“看我的小山神！”
“看到了……”
“厲不厲害？”
“厲害……”
“我還有大狼！十幾條！”
“看到了。”
“厲不厲害？”
“厲害……”
“你會什麽法術嗎？”
“也會一些。”
“給我看看！”
“撲撲撲……”
“好多燕子！！”
“這是我們安清燕子一族的絕技，我才剛學不久，還算不得多。老祖宗才厲害呢，可以變化出無數的燕子。”燕子的聲音傳出來，“當年安清天災的時候老祖宗就是用這一招從官倉銜的米，每一隻燕子隻銜一點點，一次就把整座官倉銜空了，所有安清百姓都獲了救。”
“變出來的燕子是真的嗎？”
“不……不可以吃！”
“唔……”
宋遊不用轉身，都能想象到身後的畫面。
随即繼續做自己的飯。
荒山無人，點着一堆火。
柴是三花娘娘找的，火也是她點的，水是燕子尋的，也是他取來的。
宋遊隻需把飯煮熟就可以了。
以至于總有一種感覺——
自己找了兩隻小妖來伺候自己。
偏偏這兩隻小妖極度省心。多數時候三花娘娘不僅可以自己找到吃的，還可以替他也改善夥食。燕子也完全無需他的投喂，平常在天上左右飛舞看起來極度靈活的燕子就是在捕獵進食，如今到了冬天，蟲子少了許多，不過燕子已成精，也不用擔心被餓着。
便更像是伺候自己了。
“……”
宋遊忽略了身後的動靜，隻專注于面前的小鍋。
黃沙山三堂主送的白蘑果然是上品，用水泡發之後，哪怕不加别的肉，也是一鍋好湯。
煮好之後，便用小碗盛來。
“呼……”
在這北方的寒冬裏，無人的荒郊野外，喝上一口熱騰騰的口蘑湯，直從喉嚨暖到胸腔，又鮮美無比，宋遊也不禁露出了享受的神情。
離了黃沙山後，人煙迅速稀少。
稀少到走出幾十裏路，都見不到幾戶人家。
而且随着越發遠離黃沙山，從越州西北部往東邊走，人煙還在越來越少。
這種稀少不是大漠、雪地和草原那種荒無人煙，像是沒有人去過，恰恰相反，路邊常能看到房子，甚至能路過村落與城池，然而路邊的房子大多數都已經廢棄倒塌了，村落也是空的屋裏屋外都長了草，道人帶着貓和馬從中走過，聽不見任何人聲。
官道長草，茶攤破落。
進了城，運氣好能有幾個人，運氣差，也像是空城。
這有一種區别于大漠雪地與草原的寂寥。
人從這片土地退去，自然便迅速卷土重來。
找不到人問路，沒有小攤歇腳，想要吃到熱騰騰的像樣的飯菜隻能自己動手，補給變得艱難，想要找個酒樓歇息茶樓聽書，也成了妄想。
所幸有貓兒常常爲他銜來獵物，省下一些幹糧的消耗，有燕子飛到天上去爲他探路尋溪，能在一定程度上代替問路，避免道人走錯繞路。
多虧他們，道人才好在這片荒蕪的土地上行走。
沿着幾乎已經看不出路的小路上山，費了千難萬難，在高山之上找到了喬先生口中的五彩池。不知這五彩池如何形成，隻知何止五彩，整片階梯似的水池呈現一小塊一小塊的，每一塊顔色都不一樣，淺藍深藍，淺綠深綠，淺黃深黃，雪白似奶，多彩多樣。
而它位于大山裏邊，讓宋遊很費解原先的人是如何将它找到的，又是如何往外傳出名氣的，這些花了多長時間。
費解之外又覺得遺憾——
不到這離地千丈的高山上來，不到這離官道百裏的深山中來，是決計看不到這五彩池的。如今越州已經空了，雖有幾首詩詞幾篇文章和少數逃難出了越州的人還記得有這五彩池，但又何其難找，等朝廷從别地派人填入越州，再有人找到它，怕是又要花費不少時間了。
古代很多東西，怕也就是這樣失傳的。
年生一久，就找不到了。
就算能找得到，也可能找出來不止一個，也不知曉古人看的是哪一個。
此時已是小雪時節。
宋遊盤膝在這裏坐了兩日，披着毛毯，獨攬風景，感悟山水時節靈韻，任外頭寒意漸濃，山風刺骨，也任兩隻小妖到處玩耍。
下山之後，行走幾百裏。
燕子又替他找到了越龍瀑布。
雖離官道并不遠，但若無人告知，無人可問路，也是決計找不到的。
階梯式的瀑布，一重又一重，倒是沒有很高，也沒有很大，并沒有其它瀑布的氣勢磅礴，但卻有一種少見的秀美，像是一幅山水畫。
