大雪将世間一切都染成了白色，道人與劍客，兩匹馬一隻貓，腳印延伸向北。
依然時走時停，播撒分發靈力，祛除妖法邪術。
有時也遇上其他的人。
前來歸郡的醫者不止蔡神醫一人，修行人也不止宋遊一個，漫天風雪中，總有逆行者。
隻是風雪過重，走得便慢了。
宋遊原計三天時間能走到寒酥，也就是歸郡最北、最靠近雪原的一個縣，奈何第三日的晚上也沒有走到。
偏偏這邊地勢平坦，村落又不能借宿，竟是連個避風的地方也找不到。
眼見得天色已經逐漸暗了下來，宋遊無奈歎一口氣，隻好施法，聚土成堆，圍成一個避風之處。
三花娘娘化作人形，熟練的去撿了一大堆木柴來，點起火堆。
劍客則打下駐馬樁，拴好馬匹，卸下被袋。
荒野的寒夜裏多了一點火光。
宋遊鋪開了羊毛氈，自己盤坐在上邊，隔開地寒，再将毛毯薄被也拿出來，放在一旁，三花娘娘也坐在道人身邊，用毛毯裹着身子，隻露出一顆腦袋來盯着面前的火堆，若是柴不夠了，就從毛毯裏伸出一隻手來，拿起柴丢進去。
土堆阻擋了寒風，氈毯隔開了寒意，火堆又熊熊燃燒，火焰映在三人的眼中，噼啪作響，倒也爲這寒夜添了幾抹溫暖。
一個鐵鍋，半鍋冰雪，配上掰成小塊的烤餅，白雪慢慢融化。
然而雪夜之中，竟有人來。
隻見三花娘娘拿起一根木柴，戳進火堆，身體沒有轉動多少，腦袋卻幾乎轉到了後邊去，看向夜空。
“怎麽了？”
宋遊也跟着轉頭看去。
此時天早已黑了，頭頂無星也無月，世間一片漆黑，什麽也看不見。
小女童卻依舊盯着那方，既不說話，也不将頭轉回來。
過了一會兒，才隐隐見到一道身影。
火光中身影逐漸顯現。
是一名穿着黃色僧袍的僧侶，體态有些胖，頭上裹着布，雙手合十，沿着官道，步伐堅定，緩慢走來。
僧侶無疑也看見了他們，停下腳步，打量了他們幾眼，似乎确實他們是人非妖，這才保持着雙手合十的姿勢，躬身行了一禮。
“阿彌陀佛。”
宋遊也起身回了一禮，這才問道：“大師父爲何深夜趕路？”
僧人從疲憊的臉上擠出笑意，恭敬的答道：“未達目的地，隻好趕路。”
“這麽晚了，還能看得清路嗎？”
“肉眼不能，心眼卻能。”
“好一個心眼卻能。”宋遊道了一句，這才問道，“不知大師從何處來，要去何方？”
“從身後村莊來，要去寒酥。”
“夜深風雪重，寒酥還有三十裏，大師即使走到城門下恐怕也進不了城了，不着急的話，便請來此處一同暫避風雪吧。”
“幾位不怕貧僧帶了疫病？”
“大師怕我等帶了疫病嗎？”
“恭敬不如從命！”
僧侶隔着夜與宋遊相視一笑，又合十行了一禮，這才邁步走近。
雙方一名道人，一名僧人，口音都與禾州人不同，前方就是疫病最嚴重的寒酥，若怕疫病，怎會在此處夜行？
“多謝幾位。”
僧侶在火堆旁邊找了個空位坐下，對他們說道：“貧僧法号一度，原是昂州人，在昂州勝德寺出家。”
“在下姓宋名遊，逸州靈泉縣人，暫無道号。”
“舒一凡，江湖武人。”
“在下逸州靈泉縣陰陽山伏龍觀旁邊貓兒廟的三花娘娘。”小女童睜着一雙明亮的眼睛盯着僧人，學着身邊道士的語氣，話卻要長得多，一口氣說完對她來說顯得有些艱難。
“貧僧有禮了。”
僧人多看了一眼三花娘娘。
“三花娘娘原是逸州金陽道旁貓兒廟的神靈，與在下因緣相遇，結伴遊曆天下，已經快五年了。”宋遊對僧人解釋說道，補充一句，“我等此行亦是從昂州長京而來，年初進的禾州。”
“原來如此。”
僧人長了一張微胖的圓臉，看起來頗爲慈善，隻是眉目間有一抹憂愁與疲憊：“倒是有緣，貧僧來禾州之前，便在長京天海寺挂單了幾年。”
“天海寺？”
“道長也聽過麽？”僧人問道。
“去過一次。”宋遊不由露出笑意，對他說道，“天海寺，惜字塔。”
“那棵樹真是神奇。”
僧人便也露出了笑意，眼中有些懷念回想之色，再看宋遊時，便仿佛得遇故人一般，笑着說：“道長從逸州來，想必也是四處遊曆，不知是何時到的長京，又何時離去的呢？”
宋遊亦不拘束，一邊烤着火一邊說：“大約明德四年二月到的長京，今年正月份離去的。”
“那真是不巧。”僧侶合十颔首說，“貧道剛好明德四年初離開長京，此前在天海寺挂單修行五年。”
“該說巧還是不巧呢？”
“哈哈，道長說得是。”
這倒是和蔡神醫差不多了。
