诏獄，新歪脖子樹下。
曹端看着坐在他面前下不過就收拾棋子的姜星火，一時間竟不知道該如何抉擇。
倒不是不知道如何抉擇這盤棋，姜星火就算撤回到原點也赢不了，而是在認真思考，到底要不要接受姜星火的提議。
在曹端的眼中，姜星火就像是飛蛾面前的那堆火，明明知道隻要湊上去就極容易被燒的連骨頭渣都剩不下，卻偏偏充滿了誘惑力。
曹端好奇這位名震天下的大明國師，到底在學術思想上，究竟有着怎樣的野心？
一個人自比盤古，認爲從前的聖賢都活在一片混沌之中，這到底是是極端自信，還是極端自負？
曹端認爲或許是前者多一點，畢竟姜星火已經以一己之力，攻克了理學的終極難題中的一部分，而且既然辯經擂台賽三位守關人的底牌都是姜星火交給他們的，那麽想來姜星火對于哲學的開創性研究，已經可以稱之爲“當世第一人”了。
曹端非常好奇，姜星火的自信究竟還來源于何處，他隐約覺得，應該就藏在今天的談話裏，或者說，今天談話的内容，就是那本小冊子的中間空白部分。
如果他同意，那麽一扇新的大門将爲他敞開一道縫隙；如果他拒絕，那麽這座大門，又會再次緊閉起來，這就意味着他将帶着無盡的困惑離去.他實在是不明白，孔希路爲什麽會變成現在這幅樣子？但好處在于，他可以不用趟這渾水，不用踏上随時都有可能傾覆的變法派戰車。
所以，這是一件很矛盾的事情。
“你害怕了。”姜星火繼續撿着棋子。
“沒錯。”曹端直言不諱。
曹端并不打算掩飾什麽，因爲這是事實，他确實是害怕了，所以才會萌生退意。
曹端并非腐儒，也非投機者，他是一個用心鑽研學術的人，既有着學者的純粹，也有着學者對于雲波詭谲的廟堂本能的排斥和抵觸。
“沒關系。”姜星火微微颔首表示理解，“等你想好了還可以來找我。”
曹端誠懇道：“在下膽子小。”
“我不強迫别人改變自己，你想好了就好。”
終于收拾完殘局的姜星火放下手中的棋盒，伸展雙臂。
曹端朝姜星火拱拱手，轉身離開。
走出幾步後，曹端停下腳步。
這是他最擅長的領域，在這一方面他幾乎從未失敗過，甚至讓無數大儒歎爲觀止。
而他現在也依舊相信這一點。
隻是
他還是難以估量姜星火的智慧。
這個年紀輕輕的男人仿佛有着通天徹地的智慧，就像是真實存在于人間的聖人。
未知的智慧所帶來的誘惑力，讓曹端内心的兩個小人再次開始交戰。
事實上，當這個念頭升起的時候，其中一個小人就已經赢了。
曹端沉吟了許久，最後緩緩地吐出一口氣，折返回來。
“國師大人，關于心靈世界以及那本小冊子空白部分的内容，我還是想聽聽.但這不意味着。”
“不意味着伱要爲我做事，當然，一切随你。”
姜星火伸手指向棋盤，示意他可以落子了。
曹端這次執黑先行，依舊是落在他身前左側的角上，姜星火改了棋路，白子下在他旁邊。
兩人一邊弈棋，一邊閑談。
“先講個故事吧。”
姜星火緩緩開口道：“很久很久以前，在一個黑暗的山洞裏，幾個從小生活在洞穴裏野孩子因爲犯了錯被綁在凳子上背對着洞口，無法動彈。在他們的後面是一堵牆，牆外有一堆火，火發出的光将一些事物的影子投射在洞底的牆壁上，而被綁着的人隻能看到牆壁上的影子。他們以爲事物的真實樣子就像洞壁上的影子一樣——那就是真實的世界。”
曹端輕而易舉地就明白了姜星火的意思.他是在說小冊子裏面早期唯物主義者的經驗論。
曹端爲了守住邊角，繼續錯位落子，姜星火似乎并不以争氣絞殺爲目的，而是繼續圍牆式下法，緊挨着又下一個白子。
“直到有一天，有一個野孩子掙脫了束縛，逃出山洞，他看到了外面的世界，他看到了一棵樹，但是可能由于直面刺眼的陽光，他非常懷疑眼前的樹是不是真的，當他的眼睛慢慢适應了外面的光線，他看清楚了那棵樹，并且真實地觸碰到它。”
