正是破曉時分，天邊已泛起了光，既白又藍，映出黑灰色的雲，看起來極爲幹淨。
天光下是一座光秃秃的大山，大山四周小山環繞，都被天光映出了影子。
隻見此處好比北方邊疆，此時離宋遊最近、也是環繞那座大山最外圍的一圈小山，但凡高些的，上邊都修建有瞭望台、烽火台，再往裏一些的山上則修建有塔樓之類的防禦工事，底下有軍營大帳，徹夜也有人值守。
這一圈應當是龍威軍的駐地，防備來自人間之亂。
再往裏看就沒有這些東西了。
國師自然早就知道他要來，就在前邊路上迎他，一見到他，便連忙帶着幾人走了過來。
身後先是他的兩名道童，還有一名穿着道袍的中年人與一名穿着布袍的老者，還有兩名穿着官服的鬼，應當是輔佐他的人，此時一邊跟随他走來一邊擡眼悄悄看向宋遊，似是早有聽說過宋遊的大名，又似是想看看是誰值得國師這般等待。
此外還有幾名軍校，全盔全甲，舉着火把。
“宋道友可算到了！”
國師一邊走近一邊說道：“聽聞有神仙進了豐州，貧道便知曉定是道友，也知曉道友定會來此，等道友到了隐水江上，貧道算着時間，便在這裏等候道友大駕，還派了龍威軍的軍士出去迎接，哪曾想到，道友竟是走的夜路過來。”
“道路難尋，正好夜宿荒野之時遇到幾位鬼差，便請幾位帶我過來了。”
“哦！”
國師點了點頭，這才轉身看向幾名鬼差，露出笑意躬身行禮道：“多謝幾位替貧道帶來貴客，此時快天亮了，還請幾位回去歇息吧，莫要被天光和陽氣所灼傷到了，剩下的路，貧道帶貴客走完就是。”
“不敢不敢。”
“小的告退……”
幾名鬼差施禮離去。
國師又和宋遊對視，微微一笑，這才鄭重施禮：
“見過道友。”
随即保持着禮節，又将身子一低，面向地上的三花貓：
“也見過三花娘娘。”
“見過國師。”
“喵……”
宋遊和三花娘娘都回應着。
“道友還是那般模樣啊，一點都沒有變過。”國師擡頭看向宋遊，借着身邊軍校舉的火把，卻是忍不住感慨。
“國師鬓間有白發了。”宋遊也借着火把眯眼看向國師，如朝中那位帝王一樣，國師也在這三四年的時間裏蒼老了許多，當然并沒有那位已經垂垂老矣的帝王老得那麽厲害，不過也像是過了七八年的樣子。
上次見他，還是個中年道人。
如今卻陡然老了不少。
而此前回京、初見帝王時，帝王與宋遊見面，第一時間也是這般感慨。
“唉……”
國師長長歎了口氣，搖了搖頭：“就連蒼山都會老，又何況是人？”
後方的晨光亮了幾分，更加清晰的映照出那座幾乎不長草的山，不僅那一座山，周圍的山也差不多，便真像是老了一樣。
配上國師這番話，有種莫名的味道。
“不多站了，道友快請吧。”國師笑容坦誠，做了個請的手勢，随即便一瘸一拐的往那片山走，身邊的人頓時也都跟着，“陰間将成，此前幾千幾萬年裏也沒有先例，貧道也不知曉該如何設置，便先在這鬼城做了個雛形，正好讓道友幫着看看，可有不妥之處。”
“在下也隻是來長長見識。”
宋遊與身後的棗紅馬、腳邊的三花貓都跟随着他，一同往裏走。
先要穿過軍隊把守的最外圍。
龍威軍也是精兵強将，守衛昂州門戶，雖不像北方邊軍那般連年征戰，殺氣重重，但也都是二十多歲身強力壯又常年練武的小夥子。值守站崗的個個身披鮮明的铠甲，腰橫長刀，手持長矛，挂着弓囊箭袋，兵器甲胄都明晃晃的，在火把映照下反着光，看起來也是威武至極，僅靠肉眼實在難以分出和北方那支軍隊孰強孰弱。
不是小夥子也不行——
此地陰氣太重了，雖是外圍，可若非年輕人氣血旺盛，怕也扛不住。
大晏走的精兵路線，常備軍不多，有的亂世幾分天下，單是一方勢力拉出來的軍隊都比整個大晏多，但雙方戰力卻是不可混爲一談。
若百姓誤入此地，怕是要被吓傻。
除了這支精兵，軍營中還偶爾可見一些僧侶道人、民間高人，想來應是國師從長京的聚仙府帶過來的修行中人、奇人異士。
再往裏走，則還有陰兵看守。
可謂守備森嚴，重重把控。
“……”
宋遊心中不免有些凝重。
