朱靖垣在武英殿與武官們讨論開會讨論了閱兵式組織方式。
大方向基本确定了之後，又讨論了一些各方面的細節。
會議進行的差不多了的時候，朱靖垣的幕僚鄭星洋快步從外面走了進來。
鄭星洋向門口的侍衛說明了情況，然後和過來詢問的林則徐一起走到了朱靖垣身邊。
鄭星洋把一份電報紙遞到朱靖垣面前，同時壓低了聲音報告說：
“陛下，英國國王喬治三世離世了。”
朱靖垣手中的電報紙上寫的也是相同的内容。
英國曆史上有名的瘋王，喬治三世在原本的曆史上，在1820年年初的時候就死了。
不過他活了八十二歲，在後世也算是長壽，在這個時代更是壽星。
而且他在位總計六十年，在原本的曆史上僅次于維多利亞和伊麗莎白二世。
現在後面兩個女王都還沒有出現，現在的喬治三世就是英國曆史上在位最長的國王。
這個世界的醫療水平更高，但架不住他這個持續的瘋病，始終消磨着他的精力。
八十二歲本來就是高齡，最終也就比曆史上多活了半年。
朱靖垣看到消息，表情沒有什麽變化，但是心中稍微頗爲感慨。
瘋王喬治三世終于死了，這老頭其實活的挺難受的。
他可能就是讓一群不孝子女給氣瘋的。
瘋了之後，不孝子女們的狀态，就停留在了他瘋的時候。
别人瘋了也許是快樂的，但他肯定是活在痛苦中。
現在終于去世了，也可以算是解脫了。
原本曆史上喬治三世具體什麽時候死的，朱靖垣已經完全不記得了。
不過也還有個大概的印象，知道他應該活不太久了。
現在終于有了确切的消息。
夏洛特的父親，英國現在的威爾士親王，未來的喬治四世也要繼位了。
不過在現在這個節骨眼上，稍微有點麻煩了。
英國的國王繼承，跟大明的皇帝繼位模式其實非常的類似。
老皇帝死了，威爾士親王馬上就會靈前繼位。
然後再準備正式的加冕儀式。
所以喬治四世的加冕儀式，跟自己的登基大典會非常接近。
而且，喬治三世是夏洛特的爺爺，他去世了，夏洛特就不得不回去參加葬禮了。
夏洛特和自己的孩子，朱迪钰和朱悅薇也得跟着一起回去了。
不能等到自己登基大殿之後再回去了。
朱靖垣的心情不是很好。
考慮到這場會該讨論的也基本都确定了，于是朱靖垣直接就讓牛鑒宣布散會了。
朱靖垣直接返回後宮去了夏洛特的住處。
朱靖垣不是專門有正事要談，到某個妃子的住處的時候，是不會提前讓人去通傳的。
平日也跟她們吩咐過，除非有儀式性的事情，也不用專門到宮門口來迎接。
不過朱靖垣到了宮門，門口的侍女也是要馬上進去報告的。
夏洛特進門的時候，夏洛特就非常熱情的迎了上來：
“我親愛的陛下，您終于又想起人家了……
“我跟您說啊，今天迪钰又學會了兩首詩！”
朱靖垣微笑着輕輕點頭，抱起了跟在夏洛特身邊的朱迪钰。
同時把自己收到的電報紙遞給了夏洛特。
夏洛特本來不知道是什麽，還頗爲好奇的打開看，結果看了一眼就馬上愣住了：
“爺爺他……”
朱靖垣逗着兒子，語氣也頗爲惆怅的說：
“他老人家已經八十三歲了，在咱們大明也算是喜喪了……”
朱靖垣這麽一說，夏洛特就直接忍不住了，眼淚直接就流出來了：
“爺爺……”
喬治三世最喜歡兒子是次子，最喜歡的女兒是小女兒。
最喜歡的孫女……那沒得選，隻有夏洛特自己。
夏洛特從小就是被爺爺特别關愛的，所以跟爺爺的感情也是很不錯的。
現在爺爺去世了，她的傷心也是自然而然的。
朱靖垣把兒子交給仆人，讓夏洛特抱在懷裏安慰了一會兒。
等她哭痛快了，才慢慢的跟她說正事：
“你爺爺的葬禮，你父親的加冕典禮，你都是沒辦法缺席的。
“所以你這幾天就收拾一下，帶着迪钰和悅薇回倫敦去吧。”
夏洛特心中苦悶，說不出話，無聲的輕輕點着頭。
朱靖垣當天就住在了夏洛特的房間。
第二天上午，朱靖垣再次去上早朝，讓禮部宣布了英國國王去世的消息。
一般的泰西國王去世，大明其實并不是很在意。
喬治三世主要是夏洛特的爺爺，所以大明朝廷上的官員也更加認真一些。
朱靖垣安排禮部寫個悼念的文章發過去。
