季織月遞來的像是一封長信，撕開薄薄的信封，越無咎原以爲會看見季老先生的親筆手書，卻沒料到映入眼簾的，竟是他父親的字迹——
“國之生吾，于國危難之際，必當赴湯蹈火，獻以蜉蝣之力，不死不休。”
這竟是，竟是曾經年少風華的越侯爺，洋洋灑灑寫給老師的一張試卷！
整篇文圍繞山河百姓，直述沉疴積弊，結尾那句更是铿锵激昂，力透紙背，體現着一個少年對家國最虔誠的忠心與深愛。
這樣的人，如何會背叛心中信仰，又怎會起兵謀逆，做一個世人唾罵的亂臣賊子？
越無咎捧着那張跨越歲月長河，連邊角都有些泛黃，卻仍保存完好的試卷，雙手微顫着，眼眶漸漸濕潤了，季織月在他旁邊歎了口氣，又繼續輕聲道：
“祖父讓我上島之後，務必找到越世子，将這張試卷親自交到你手中，他說你看過之後就會明白了。”
“祖父還讓我給世子帶句話，他說，他親手教出的弟子，他最得意的門生，他畢生之驕傲，是個心懷家國，霁月清風的大英雄，絕不會是個起兵謀逆，背叛家國的……奸佞之徒。”
“他信你爹，而我，信我祖父。”
聽到這句話，少年霍然擡頭，注視着季織月一雙認真的眼眸，少女顯然感受到他起伏的情緒，繼續寬慰道：
“祖父知世子遭逢劇變，擔心世子，臨行前對我多有叮囑，讓我上島後一定要多幫世子，若世子遇到什麽麻煩困難，我當竭盡全力相助。”
“世子年少風華，人生之路剛剛開啓，切莫灰了心，折了傲骨，失了鬥志，未來萬般皆有可能，隻要世子不放棄，有朝一日替父翻案，重回皇城也未可知，世子說是嗎？”
柔柔細細的聲音，說着飽含鼓勵的一番話，每個字都深深觸動了越無咎的心，他雙目泛紅，胸膛起伏着難以自持。
比起施家的涼薄絕情，忘恩負義，甚至是落井下石，季家卻不僅不怕牽連，雪中送炭，還給予了一份莫大的信任，而最重要的就是這份信任——
原來在這世上，不是隻有他一人，堅信他爹絕不會謀逆，還有其他忠義之輩與他同在，相信他爹，相信越家的清白！
他要翻案，一定要翻案，替他爹洗刷冤屈，重振越氏！
“真好，小灰貓又活過來了……”
燭火搖曳下，施宣鈴望着越無咎肩頭那隻重燃鬥志，昂首熱淚，神情無比堅毅的灰色山貓，不由呢喃着，伸出手，輕輕覆住了少年握緊的拳，給予他無言的安撫與慰藉。
聽到施宣鈴的聲音，季織月長睫一動，回過神來：“眼下當務之急，得先幫施姑娘在三日内抓到那一百隻海蜈蚣，完成賭約才行。”
“織織，你叫我小鈴铛就行了，我不喜歡姓施。”
施宣鈴撇撇嘴，直言不諱道：“施家不好，忘恩負義，虛僞讨厭，對我不好，對世子也不好。”
這話帶着至情至性的一股孩子氣，卻将季織月逗笑了，她看向施宣鈴，真心實意道：“好，小鈴铛，我會幫你抓住那一百隻海蜈蚣的。”
季織月說的“幫”，絕非口頭上的敷衍，而是認認真真地替施宣鈴出謀劃策起來。
“我來島上之前，将與雲洲島相關的書籍記載全都看過一遍了，我這人沒什麽天賦，就是打小記性好，看書過目不忘，關于那海蜈蚣的記載，我現在還記得清清楚楚。”
這是雲洲島特有的毒物，比其他地方的蜈蚣大了數倍不止，身上還布滿尖尖的毒刺，尋常人不可輕易觸碰，否則便會染上奇毒，一旦沒能及時解毒，就會七竅流血而死。
