不知不覺間，宋遊跟随着國師，已經走過了這座鬼城。
鬼城隻是在業山内部，也就和遠安城差不多大，但業山周邊幾座小山也都有空間，乃至地下還有巨大的空洞斷層，都是鬼城的一部分。此時宋遊便跟随國師往地下深處走。
“我看簿子上，國師似乎将鬼分爲了五等？”宋遊問道。
“也隻是暫行，便于鬼城管理，有待日後完善。”國師答道，“但凡來此的鬼，都要審查善惡，業鏡之下，沒有謊言，由此分爲五等。”
“怎麽分呢？”
“若是至善之人，德行出衆，長大後不曾有意做過錯事的，便爲一等，可按其能力在鬼城做官。”國師說道，“若是犯過小錯小虧，但稱不上犯罪也沒有釀成過嚴重後果的，就爲二等，可在鬼城做胥吏。若有罪之身，就爲三等，罪行在陽間沒有了結的，須得在此處了結。”
“四五等呢？”
“若犯過大錯大罪，大奸大惡之人，但罪不至死的，便爲四等，需在鬼城贖罪受罰。”國師對他說，“若是十惡不赦、死不足惜的，到了這裏便就是最末一等鬼了。五等鬼也按罪行大小，處理不同，若是十惡不赦死不足惜的，或是犯了死罪生前卻沒有了結的，即使到了這裏，死了一次了，也還是得再死一次，活活燒死，灰飛煙滅。若犯了死罪但生前已經了結的，便視情況或是移到四等三等，或是繼續灰飛煙滅。”
“是看有沒有悔過嗎？”
“這是參照之一。”
“原來如此。”
宋遊聽了隻點點頭，并不多做評價，但心中是覺得很奇妙的。
“鬼城初建，特别時候行特别事，若是善者，我們自會格外寬容，若是惡鬼，我們也格外嚴苛。”國師頓了一下，“都隻是暫行而已。”
“那邊便是地獄了吧？”
宋遊扭頭看向了旁邊一處通道，已經感覺到了那邊傳來的溫度。
“火獄。”
國師很平靜的答道毫不遮掩：“如今鬼獄當中，就隻有火獄建成了，也是最常用的鬼獄，但凡有陽間未了結之罪行的鬼，都要進火獄。有的隻需在邊緣受刑即可，有的要在中間受刑，有的要在這裏被燒得魂飛魄散。”
“那些入夢的鬼……”
“要麽便是在這裏受刑，要麽便是在這裏魂飛魄散。”國師說道。
“可否去看一看？”
“鬼獄炙熱，邊緣也很熱，況且鬼哭狼嚎，吵鬧得很。”國師說着，又笑眯眯的低下頭，看了眼三花貓，三花貓也仰起頭與他對視，“何況那邊的場景道友與貧道看得，三花娘娘卻是看不得。”
“便請三花娘娘在此等我。”
宋遊也低下頭對自家貓兒說道。
三花娘娘頓時神情一凝，眼睛也睜大了幾分，不過卻立馬坐了下來，坐得端端正正，尾巴也繞過來，環住小腳，依舊高仰着頭把他盯着。
“三花娘娘莫要亂跑。”
宋遊說完笑着看向國師：“不知國師可怕烈焰高溫？”
“貧道沒有道友的本事，自是怕的。”
“無妨。”
宋遊揮了揮手——
頓時一道光澤籠罩自己與國師全身，身在光澤之中隻覺一陣清涼，那邊傳來的溫度也感覺不到了。
“走吧。”
宋遊微笑着看向國師。
國師見他絲毫不給自己拒絕的機會，已将一切都準備好了，大有必須去看之勢，便也隻得無奈笑笑，往前走去。
“那便請吧。”
“勞煩。”
“怎敢稱勞煩？說來這烈火地獄雖是貧道仿照民間傳說而建，卻也隻是做了個決定罷了。貧道法力低微，身體孱弱，無論布置火焰、驅趕捆綁惡鬼以及監督他們受刑，都不是貧道在做。貧道也隻遠遠的見過烈火地獄，自打火焰升起來後，凡人便連這條通道也隻能走到一半，貧道最多能看得見那邊的火光，未曾見過火獄中的場景。”國師走在前邊，邊走邊說，“所以是貧道沾了道友的光才對。”
兩人一邊說着，一邊越走越遠。
留下三花貓坐在原地，姿态乖巧，尾巴依舊環着小腳，盯着自家道士離去的背影，等看不見了才收回目光，擡起一隻爪子，低頭舔着，舔兩下又用爪子在臉上一陣亂揉，同時用餘光瞄着同樣留下來的一名道人和一名布袍老者。
