“這件太豔了，世子不會喜歡的，他一向喜歡我穿得素淨一些，他說過，我容貌本就生得十分明麗了，無需再用衣物添彩，也能豔光四射。”
自雲洲島出發的那艘海船終于靠岸，今日越無咎一行人就要入皇城了，施宣琴早早得了消息，幾乎天未亮就開始起身收拾自己了。
一頭長發都不知梳了又挽，挽了又梳，換了多少種樣式，臉上塗的脂粉也是來來回回地試，務必确保妝面完美無瑕，但最頭疼的還是選出一件合适的衣裳。
畢竟隔得那樣遠，她臉上的細緻妝容阿越不一定瞧得真切，那一身衣服才是最先入他眼的，她一定得好好下功夫才成。
爲了迎他回城，她今日都包下了阙天酒樓的三層，準備站在高處最好的位置上，透過熙攘的人群，一覽無餘地見上他第一眼。
這是闊别許久，恍如隔世後的第一眼，在她心中重之又重，無法言說她那份隐秘的喜悅與期盼，這一幕在她夢中已出現過無數次了，如今，終于能夠成真了。
“小姐，那這件衣裳呢？昨兒個才從天香閣裏取來的，素雅清婉，料子又是一等的，不如就穿這……”
“不好。”
施宣琴隻擡了擡眼皮，便搖頭道：“這件雖然素雅，卻太淡了，遠遠瞧上去灰撲撲的，今日世子入皇城，必定萬人空巷，如此盛況下，穿得這般黯淡，哪怕站在高處，誰又能瞧得見呢？”
她說到這，似乎想到了什麽般，眼眸忽然一亮，趕緊差使衡兒道：“去，到西邊的閣樓上，把床底那個箱子抱過來，裏面有我許多舊時的衣服，還有好些都是世子送的，我當真是糊塗了，還在這費心挑什麽新衣裳啊，見故人當然是穿故衣了……”
那座閣樓正是從前施宣鈴的住處，她随越無咎被流放後，那閣樓便空置了下來，施宣琴同越無咎退婚後，将往日他送的衣服一股腦兒塞進了箱中，連同一些舊物一起堆放到了那座閣樓裏。
藏住的不僅是同他在一起用過的衣物首飾，還有他們那段青梅竹馬的過往，原本她以爲這一切，連同她對他的那份情意，都再無重見天日之時，可卻沒想到，暗夜之中卻如燭火乍明，雲洲島一役他立下戰功，一個千載難逢的轉機就這般不期而至。
重獲新生的不僅是他，也是她，這一次，她一定要抓住機會，再也不要松開他的手。
“快去吧，記住了，動作小心點，千萬别弄壞了那些衣服，好些可都是世子從前送的，尤其有一件繡着春日柳的長裙，清新淡雅，世子往日最喜歡看我穿那件了……”
“還一口一個世子呢，越家都沒了，這世上又哪來的越世子？”
大夫人冷冷一哼，推門而入，衡兒頓時吓得呼吸一緊，施宣琴卻坐在梳妝鏡前，面不改色地一揮手，“快去吧，将我要的東西從閣樓裏取來。”
待衡兒一離去，大夫人便屏退左右，命人關好房門，這才站到施宣琴面前，居高臨下地冷笑道：“難爲你還在這精心打扮了，往日安郡王約你出去，怎不見你這般收拾過自己？”
施宣琴對鏡正試着一對耳環，聽了大夫人的話也無甚反應，隻是慵懶回道：“女爲悅己者容，女兒打扮自己，當然是給意中人看的，可不是給豬看的。”
“你！”大夫人臉色一變，恨不能上前捂住施宣琴的嘴，“說的什麽渾話，你這話要是傳到安郡王耳中可如何了得，虧你還是個大家閨秀，怎就這般口無遮攔？你總是這樣對安郡王，哪怕他再中意你的容貌與才情，你這脾性也遲早會惹了他的厭棄，你聽見了嗎？”
“厭棄我最好，誰要他的中意？一頭豬的喜歡我才不稀罕呢，我的意中人根本不是這個樣子，今日過後，我再不會赴安郡王府的一次約了，勞煩母親統統都幫我回拒了，不然要我親自出面拒絕的話，還有更多難聽的話等着那頭豬呢！”
“你你你，你真是反了天了！”大夫人氣惱地伸手戳向施宣琴的額頭，見她那副油鹽不進的模樣，心中怒火更甚：“意中人，誰是你的意中人，他越無咎嗎？你想幹什麽，跟他再續前緣嗎？”
施宣琴冷着臉不吭聲，隻執拗地坐在梳妝鏡前動也不動，大夫人望着鏡中花容月貌的女兒，隻惱恨她的不争氣，急得不知該如何點醒她：
“你腦子是不是被漿糊堵住了，爲了個逆臣賊子這般費心折騰，說出去不怕惹人笑話，你以爲你跟他之間還有任何可能嗎？哪怕他越無咎這次立下戰功又如何，他還能回到過去嗎？還能重振越家嗎？一個區區戰功就能比得上安郡王世代顯赫的家世嗎？”
“他不是逆臣賊子！”施宣琴倏然站起身來，在大夫人驚愕的目光下回過頭，昂首一字一句道：“他馬上就要入皇城得陛下召見封賞了，他如今是擊退赤奴十萬大軍的功臣，是百姓心目中頂天立地的大英雄！”