提前準備喬治四世加冕的祝賀文章，這畢竟是夏洛特的親爹啊，更加要重視。
同時讓禮部安排人員，準備悼念和祝賀的使節。
然後吩咐牛鑒準備一下，作爲自己個人的代表，和禮部使節一起出發。
陪同夏洛特前往倫敦。
除了英國老國王去世，新國王要繼位的事情之外，其他的就都是日常的例行事務了。
今天的早朝也很快就結束了。
朱靖垣再次回到了後宮，帶着後宮的女人和孩子一起，到夏洛特的住處跟她道别。
也算是最後再陪她一會兒。
當天下午吃過飯，夏洛特帶着兩個孩子，在一群仆人的護送下，趕往應天府新城宮殿區的皇家專用車站。
夏洛特要乘坐專用的火車，穿過整個神歐大陸，抵達法國之後，再乘船回到倫敦。
夏洛特是英國事實上的繼承人，她的孩子還是下一代的繼承人，關鍵是朱靖垣的孩子。
所以他們都不可能坐有風險的飛機，坐船去英國的話又實在太慢了。
幸好現在神歐大陸橋已經打通了好幾年了。
大明皇室專用的專用列車，也從蒸汽機車升級成了内燃機車。
大型柴油機加電力傳動，最高速度已經超過了每小時一百二十公裏。
速度保持在八十到一百公裏以下是比較安全的。
這樣從大明江南到法國西北部，全程一萬三千多公裏的鐵路，六到七天能夠抵達。
能夠趕得上喬治三世的送别儀式和葬禮。
夏洛特乘坐的皇室專車離開專業車站後。
牛鑒就和禮部尚書爲首的使團，也同時趕到了皇室的車站，蹭皇家的車一起前往。
不過他們不是跟夏洛特住一起，而是在皇室車廂後面加了幾節公務車廂。
這也是已經形成習慣的安排。
皇家出行經常要帶着臣子陪同，讓臣子們另外坐一輛車實在麻煩。
所以都是安排在同一輛車上的不同車廂裏。
列車啓動之後，柴油機輸出電力，電動機驅動車頭，帶着列車緩緩駛出車站。
一邊向外行駛，一邊不斷地加速。
出了城區的時候，就已經提到了每小時一百公裏。
然後就保持這個速度，一路向西北前進。
慢慢離開大明最繁華的東南地區，進入廣闊平坦的中原大地。
到了内陸之後，東南地區常見的小城市，一塊建成區連着一塊建成區的景象逐步消失。
大型的農場面積越來越大，最後慢慢變成了一望無際的原野。
夏洛特在火車上度過了出行的第一個夜晚。
第二天上午的時候，再次抵達夏洛特跟着朱靖垣來過的西安。
夏洛特在這裏生活過兩年，多少有些感情，也有一些印象。
不過夏洛特很快就發現，現在的西安跟五年前相比，又發生了更大的變化。
城市的規模更大了。
五年前，鐵路應該在城區邊沿經過，現在鐵路外側也已經有了成片的建成區。
城區内的人口也肉眼可見的增加了。
夏洛特很快就意識到，這種變化不是完全自發的，朱靖垣當初的政策推動很重要。
朱靖垣在大明内部建設大城市。
把偏遠地區的人口向關鍵鐵路和公路交通線附近的城市中集中。
減少浪費在溝通偏遠地區的行政和财政資源。
在大城市集中提供總體水平更高且單位成本更低的生活基礎設施和服務。
爲幾百個人口隻有幾百人到幾千人的村鎮建設幾百個小診所，不如把他們集中起來建設一個正規的官營大型醫院。
學校也是一樣的邏輯。
這樣首先能夠降低朝廷的管理成本，還能降低官營财團的運營建設成本。
反過來說，也就提高了行政收益和公司利潤。
人口集中的同時，打破了地方的宗族集團，客觀上減少偏遠地區的地方惡勢力。
過了西安之後，這種人口集中趨勢就變得更加明顯了。
河西走廊、西域草原、哈薩克公國，沒有城市的地方就是一望無際的荒野和草原，有城市的地方都在熱火朝天的搞建設。
街道上到處都是汽車，還有成群結隊的發動機助力車，也就是朱靖垣前世的摩托車。
自行車的數量當然也不少，但數量上已經比機車少了，其中很多是半大孩子在騎着玩。
城市内部和周圍也都完全看不到閑着的流浪漢。
但是到處都有走跑打鬧的孩子。
從剛剛會跑的三四歲小孩，到十三四歲的半大小孩，經常會成群結隊的出現。
還有一起騎着自行車跑的半大孩子。