“他恍然大悟，馬上跑回去告訴那些仍然被綁在凳子上的野孩子：‘真實的世界在外面，這裏隻有虛假，隻有影子’。然而，當這個人将那些被綁着的人解綁之後，那些人卻惱羞成怒，他們早已習慣了接受影子的‘真實’，而把别人的勸告當作毒藥，這些人就把那個人用石頭砸死了。”
“但是，這些野孩子們畢竟已經掙脫了束縛，所以他們終于也看到了身後的牆，牆對面的火，以及通往洞外的洞口，這些從小生活在山洞裏的野孩子也終于鼓起勇氣走出去，出了山洞，他們也看見了那棵樹，一開始他們也懷疑，樹和影子竟然同時出現了，到底哪一個是真的？但是無論是誰懷疑，他們都無法否認，這棵樹才是真實的樹，可感可觸的那棵樹比它的影子要真實多了。”
曹端問道：“然後呢？”
“然後，結果是，有人害怕接受這種沉重的真實，逃回洞裏去了；而幸運的是，有人留了下來，接着去探索外面的世界。”
曹端思忖片刻後說道：“這裏面的‘影子’指的就是早期唯物主義者的經驗論，而這種是不可行的？”
“非止如此。”
姜星火搖了搖頭：“推論未必爲真，眼見也未必爲實，早期唯心主義者的理性論同樣不靠譜。”
“譬如？”
“譬如你這盤棋已經輸了。”
曹端看着棋盤陷入了沉思，看了半天，他還是沒看出來自己哪裏輸了，明明自己的黑棋在順邊守着角落，而角落裏還有很多口氣，即便白氣繼續下壓，也隻會讓自己占據的角落徹底成型，至于白棋是否能順勢向天元發展，自己是否跟過去争氣屠龍，那也是之後的事情了啊，爲什麽說現在自己已經輸了呢？
難道說，國師其實是隐藏的弈棋國手，早已看到了此後無數步？可這明明是标準的範式開局啊！
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曹端誠懇道：“還請國師賜教，在下愚鈍，不知道自己哪輸了。”
姜星火指了指棋罐下面壓着的小紙條，在他轉身之際姜星火剛寫的，字迹還很新鮮。
曹端抽出小紙條定睛一看。
“棋名：五子棋。”
“規則：率先五星連珠者獲勝。”
曹端：“.”
姜星火笑了笑：“看到了吧，眼見不一定爲實，理性所獲得的認知也不一定爲實，或許換一個規則和條件，那麽此前你認爲的天經地義的推論，都會被推倒重來.大部分人認爲現象是真的，但現象又不是真的，不固定的、流變的現象，無法求得真知。”
流變這個詞，曹端輕而易舉地就理解了，在他想來，出處大約是《後漢書·卷三十五·曹褒傳》：“況物運遷回，情數萬化，制則不能随其流變，品度未足定其滋章，斯固世主所當損益者也”，結合語境判斷出來的含義也對得上。
“那麽國師以爲，到底什麽是真實的？”曹端隐約捕捉到了關鍵所在。
“不是我認爲，而是你認爲，這世界到底什麽是真實的？”
姜星火從石凳上轉身，用手拍了拍歪脖子樹：“如果這棵樹就是那群從小生活在洞穴裏的野孩子所見到、摸到的那棵樹，它就是真實的嗎？”
“難道不是嗎？”曹端蹙眉問道。
“試着感知一下這棵樹。”
曹端站起來單手觸摸着這棵看起來有些奇怪的樹。
“不夠。”
曹端雙手環抱着這棵樹，夫人爲了他赴京連夜做的新衣衫被弄髒了。
“還不夠。”
曹端幹脆一拳頭打在了樹上，瞬間被蹭破了皮，歪脖子樹晃了晃。
“它是真的嗎？”
看着品茗的姜星火，曹端點了點頭。
“是真的。”
姜星火放下茶杯，伏在棋盤上，似是困倦了，又似是喃喃。
“昔者莊周夢爲胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志與！不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢爲胡蝶與，胡蝶之夢爲周與？周與胡蝶，則必有分矣。此之謂物化。”
