妖怪精靈若想化形，要有一定道行。
但也不是隻要道行。不是道行夠了，自然就能化形，還要一點契機，一點造化，一點靈妙。
就差的這一點，說來也玄。有的妖精自然而然就把這一關過了，自己都不知道怎麽回事。有的妖精千難萬難，左尋右找，也得不了。又或是放棄之時一個平平無奇的晝夜，就又成了。這類故事宋遊在道觀書裏看過不少。
化形不是一朝一夕能成的。
化成人形的妖怪宋遊見過幾次，道行有高有低，但這個化形的過程他卻是從未見過，聽書裏說，也是有長有短，于是便常在家中看它。
寒露過了又霜降。
天氣由涼轉冷了。
三花貓仍是貓的樣子，天冷了總縮在溫暖處，不然就是往竈眼裏鑽，弄得每次燒火造飯就像山中求訪一樣，得先湊近洞口，客客氣氣問一聲三花娘娘可在，不然就是彎腰低頭去竈眼裏尋它，往往四目相對。
每次出來，必是黑漆馬虎。
若是說它身上髒了，它便輕聲細語，好像認真又好像并不在意的答道：
“隻是沾上了灰而已。”
宋遊一般也就不多深究了。
不覺已到了吐氣成白的時節。
某日下午。
北瓦子，雲說棚。
北瓦子就是宋遊常去的瓦舍。逸都七八所瓦舍，北瓦子也算大的，裏邊大小勾欄十幾座。雲說棚是其中一座勾欄的名字，是張老先生、程五郎等人一同承辦的勾欄，賣的都是嘴上功夫。
一般下午是張老先生說書，有時還會有一位先生來講史，晚上則是程五郎的隊伍來說诨話，有點兒相聲的意思，也是找個樂子。
勾欄的建造形制借鑒了神廟戲台的特點，四周圍起，上邊封頂，像是一個棚子，所以很多勾欄也以棚爲名。裏面一般是階梯式的觀衆席，從内層到外層逐層加高，叫做腰棚，進場要出錢的，不同座位價格不一樣，已經是很專業的演出場地了。
隻是天氣一冷，很多人就不想出門了，宋遊正常出錢，卻坐了個不錯的位置。
點一壺熱茶，捧在手中取暖。
張老先生卡着時間上台。
講的還是幾年前那場北方大戰，以陳子毅将軍爲主角的故事。
這可是連續劇。
這場戰争還沒有人把它寫成書，說書人已根據自己收集到的雜七雜八的内容，加上自己的胡編亂造，把它編成了故事來講。相比起正兒八經的小說和演義編成的故事，這類故事完整性、流暢性、合理性有所欠缺，但勝在人們對這類各方面都離自己夠近的故事也很感興趣，如張老先生這般占了先機的說書人也能從中獲取不少利益。
宋遊前邊有幾回沒聽，缺了不少内容，如今聽着說書先生講着後續，憑着前後文來聯想中間，努力的将之補了起來。
隔壁是芙蓉棚，是唱曲的。
一邊說書一邊唱曲，都是專業人，聲音個頂個的洪亮清晰，兩種聲音此起彼伏，有時在耳朵跟前打架，有時倒也能結合起來。
“那陳子毅單槍匹馬，直殺得是滿身鮮血，看東西都變成了紅的！你猜最後怎的？他竟又萬軍叢中力救主帥，北方軍士都被吓破膽了！所謂是血染征袍透甲紅，當世誰敢與争鋒？陳子毅除了武藝，一身都是膽！”
宋遊聽見身邊有一聲輕笑。
轉頭看去，是位很有風度的士人。
看歲數五十上下，皮膚很好，鬓有銀霜，胡須打理得一絲不苟，這個年紀還頭戴簪花，實在風流，怕也是個名人雅士。
衣裳是上好的逸錦，鞋子上一點灰泥都看不見，非富即貴，尤其講究。
既有文氣，又有官風，且都非同一般。即使宋遊不谙命理氣運一道，也能一眼看出，此人不僅此時不凡，未來恐怕更加不凡。
這樣的人，該坐青龍頭才對。
也就是最上等的黃金位置。
換作京城的勾欄瓦舍，最好的位置叫金交椅，給皇帝坐的，剩下便是青龍頭，最佳觀賞區。逸都沒有皇帝，便不設金交椅，但凡是富貴人家多出點錢也就坐在青龍頭了，要是高官駕到，不用多說也自然會有人安排妥當。
這人卻坐在自己旁邊，隻隔了一個位置。
再看這間勾欄，也隻賣了三四成座，大有空着的位置。
宋遊心中便已然明白了。
張老先生講完一回，喝茶歇息，離得近的青龍頭坐着幾位小衙内，年輕人好奇心重，就着故事問東問西，老先生也都妥當回答。
宋遊感覺身邊人看了自己一眼。
一會兒功夫又看了幾眼。
茶喝了半杯，終于等到了這位官人開口：“這老先生說得倒好，隻是故事未免偏差太大。”
“官人是爲此而發笑？”
“足下聽見了？”
“宋某耳力還行。”
“讓足下見笑了，俞某并無對台上先生輕蔑之意，隻是恰好知曉蘭水一戰的經過。台上先生所講差距雖大，卻更精彩有趣。不由得想，俞某知曉的隻是蘭水一戰的真實經過，而台上先生知曉的，卻是台下世人想聽的故事，一時覺得其中有妙趣，這才輕笑出聲。”
宋遊聽着點了點頭，不由露出微笑。
聽這人說話，倒是有幾分妙趣。
