南蓁兀自思索片刻，并未得到答案。
擡眼，再度看向坐在不遠處的人。
雖年近半百，看着卻不顯老，整個人的氣質稍顯陰郁。
因低着頭，南蓁看不清他的神情，連輪廓都是模糊的。
帶着面具的人，即便在滿是燭火的大殿内，也如同一團霧，能走近，卻照不透。
虞星洪正在琢磨今日陛下的态度，沒等想明白，頭頂一道似有若無的目光先一步引起了他的注意。
擡頭，掀起眼皮，和尚未挪開視線的南蓁撞個正着。
一疑惑，一陰鸷。
南蓁怔了怔，摩挲着酒杯的手指不自覺停下，指尖加了些力道。
她不是害怕，而是被這樣的眼神盯着，心中極不舒服。
就像是在森林中碰見的蛇，吐着信子，纏繞在頭頂的樹枝上，猛得倒吊下來，快且狠。
虞星洪亦是一愣，須臾，勾起嘴角，對着她微微示意。
視線的接觸不過幾息之間，可兩人心中都對對方有了些判斷。
一個有着不符合她年紀和身份的洞察力，一個比外人想象中藏得還深。
蕭奕恒自挑起話題後，便置身事外，聽着大殿内此起彼伏的聲音，當做下酒菜了。
他當然知道立後一事暫且拿捏不住蕭容溪，但隻要能給蕭容溪添堵，他便高興。
“殿下。”
楊初不知何時進到慶豐殿内，悄然行至蕭奕恒身邊。
蕭奕恒抿下一口酒，問道，“這麽着急過來，是有消息了？”
楊初搖頭，轉而道，“但屬下方才路過地牢附近，聽到了另一件事。”
“說。”
楊初：“獄卒交班時，屬下聽到有人議論，虞美人自從被關進去之後，夥食一直不錯，不像是将要處死之人。”
雖說地牢裏的獄卒管理嚴格，可隻要是人，便會有情緒，尤其他們整日和罪犯打交道，抱怨是常事。
一個與人私通的妃子，沒被當即處死都算是額外開恩了，怎麽還會好吃好喝的供着。
虞家擺明已經放棄了虞美人，蕭容溪留着她還有什麽價值？
蕭奕恒聽完後，輕哼一聲，“本王也覺得奇怪，一個沒有利用價值的人，蕭容溪爲何還要她活着……”
“難不成虞大人雖表面上不予應答，實際和陛下允諾了什麽？”楊初突然道。
蕭奕恒搖頭，“不像。”
虞星洪這個人，他自認爲了解幾分。
他對目的的執着遠超旁人想象，凡阻他路者，不論關系親疏，他都不會手軟。
這也是當初自己想方設法要将他納入麾下的緣故。
隻有夠狠，才能成大事。
楊初想了想，“可陛下剛才的話，實在很難讓人不多想。”
“虞星洪不是那麽容易被拉攏的人，蕭容溪也清楚這一點，”蕭奕恒掩唇輕笑，“他要真讓虞星洪倒戈了，才不會這麽高調地關切。”
蕭容溪這麽做，無非是想離間他和虞家的關系罷了。
“屬下明白了。”
楊初說完，便要退下，剛往後撤了一步，再度被叫住。
蕭奕恒壓低聲音，“虞美人的事情，你多留心，本王總覺得，事情不是那麽簡單。”
“是。”
燭影微斜，杯盞半空。
宴會行進到尾聲，南蓁也有些乏了。
今夜她喝了不少酒，屋内熱氣又足，熏得她有些暈，于是起身和蕭容溪說了聲，便去外面透氣了。
蕭容溪瞧着她眼神尚且清明，也沒有多想，隻囑咐了句小心，便由着她去了。
殿内炭火燒得旺，殿外卻仍舊一片冰天雪地。
呼呼夜風吹來，吹散了南蓁身上的酒氣，舒服了不少。
她站在廊下，雙手撐着欄杆，借着周遭明明滅滅的光影，看細枝在夜幕中變換着各種姿态。
一道腳步聲逐漸靠近，很快，在離她兩步遠的地方停下，“娘娘，外邊冷，您當心着涼。”
是冬月。
南蓁扭頭看了看她，眼中已逐漸起了霧氣，連說話聲都不如往常清晰有力，“無妨，屋裏太悶，我透透氣再回去。”
她摁了摁眉心，試圖緩解這種不适，但效果并不好。
需得借助欄杆，才能穩住身形。
冬月見此，上前一步攙住她，“那也不能在這兒使勁吹啊，奴婢知道前面拐彎處有個小閣樓，既通風，又不至于這麽冷，娘娘要不去那兒坐坐？”
南蓁眉頭微擰，看了眼她搭在自己小臂上的手，“也好，那便去吧。”
“娘娘小心些。”
南蓁将部分重量放在她身上，突然問道，“閣樓遠嗎？”
冬月：“不遠的，幾步路就到了。到時候您覺得舒服了，想重新回來也方便；若您不想回，奴婢就去告訴陛下一聲。”
南蓁點頭，“好，難爲你想得這麽周到。”
“這都是奴婢應該做的。”
兩人沿着回廊，緩緩向前走着，順着一條半長不短的石子路拐彎，很快就看到了冬月口中說的那個小閣樓。
因沒人，除了檐下的燈籠外，裏面便隻象征性地點了一盞燈，供往來貴人歇腳。
冬月扶着南蓁上了台階，進到房間内，關上門，欲帶她去榻上休息時，南蓁突然立住不動了。
任她怎麽邁步，都帶不動，連同方才倚在她身上的重量一并消失。
“娘娘，您怎麽了？”
冬月擡頭，對上一雙明亮有神的杏眼，微微一怔。
南蓁撫開她的手，似笑非笑地看着她，“你不是冬月。”
一個人的身形、相貌、動作、聲音都是很容易模仿的，可獨獨自内而外的氣質極難改變。
長期接觸下來，興許能沾上一點，可短期的效仿，對于親近之人來說，一眼便能瞧出來。
“娘娘，您在說什麽啊？”
她仍舊試圖靠近，“您是不是宴會上酒喝得有些多，怎麽會連奴婢都不認得了呢？”
南蓁勾唇，“我不習慣人近身，沒有我的主動示意，冬月不會直接過來攙着我。”
“娘娘，奴婢不是看您都快站不住了，心下着急，所以才沒注意，娘娘千萬莫怪罪！”
南蓁繼續道，“我留冬月在身邊，并不是因爲她細心，萬事考慮周全，懂嗎？”
(本章完)