曹端那高瘦的身軀微微一震，他明白了姜星火的意思，如果他所存在的這個世界，隻是某個人的一場夢境，那麽他眼前的這棵樹還是真的嗎？
“如果我們身處的這片空間，隻是一個名爲姜星火的、六百年後的人臨死前的一場幻夢，甚至更殘酷一點這場姜星火臨死前的幻夢都可能隻是一個寫話本的人筆下的故事，那麽此時此刻的我是真實的嗎？你是真實的嗎？這棵你認爲真實無比會讓你疼痛流血的樹還是真實的嗎？”
姜星火側過了臉，盛夏的陽光透過樹蔭垂落在他的臉上，從青年濃密的眼睫毛上似乎都能看到一點細碎的金星，他單枕着自己的胳膊，似乎是在問曹端，也在問自己。
曹端無言以對。
在鄉下鑽研學問的日子裏，一旦神思竭力，曹端往往會在睡覺時，夢見自己坐在書桌前伏案讀書、寫作、思考，正如夢裏的曹端不能證明自己所處的世界以及自己是真實的一樣，在眼下這個“現實世界”的曹端也不能證明自己所處的世界以及自己是真實的。
在姜星火的前世，這一與莊周夢蝶類似的哲學命題也被稱之爲——缸中之腦。
“一個人（可以假設是你自己）被邪惡科學家施行了手術，他的腦被從身體上切了下來，放進一個盛有維持腦存活營養液的缸中。腦的神經末梢連接在計算機上，這台計算機按照程序向腦傳送信息，以使他保持一切完全正常的幻覺。對于他來說，似乎人、物體、天空還都存在，自身的運動、身體感覺都可以輸入。外面完全可以做截取掉大腦手術的記憶，然後輸入他可能經曆的各種環境、日常生活。他甚至可以被輸入代碼，‘感覺’到他自己正在這裏閱讀一段有趣而荒唐的文字。”
這個哲學命題的核心在于，個體對于客觀存在的認知或判别取決于他所接收的刺激，假設缸中腦生成一系列“測試用”的反應用于檢測自身的認知，同時“系統”又能及時給予相應的刺激作爲回應，此時問題的結症就不在于缸中腦對于世界的認知，而在于“我”自身對于世界的認知，自身存在的客觀性被質疑，在一個完全由刺激創造的意識世界中将形成一個悖論。
那麽，你如何确保你自己不是在這種困境之中？
或者說，你怎麽能确定，自己就不是走出山洞的野孩子之一？
“陰影”（經驗論）已經被你證明不可信，那麽眼前看起來可以用觸摸等感知和大腦中的理性思維來确定“真實無比”的世界，你怎麽知道是不是另一片更高級的、可以欺騙你的大腦的“陰影”呢？
曹端陷入了徹底的迷茫當中。
這種認知論上連整個世界的存在性都被颠覆的命題，并非是理學所能解決的。
即便他心再“誠”，如果世界都是虛幻的，那麽又有什麽用？
更何況理學對于世界的解釋本來就是堪比《我的世界》，用清濁氣解釋世界構成，說到底還不如像素塊呢。
蓦然間，曹端想到了姜星火的那本小冊子。
按照小冊子的内容，從古至今，所有文明的哲學家在選擇道路時，都會從唯物或者唯心裏面選一條。
而眼下的命題，不管是所謂早期唯物主義者的經驗論，還是早期唯心主義者的理性論，都無法解釋的，或者說都是錯的。
而姜星火曾寫下過一句話。
“可事實上，人們一切的恐懼都來源于對世界的無知。”
曹端切實地感受到了自己的這種恐懼，這種恐懼正如姜星火所料的那樣，來源于對這個世界是否真實的無知。
“不！”
曹端忽然看向姜星火，指着棋盤邊上放着的那本小冊子：“我可不可以兩條路都不選？”
“爲什麽會這麽說？”
姜星火還是趴着歪頭看着他。
“你說過的，唯物和唯心就像是求道的兩個人，好與壞不重要，重要的是求道，而道既不眷顧好人也不眷顧壞人。”
