“你若是山間妖鬼，想要什麽，隻與我們說便是。我們走這條路走了幾十年了，以後也還會再走幾十年，你要什麽我們都可以給你帶。說不得以後每回從這裏過，還可以坐下來與伱喝一杯茶呢。”客商對宋遊說，“你要是想爲非作歹，這大白天的，我們人也不少，不好欺負，也不傻，不會上你的當，還是勸你熄了這份心思，去找别的人罷。”
“足下誤會了，我真是人。”
“如何證明？”
“千真萬确，何須證明？”
“可敢指着雷公說話？”
“此山有山神，爲何要指着雷公？”
“哪位山神？小人卻是不知……”
“也罷，要指哪位雷公？”
“周雷公如何？”
宋遊便笑了笑，随口就來：“便請周雷公在上明鑒，我若不是人，降雷劈了我好了。”
“……”
客商們又面面相觑。
心裏知道這種誓言恐怕并沒有多少真正的作用，不過一來宋遊面善，談吐也溫和有禮，就算是妖鬼，也不像是兇惡的那種，加上一身道袍，行走山間還帶了一匹棗紅馬，又能坦然發誓，倒也讓他們松了口氣。
轉念一想，對方若真是妖鬼，敢在光天化日下對他們這一群人動手，還化作一道人模樣，想來道行也不會淺，那他們也隻能自認倒黴了。
還不如和氣一些，别激怒了人家，不産生沖突最好了。
“誤會先生了！多有得罪！”
“哪裏的話。”
宋遊連忙對他們說：“諸位行走荒山，謹慎一些是應該的。”
這種行腳客商的處世保命哲學，即使宋遊已經遇到很多次，每次也都還是會覺得有意思。
“先生道路不熟，卻敢獨行荒山，不是妖鬼，定是高人，不知在何處修行？”
“稱不上高人，隻是一遊方道人，原在逸州靈泉縣修行。”
“去平州還有别的路，先生怎麽走了這一條？”
“走到祥樂縣了，就走這一條了。”
“這條路可是有妖怪的。”
“在下膽大。”
“昨晚先生睡在哪？”
“荒山無主，處處皆可夜宿。”
“果然藝高人膽大啊。”
“心中坦然，便不懼妖鬼。”宋遊笑着看向這群客商，“諸位不也在走嗎？”
“我們？”
客商與宋遊來回交談一番，雖沒有放松警惕，卻也覺得他不像妖鬼，不再處處防備，聞言隻搖頭說：“我們一是走慣了，知道哪裏可以借宿，哪天走快些哪天走慢些能到城裏或軍鎮邊上。二來嘛，我們也是沒有辦法，往來平州和栩州就這條路最近了。另一條路雖然好走，不過要遠得多，那條路上雖然沒有妖精鬼怪，但是山匪強盜也不見得比妖精鬼怪好說話，我們不過是賺點辛苦錢，哪有那麽多選頭。”
“有理。”
“先生可有聽說，每年都有人走這條路莫名失蹤，也每年都有人在這裏遇上鬼？”
“願聞其詳。”
宋遊看向這群客商，面前煮着火腿菌湯的鍋還在咕噜噜冒泡，熱氣升騰，他對他們說：“可要來碗熱湯？好下幹糧。”
客商立馬拒絕了。
宋遊又拿起包野果的芭蕉葉：“我這也還有些山間摘的野果，可要嘗嘗？”
客商還是拒絕了。
宋遊并不意外，也不問二遍。
行走在這大山之間，遇上陌生人，無論是人是妖，交談幾句都是可以的，可也無論是人是妖，又怎敢随便吃對方的東西？
歹人有迷藥，妖物有法門，把暈人的手段用在吃食水飲上都是常事。
宋遊也隻是象征性問一問。
禮節到了，也就行了。
隻聽那被曬得黝黑的客商說：“那些走這條路、隻見進山不見出山的人我就不曉得了，被妖怪吃了也好，被虎狼吃了也好，走在懸崖邊上不小心失足掉下去摔死了也好，誰知道呢？我隻知道去年我二叔從這裏過，卻是見到了無數的妖精鬼怪。”
邊上立馬有位少年問道：“什麽妖精鬼怪？怎麽遇見的？”
“還不是膽子大！還不是閑不住！”客商搖了搖頭，“在這條路上走了幾十年了，沒遇到過什麽不對勁的東西，就覺得沒有什麽。那天走得慢點沒有到該到的地方，就想着在山上将就一晚，結果半夜莫名感覺有光，一睜開眼睛，發現自己居然睡在一個集鎮裏邊，燈亮得很，到處都是擺的攤和開的店面，人來人往，每個人手上都提着一種燈籠。”
“什麽燈籠？”
少年睜大眼睛追問。
“就是很普通的燈籠，沒什麽造型。也跟燈籠關系不大，是那些提着燈籠的人。”客商說道，“第一眼看去，覺得這些人是人，可仔細一看，哪裏是人了？”