這些海蜈蚣的習性也頗爲古怪，喜歡飲人血，食人肉，腐爛的屍骨就是它們的最愛。
它們還喜歡躲在石堆陰涼的地方，性子也特别“烈”，捕捉時不可用尋常工具去夾它們，會引起它們強烈的反抗，從而導緻短時間内迅速分泌毒液，将自身融解掉——
是的，老子就是這麽剛，甯願毀掉自己，也不讓你們得到！
所以說，能真正抓到一隻海蜈蚣，簡直難如登天，而想在短短三日内，抓到一百隻，做夢去吧！
難怪鍾離笙會信心滿滿地與施宣鈴一擊掌，因爲他知道，這根本就是不可能完成的任務！
“用手呢，不用竹夾之類的工具去驚動它們，直接用手輕輕抓起來，可行嗎？”
生猛彪悍如施宣鈴，怎會輕易放棄，她直接提出這匪夷所思的方案，越無咎霎時瞪大雙眼，剛想開口，旁邊的季織月已先他一步分析起來：
“海蜈蚣喜歡人肉的味道，你慢慢靠近，引誘它爬上你手心，再放入提前準備好的壇子裏，應當是可行的，隻是——”
季織月看向滿眼期待的施宣鈴，字字斟酌着道：“你會中毒的，還會被海蜈蚣身上的尖刺弄傷，恐怕抓不到十隻，你就得毒發身亡，倒地不起了，你确定要這樣嗎？”
“确定的！”施宣鈴一聽法子可行，興沖沖地一口應下，“我不會中毒的，海蜈蚣那點毒液還不夠我泡澡的！”
她擡起自己一隻纖細修長的手，在越無咎與季織月跟前晃了晃，伴随着清脆的鈴铛聲，少女臉上滿是驕傲的笑意。
“我從小就是被各種毒液泡大的，小時候跟着我娘滿山跑，再毒的蛇蟲鼠蟻我都見識過，沒有什麽能把我毒倒，我早就百毒不侵了，就算再來一千隻，一萬隻海蜈蚣，我也不在話下！”
“宣鈴，這不是好玩的事情，我不想你爲了我如此涉險……”
“不不不，我沒有涉險，是真的，世子，你相信我，我當真是百毒不侵！”
似乎急于證明自己般，施宣鈴連忙搬出了回憶：“小時候我娘去世沒多久，我爹出門辦事去了，府裏的大夫人給我端了一碗雞湯，裏面就加了一味劇毒，好像是叫什麽絕命丸，聽着很吓人，無色無味的，服下後會讓人死得很痛苦。”
“大夫人想用這個毒死我，我稀裏糊塗喝了那碗雞湯，半夜聽到大夫人在窗外同管家說話，他們都說我必死無疑了，可我也隻是肚子疼了一晚，全身裹在被子裏，從頭到腳出了些冷汗，第二日就沒事了。”
“那大夫人第二天見到我活蹦亂跳的，吓得臉色慘白，還以爲撞鬼了呢！她後來還吃齋念佛，抄了好長一段時間經書，也再不敢對我下毒了！”
“她一直以爲是菩薩在保佑我，怕自己再做壞事被菩薩懲罰，可世上可憐人那麽多，菩薩哪裏救得過來呀，分明是我自己縮在被窩裏，硬生生扛過來的呢！”
提起往事，施宣鈴毫不在意，反而眼角眉梢皆染着笑意，越無咎卻與季織月對視一眼，神色凝重，二人皆笑不出來。
施宣鈴越是将兒時的那一晚形容得輕描淡寫，妙趣橫生，就越讓人難過心疼，畢竟那一年的小小孩童，才不過九歲，剛剛喪母，在施府無依無靠，還要被人處心積慮地下毒謀害。
漆黑不見光的屋裏，她忍住渾身疼痛，緊緊縮在被窩裏的那一刻，該有多麽無助，多麽害怕，又多麽想念……自己的家鄉啊，那個遙遠而不可觸摸的地方。
越無咎忽然在一刻，明白了施宣鈴多年來的執念，她爲何那麽想要回到青黎大山，回到族人的身邊，因爲那兒才是她真正的……家。