姜星火擡起了頭，提臂擴胸，向後收縮了一下肩膀，發出了“咔嚓咔嚓”的聲音。
“你很聰明，你是我在這個世界見過最聰明的人之一。”
“從古至今，哲學世界都是混沌的，在這片混沌中，有的人認爲世界就該是某個樣子，這是一件理所當然、永恒不變之事，在華夏，比較有代表性的人物叫做董仲舒，董仲舒認爲封建綱常出于天意，永世不變，也就是所謂的‘道之大原出于天，天不變，道亦不變’；而有的人則不停地研究這個世界，思考這個世界的本源，譬如張載。”
“.姑且将他們稱爲‘臆想者’和‘鑽研者’吧。”
“除了這種人，還有諸如莊子這樣的‘懷疑者’，他在某一時刻，認爲這個世界确實不是真是的，但他鬧不清楚，蝴蝶和莊周到底哪個是真的。”
“懷疑當然很重要，對于哲學來說，如果想要探究這個世界的真相，那麽我們必須要将一切未經審視的、含有雜質的、值得懷疑的東西剔除去，必須要懷疑一切才能保證我們的邏輯思考是準确無誤的，而這一切都要有一個原點，這個原點必須是一個能夠不證自明第一定律。”
曹端看了看小冊子，又看了看姜星火。
這個第一定律，一定不是常識、經驗之類的東西，也不是理性，甚至不是姜星火所提出的“科學”，而是某種更根本的東西。
“不用想了。”姜星火笑了笑。
“現在回到兩條岔路的原點吧，你所求的道就在你的身後。”
在姜星火說出這句話的一瞬間，曹端渾身的雞皮疙瘩都立了起來。
一股混雜着極大恐懼、興奮、麻木的感覺刺激着他的神經末梢。
曹端顫抖着轉過了身，身後空無一物。
曹端卻理解了這一切。
姜星火撫摸着粗糙的樹皮：“當你懷疑一切的時候，隻有一件事情不會被懷疑，那就是你的思考，即使你懷疑你的思考，但你依然在思考。換句話說，隻要姜星火在思考，不管眼前的世界是他臨死前的幻境，還是某個人筆下的話本，在姜星火思考的這一刻，他就是真切存在的，他就可以以此爲原點，探求這個世界的真相，繼而驗證這個世界的真實性.這不是心學，這不是心外無事心外無物心外無理，也不是吾心即是宇宙宇宙即是吾心，而是哲學的第一定律。”
“我思，故我在。”
曹端看着地上的影子，心中暗自思忖。
“這個世界上，或許物質世界的花草樹木不是真實的，或許心靈世界的道德律令也不是真實的，但一定是有一點是真實的、無可動搖的、本源性的、根本性的、最終決定性的那就是我的思維。”
“是了，當夢裏的曹端在沉思他所費解的問題時，隻要念頭一起，夢裏的曹端就是真實的，他才有可能通過思考意識到自己身處幻境之中。”
“可是，夢裏的曹端要通過什麽樣的方式，判斷出自己身處夢境呢？”
當曹端說出他的問題後，姜星火再次翹起了二郎腿，把捧着茶盞的兩隻手交疊在了懷中。
“爲什麽你可以很輕易地認識到，夢裏的曹端所處的世界是虛幻的？”
曹端坐了下去，跟第一次不同，這次他給自己倒了杯茶。
茶水入喉，頓時讓曹端覺得身體溫暖了很多。
曹端同樣坐在石凳上捧着茶杯：“因爲夢即便再‘真實’，夢境終歸是缺失的，它無法還原出一個世界，或者說，夢本身就是一個不完整的世界。”
“是的，不完整。”
姜星火點了點頭：“一個不完整的世界，不需要費多大功夫，就可以證僞。”
“當我們在思考世界存在的本源時，通常要假設世界是一個完整的整體，或者假設世界是由某些元素或質料構成的，或者假設世界受到了某種神秘的力量、規律和原理的控制才能生生不息、運行不止，以上這一切關于世界存在的哲學思考，都是關于世界存在的本體論問題。”
“而本體論作爲一種理論假設，必須首先假設世界是一個整體，否則，人們對世界的認知不具有邏輯完全性，也就不具有可知性，哪怕這種‘整體’僅僅是你認爲的整體，也就夠了，因爲人是不可能完全認知世界的。”