“那是什麽？”
“妖精鬼怪，什麽都有，最多有變成人樣子的，可你想啊，哪個人會大半夜來這裏趕妖精鬼怪的集？”
“後來呢？”
“我二叔被吓傻了。後來有個穿着差服的鬼來找到他，和他說話，他哪裏還說得出話來？後來就被那鬼差揪着衣服帶出來了。最後還是第二天老許他們的隊伍從那裏過，見到我二叔在路邊，才把他帶回來的。”客商說道，“回來生了一場大病，現在好是好了，但别說再走這條路了，就是晚上叫他在村子裏轉一圈他都不敢，每次跟我們吃飯，都要把這件事拿出來講一遍。”
“真的假的？”
“我覺得假不了，這條路本來就邪，以前聽說也有人遇到過差不多的事情。”客商頓了一下，不動聲色，“不過妖精鬼怪也不見得都是壞的，就像我二叔遇見的，明明是他自己不小心闖到了别人的地方去，但是别人也沒害他，也沒拿他怎麽樣，反而還把他帶出來了。”
“……”
宋遊覺得這客商仿佛在點自己，一時心中又覺得好笑又覺得有趣。
兩個少年則睜大了眼睛，聽得津津有味。
客商又向他們叮囑：“所以等你們以後接了我們的活，千萬記得，别走夜路，别在山裏睡，不然闖到鬼了，可不見得有那麽好的運氣。”
稍作停頓，又補一句：“實在沒辦法遇到了，千萬要記住，妖精鬼怪和人一樣，多數也是通情達理的，不要得罪人家，不要激怒人家，要對人家恭恭敬敬客客氣氣的，人家不會輕易害你的。”
好嘛，又點一次。
宋遊沒說什麽，隻端碗喝湯。
兩個少年則回味無窮，連連點頭。
其中有個少年膽大，還看向宋遊，試探的問：“先生也聽過類似的事情嗎？昨天晚上沒有遇到吧？”
“我倒是聽人說起過。說他們是二、五、八、冬月的下旬在這裏開市。”宋遊隻回答了一半，随即又看向中年客商，“不過足下說得對，行走荒山還是要盡量避免走夜路才對，實在避免不了，晚上也要把頭蒙得緊些，不要亂跑亂看，誤入妖鬼世界，終究對人不好。萬一遇上了，也要記得妖鬼精怪也是有心的，不要一上來就将他們當成洪水猛獸或髒東西。”
“可不是嘛……”
中年客商眼光閃爍，若有所思。
直到聽到這句，他才确認，面前這位道人應該不是妖鬼了，就算是，也該是和善的那一類。
随即才說道：
“隻是不知這妖鬼開市的時間，先生又是如何知道的呢？”
“也是聽說的，不知真假。”宋遊笑着搖了搖頭，“足下以後可以試着避開，也可以講給這條路上的行腳客商聽，不過就不要傳太遠了，免得那些向往妖鬼精怪的癡人專門來找，再遇到危險。”
“是……”
宋遊仰頭喝湯。
加了火腿之後，湯果然鮮了許多，連湯色都有了些變化，隻是可惜，應該用老母雞做湯底，再煮進菌子和火腿，那才是絕美。
這正好是最後一口了。
宋遊喝完便去山泉處洗碗。
回來的時候，這群客商基本已歇息夠了，也不想再多留，要繼續上路了。
宋遊于是停步路邊，與他們道别。
“先走一步！”
“告辭！”
一隊人和馬騾從他身邊經過。
面容黝黑的客商不禁轉頭看他。
這一道人一女童自是奇怪的。
若說道人面色白淨，沒有風吹日曬的痕迹，倒也隻能說聲氣度出塵。可那女童卻是格外漂亮，皮膚白得發光，沒有一點曬黑曬紅的痕迹，身上臉上也不見有一點灰塵和髒污，這在這年頭的小孩身上是極難得的，何況行走山間，風餐露宿。
平州多仙神妖鬼傳說，這片大山又常有妖鬼出沒，一開始将他們認成是妖鬼也很正常。
至于現在嘛——
不是妖鬼，就是高人！
隻是這道人最後所說……
就在這時，客商看見那道人回身收拾東西，擦幹淨鍋碗放入被袋，又把被袋搭在馬兒背上，而那被袋之上，正挂着一個造型古樸的燈籠。
今天不正是二月下旬嗎？
道人扭頭來看他。
客商愣了一下，想迅速收回目光，卻又鬼使神差的停了下來，反而朝那方拱了拱手。
“怎麽了楊叔？”
“沒什麽。”
“你怎麽又給他拱手？”
“走吧。”
商人搖了搖頭，心中仍然那樣覺得——
這小先生不是妖鬼，就是高人。
隻是無論妖鬼還是高人，有了道行，又有品行，誠心助人之時，便都能稱得上一句神仙了。
(本章完)