“啪啪啪！”
鼓掌聲從喇叭裏傳了出來，緊接着是歡快的笑聲。
等笑聲平息，薇爾娜教授問道：“這真是你看出來的？”
柯林沒有回答，因爲答案已經在提問人的心中。
“好吧，看來我們的協助者有些不同尋常的聯想能力，”薇爾娜教授接下來說道：“羅賓，請他去休息一會，還有，把最後那具屍體冷藏起來，我處理完手邊的事就會趕過去，如果來得及，我會再檢查一遍。”
“希望你能快一點，有太多的事壓在我手上，讓我本來的任務難以進行。”羅賓隊長朝玻璃另一邊招了招手，“紮克，帶瓦爾蘭先生去休息室。”
“柯林，我聽到你的說法了，很不錯的推理！就像當初幫助我找到真兇時一樣！”
從内室出來的時候，戴芙琳沖着柯林豎起了兩根大拇指，還想要跟他一起去休息室，旁邊的艾米麗則是一副欲言又止，想說什麽又不好開口的模樣。
“女士們，現在可不是你們休息的時候。”但羅賓隊長把她和艾米麗喊了過去。
“這邊走，先生。”紮克則是面無表情的轉身朝外面走去。
“你覺得他說的怎麽樣？”
另一邊，戴芙琳小聲的問着好友。
艾米麗猶豫了一下，說道：“好像頗有見地。”
“是吧！我覺得也是！”戴芙琳一副與有榮焉的樣子，“當初……”
“莫蘭小姐，你去布爾森堡警察局和檔案館走一趟，把這幾個人最近一年半的詳細行蹤和檔案全部調出。”羅賓隊長打斷了戴芙琳的話，直接安排了任務，然後看向艾米麗，“米拉小姐是吧，很遺憾，沒有時間給你适應新的職場，我需要你和總部進行聯系，把和萬靈殿相關的資料，全部調取過來。”
“對，萬靈殿！”戴芙琳回過神來，“我當初在名錄上看到的，就是這個名字。”
“有疑問嗎？”羅賓隊長看向她。
“沒有！”戴芙琳趕緊回應。
“那麽去吧，在你們的新隊長抵達前，希望你們先靜下心來完成自己的工作。”
“是！”
送走了兩位臨時隊員，羅賓隊長眉頭緊鎖。
“我猜你在頭疼那個可能存在的龐大儀式。”喇叭裏，薇爾娜教授适時出聲。
羅賓搖搖頭：“我本來就猜到會是某種儀式，但這種規模和前置的，卻有些出乎意料，說不定我需要從總部申請支援。”
“你要找到足夠的證據，才能獲得支援。”薇爾娜教授說着，突然話鋒一轉，“你的這個協助者确實很有趣，他的推理，像是在複述曆史，他的特質真的是求知？”
“他曾經告訴我和求知欲相關，”羅賓隊長說着，意有所指，“能輕易察覺到幾具屍體上的痕迹，看到我們忽略的、或者看不見的線索，最後甚至能将我們費盡心思搜集的情報，用推測的方式說出來……”
“很值得期待。”薇爾娜問道：“那麽，爲什麽不寫一封推薦信呢？”
羅賓隊長遲疑了一下，說道：“他不僅和詹姆森的死有關，還可能與那位神秘的三階造訪者有聯系，同時還牽扯到特布朗制藥的案子，我打算再觀察一陣子。”說到這裏，他索性不再隐瞞，“無論他是否有其他目的，隻要能幫我完成任務，就可以作爲臨時的協助者。”
“你這麽有把握？”
羅賓隊長直言不諱：“柯林·瓦爾蘭有想加入特搜隊的意願，把握住這一點，他能夠爲我們解決很多問題。”
“真是個無情的男人，那麽我猜，你現在還安排了攝像機，觀察着那位協作者。”薇爾娜教授笑了起來，“希望你未來，不會爲現在拖延後悔，我有種預感，他的未來會很有趣。不要因爲你的現實主義，讓防衛局失去一位人才才好。”