姜星火頓了頓，複又說道：“整體的世界就是世界的本體，而不管是姜星火還是曹端，亦或是夢裏的曹端，他們所理解的‘現實世界’都是基于‘本體世界’在所謂的‘現實’之中表現出的不同存在現象的總和。”
“那麽現在問題其實很簡單了，有了第一定律的獨立思維，如何判斷自己所處的世界是否真實？”
曹端脫口而出：“真實隻能通過哲學的沉思與推導得來，隻需要研究本體和現象是否符合我的思維根據種種推導對于世界的認識！如果大量不符合，那麽這個世界就有可能是假的！”
姜星火把一黑一白兩枚棋子一同捏在了大拇指和食指中間。
“黑的，本體界；白的，現象界。”
“現象界，不用說了，你所見所聞所感，你認爲這個世界無比真實的來源，所有感知到的東西，都是現象界的事物。”
“本體界，裏面有三種先驗性存在，也就是客觀事物的先驗性存在、主體理性的先驗性存在、邏輯推論的先驗性存在。”
“其一，指超越客觀事物的各種經驗性存在現象，就是關于事物存在的一般性原理、規則和邏輯構成孔希路在研究的就是其中的滄海一粟，之所以要進行這種研究，就是因爲一切能被自我所意識到的現象，都按照某種普遍必然的方式被連結在一起，呈現在自我意識中的一切感性直觀材料都被知性範疇所連接，由此綜合得到的經驗知識是客觀有效的。”
曹端終于明白了在姜星火所開辟的世界裏，“科學”到底是做什麽的了。
如何驗證這個世界是否真實？當然是通過研究現象來獲得事物的一般原則，用理學的話說就是“格物”。
曹端忍不住問道：“所以孔公口中未曾與我明言的‘新的格物之道’，到底是什麽？”
“能放大這個世界所有事物的表象，能從一碗水中看到六萬八千蟲的觀察道具。”
曹端終于明白，爲什麽孔希路不肯出獄了。
如果換做他，能從“格物”的道路上取得獨一無二的突破，那麽恐怕他也會是跟孔希路一樣的狀态，甚至更加沉溺。
曹端忽然咽了口唾沫他看向姜星火的眼神裏，帶有一絲.畏懼。
是的，畏懼。
姜星火聚攏人的手段太高明了，在他面前，世界上似乎沒有不能被聚攏的人。
沒有人是無欲無求的，所有的欲求，要麽是名，要麽是利，即便是孔希路、曹端這種人，看起來很難被收買，可這個前提，僅僅是世界上之前沒人能開出對于的價碼。
價碼當然不是錢财這些俗物，而是他們夢寐以求的“道”。
這世界上唯有一個人，看起來無法被收買。
那就是姜星火自己。
可皇帝真的放心一個無欲無求沒有弱點的人嗎？
想到這裏，曹端本能地想像剛才一樣邁開腳步遠離姜星火，可不知怎地，他的腳就像是生了根一樣，站在原地怎麽都挪不動了。
姜星火能給他最渴望的東西。
——認知這個世界真相的辦法。
解答完曹端的問題，姜星火繼續說道：
“其二，指超越人的各種思考形态、思維範式，就是關于人思維的一般性原理、規則和邏輯構成，也就是我剛才告訴你的第一定律的出發點。”
“其三，我們研究本體和現象兩界是否符合，以及這個世界是否真實的工具。也就是說，一切推論，都是一種由正題、反題和命題邏輯構成的，我們把對于現象界的觀察帶入其中，就能找到相應的事物本體，而一切事物本體在現實世界中存在形式、類型、範式等，皆爲邏輯現象。”
看着姜星火手中的棋子，曹端終于明白了姜星火爲什麽明明自己就是提出心學新論的人，卻對那套東西似乎有些不屑一顧。
因爲“俺尋思”隻能自己騙自己，是探究不了世界真相的。