在長京沒有遇上，反倒在兩三千裏之外的禾州歸郡遇上了，很難說是有緣還是無緣。隻能說是當時緣分未到，如今則到了。
“大師又怎麽來了此地呢？”
“我等佛門中人，終有普濟天下之心，如今北方混亂，貧僧雖本事低微，卻也願以微薄之力，救濟亂世。”大師雙手合十說道，“因此在天海寺修行過後便來了禾州，恰好沒多久，便聽聞歸郡大疫，于是便來了歸郡，聽說寒酥最爲嚴重，便一路前往寒酥。”
“原來如此。”
宋遊點了點頭。
這段時間遇見的修行中人大抵如此，佛道皆有，不過這妖疫中的妖法邪術乃是出自雪原大妖王，一般的修行中人也沒有那麽好祛除，而對于病症他們就更加無力了，哪怕懂醫術的道人，也很無力。這段時間以來，宋遊也隻見過一個懂得巧妙法術的人，能将病症移走，但他忙活兩三天下來也最多隻能治得好一個人。
宋遊想了想，才說道：“不過如今縣城多已封閉，嚴管進出，大師就算到了寒酥城下，怕也不容易進得去。”
“也得到了再說，若能進得去，貧僧便直去病遷坊，若進不去，便去城外村落就是。”
“大師有治病的辦法？”
“貧僧學識甚淺，法力微薄，治不了病，隻能爲病患消除痛苦，延緩疾病罷了。”僧人頗爲慚愧的說，“讓道長見笑。”
“在下亦無治病之法，何來見笑？”
“莫道熒光小，猶懷照夜心。”
“便是如此了。”
宋遊附和了一句，想了想又說：“不過大師可聽說過蔡神醫？”
“如雷貫耳，聽說蔡神醫也在歸郡。”
“正是。”宋遊對他說道，“蔡神醫前兩日已在靈澤研究出了對症之法，能治好九日疫。”
“此言當真？”
“自然。”
“道長如何知曉？”
“我等正是從靈澤而來。”
“那便太好了！”
僧人頓時極其高興。
随即反應過來，自己喜形于色，這才收斂了笑容，雙手合十，閉目默念一聲，等到睜開眼睛時，已經一片平靜：
“若是如此，貧僧便更得去寒酥了。”
“這樣啊。”
宋遊點了點頭，能猜出他的意思，又與劍客、女童皆對視一眼，這才說道：“我等本也是打算去往寒酥，奈何風雪難行，隻好就地過夜了，既然如此，或許明日我們可以同路。”
“那便多有打擾。”
本身都是修行玄門中人，又都是爲了治病救人來此，即使稱不上初見便似故交，也實在無需多的客套。
相遇相交都該如水，簡簡單單、幹幹淨淨。
于是一行人圍着火堆坐着取暖，等到雪水将烤餅煮成了糊糊，劍客盛出，一人一碗，加上此前靈澤縣官員百姓贈送的柿餅，也一人一個。肚子裏有了東西，便暖和了許多，才好繼續暢談。
等到夜深時，宋遊又聚了一堆土堆，堵掉了最後一個缺口，詢問僧人是否要薄被，僧人隻說不冷，便也作罷。
其實隻要是活人，哪有感受不到冷的？
道行再高，也是會冷的。
若是感受不到寒冷，便不會知曉溫暖爲何物，不知溫暖的可貴了。
隻是凍不壞罷了。
隻是僧人如此說了，以宋遊的性子，也懶得再糾纏，倒是三花娘娘最知曉寒冷的難受，硬是拿着薄被丢到了他身上，又翻過土堆缺口，在寒夜裏去撿了許多幹柴來堆到旁邊，順便捉了隻耗子，留着明天早上吃，這才鑽進羊毛氈裏，與道人一同蓋着毛毯，一半發呆一半睡覺。
晚間僧人撥珠默誦經，誦到半夜，中間怕火熄滅，又添柴幾度。
次日清早，已落了滿身的雪。
道人與劍客又煮了糊糊，加上柿餅，分與僧人同吃，三花貓禮貌問過僧人吃不吃耗子以後，便也出去遛彎，順便吃了耗子。
随即繼續上路。
同行者又多一人。
寒酥的雪不知下了有幾日，怕有一尺多厚，腳踩下去是深深的腳印，三十裏路居然走了一上午。
這一上午，可不是睡到日上梢頭，再走到中午時分。因爲北地寒冷，即使俞知州贈送的羊毛氈與羊毛毯的保溫隔熱能力都十分出衆，然而睡到清晨最冷時分仍然會被凍醒，索性上路，幾乎與日出同行。
中午時才抵達寒酥城門之下。
不出所料，寒酥早已封城。
然而守城的兵卒隻看了一眼城下之人，便遠遠喊道：“來者可是從靈澤縣前來的宋遊宋先生？”
“咦？”
僧人頗爲驚異。
迎着他的目光，宋遊先是與城牆上的兵卒問答，随即才轉頭對僧人答道：“在下此前曾與蔡神醫同行，後辭别神醫繼續向北，想來應是靈澤縣的官吏郵差送來了神醫破除疫病的消息，順便給在下行了個方便。”
“原來如此。”
僧人雙手合十，笑着說道。
城門亦在兩人面前緩緩打開。
(本章完)