“又是預感嗎？”羅賓隊長的眉頭再次緊皺。
另一邊。
紮克帶着柯林來到了休息室，卻沒有停留，快速離開了，就好像不願意和柯林同處一室。
好在，柯林也不習慣和陌生人打招呼，他打量着這個房間——
略顯單調和空曠的擺設，牆上挂着幾幅柯林看不懂的抽象畫，裏面是各種混搭、雜糅的色彩和輪廓，充斥着寫意和不規則。
走到屋子中央的沙發坐下，柯林喚出了鬼魂。
當然不是勞倫女士，那位女鬼魂還是那麽機械，與之相比，二階超凡者西德尼更适合作爲對話者。
因爲時間關系，柯林剛才隻是了解了大概，現在空閑下來了，他仔細問起那個崇拜“萬靈之主”的地下教會，以及那個導緻西德尼和詹娜死亡的儀式，到底是什麽。
“我的主人，關于儀式，您忠誠的仆人知道的不多，因爲我從一開始，就隻是一個祭品，我所知道的部分，就是儀式會在下個月初的月圓時舉行，爲被選中的人們進行集體晉升。是一種打破常規的晉升，和一般的晉升不同。”
西德尼·多倫的鬼魂，在柯林面前恭恭敬敬的說着。
比起開始的時候，他要冷靜不少，至少沒有那麽狂熱了。
他的回答，卻讓柯林在意起來。
“你是說晉升儀式？和一般的晉升不同？”柯林意識到一個問題，“西德尼，你是二階超凡者，那麽，你知道正規的晉級儀式需要怎麽準備嗎？比如零階晉升一階，以及一階晉升二階。”
“當然，我的主人。”
西德尼在有那麽一點疑惑，但馬上就被他自己打消了：“您也對凡人的晉升儀式感興趣嗎？哦，是的，您是在爲現在的這具化身在做打算，我想教會裏的人，如果知道了您降臨了聖者的化身，肯定會第一時間過來尋找您、侍奉您的！可惜我已經死了，不然的話……您打算什麽時候通知他們？”
“我有我的考慮，要再等一段時間。”柯林含糊其辭，他不是有意要冒充一位未知存在的化身，隻是這樣和西德尼對話更有效率，但現在他忽然有了一點好奇。
祂們真的存在嗎？
有辦法證明嗎？
如果祂們是真的，又是以什麽形式存在？
不過，現在想這些還太遠了，他的當務之急是詳細了解晉級儀式，這是詹姆森警探沒來得及告訴他的。
“凡人踏足超凡，也就是從零階邁上一階的儀式，叫做蛻變的儀式，”西德尼則沒有想太多，很快就介紹起來：“目見高牆之人，奉上染血的祭品，祈求偉大存在的注視，從而打開枷鎖，刻下聖痕！”
“隻有血祭這一種方法？”柯林眉頭一皺，他記得警探說過，從零階晉級一階其實有三種方法，聖水洗禮、血祭獻祭，以及意志轉化儀。
“我所知道的，隻有這一種。”西德尼的回答證明他确實所知有限，接着他描述起血祭的細節。
柯林很快就從中分辨出，血祭的要點主要是三個。
“祭品的選擇、儀式的地點，以及選擇獻祭的目标，其中祭品和獻祭目标，都是可以更換的，唯有儀式的地點條件比較多。”
按照西德尼的說法，取悅萬靈之主的儀式，要選在月圓之夜，在萬靈彙聚的地脈節點，由教會的高階祭祀主持，獻上百種生命的血液和屍體。
至于什麽是萬靈彙聚的節點，西德尼并不清楚，他也不知道舉行儀式的具體地點，隻知道位于布爾森堡市内。
“用來晉升的邪教儀式，”柯林陷入了沉思，“能不能作爲加入特搜隊失敗後的備選呢？”
中午給一家人做好飯，分别裝好，然後有點疲勞就睡了，一下子就睡過頭了，先把第一張奉上。
零點之前，應該還有第二張。
(本章完)