。于是晚江常常思索，幾百千年後，世界又會變成什麽樣子呢？”
“也許會比千年前到現在變化更大。”宋遊說道。
“是麽？”
“足下修成九尾後，可以自己去看。”
“自然。”女子眼中一片恍惚，“隻是一想到那時的世界已然變得嶄新，是個不同的朝代了，世間傳唱着不同的詩歌音律，有不同的文化習慣，一想到自己要走到那個陌生的時代裏去看那個世界，環視身邊，卻找不到一個故人，便有一種莫大的孤獨。仿佛曾經晚江靈智初開時，獨自走在空空蕩蕩的原野上。晚江至今仍還記得，那是個黃昏。”
“足下還有尾巴。”
“也是。”
女子微微一笑，與之行禮：“晚江自會守護此地，請道長離去吧。”
“告辭。”
女子沉默着看着他們。
待得道人轉身離去，漸漸走遠，跟在他腳邊那隻貓兒邊走邊回頭看她們，也走遠了，她才收回目光，閉上眼睛，原地沉思。
“……”
女子睜開眼睛，沒說什麽，隻吐出一口氣。
“呼……”
面前青石琴台随風消散，那張古琴也化作青煙，袅袅散于空中。
女子轉過了身，隻踏出一步，便化作了八尾狐妖本體，她不再看遠處道人，屈身一躍，踏空而行，轉眼間就到了這人間鬼城的邊緣——那是遠離中心鬼城又與嶽王神君府邸、佛門空廟分屬三個不同方向的一處所在。
狐妖身帶八尾，端正而坐。
随即雙眼一閉——
“咵咵……”
身後一顆種子發芽，從近乎于虛幻的土地上破土而出，迅速生長，眨眼間長成一棵巨大的梅樹，枝繁葉茂，仿佛要爲狐妖遮擋風雨。
幾乎與此同時，八尾狐狸從下而上化作石雕，坐鎮于此。
……
兩日之後，空廟之中。
僧人拄着木杖來此，身體虛弱，咳嗽不斷。
兩隻大鬼依舊跟在他的身邊。
早在禾州歸郡，救濟妖疫病患之時，他便耗費了太多生機，走到豐州，便已與生命盡頭不遠，在鬼城中待了大半年，早已是油盡燈枯了。
這間廟宇也小，隻夠容納一人。
僧人幾乎是屈身進去，對着兩隻大鬼交代了一聲，便将木杖倒放一邊，随即盤坐其中。
拿出念珠，閉目垂首，默誦經文。
經文念完一遍，念珠頓時垂落。
僧人的頭也深深垂了下去。
“……”
天地香火願力，來自人間各地，也來自鬼城陰靈瞬間便爲他鑄就了神軀法身。
僧人再次走出小廟，已一臉平靜。
回身一看，廟中唯有一具肉身。
“阿彌陀佛……”
僧人朝那方揮了揮手。
肉身頓時化作一具塑像，像是木頭做的，既無口鼻也無耳目，似是還未雕成。
僧人收回目光，邁步走遠。
兩隻大鬼亦是跟随左右。
……
宋遊已然收拾好了行囊，帶着棗紅馬，走到了鬼城門口。
身後不知多少陰官鬼将來送。
“仙師又要去哪裏？”
“遊曆天下，順便集齊五方土，爲諸位造就陰間地府。”
“仙師何時回來？”
“凝聚地府之日便回來。”
“仙人……”
“前方有太陽了，諸位莫要遠送。”
衆多陰官鬼将便停住了腳步，在他們身後還有無數的鬼城陰靈。
不管生前是善是惡，功過幾何，此時都往這邊聚了過來，仰頭盯着道人。
鬼魂神情各異，卻都感激不已。
從去年初春，道人初來此地開始，道人的所作所爲便都被他們看在眼裏。
細細一想，道人既不是鬼，也從未從中獲得任何利益，而以他的通天本事，既可與國師爲伍，也可與天宮同行，無論走哪條路，都能靠着陰間地府和無數陰靈獲得巨大利益，可他都沒有，就連此時離去，也走得如此淡然灑脫，甚至都沒有多留幾日。即使是最愚笨的鬼，也知曉道人做了什麽。可即使是最聰明的鬼，也不見得能想清楚他爲何如此。
宋遊卻隻是停步轉身，又看了眼這鬼城。
中間的鬼城已經快要修成了，暫設了四殿府衙，屬于陰間陰靈，外圍邊緣三個不同方向，神靈帝君站在府邸門口，舉杯與他遙祝，另一方的低矮小廟中隻有一尊無面的木像，狐妖化作石雕，孤獨立于遠處。
“那個狐狸尾巴呢？”
身邊傳來了三花娘娘的聲音。
這一年中，三花娘娘除了自娛自樂，修行幹活也常去找狐狸的尾巴玩，據說玩得挺開心，至少狐狸的尾巴會吃她捉的東西。
“狐狸的尾巴自然在狐狸身上。”宋遊随口答了一句，便在衆多陰靈又要跪下之前，折身離去，“走吧，三花娘娘。”
“哦！”
三花貓立馬跟上了他。
棗紅馬與燕子也緊随其後。
身後嶽王神君飲盡了杯中物，盤膝坐于鬼城中的僧人合十閉目，就連狐狸的石像也似乎睜開了眼睛。
外界陽光好盛，亮得刺眼。
剛出去的時候，天地一片雪白。
三花貓的眼瞳瞬間成了一條狹窄的豎縫，宋遊也眯起了眼睛，待得眼前恢複視線，已是明媚的春光。
(本章完)