白妩委屈的垂下了眸。
“母親，我沒有拿姐姐的東西。”
老公爵似乎覺得梅琳的态度有些過分，擰了擰眉後跟着道：
“彌麗兒說得對，她剛來莊園，怎麽可能知道艾絲的東西放在哪？”
艾絲聽完也附和道：“對，是我一時糊塗了，隻是剛好我準備的東西和妹妹一樣，又同叫‘壽桃’這才失禮了。”
随後她又笑道：“看來妹妹真是和我心有靈犀啊，不知道你是從哪買的這東西呢？這壽桃還是我千方打聽，從一個水手那買來的東方人過生辰專門吃的東西，很珍貴的，妹妹也是嗎？”
她三言兩語就揭露了一個事實。
這個叫壽桃的東西是東方獨有的，而且價格不菲。
對于一直生活在農場的彌麗兒來說，怎麽可能接觸到這種東西？
那隻有一個可能。
她偷了她姐姐的東西。
而面對衆人充滿懷疑的眼神，白妩并沒有慌張，而是看向艾絲輕輕搖了搖頭。
“姐姐你說錯了，這壽桃并不是東方人過生辰專門吃的東西，也并不尊貴。”
“是東方一位有名的将軍送給她母親的生日禮物，她年邁的母親吃了仙桃，重返青春，因此得到了許多人的效仿，想要讓家裏的老人也吃下桃子，以此來青春永駐、萬壽無疆。”
“但尋常人怎麽可能會找到仙桃？隻能用面做的來替代，所以這壽桃貴重的并不是它罕見，而是在于它代表着後代對長者的美好的祝願。”
白妩的聲音很小，但卻足夠清晰，也足夠令人驚訝。
誰都沒有想到這麽小的一個孩子會有這樣的見識與閱曆。
要知道她此前可是一直待在鄉下。
換完衣服的詹妮絲剛好見證了事情的全過程，聽見白妩的這番話後不禁冷哼一聲。
“你說的倒是冠冕堂皇，這些都是從書上可以找到的。”
白妩不緊不慢：“姑姑說得對，但是前一陣子格倫達阿姨的農場剛好收留了一個從東方流浪過來的人，這個故事是他告訴我，并且教我做的壽桃。”
“我想着爺爺年輕時和那位将軍很像，就希望他能和故事中的男主人公一樣名垂後世。”
這樣的祝願算是直戳老公爵的心窩子裏去了。
他一直都很懷念年輕時做騎士那會的意氣風發。
衆人見狀便已明白了幾分。
不僅彌麗兒看上去無比真誠虔誠，而且那壽桃并沒有很精緻，就像是剛學會做面食的人捏出來的。
一時間都對她的用心贊歎不加。
而艾絲的臉徹底白了下去。
她完全沒想到彌麗兒準備的禮物居然和她一模一樣，并且還對這東西這麽了解。
偏偏對方這個時候還歪着頭認真的眨着眼睛看向她：
“姐姐，我們真的很有緣分诶，你也把壽桃拿出來吧，我們一起祝爺爺生日快樂。”
【叮——綠茶被動技能觸發，智慧+10！】
聽到這話，艾絲的神色稍微緩和了些。
就算沒有讓彌麗兒當衆出醜，但好在她也早有準備，到時候再說幾句祝福語，她在衆人心目中的形象依舊不會變。
可當女傭按照她的吩咐取來禮盒展現給大家看時，那裏面空空如也，根本什麽東西也沒有。
艾絲臉煞白。
周圍人對此也議論紛紛：
“怎麽會是空的？不會是這個艾絲小姐沒準備禮物想要偷拿妹妹的禮物吧？”
“怎麽可能？艾絲小姐多麽守規矩的一個人，沒必要做這種事。”
“對哦，可能是丢了或者忘記準備了吧。”
盡管衆人對她的看法依舊不錯，但聽到那些質疑聲，艾絲還是止不住的微微發抖。
一直以來她每件事情做的都極其完美，怎麽就在今天這麽重要的場合出了岔子呢？
一旁的白妩慢條斯理的用叉子叉起一塊小蛋糕吃了起來，仿佛對艾絲的異樣充耳不聞。
但仔細看的話就不難發現，她那掩映在金發之中的藍眸此刻正盛滿了狡黠的光。
她當然沒有和艾絲心有靈犀，而是從塞瑪那調查出來了她準備的是什麽禮物，所以才精心編造了這一出謊言。
至于艾絲盒子裏的壽桃，她早就通知塞瑪找個機會偷出來扔掉了。
塞瑪一整晚都沒露面，想來是去做這件事情了。
對于她，白妩很放心，畢竟是詹妮絲專門從大公家帶出來的，脾氣火爆了些，但能力方面絕對沒問題。
特别是在這方面的能力。
梅琳看出了艾絲的窘迫，也知道她的的确确是準備了禮物，便起身爲她解釋。
但老公爵并沒有聽完就打斷了梅琳的話。
“好了，一個禮物而已，丢了就丢了，心意到了就行。”
話畢，他轉而抓住白妩的手滿眼慈祥。
“好孩子，你的禮物爺爺很喜歡，爺爺這就讓人放到書房裏裱起來。”
白妩哭笑不得，艾絲則嫉恨的攥緊了衣袖。
梅琳神色暗了暗，走到艾絲身邊輕輕拍了拍她的肩。
“母親.”艾絲略帶哽咽的看了她一眼。
“艾絲，你要記住，你是羅德家族的驕傲，無論什麽時候都不能低下你的頭，不能忘記你的禮儀。”
艾絲重重的點了點頭，而後挺直了脊背。
但攥着衣角的手卻始終沒有松開。
…
經過這場宴會，衆人都對羅德家族這個新來的彌麗兒小姐贊賞有加。
特别是凱蒂夫人，臨走前一直抓着白妩的手不放，滿心眼的歡喜，和面對艾絲時的客氣禮貌完全不同。
送走她後，一行人踏着草坪往城堡裏走去。
老公爵自然而然的被簇擁在了中間，白妩則得到他的允許，走在他的身邊攙扶着他。
再旁邊就是雷斯克和詹妮絲。
莉莉因爲出了糗，一直悶在房間裏不願意出來。
然後就是一些留宿的貴客。
而梅琳則不緊不慢跟在所有人的最後，艾絲也随着她一起，走在她的旁邊緊緊的挽着她的手。
每次宴會結束後她都是這樣陪着母親走到最後，可眼下，她看着站在人群最前面的、喜笑顔開的白妩，内心的嫉妒發酵至了最高潮。
她明明才是最受關注、最受歡迎的那個。
怎麽這個彌麗兒才回家一天就吸引了所有人的喜歡？
難道是她做的還不夠完美嗎？
盡管怨憤，但在梅琳面試，艾絲還是不敢表露出半分，隻故意裝作悶悶不樂的樣子垂眸走着。
——
感謝【不想輸棋行不行】的打賞～
(本章完)