說十年前柳江發大水，江中石橋被從中間拱斷，其實不是大水所緻，當日有人經過，見水下有黑影，很長一條，多半是走龍。
也是這“龍”拱斷了橋。
可惜沒有走成，也就沒能成龍，後來便長居江中，爲禍一方，前幾年吃了不少人。
說前年城外羅家灣有戶人家死了人，奈何家裏貧窮，買不起棺材和墳地，屍體放在堂屋吸了人氣，許久也不見臭，指甲頭發越長越長。最後村裏的人害怕得不行，才湊了錢買了地，草草埋葬。
結果當天晚上雷雨交加，屍體竟從土中爬出，痕迹一直從墳堆延伸到了村口。
好在它爬得慢，剛到村口天就亮了。
又說城外亂葬崗常常鬧鬼……
老人的故事當然不全是真的。
有些是編的，别人編的，自己編的。有些是聽說的，年輕時聽過的，甚至年幼時聽過的，都記到了現在，又傳給下一代。
也有些确實是親眼見過。
這些故事倒也不見得多有妙趣，甚至很多都很短，隻一兩句話就說了一件事，可勝在離身邊近，很多就在城外、城中甚至旁邊街道。其他大人們有時也會加入進來，你一言我一語的豐富它的真實感和細節，要麽說自己也看見了、也聽說了，要麽便按照自己的想象或聽聞，煞有介事的解釋這些妖鬼出現的原因，當然了，也都是神玄奇詭的詞語和道理。
很多很真實的鬼怪傳說就是這麽來的。
一代代傳下來，假的也成了真的。
至少這些孩童便深信不疑。
隻見他們被吓得睜大了雙眼，既害怕又興奮，不舍得離開。
有些性子好強的，怕落了面子，不是找些閑話來講，就是到處亂動，以蹩腳的演技來裝出自己并不害怕、并不在意的輕松樣子。亦或是詢問同伴怕不怕，但凡對方有一丁點遲疑，心裏就受到了安慰，立馬笑話起他來，用這種方式來沖淡自己心裏的恐懼，好迎接這種令人上瘾的刺激感。
不過老人胸中儲量也有限，又常常在此迎合這些小孩兒的喜好，差不多也快被榨幹了，講了幾個，便也有些講不出來了。
奈何小孩兒們纏得厲害，他說嘴幹，就去給他倒水，他說累了，馬上就有人來捶背，實在沒法，左思右想，老人目光一轉，看向了抱刀站立一旁的女子：
“你們别纏着我了，去纏這位大俠。”
小孩兒們瞄了眼女子，卻是不敢上前。
哪個少年不慕江湖？這位江湖俠客先前剛一來，就吸引了他們的注意，偷偷不知瞄了多少眼。可聽多了故事裏江湖俠客殺人的故事，心中除了向往還藏着幾分畏懼，哪裏敢随意與這陌生大俠搭話？
“不要害怕，這位大俠聽了這麽久，肯定也是個愛聽故事的人。江湖人行南闖北，必然有些奇妙經曆，說不定還親自遇過妖怪和鬼呢。你們湊近去說幾句好話，也許他會說給伱們聽。”
聞言女子轉頭，竟真的看向這群小孩。
終于有個膽大的，用那雙純淨又膽怯的眼睛看向她：
“大俠？你遇過妖怪和鬼嗎？”
“遇過，不少。”
女子開口說道，聲音冷靜，看向這小孩兒的目光卻很柔和，不覺帶起笑意：“我還親自砍死過妖怪和鬼嘞……”
“啊？”
衆人頓時大吃一驚。
既吃驚于這位裹面的俠客是個女子，又吃驚于她所說的話。
小孩兒們則眼睛發光。
“真的嗎？”
“我給你們講一個。”
“好。”
小孩天生親近女性，人類又有照顧幼童的本能，雙方之間不再沉默，便立馬親切了許多。那俠客的身份一旦沒了疏離，便隻剩下了向往。
隻聽女子略顯粗糙的聲音：
“那是去年的事了，哦，現在已經是新年了，那就是前年的事了。
“有一次我從逸都，哦，逸都就是逸州的治所，逸州和這裏挨着的。我從逸都回師門的路上，哦，師門就是教我武藝的宗門教派。
“我回師門的路上走了一條近路，半路走錯了，耽擱了很多時間，帶的幹糧也吃完了，餓得不行。
“那會兒是秋天，山裏倒是有野果子，也能打點鳥兒來烤，不過野果子酸得要死，鳥兒幹烤也難吃得要命。
“剛巧見遠處有人煙，過去一看，是一個莊子，莊上最有錢的一戶人家在辦白事。
“嘿！我一想！這不得去吃一頓？
“我也不白吃，我就說我是老人的遠房侄女，從小上山學武去了，再趕個禮，了不起再給他磕個頭，不也就得了？那麽多人在那吃飯，莫非誰還會來找我問個清楚明白？
“我就去吃了！”
看見一群小孩兒露出聚精會神、又緊張的表情，她的語氣多了點笑意。
“吃飯很順利。
“飯也好吃，大魚大肉。
“很久沒吃過這麽好的飯了。
“習武之人本來飯量就大，又餓慘了，吃得我很過瘾。啧啧，你們是沒吃過我逸州的席，最好是有錢人家的席，那叫一個好吃。”
就幾句話，别的什麽也沒描述，僅靠她那語氣，便成功調動起了小孩兒們的胃口。
有人都開始咽口水了。
還有人問都有些什麽菜，女子也一一答來。