“你，你當真想跟他再續前緣？”大夫人望着施宣琴眸中灼灼燃燒的那簇火光，神情愈發驚愕，“那安郡王你當真要舍棄掉？”
“母親别在我面前提那頭豬了！跟他出去一回能惡心我好幾天，我恨不能将雙手都洗爛！”
施宣琴說着忽然發了狠一般，将桌上一個香膏盒子拂袖擲在地上，越無咎此番重回皇城給了她無限的勇氣，她長久以來的隐忍在這一刻終是徹底爆發了。
“母親别再逼我了，我說過，我施宣琴要麽不嫁，要嫁就嫁世間最好的男兒，誰也左右不了我的命運！”
——
城郊有一片茂密的竹林，風一吹動，竹葉便會發出飒飒清響，置身其中，令人隻覺心曠神怡，萬千煩惱盡然散去。
裴世溪領着人馬，正是在這片竹林中再一次見到了施宣鈴。
他奉允帝的旨意，特地來迎越無咎一行人回盛都城，當躍馬而下，再次見到那雙清淺的茶色眼眸，聽到少女手腕上傳來的鈴铛聲時，他心頭熱血翻湧，幾乎難以自持。
火鳳明王庇佑，他不惜折上陽壽，開啓族中禁術也要救下的那個人……終于活着回來了。
從最初算出的十二卦，卦卦不得生，到如今那畫像上的少女就俏生生地站在他眼前，無法言說這一刻，裴世溪心中那巨大的歡喜與慶幸。
奉氏一族的命定之人，終于回來了。
“聽聞雲洲島一戰慘烈至極，還好得諸位力挽狂瀾，真乃天佑東穆，百姓之福，我東穆國運必當福祚綿長，本官特奉皇命，來迎諸位回城進宮。”
裴世溪迎上越無咎一行人，嘴上笑說着冠冕堂皇的話，目光卻不經意地落在了越無咎身後的那道靈秀身影上。
越無咎冷聲一哼，自然同裴世溪沒什麽好聊的，扭頭走到了一邊，倒是沈千鈞從隊伍裏走了出來，朝裴世溪拱了拱手，真心實意道：
“多謝裴大人相迎，此番有勞了。”
他幾年前爲妻複仇，得罪了魏家權貴的那樁案子，曾經就落在裴世溪手中，卻叫他輕拿輕放，沒有聽從魏家人的意思，将他定爲死刑，而是改判成了流放，在魏家人的虎視眈眈之下，鎮撫司頂着巨大壓力，竟還是留了他一條性命下來。
某種意義上，裴世溪也算得上是沈千鈞的半個“恩人”了。
長空下，裴世溪盯着沈千鈞看了幾眼，似乎也将他認了出來：“你是……從前那位中郎将，沈千鈞？”
沈千鈞點點頭，又稍稍湊近一些，再次鄭重地向裴世溪行了一禮，裴世溪心如明鏡，哪能瞧不出他的用意，當下一隻手将人一扶，低聲道：
“你有一身硬骨頭，鎮撫司的狼啃不動，本官不過順應天理辦了樁案子罷了，沒人能強迫鎮撫司做不想做的事，哪怕是魏皇後的母家也不成，這也是本官的逆骨所在，不是爲了你，你無需如此。”
裴世溪雖然這樣說了，不願攬恩在身，但實際上，他話中也道出沈千鈞是個有骨氣有血性之人，才值得他網開一面，留他一命。
沈千鈞心知肚明，拱手間将頭埋得更低了：“無論如何，沈某都活着走出了鎮撫司，還能有再見到女兒的一天，沈某在這裏謝過裴首尊。”
微風拂過竹林，溪水潺潺，鳥鳴悠然，隊伍停在原地休整，裴世溪正倚靠在樹下閉目養神時，一串鈴铛聲卻在耳邊輕輕響起。
他睜開眼，在漫天紛飛的竹葉間，看見了明眸皓齒，巧笑倩兮的少女。
他就知道，她一定會來找他。
“裴大人，好久不見，你頭上又換了一根新的發簪啊，讓我來猜猜，這回是小葉紫檀木做的，還是上好的金絲楠所制？仍舊是那枯榮大師的雕工嗎？”
有意調侃的話語間，風掠竹林，兩人四目相對，同時揚起了唇角。
好似又回到了當日的鳳樓之上，裴世溪拔下發簪，一擲千金，爲施宣鈴換取了一次試穿嫁衣的機會。
“拿着，送你了，你自己瞧瞧值不值錢呗。”
樹下，裴世溪随手拔下頭上發簪，抛給了施宣鈴，施宣鈴猝不及防地接住那根發簪，擡眸間有些意外：“這，這就送我了？裴大人也忒大方了，可怎麽顯得我好像貪圖錢财，老是打劫你裴大人呢？”
“難道你不是嗎？”裴世溪微擡下巴，似笑非笑：“你哪回見我不要狠狠敲上一筆呢？”
區區金銀錢财算得了什麽，她不知道的是，他連陽壽都分給了她，還有什麽舍不掉的呢？
“裴大人說笑了，這發簪你插着很好看，我就不奪人所愛了，其實我來找裴大人，是因爲——”
施宣鈴一邊說着，一邊湊上前，微微彎下腰，小心地替裴世溪又插回了那根檀木發簪。
鈴铛搖晃，少女發絲飄來一陣草木幽香，裴世溪呼吸一顫，卻沒有動彈，隻聽到施宣鈴繼續在他耳邊道：
“對了，小陌呢？就是上回裴大人從雲洲島帶回的那個少年侍衛，他怎麽沒有跟在裴大人身邊？”