當初自己托那位書生鬼來此查探，事先隻許以一杯鬼能喝到的茶相報，而在這重重守備當中，他還真的混了進去。當時不知有多艱難，隻看到那隻書生鬼幾乎不成鬼樣，現在親身到了這裏，才知難如登天。
一隻偷竊之鬼也能有如此信義與毅力，人性果然最是複雜。
不知不覺間，地上早已經不長草了。
就算有樹，也是枯樹。
仔細尋找，倒是能找到一種草——
草長五葉，五葉聚成一個圓，圓上花紋像是一張人面。
正是鬼面草。
當初若非在長京鬼市偶見鬼面草，宋遊也不會知曉豐州業山之事，雖說随後國師很快便來找到自己，主動說起了自己于鬼城的謀劃，但其實宋遊也不确定他是因爲早就知道這種事注定瞞不過自己，會被自己從不同的方向發現蹤迹，還是知曉了鬼市鬼面草之事，這才來訪。
天色越來越亮了。
“此地鬼氣很重啊。”宋遊左右環視。
“确實如此。好在資郡本就偏僻，隐南更是偏僻，到了這座業山，便幾乎是無人之地了，這也是貧道将鬼城選在這裏的原因之一。”國師一邊一瘸一拐的走着一邊與他解釋，“貧道也還布了陣法，封鎖此地鬼氣，用處倒也有些，本想撐到陰間地府凝聚成功就好了，到了那時，一切鬼魂鬼氣都将收入陰間地府，這裏隻留作人間與地府的通道，留給處理兩界的陰神做官邸，也就影響不到人間了。”
國師說着扭頭看向了他：
“不過聽傳聞，道友似乎有阻隔鬼氣的手段，若能幫一幫忙，那便更好了。”
“舉手之勞。”
“便替當地百姓謝過道友。”
“國師心懷萬民。”
“道友這是害我呀哈哈……”
一行人中隻有他們兩個的談話聲，其餘無論是人是貓，都跟在身邊，悄悄打量着對方。
至于燕子……
宋遊早在遇到鬼差之時，便給了他一縷清明靈力與冬藏靈力，想來此時正在雲層之上，隐匿蹤迹，俯瞰大地。
看山近就山遠。
走到業山腳下時，已是天色大亮。
不過此地陰氣鬼氣十分濃重，遠超當初言州那座龜城不知多少倍，已經到了影響天地的程度了，陽光照進來已是昏暗陽氣卻是進不來，像是國師身邊這兩位據說是前幾年才死掉的朝中大員的鬼，完全可以自如行走。
山中有一道門，是一面峭壁。
不過峭壁隻是僞裝，或是陣法，反正不是真的牆，尋常百姓應是走不進去的，不過此時卻正有陰兵鬼差從中進出。
“請！”
國師對他笑道，做出請的手勢。
“我家馬……”
“也可進去。”
“請！”
國師率先往前，邁進了石壁中。
跟在他身邊的人鬼全都緊随其後，往前行走，消失在了石壁中。
宋遊自然也邁步進去。
棗紅馬毫不思索，也不猶豫，宋遊往哪裏走，它就往哪裏走，也悶頭往前，馬頭慢慢探進了石壁中，繼續往前，直到全部走了進去。
“唔……”
三花貓停在原地，仰頭盯着這面石牆，左看右看，又用後腳撓了撓癢，這才跑了進去。
隻覺一陣輕微阻力，石壁上蕩開一圈圈漣漪，她便已經走進了石壁之中。
“喵唔！”
三花貓搖頭晃腦，覺得不過如此。
和當初長京城外那個差不多。
随即她便睜着一雙好奇的眼睛，裏頭泛着細碎的光，往前看去。
裏頭是個十分龐大的空間，光是眼前所見就已十分龐大了，好比一座小城，而且它還在通往地下，不知底下又是多深多大。
陽光自然照不到這裏來，就是身後的入口，也透不進光，三花娘娘回頭看去時，隻是一堵石壁。但在這巨大的空間中，卻有許多鬼火，或是在一個固定的如燈柱中、燈盆上漂浮着，或是憑空飄在空地，随往來陰鬼而飄動，散發着慘白中透藍透綠的光澤，照亮了這片空間。
三花娘娘睜大了眼睛，眼中倒映着這些鬼火和這片地下鬼城。
清晰見到有鬼走過，原本黑暗的燈柱立馬亮起了鬼火，又見到陰鬼行走，鬼火就跟在鬼的身邊，或是有鬼走到空地中，本身那裏是空的，什麽都沒有，也黑漆漆的，竟也憑空亮起了一團鬼火。
三花娘娘表情嚴肅，卻是新奇不已。
等回過神來，眼睛往前一看，才發現自家道士和馬兒、那個跛腳道士還有他身邊的鬼都站在前邊，回頭等着自己。
“！”
三花娘娘小跑着跟了上去。
……
金色茉莉花向您發起了拯救過期月票計劃——
又是月底了，手中的月票馬上就要過期了，不投也是浪費，不如投給茉莉吧！每個月票寶寶都希望有個歸宿，大家快來拯救它們！
(本章完)