“……”
三花娘娘吸了吸鼻子。
……
通道沒有多長，前方已然出現了火光。
由于溫度的升高，原本跟在國師身邊聽候使用的兩名陰官已經駐足不敢前了，宋遊與國師卻絲毫也感覺不到熱。
身上依舊涼爽。
直到走到通道的盡頭。
眼前已被火光占據，眼中也盛滿了火光。
前方是個并不算大的空間，隻看底下，像是一面池子，凹陷下去，若連上四周和頂上，便像個火爐子，裏頭裝滿了火焰。
外圍隻是火焰晃動，中間則火焰密集，隻能看見亮得刺眼的火光。地上、牆壁上全都用金色的筆迹刻畫着火陣符文，地上一根根石柱，石柱上邊纏繞着鐵鏈，應是綁鬼用的，也都刻滿了符文。
“呼……”
火焰就從兩人身邊吹過。
裏頭有鬼在受罰，哀嚎聲震天。
宋遊眯了眯眼睛，扭過了頭，并不去看那受刑的鬼，而是看向四周與地面的符文。
算是比較簡單的聚火法陣，當然在這個年頭，很多人也不會了，能布置出它的也能算一方修行高人了。除此以外，還有另外幾重法陣，分别爲此處提供禁锢和加固等功效，看來國師手下有高人。
悄然之間，眼中又閃過光澤。
果不其然，在這些法陣之下，還有一重隐藏起來的法陣。
隻可惜，隻是用于隐匿的。
和宋遊的冬藏靈力效果相仿。
“國師手下有能人啊。”
“大晏之大，不乏奇人異士，貧道借着國師之位，靠着朝廷便利，倒也結識了不少高人。”國師已與宋遊走到了火獄的邊緣，從火獄中彌漫過來的火焰幾乎将他包圍，不過卻是一點也不覺得燙，“貧道沒有道友的本事，若是貧道自己，是什麽也做不成的，唯有借力可成大事。”
“這些陣法之下，還有一重法陣，不知又是用來做什麽的呢？”
“道友火眼金睛。”國師不急不忙，“隻是一重用于收斂靈韻、隐匿動靜的法陣。一來怕火中靈韻散出，對外邊的無辜陰鬼造成大難，二來怕此處受刑陰鬼嚎叫凄厲，聲透雲霄，吓到外邊的小鬼，三來也收斂靈韻，免得被外邊的妖魔鬼怪察覺，引來不必要的麻煩。”
“有理……”
宋遊點了點頭。
國師似乎也是初來，四下看了一圈，随即才說：“道友可還有什麽要看的？”
“回去吧。”
“今日受刑的鬼不多，少有的幾隻鬼，也是硬骨頭，犯的罪也不算重，隻在外圍被火燎燒，确實沒什麽看頭。”國師說着随他回去。
身周的火光慢慢暗了下來，取而代之的是慘白透藍的鬼火，覺得暗淡而又陰冷。
國師身上的光澤也散去了。
三花貓依舊乖巧的坐在原地，仰頭盯着道人，身邊兩人則氣喘籲籲，不禁擦着汗，如釋重負的看向國師和宋遊。
“三花娘娘可有乖巧的在這裏等我？”宋遊低頭對她問道。
“！”
三花貓将頭一歪，與他對視，卻不說話。
這隻貓兒總是這樣，有時話多，問題多個沒完，有時又一聲不吭，期望你以眼神與她交流，誰又知曉貓兒心中在想什麽呢？
“道友走了一個晚上與半個白天才到業山，如今又看了這麽久，想來也累了。這鬼城雖是借由陽間地界打造，用以過渡，然而鬼氣太重，貧道平日裏是不敢在裏邊過夜的，不過道友法力高強，身邊貓兒與馬皆非凡物，想來也不懼怕。”國師對他們說道，“便任道友選擇了，貧道可爲道友在鬼城中尋一住處，好讓道友逛起來方便，也可在業山之外、日月之下爲道友安排營帳，供道友休息。”
“……”
聽得出國師自信而坦然，給他的兩個選擇都做了鋪墊。
明顯不怕他待在這裏。
有種明牌的感覺了。
不過宋遊還是說道：“我與三花娘娘行走天下，多數時候，不圖别的，就圖個稀奇，圖個新鮮，圖個見識以往不曾見識過的東西，好在年老之後與後人講述自己人生時，有能讓他們驚歎的東西可講。”
“好！”
國師毫不猶豫答應下來随吩咐陰官，将原先備好的一殿官邸給宋遊住。