表面上看起來，心學的道理中隻要起心動念就能完成邏輯閉環，但在姜星火教給他的這套探究、驗證本體界和現象界的辦法裏，雖然最根本第一定律，是基于觀察者的思維，但觀察者并不盲從于思維，而是用某種近乎絕對冷靜的狀态，通過一套系統的推導工具來驗證現象界的現象，是否符合本體，是否符合思維邏輯，如果出現了大量的不符合，那麽他所處在的“現實世界”就有可能是假的。
“一切推論，都是一種由正題、反題和命題邏輯構成的.能舉個例子嗎？”
“可以。”
姜星火在小冊子上寫下了一組正反題。
正題：世界在時間和空間上是有限的。
反題：世界在時間和空間上是無限的。
曹端剛想問這裏是否有一個是錯的，但他馬上把這個念頭掐滅在了心中。
看似矛盾的命題，稍微有些熟悉姜星火的他卻明白，卻有可能都是對的，或者都是錯的。
“先證明正題，假定我們的世界在時間上沒有開端，那麽到任何一個被給予的瞬間，一個永恒就已經過去了，因而在世界裏，就有一個無限系列的繼續着的事物狀态過去了。可是，一個系列的無限性就在于它永遠不能通過繼續的綜合來完成。因此，一個無限的世界系列已經過去了，乃是不可能的，所以世界的開端就是世界存在的必要條件，這個邏輯推導沒問題吧？”
曹端點點頭，姜星火繼續用邏輯推導證明反題。
“反題，假定世界在時間上有開端，那麽，由于所謂開端就是在它以前的時間裏這東西尚未存在，因此就必定有一過去的時間，在這個時間裏，世界還不存在，那就是說，是空的時間。但是在空的時間裏，沒有什麽事物能發生，因爲空的時間的任何一部分本身都不具有任何‘存在’的而非‘不存在’的條件，把它和其他部分區别開來，不管我們假定事物是由其自身發生或是由某種其它原因發生，情況都是這樣。在世界裏，雖然許多個事物系列可能有開端，但是世界本身不能有開端，所以世界在過去的時間方面是無限的，對嗎？”
即便是曹端這樣富有智慧的人，此刻眼神中也浮上了一絲茫然。
“所以，我們的世界在時間上到底有沒有開端？”
姜星火放下了手中的黑白棋子，坦然道：
“我也不知道。”
“正反題在理想情況下，當然最好能得出‘其中一個是錯的’的結論，這樣我們就能在探究和驗證這個世界的道路上更進一步，但遺憾的是，我們的時間是有限的，即便我們在短暫的一生中，把所有相對重要的命題都進行正反題邏輯推導，依然會有很多未解之謎，而這些我們靠着思維無法驗證的命題，就需要許許多多孔希路這樣的人來通過研究世界的辦法來驗證，當他們取得了突破後，原本無法證僞的命題，可能瞬間就會取得突破.但可能有的命題，在幾百年、上千年的時間裏，還是無法驗證，可這重要嗎？”
曹端想了想，然後笑了。
這很重要，也不太重要，因爲當身處夢境卻又清醒無比的人，能通過兩種相輔相成的方式來驗證這個世界是否真實的時候，他就已經走在了追尋“道”的道路上，“道”的重點是一場大夢還是宇宙終點，都不重要。
對于當下的人來說，回顧過去，不過是茫茫然的混沌。
而這一步，就已經是千載以降，所有哲人未曾邁出得了。
在這一瞬間，曹端終于明白了“朝聞道夕死可矣”裏面的“道”究竟是什麽。
不是終點的“大道”，而是真的能通往“大道”的那條道。
“縱使我們身處夢境，可我們依然真實地活在‘我思’的每一個刹那，我們的生命和思考絕非毫無意義，我們走在證明世界真僞的道路上，就已經是莫大的意義，即便終點隻是一片虛空。”
曹端長身一揖。
“謝國師指路，曹端此生願竭盡全力，以求證道。”
——————
當朱高煦找到姜星火的時候，發現師父已經睡得正酣，微微的呼噜聲響起。
在這棵熟悉的樹下石桌上放着棋盤、棋子，以及一本小冊子。
小冊子被棋罐壓着，熱風吹過，隻露出了一角。
“不可言說之事，必将無言以對。”
(本章完)