艾絲徹夜難眠。
隻要一閉眼，她滿腦子都是彌麗兒被衆人簇擁着的場景。
她不禁想，當年那場大火她就不該去找母親的，就應該讓彌麗兒徹底葬身在那場火海中，徹底從她的生活中消失。
越想越煩躁的艾絲幹脆起床在房間裏踱起了步。
這間房是城堡裏最大、最奢華的一間。
是剛到羅德莊園時，母親怕她不習慣，特意命下人給她準備的。
天花闆上鑲嵌着的水晶燈折射着七彩迷離的光芒，壁畫上貼着鎏金的裝飾，地上鋪着昂貴的白天鵝絨毯子，就連窗簾都是由十個老裁縫親手縫制的絲綢品。
這裏的一切原本是她姐姐的，可現在全都屬于她。
是啊，全都屬于她。
就算真正的艾絲還活着又有什麽關系呢？
她的“好姐姐”第一天回到家中，受到前所未有的關注也是應該的。
既然她小時候有辦法讓她消失一次，現如今也有辦法她徹底消失。
艾絲擡了頭，原本溫和娴雅的臉上逐漸浮現出一絲陰狠薄涼的笑。
像是潛伏于暗夜之中的吸血鬼，美麗而又瘋狂。
她看着鏡中自己和雙胞胎姐姐一樣的金發，一樣的藍眸，而後手指輕撫在了右眼旁的皮膚上。
那是“艾絲”所沒有的。
這一次，她要狠狠的把她踩在腳底，要她像小時候的自己一樣，永遠活在她的陰影之下。
“姐姐，對不起了，誰讓我們之間終究隻能存在一個呢，美麗的東西，世界上有一個就足夠了，第二個，就不珍貴了。”
…
第二天艾絲早早的就起床了，洗漱打扮了一番後連忙趕去了母親梅琳的房間。
梅琳的貼身侍女戈菲看到她時訝異不已。
“艾絲小姐，您今天怎麽起這麽早？”
艾絲穿着一件淺綠色的連衣裙，頭發被一根同色系的綢帶束着，饒是上樓的大幅度動作，她都盡力保持優雅，就連裙擺的蕾絲邊都一絲褶皺也無。
她極力的扮演着最完美的艾絲小姐。
面對戈菲的詢問，艾絲露出了一個恰到好處的笑容。
“戈菲阿姨，我想着昨天母親爲爺爺的宴會操勞了一天，一定很辛苦，今天就想着來親自服侍她梳洗。”
“哦，我的上帝。”戈菲聽完感動不已，“梅琳夫人見到您一定會高興壞了。”
事實上确實如此。
梅琳對艾絲的舉動滿意不已，但她向來奉行嚴厲育子，即便艾絲做到了這種程度，她也隻是表情松緩的點了點頭。
但艾絲已經很滿意了。
最起碼和彌麗兒比起來，母親對她寬容太多了。
于是她更殷勤的替梅琳更衣、梳頭，即使忙了一大頭汗也裝作無事。
二人一前一後的來到了餐廳。
仆人們早已備好早餐等待着她們。
梅琳看着空空如也的長桌座位，微微蹙了蹙眉。
艾絲細心的觀察到了她這一情緒變化，小心的攀住了她的手臂。
“母親，您也知道的，父親一向很忙，從來不和我們一起用早餐的，爺爺一般喜歡先去散步，早餐吃的很晚，但沒關系，還有艾絲在這陪着母親。”
梅琳的眉頭擰的更深了：“我知道，我是說彌麗兒呢？她難道不吃早飯嗎？”
“這”艾絲略顯爲難的咬了咬唇。
“艾絲。”梅琳嚴肅的喚了她一下，“有什麽事情就直說，我怎麽教育你的，不要遮遮掩掩。”
“是母親，我在來之前讓傭人去叫妹妹了，但是傭人說妹妹的房間門關着，怎麽叫都沒人開，可能是還沒起床吧。”
聽到這話，梅琳頓時氣不打一處來。
她還以爲在萊頓農場的這些年，彌麗兒的脾性可以改一改。
沒想到都這個點了，她居然連床都沒起。
“我過去看看。”
梅琳提起裙子冷着臉作勢就要往外走。
艾絲連忙拉住了她，裝模做樣的勸解：“母親算了吧，妹妹昨天才回來，興許是累了，您就讓她多休息會吧。”
梅琳哼了一聲：“你從小就愛護着她，可她呢，什麽時候聽話過，難道你忘了她小時候做的那些事了嗎？”
艾絲怎麽可能忘記自己做的那些事。
但她同時也不相信姐姐是真心在母親面前開脫，畢竟每次她說完好話，自己就會受到更大的嘲諷與揶揄。
所有人都嘲諷她不像個公爵小姐，所有人都覺得她應該向她姐姐學習。
可現如今情況完全反過來了，她才是那個高高在上、被衆人吹捧的嫡長女艾絲。
艾絲沒再繼續阻攔梅琳，而是裝作着急的樣子匆匆跟在了母親的身後。
可正當她們拐入後花園時，一旁的鵝卵石道上突然傳來了一陣清脆的呼喚聲：
“母親，姐姐，你們要去哪呀？”
艾絲怔住，停住腳步後尋聲望去。
白妩就站在花圃中央，她穿着一件鵝黃色的連衣裙，嵌着珍珠的蕾絲花邊在陽光的折射下散發着異常溫柔的光芒，将女孩的臉龐烘托的更加靜谧美好。
即便是站在姹紫嫣紅的萬花叢中，女孩也絲毫不遜色。
那雙美麗的藍瞳和金發讓她看上去無疑是最特别、最耀眼的那一個。
可明明她們生的一模一樣，明明她臉上還有半塊醜陋的面具，但艾絲竟然生出一股自己沒有她迷人的挫敗感來。
看見她的梅琳也有些詫異，臉上原本的陰雲也消散了不少。
“你什麽時候起床的？”她開門見山的問道。
白妩欠了欠身後如實回答：“六點就起床了，然後出門的時候遇到了爺爺，我就陪他散了會步。”
話音剛落，老公爵就從白妩身後的小道上現了身。
他看起來似乎很開心，雙手背在身後，一邊慢悠悠的踱着步，一遍哼着小調。
看到白妩站在原地不動後，老公爵喊了聲：
“彌麗兒，怎麽了？是肚子餓了走不動了嗎？再陪爺爺走一圈咱們就去用餐怎麽樣？”
他的語氣輕柔歡快，像極了享受在天倫之樂中的老頑童。
但當視線觸及到不遠處的梅琳一大幫子人時，老公爵的臉又瞬間恢複成了嚴肅冷漠的狀态。
“我說你怎麽不走了呢。”
他嘟囔着上前，将白妩護在了身後。
(本章完)