“俞公不必解釋。”
“足下常來此處聽書？”
“得閑就來。”
“這勾欄裏的故事，還是假的爲多。”
“故事雖有真假，可但凡存世的事物，又有哪樣是虛假的呢？真中未必有假，可假中必定有真。”
“哦？還請指教。”
“俞公先前不也說了？俞公知曉真實的蘭水之戰，台上先生知曉的，卻是台下世人想聽的東西，各有各的用處，俞公若要覺得台上先生所知之事比俞公所知更爲淺薄也無不可。”
“原來如此……”
俞知州皺着眉頭，若有所思。
等到想通，不由眼睛一亮，心中隻覺妙極，差點拍手稱快。
原本他以爲這位宋先生來雲說棚是聽幾年前那場北方戰争的，可原來并非如此。這位先生聽的其實是世人的喜好追求，或是向往。
也就是台上先生所知曉的，台下世人想聽的東西。
故事也許是假的，這無疑是真的。
俞知州心中稱妙，而對于他一個特意來結交的人來說，更覺得妙的是，自己其實先前也想到了這一點，難道這不算是不謀而合？
“在下姓俞名河字堅白，原是長京人士，敢問足下尊諱？”
“俞公若不認識宋某，又爲何來找宋某？”
俞知州頓時愣了一下。
不過他倒也不窘迫，隻在腦中稍作思索，便有了計較，卻是反問道：“先生又怎知俞某是來尋先生的？”
宋遊隻指了指前邊那片椅子：“俞公若隻是來聽書的，該坐那邊才是。”
“原來如此。”
倒是與他想的差不多。
“實不相瞞，俞某此前聽聞先生泰安寺一事，後又聽聞先生曾在金陽道上除鬼，不由心生仰慕，想與先生結交。”俞知州幹脆直言了，君子之交淡如水，本身文人結交就該是很簡單的事，“俞某多番打聽，聽說先生常去松廬外聽琴，便去松廬外守過幾日，可惜未能得見，以爲先生是喜好清淨不想被打擾，便有段時間沒再過去了。”
說着他甚至站起了身，對宋遊作揖：
“若對先生有打攪之處，還請先生見諒，若先生喜好清修，不喜與人結交，俞某這便離去。”
“我也不是天天去松廬的。”
俞知州一聽，心中大喜，卻不表現出來：
“那便是當時與先生無緣。”
“相見即是有緣。”
“此處喧鬧，不是談話的好地方，先生常去松廬聽琴，想必也鍾愛此道，正好俞某與那松廬楊錦聲有些交情，先生若是願意，聽完這回之後俞某便請先生去松廬一坐如何？也好做個中人，将那楊錦聲介紹與先生相識，豈不美哉？”
“多謝俞公好意。”宋遊卻拒絕了，“不過宋某隻是喜好楊公的琴聲，并不知楊公爲人，對于結識楊公一事，也并無興趣。”
“原來如此。”
俞知州愣了一下，又陷入思索。
“宋某倒有一問。”
“先生但說無妨。”
“俞公既然覺得宋某喜好清淨，不想來打擾，爲何今日又特意前來尋訪呢？”宋遊問道。
“說來慚愧，俞某對仙道長生十分向往，這段時日時常想起先生，徹夜難眠。實在按捺不住，前幾日便又去了松廬，沒有見到先生，今日這才來北瓦尋訪先生。”俞知州露出慚愧之色，“多有打擾。”
“俞公找我，是想求仙道長生？”
“俞某向往多年。”
“俞公真是高估宋某了。”宋遊不由輕笑出聲，“宋某尚且看不到仙道長生的影子，又如何能相助俞公呢？”
“俞某隻想求一答案。”
俞知州目光灼灼的盯着宋遊：“先生既是世外高人，可否告知俞某，這世間可有長生之道？”
“宋某也隻是凡人而已。”
“先生可見過有人長生？”
“多長算長？”
“天地同壽。”
“天地初開時，這世上還沒有人呢。”
“日月同生呢？”
“日月初生時，這世上也沒有人。”
“那時可有仙神？”
“我猜沒有。”
“猜？”
“是。”
“哦？”
俞知州還是睜大了眼睛，心中震驚，既震驚于先生給出的答案與自己想的不符，又震驚于先生所說，但他還是不死心，繼續問道：
“那千秋萬載呢？”
“宋某也隻是凡人。”
“……”
俞知州不由露出失望之色。
宋遊則搖頭笑了笑。
此人文氣非凡，官氣也非凡，逸州雖大，怕是留不住他，京城廟堂才是他該去的地方。而聽他說的第一句話，便很得宋遊心意，覺得這果然是個不俗的人，可卻醉心于仙道長生這種虛無缥缈的東西。
“啪！”
一聲驚堂響。
“話說那陳子毅在蘭水河中策馬揚鞭，單槍匹馬勇救主帥，吓得北方軍士肝膽俱裂……”
宋遊把頭轉向了前邊，沒有再與這俞堅白說話的意思了。
隻見前邊幾位小衙内聽得滿面通紅，心生向往，恨不得就此參軍，要麽效仿那陳子毅将軍上場殺敵，要麽便追随陳子毅将軍而去，這棚中滿堂數他們幾個聽得最興奮，銅錢叮當往台上飛。
大晏重文而又尚武，難怪能打下如此江山。
直至散場，他也未與俞堅白說話。
(本章完)