說了兩句别的話，她又轉了回來，接着道：“吃飽喝足，人都散了，我不想走，就随便找了個地方睡覺。睡到半夜，感覺有人推我，睜開眼睛一看是個老頭兒。我看他身上穿的衣服料子很好，多半是這戶人家的主人，而且他年紀也大了，我就沒多少戒心，後來回想起來，有人能趁我熟睡不知不覺靠近我身邊，推我我才醒，我應該會立馬抽刀的。
“後來他跟我說話，問我是誰。
“我說我是棺材裏那個人的遠房侄女，他說他不認識我，我說我從小就上山學武了，他說那個人沒有侄女兒。
“我還想編點故事，結果一想啊，我都已經吃飽喝足了，明天拍拍屁股就走，而且我禮錢也給了，頭也磕了，吃你一頓飯又怎麽了？就憑你們還能叫我吐出來不成？”
女子手臂夾着長刀，右手打左手，啪的一聲：
“我就直說了，我隻是路過的，走錯路了，帶的東西吃完了，實在餓得沒有法了，看這裏有人辦席，所以過來趕了個禮，吃一頓飯。
“那老頭兒笑了。說這裏來的大部分人他也都不認識，有些十幾年都沒見過了。有些人每次不僅打空手來，走的時候還得要點錢。還有些就隻是純粹來吃頓好飯，頭都不肯磕一個。至于他們以前交往的好友，現在就算還沒死，也都老了，走不動路，全都來不了，今天來的這些人，還不如我這個蹭飯的有誠意。
“我也笑了。
“後來和他多聊一會兒，覺得困了，就睡了。”
古樹下沒有别的聲音。
大人們若有所思，小孩兒睜着烏溜溜的眼睛盯着她，三花娘娘雖然覺得還是爬上這樹捉鳥兒更好玩，但還是乖巧的坐在宋遊身邊，用尾巴環着小腳，低頭舔舐自己胸口的毛，要梳得整整齊齊。
“再一覺醒來，是第二天早晨了，霧蒙蒙的，有人來找到我，說我是貴客，要請我去上桌坐，吃最好的席。
“這還用想？
“肯定是昨天晚上那個老頭兒和我聊得投緣，覺得我人不錯，這才讓晚輩來請我。
“結果路上他們給我說，是昨天晚上他們做了夢，夢見已經死掉的父親告訴他們，我是他很久沒見的遠房侄女兒，叫他們好好招待我。他們睡醒後又驚訝又覺得神奇，互相一商量，就來找找看，結果沒想到還真找到我了。”
這時小孩兒們已驚呼出聲。
“我起初還不信，結果我湊到棺材前一看……哦，不曉得你們曉不曉得，我們那辦喪事，法事期間棺材是不蓋嚴的，要留一條縫，做完法事之後才會蓋上蓋子擡上山埋，所以湊過去就可以看到裏頭的人。
“我湊過一看——
“就是昨晚那老頭兒！
“衣服都一樣！”
小孩兒們睜大了眼睛。
“後來呢？”
“後來我就在那吃了頓早飯呗，走的時候他們還給我準備了雞腿、肉幹和包子，找人給我指路，還非要給我五兩銀子。”
“五兩銀子是多少錢？”
“大概六千吧。”
“六千是多少？”
“反正很多。”
“你要了嗎？”
“哈哈怎麽可能？這麽大一筆錢，我哪裏好意思要？我隻是去吃飯的，吃飽喝足也就該走了，不過雞腿和肉幹我倒是帶回師門了，給我的師父啊師兄弟們都嘗了嘗，好吃得很。”
“哇……”
女子所說這個故事，比起先前老人所說的，既沒那麽玄幻，也沒那麽吓人，可親身經曆，勝在真實，其中的細節，講時的感情神态，都不是老人所講的故事能比拟的。
而且這個故事其中自有妙趣，小孩子們不知道妙在哪裏，聽來卻也覺得喜歡。
“再講一個。”
“女大俠再講一個。”
“姐姐~”
“嘴巴真甜！我倒遇見過好幾次妖怪和鬼，也聽說過不少，不過今天不想講了。”女子說完，又斜着眼睛瞄了眼旁邊的道士，見這道士一副若有所思的回味樣子，不由輕輕一笑，對小孩子們說，“這旁邊就站着一個道士呢，你們不去纏着他，纏着我幹什麽？”
一群小孩聞言，又看向了宋遊。
許是先前與女子的相處給了他們經驗和勇氣，立馬便來纏着他講。
宋遊實在經受不住。
聽了這麽久，又不好離去。
他也沒有想到，前些天在船上才講了不少故事，現在又要在這裏講。
隻是同一個故事不講二遍。
那講什麽呢？
“……”
宋遊看看面前這群幼童，見他們之前聽了不少吓人的故事，剛剛聽了女子講的，已經緩和了一些，但恐怕也隻是暫時的，等回了家，到了夜裏，多半還是會被吓得睡不着覺，甚至一段時間都有陰影……
那就再沖淡一下吧。
于是他低頭瞄了眼腳邊乖巧的三花貓：“我也講一個我真實見過的故事，一個路邊的貓兒廟，貓兒神的故事。”
三花貓聞聲擡頭，疑惑盯着他。
宋遊卻隻是微微笑：
“大概去年夏末秋初的時候，半年前了，我下山遊曆，走金陽道，見到一個小廟，小廟裏供奉的不是人，不是仙，而是一隻貓……”
宋遊也細細的講來。
臉上忍不住帶上微笑。
三花貓起初不解，後來也發起了呆。
時間常常帶來一種恍惚感。
(本章完)