南蓁擡手，搭在他掌心，借力上了岸。
這兒離鎮中心還有段距離，兩人便攜手步行前往。
“對了，”南蓁突然問道，“你交給蔡溫什麽任務了？”
這幾日蕭容溪時常去往前廳和蔡溫說話，她也曾看到王甫真出現在蔡家，便猜想幾人應該是在謀劃着什麽。
方才送行時，蔡溫再度提起，她便生了些好奇的心思。
蕭容溪一邊側身爲推着擔車的人讓行，一邊說，“幾個大家族在彭城的地位舉足輕重，若有人想挑事，首先要撺掇聯合的就是他們，朕自然得未雨綢缪。
葉靖遠近日忙着肅清餘孽，分不開身，我們又恰好住在蔡家，索性趁着空閑時間接見了幾個人。”
從薛林的信進京卻沒得到任何回應起，他就知道對方已經決定斷臂求生。
彭城既已重新回到了自己手中，便不能再重蹈覆轍。
從官到商，都得有防範才行。
南蓁聽了他的一席話，點點頭，并未問得太細。
打聽得太多，容易徒增煩惱。
腳下的街道逐漸寬敞起來，一直延伸到遠處。
長街兩側是鋪面，一家挨着一家，每個人手中都有活，忙碌之餘，時不時擡頭和旁側的人說兩句話，日子倒也惬意。
平雨鎮不大，統共就兩家客棧，幾人選了離得近的一家，落座點菜後，還沒來得及細細打量裏面的裝潢，扭頭，便見窗外有人擡着擔架，頭戴孝帕，邊走邊撒着紙錢。
幾人選的位置恰臨窗邊，一時間愣住了。
白色的孝帕和對面屋檐紅色喜慶的燈籠相對，讓南蓁不自覺蹙起了眉頭。
她擡眼看向蕭容溪，見對方也一臉深思的模樣，問道，“從我們進入平雨鎮開始，這已經是第二次了，莫非有傳染病？”
若真是這樣，事情就嚴重了。
蕭容溪搖了搖頭，“看方才街上人來人往，也不像有瘟病的模樣。”
正好這時小二端了兩碗熱菜過來，他便順勢道，“小哥，我看這裏到處張燈結彩的，是有什麽喜事嗎？”
小二長得一臉憨相，聞言咧嘴一笑，指了指自己的喉嚨，擺擺手。
他是個啞巴。
蕭容溪一愣，微微颔首，說了句抱歉。
小二連忙搖頭，連比帶劃，意思是不用，嘴裏嗚嗚啊啊的，還沒等他話音落下，身後便傳來掌櫃的聲音，“貴明，繼續去後廚端菜吧。”
貴明聽到他的話，立刻乖乖地去往後廚。
掌櫃的走近前來，對蕭容溪歉意地笑笑，“娘胎裏帶出來的毛病，從小就說不出話，幾位客人莫要見怪。”
“不打緊，”蕭容溪看向樂颠颠端着菜從後廚出來的人，問道，“他是你家裏人？”
掌櫃的搖頭，“不是，一個鎮的而已，從小無父無母，又不會說話，去哪兒都受人欺負。有一年冬天，我開門，發現他凍倒在客棧外，怪可憐的，便收留了他，讓他在店裏打打雜，好過繼續流浪。”
那年冬天下了很大的雪，貓貓狗狗都被凍得直哆嗦，守着火盆不願地動彈，更何況是一個隻着單衫的人？
憶起當時的場景，掌櫃的忍不住歎了口氣。
“這孩子小時候吃百家飯長大的，跟同齡人又玩不到一塊兒，還經常被欺負，久而久之，竟有些癡傻了。”
都是被命運捉弄的窮苦人家，他撞見了，能救便救吧。
反正客棧裏多一張嘴吃飯也不打緊。
蕭容溪瞧着掌櫃的胖胖的臉，輕笑，“您是個心善的人。”
“嗐，什麽心善不心善的……”
他沒有過多渲染自己的善意，轉而回答起剛才的問題來，“客官有所不知，明日是我們鎮上一年一度的水神節，提早幾天就布置好了。”
“水神節？”蕭容溪頓了頓，“倒确實沒有聽說過。”
掌櫃的繼續介紹道，“我們平雨鎮臨水，現下能有這般景象，全靠往來渡船貿易，因此鎮上的人都十分感激，從我的祖輩起便有這個水神節了。”
“那這水神節都要做些什麽？”
掌櫃的：“流程很繁雜，但比較有趣的弄.潮和跳舞祈福，幾位明日若有時間，可以去看看，沾沾福氣。”
“聽起來不錯。”
南蓁仰頭看着屋檐下精緻的紅色大燈籠，笑道，“這節日如此甚大，都快趕上除夕春節了。都是百姓自發組織的嗎？”
“嗯，有時候官府也會出面。”
蕭容溪望向外面的長街，“這般場面，隻怕得費好些力氣。”
“雖說是費勁兒了些，但可不敢不好好辦啊。”說起這個，掌櫃的表情都變了，“對水神不恭敬，是要受到懲罰的。”
話一出，幾人均微微怔愣。
蕭容溪和南蓁對視一眼，問道，“這是什麽說法？”
掌櫃的左右看了看，“不知道幾位剛才看到擡擔架的那些人沒有？從去年水神節之後，鎮上便陸續有人溺水而亡。或溺于河中，或沉在自家池塘，甚至沒在浴桶中的都有。
後來便有傳言，說是去年水神節大家疲于應對，沒有好好操辦，所以水神發怒，以此警醒鎮上的人。”
因而這次的動作，比往年都要大，希望能讓水神平息怒火，還鎮上安甯。
蕭容溪越聽，眉頭越是攏起。
水神節用于祈福沒有問題，可接二連三的人溺死顯然有異，怎可能是水神發怒這種無稽之談？
“死了人，官府不管嗎？”
掌櫃的：“當然管啊！最開始，官府十分重視，派了好些人前去死者家中查探，但查來查去，始終沒發現兇手的蛛絲馬迹。”
百姓對于這種事十分關注，遲遲找不到作案的痕迹，心中便會開始猜測。
而這些事都是在去年水神節之後才出現的，所以大家自然而然地就将之歸結爲此。
傳言到底是怎麽興起的，他也不清楚，但總之，現在這已經是平雨鎮百姓默認的事實了。
蕭容溪從不信鬼神之說，南蓁亦不相信。
若說這世上有鬼，那必定是有人裝神弄鬼，以此壓蓋真正的目的。
“那掌櫃的可知溺水的都是些什麽人？”
(本章完)