聽說原先在越州，這越龍瀑布是除了天柱山以外最受文人雅士喜歡的風景，加之離官道和越州治所都不算遠，每年來的人也絡繹不絕，不知多少詩詞文章都寫自這裏。如今卻隻有宋遊獨享了。
取水煮魚，又坐幾日，便是大雪。
此處也下起了雪，清晨醒來，河岸邊都結出了冰，道人孤身在雪中坐着，好似老蓑翁。
此處靈韻濃厚，又與時節貼切，對修行倒是好。
抖落一身雪，又往北走。
冬日本就安靜，整個地上便好似隻剩下走在路上這名道人、這匹棗紅馬和跟在腳邊的三花貓了。
越州風景其實很好。
隻是眼中也不止是風景。
時常能在路邊看見無人收拾的屍骨，是十幾年前留下的了。當年那場大戰，對于許多越州百姓來說，怕和世界末日也沒多大區别。道人多數時候會停下來替這些不曾謀面的人收拾一下，至少入個土，免得曝屍荒野，如此一來，便走得格外慢。
有時夜行荒山，磷火爲之照路。
有時夜宿路邊，有鬼來與他相談。
有時又有懵懂的小妖好奇之下，變作人形與他談話還以爲他看不出來。
慢慢走到了越州之北。
這裏山水重重，靈氣濃郁。
不過由于過于偏僻，群山之間又萦繞着瘴氣，不僅使人迷路，還使人患病，塞北人南下都不敢走這裏過，因此雖一直有鳳凰的傳說，卻很少有人能翻過重山來到那片青桐林——又像是雲頂仙山一樣了，若非有大毅力的人，是到不了山頂的。
于是燕子變得格外忙碌。
每天一大清早，睡醒就要飛上天空，去遠處尋找那片青桐林的方向。
還得格外的小心。
在這片地方，燕子天生辨别方向的本領好似也有些不靈。瘴氣彌漫大地飛得低了看不遠，飛得高了就看不清地面，實在兩難。不小心飛到瘴氣格外濃重的地方，吸上幾口即使是他的道行，也感覺有些暈頭轉向。
每天都擔憂飛出去飛不回來。
每天飛回來時，也得在如雲霧一樣的瘴氣中尋找先生半天，哪怕馬兒行走山間，脖子上的鈴铛作響，可鈴聲在這山間回蕩不止，一時也難以分清是從哪一座山傳過來的。
連着好幾日。
走着走着，不知怎的，宋遊卻覺得心中煩悶，有些憂愁，不禁皺起眉頭。
有一天燕子飛回來說，自己在北邊找到了那片青桐林，在被瘴氣彌漫的山間，高大得直沖出了雲端，像是上古神話裏的地方。
但是他隻記得一個大緻的方向，等第二天再去找，又找不到了。
好似大海中尋找孤島。
燕子比宋遊還要急。
直到冬至的前一天黃昏，道人才終于在燕子的帶領下，來到了這一片青桐林面前。
道人拄着竹杖，停下腳步看向遠處時，表情也不由怔住。
山間瘴氣彌漫，雲霧深深，前方緩緩出現的青桐樹一棵棵皆生得筆直，不知長了多少年，視線所及最小的一棵十個人也合抱不過來，下邊至少半截都既無枝丫也無樹葉，隻是光秃秃筆直的巨大樹幹，呈現深青色。
至于枝葉，自然是有的。
想來是在最頂端。
因爲樹下的光明顯更暗。
可卻看不見枝葉。
因爲它早已探入雲霧的深處。
一棵棵真正參天的古木，成了樹林，遍布前方之時，給人一種此處已是人間盡頭、若再往前便将走入上古神話世界的感覺。
“先生！到了！”
燕子語氣十分開心。
“是啊……”
宋遊呆呆看去。
腦中一時想過的卻是那位愛好山水與丹青之道的喬先生。
自己有燕子相助，也不懼怕瘴氣，走到這裏已是艱難，那位喬先生和無數來到這裏的凡人，又是怎麽走到這裏來的呢？
“好大好高……”
貓兒也高高仰起了頭。
宋遊與她表情差不多。
說這裏有幾十個人也合抱不過來的樹，說這些樹上長出來的枝丫也可以走人，宋遊原先不知信不信，但現在定然是信了。
“有多高呢……”
“我也不知道有多高，隻知道最高的一棵，恐怕比我們去過的五彩池那座山，也低不了多少。”
“幾百丈……”
這樣一片不該存世的樹林，說它有鳳凰來栖，宋遊定是信的。
可是就算鳳凰來栖，也在雲端之上，遠離凡塵，雲霧彌漫之下，也是看不見的吧？
“喵？”
貓兒轉頭看向他。
“明日才是冬至，今日天也快黑了，我們就不進去了，就在這外面住一夜吧。”宋遊有些疲憊，又看了一眼那雲霧中的神話巨樹，隻覺得即使這一行見不到傳說中的神鳥，也完全不虛了。
(本章完)