很顯然，孩子太多了。
這時候的普通人基本沒有避孕的概念，優生優育（内卷）的觀念也還沒有出現。
成年男女結婚之後，就會不停地生孩子。
一對夫婦有三四個孩子都是少的，五六個甚至更多的孩子才是正常現象。
現在大明的用工量仍然巨大，除非是特别有錢的家庭，否則不可能專門雇傭保姆的。
所以絕大部分小孩都沒有大人跟着。
就是七八歲以上的已經懂事的孩子，帶着三四歲的弟弟妹妹玩。
這時候沒有手機和電視，小孩子本來就多，又都喜歡紮堆，經常會烏泱泱的一大片。
大明在十幾年前參與了世界大戰，當時的大明也被逼到了崩潰的邊沿。
但是戰争畢竟沒有在本土爆發，所以大明本土沒有遭到破壞。
戰争一結束，随着朱靖垣推動的改革一展開，本土就迅速的恢複了活力。
戰争期間壓抑的生育率也直線上升，形成了一波生育潮。
而這波生育潮開始之後就沒有停歇，造就了大明十五年人口增加三億的恐怖數據。
十五年過去了，這些的孩子中年齡最大也才十三四歲，最小的當然是剛出生的。
現在大明總人口不到十億，但是卻有三億個十五歲以下的孩子，占了總人口的三分之一。
所以現在大明各地的城市中肯定到處都是孩子。
大明朝廷已經禁止雇傭童工，有沒有推動強制的義務教育，普通工人的收入也很不錯。
就算是有很多父母願意讓孩子上學，但終究是有很多都是直接放養了……
夏洛特身邊的朱迪钰，每次看到窗外遠處有玩鬧的孩子，都是一臉向往的表情。
很顯然就是想要跑出去跟他們一起玩，這孩子和她母親一樣喜歡玩。
夏洛特看着忙碌的工人和成群結隊孩子，還有自己兒子那向往的眼神，不止一次的有些出神的自言自語：
“大明人始終都是這麽的有精神，大明的孩子也始終都是這麽的無憂無慮……
“大明現在已經有将近十億人口了，卻肯定還會繼續增長下去……
“希望英國和美利堅也能這樣……”
夏洛特帶着期待繼續看風景，看着列車穿過哈薩克公國、鮮卑公國、露西亞的邊界，正式進入了現在意義上的歐羅巴。
大明與露西亞交界處是兩國合作開發的油田。
這裏也是一片熱火朝天的景象，這個油田現在還在産能爬坡階段。
過了油田之後，進入露西亞内陸地區，也是大片的農田。
進入城市之後，夏洛特也看到了忙碌的人群。
不過汽車的數量明顯比大明的城市中少，大部分上班的人都還騎着自行車。
最少得其實是發動機助力車，比汽車和自行車都要少一大截。
過了幾個城市之後，夏洛特又發現了新的差異。
這些城市内外沒有成群結隊的孩子。
“總不能都去上學或者……進工廠當童工了吧？”
夏洛特知道，目前隻有大明明确禁止了童工，其他國家都沒有明令禁止。
幾年以前，十三四歲的孩子就進工廠的事情，在泰西非常普遍。
夏洛特不認爲泰西諸國在這幾年會發生颠覆性的改變。
這種對比和猜測讓夏洛特感覺有些不舒服。
在大明的城市裏面，特别是看着那些孩子，夏洛特能夠感受到一股蓬勃向上的生命力。
但是在露西亞的城市裏，夏洛特莫名的感覺到了壓抑。
雖然以前全世界都用童工……
朱迪鈾也對這裏沒什麽興趣，看了一會兒就開始犯困。
夏洛特是回家奔喪，所以也沒有在露西亞停留，沒有去跟露西亞王室打招呼。
所以也就沒有探究其中的邏輯。
火車一路穿過了整個露西亞、普魯士，最後進入了法國法國境内。
不過沒有深入法國内陸，進入法國就轉車去了碼頭，乘坐英國王室的遊輪返回倫敦。
夏洛特回來奔喪，理論上不該慶祝什麽，所以也沒有舉行歡迎儀式。
夏洛特從碼頭換成專車，穿過城區字節前往王宮。
夏洛特有了大明和露西亞、普魯士的經驗，進了倫敦城之後，就留意觀察了一下。
而且現在是在汽車裏，看窗外的景象更加直接。
倫敦的街頭同樣熱鬧，關鍵是也能時不時的看到跑鬧的孩子。
不過孩子遠沒有大明城市裏那麽多。
還有有些男孩在街上喊話賣報，還有女孩挎着籃子在賣花。
夏洛特心中感慨，聯合王國當然比不上大明，但比露西亞應該是要好一些的。
(本章完)