“這事你沒跟你爹說嗎？”少年聲音有些發顫，顯然強忍住了萬般情緒。
施宣鈴不在意道：“說了啊，可我爹不信，反而罵我自己亂吃東西，鬧壞了肚子，畢竟那藥那麽毒，我若真吃了下去，哪還能活下來？我就知道他不信，畢竟我爹的化靈物可是一頭‘倔驢’啊，瞧着就不太聰明的樣子，所以之後不管大夫人再做什麽，我都懶得告訴他了，反正他也不會管我的……”
少女絮絮叨叨着，又開始說着别人聽不懂的一些話了，可越無咎卻一動不動地望着她，綿長的眼神裏，滿是深不見底的……心疼。
“原來，原來這些年在施家……你就過着這樣的日子？”
在他跟施宣琴出去踏青遊玩，無憂無慮在長空下放風筝的時候，那個被困在閣樓的少女，就這樣日複一日地過着無人在意，飽受欺淩，孑然孤單的日子。
眼前不知怎麽，又浮現出了那一年的那一日，他從後門溜進施府，一擡頭，就看見閣樓之上，少女獨自坐在欄邊的情景。
單薄的長裙堪堪蓋到腳踝處，微風輕拂間，她雙足赤裸着，在半空裏有一搭沒一搭地晃着。
當時的少年绯紅了臉頰，隻在意到少女一雙雪白赤裸的足，可如今想來，他才後知後覺地感受到，那一年獨自坐在欄邊的施宣鈴，究竟有多麽——
可憐，一道冷冷清清，自說自話，隻有天上白雲爲伴的……可憐影子。
或許正是因爲這樣，他随手送給她的那雙鞋，不經意給出的那點溫暖，才顯得那般彌足珍貴吧？
越無咎深吸口氣，忽然對着施宣鈴，沒頭沒腦地說了一句：“宣鈴，對不起。”
那一年的自己，爲她做的太少了，如果能重來一次，他一定會爬到閣樓之上，跟她一起席地而坐，談天說地，陪她度過每一個孤清冷寂的朝與夕。
“世子，你跟我說什麽對不起，又不關你的事啊。”
施宣鈴顯然沒看出越無咎那掩藏在冷峻外表下，百轉千回，柔情叢生的少男心思，隻是揮揮手，灑脫笑道：“一切都過去了，也沒什麽打緊的，我現下不是好好地活着麽？能吃能喝能睡，身子骨比誰都要強悍，當年大夫人沒能毒死我，如今這區區一百隻海蜈蚣，也不會傷我分毫的！”
她說着，一下往越無咎跟前湊近了些，搖着他的一雙手，像個撒嬌的孩童般，眼巴巴地求道：“世子，你就别擔心了，我肯定不會有事的，我還想跟你一起住到那瀾心小院呢，你就讓我試一試，可以嗎？”
越無咎難以抵擋這一招，正猶豫不定間：“宣鈴，我……”
桌前另一邊的季織月卻已經陡然站起身，下定決心般：“不成，還得找一個人幫忙才行！”
她頭腦清晰，已經不聲不響謀劃得很遠了，“哪怕施姑……小鈴铛真的用手去捕捉海蜈蚣，三天内也湊不齊一百隻，這玩意兒很稀少，分散難覓，我得找人幫忙挖個屍坑，引一大堆進去才行……”
“找，找人幫忙挖屍坑？”越無咎與施宣鈴皆聽愣了。
“是啊，少島主不許世子插手，我便隻能去找另一個人幫忙了，時間緊迫，今晚就得叫那人答應才行！”
季織月幹脆回答道，她仿佛一切都計劃好了，胸有成竹地抱起桌上的百寶箱，徑直就朝外面走去。
這果決利索的行事作風，還真同少女那粉粉嫩嫩，愣愣呆呆的外表不符，施宣鈴忍不住在她身後問了句：“織織，你去哪兒啊？”
季織月頭也不回，隻扔下三個字：“去送禮！”
(本章完)