“貧道便等明日，再來與道友同遊鬼城，也與道友商議鬼城規劃，二位若有任何需求，可告知貧道與陰官。”國師說完，又低下頭，笑眯眯的看向宋遊腳邊的貓兒，“三花娘娘若有什麽想要的，也可告知貧道。”
“你這裏有醪糟湯湯嗎？”
“醪糟？”
“醪糟！的湯湯！”
“有！”
“多加糖！”
“好……”
國師笑容越發燦爛。
随即陪同陰官将宋遊送至住處，又吩咐陰官，告知他們宋遊是貴客，隻要在鬼城，可自由進出任何地方，若有詢問，都得如實答複，并與宋遊約好明日什麽時候來找他，與他商議鬼城之事，這才離去。
宋遊停在原地，一邊是馬，一邊是貓。
身後的官邸府衙基本仿照了人間制式，規格不低，看起來也很氣派，隻是四處照明的都是鬼火，慘白中透綠透藍，便覺得陰森森的。
這麽一看，倒真與此時外界民間傳說中的陰曹地府一般模樣。
宋遊轉身走了進去。
此處是陰間地府未成之前國師打造的陰魂野鬼容身之地，也是陰間地府的前身，這間官邸中的鬼王，很可能便是今後陰間地府的鬼王，今後陰間地府中的第一殿官邸，可能也長這般模樣。隻是沒有想到，鬼王尚未誕生，宋遊倒是先住了進來。
也是不錯的一種體驗。
隻是宋遊有種預感——
自己可能在這裏找不到什麽了。
“道士……”
“怎麽了？”
“這裏臭臭的。”
“地下嘛……”
宋遊知曉貓兒對味道很敏感，而且是少有的極其介意臭味的動物，于是說道：“請三花娘娘稍作忍耐，也待不了幾天了。”
“好久！”
“拜托三花娘娘……”
“好的！”
三花娘娘作爲貓兒神，最不能抗拒人的請求了。
隻是她跟着道人往裏屋走，仰頭看向道人，又忍不住說道：“這裏也沒有耗子！”
“也請三花娘娘稍加克服。”宋遊隻以爲是她少了樂子。
“但是又有一種跟臭耗子很像的味道！”
“嗯？臭耗子？”
“就是沒有吃得完的耗子！”
“哦，腐爛的耗子。”
“腐爛！”
“爲什麽是耗子？不是别的東西腐爛呢？”
“耗子臭了跟别的東西臭了不一樣，死貓臭了就跟死耗子臭了不一樣。”三花娘娘嚴肅的看着他，“鳥兒臭了也不一樣。”
“有道理。”
“三花娘娘鼻子很靈。”
“三花娘娘本事高超，尤其是對耗子。”宋遊恭維了一句，随即才又問，“這種味道又是在哪裏聞到的呢？”
“很多地方都有，路上就有！”三花娘娘想了想，“燒火的地方最多！”
“能找到什麽嗎？”
“三花娘娘找過了，什麽也找不到。”三花娘娘停頓了一下，一邊走一邊說，“隻是像臭耗子，但是不是臭耗子，聞起來不能吃。”
“原來是這樣啊。”
難怪那兩人氣喘籲籲。
應是三花娘娘在自己走後，突然開始變得活潑好動起來，也許還在鬼城中來了一會兒跑酷，那兩人應是怕三花娘娘走丢引來自己生氣，于是着急忙慌的跑去追趕，可人追貓哪有那麽容易。
宋遊便在鬼城中暫住下來。
這裏陰氣重鬼氣濃，不過畢竟是人間，陰氣鬼氣都對他沒有影響，倒也一切如常。
此後幾天，國師天天來找。
宋遊也帶着三花娘娘跟随着他，幾乎将鬼城已經建成和沒有建成的地方都仔細逛了一遍，甚至那些還沒有被納入規劃的地方也去過了。每天都與國師談論鬼城之事，既聽他講對鬼城乃至于未來陰間地府的規劃設想，也聽他講對于天宮與佛門的無奈，以及心有餘而力不足之處，還與他談論天道演變以及天下民心，有時道人也給出自己的建議，雙方都有不少受益。
至少宋遊的見聞增長了不少。
若真以鬼城爲原型凝聚陰間地府，未來千百年間世間流傳的關于陰間地府的傳聞，宋遊便算是最先領略到了。
生靈死後成鬼，生活于鬼城，與活人與陽間的差異，也盡在他眼底。
旅途本是修行，這趟也算難得。
……
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(本章完)